Με όνομα βαρύ σαν ιστορία
Δεν είναι πλέον η "κόκκινη αρμάδα" που δίδαξε ποδόσφαιρο σε Αγγλία και Ευρώπη για περίπου 20 χρόνια, ωστόσο στην Ευρώπη η φανέλα της παραμένει πολύ "βαριά"
Απόδειξη η φετινή πορεία της ομάδας του Ράφα Μπενίτεθ, η οποία παρά το γεγονός ότι έμεινε για έναν ακόμη χρόνο εκτός διεκδίκησης Πρέμιερσιπ, έβαλε ξανά την ευρωπαϊκή της φορεσιά, πέταξε εκτός διοργάνωσης ομάδες-φαβορί για το τρόπαιο όπως η πρωταθλήτρια Ευρώπης 2006, Μπαρτσελόνα, και Τσέλσι, και έφτασε για δεύτερη φορά μέσα σε τρία χρόνια στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ.
Το αν θα γίνει το repeat κόντρα στη Μίλαν, θα το ξέρουμε σε λίγες ώρες. Το SPORT 24, πιστό στα μεγάλα αθλητικά ραντεβού, σας παραθέτει όλα όσα θα θέλατε να ξέρετε για αυτόν τον τεράστιο σύλλογο που ακούει στο όνομα Λίβερπουλ.
Πλήρης ονομασία: Liverpool Football Club
Έτος ίδρυσης: 1892
Χρώματα: Κόκκινο-Άσπρο
Έδρα: Anfield Road
Πρόεδρος: Tομ Χικς, Τζορτζ Ζιλέ
Τίτλοι
18 Πρωταθλήματα Αγγλίας: 1900-01, 1905-06, 1921-22, 1922-23, 1946-47, 1963-64, 1965-66, 1972-73, 1975-76, 1976-77, 1978-79, 1979-80, 1981-82, 1982-83, 1983-84, 1985-86, 1987-88, 1989-90
7 Κύπελλα: 1965, 1974, 1986, 1989, 1992, 2001, 2006
7 Λιγκ Καπ: 1981, 1982, 1983, 1984, 1995, 2001, 2003
15 Σούπερ Καπ: 1964, 1965, 1966, 1974, 1976, 1977, 1979, 1980, 1982, 1986, 1988, 1989, 1990, 2001, 2006
5 Κύπελλα Πρωταθλητριών: 1977, 1978, 1981, 1984, 2005
3 Κύπελλα UEFA: 1973, 1976, 2001
3 Ευρωπαϊκά Σούπερ Καπ: 1977, 2001, 2005
Προπονητής:
Το πλήρες όνομά του είναι Ράφαελ Μπενίτεθ Μάουντεθ και έχει γεννηθεί στις 16 Απριλίου του 1960. Πρόκειται για πρώην ποδοσφαιριστή, ο οποίος όμως φαίνεται πως ήταν γεννημένος για προπονητής.
Έφτασε στην Λίβερπουλ τον Ιούνιο του 2004, ενώ δύο χρόνια αργότερα και έχοντας πετύχει σχεδόν τα πάντα εκτός από το πρωτάθλημα Αγγλίας με τους "κόκκινους", ανανέωσε το συμβόλαιό του για τέσσερα ακόμα χρόνια.
Μπορεί ο Μουρίνιο να θεωρείται αυτή την στιγμή ο κορυφαίος κόουτς στον κόσμο, όμως ο Ισπανός συναδελφός του, δεν έχει τίποτα να ζηλέψει από τον Πορτογάλο συνάδελφό του. Ο Μπενίτεθ, πριν φτάσει στην Αγγλία πρόλαβε να γίνει, ο πιο πετυχημένος προπονητής της Βαλένθια μετά από την μόλις τρίχρονη θητεία του στις νυχτερίδες κατά την διάρκεια της οποία κατέκτησε το 2002 το πρωτάθλημα, το οποίο η ομάδα του είχε κατακτήσει τελευταία φορά το 1971, ενώ το 2004, έκανε το "νταμπλ", με πρωτάθλημα και Κύπελλο UEFA.
Με τον ερχομό του στην Λίβερπουλ, οι "κόκκινοι" κατέκτησαν με μια ανέλπιστη πορεία το Τσάμπιονς Λιγκ, μετά από 21 χρόνια, ενώ την επόμενη χρονιά ο Τζέραρντ, σήκωσε τόσο το Κύπελλο Αγγλίας, όσο και το Λιγκ Καπ.
Ο Μπενίτεθ έγινε ο τρίτος προπονητή μετά τους Μπομπ Πέισλι (Λίβερπουλ) και τον Ζοσέ Μουρίνιο (Πόρτο) που κατακτά Κύπελλο UEFA και Τσάμπιονς Λιγκ, μέσα σε δύο μόνο χρονιές. Έγινε παράλληλα και ο πρώτος που κατάφερε να το πάρει με δύο διαφορετικές ομάδες. Είναι ο μόνος που μαζί με τον Τζο Φάγκαν πήραν το Τσάμπιονς Λιγκ (Κύπελλο Πρωταθλητριών) στην πρώτη τους χρονιά στον πάγκο της ομάδας.
Χαρακτηριστικό του πόσο σημαντική ήταν η παρουσία του στην ομάδα, είναι το γεγονός πως από τους 14 ποδοσφαιριστές που έλαβαν μέρος στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ του 2005, μόλις οι 2 ήταν μετεγγραφές του Ισπανού κόουτς, ενώ οι υπόλοιποι υπήρχαν στην ομάδα από πριν.
Το αστέρι: Στίβεν Τζέραρντ
Στα 27 του χρόνια ο Στίβεν Τζέραρντ, είναι το απόλυτο ίνδαλμα για τους οπαδούς της Λίβερπουλ. Πρόκειται άλλωστε για τον αρχηγό της ομάδας του, αλλά και τον δεύτερο αρχηγό της Εθνικής Αγγλίας. Από προσωπικούς τίτλους, έχει κατακτήσει σχεδόν τα πάντα, στην Αγγλία αλλά και στην Ευρώπη, ενώ ήταν δύο φορές υποψήφιος για το βραβείο του Κορυφαίο της FIFA το 2005 και το 2006.
Στα 14 του ο Στίβεν Τζέραρντ, δοκιμάστηκε σε πολλούς συλλόγους, συμπεριλαμβανομένης και της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, της οποίας οι υπεύθυνοι των τμημάτων υποδομής, δεν του έδωσαν σημασία αφήνοντάς τον να υπογράψει συμβόλαιο με την Λίβερπουλ.
Ο διεθνής Άγγλος έκανε το ντεμπούτο του τον Νοέμβρη του 1998 σε αγώνα κόντρα στην Μπλάκμπερν, ενώ την ίδια χρονιά πήρε φανέλα βασικού στο δεύτερο γύρο του πρωταθλήματος, λόγω του τραυματισμού του Τζέιμι Ρέντναπ.
Την περίοδο 1999-2000 ο Ζεράρ Ουγιέ τον είχε στα πλάνα του για την βασική ενδεκάδα. Αυτό μέχρι το ντέρμπι με την Έβερτον στην 7η αγωνιστική, όταν ο Γάλλος κόουτς κράτησε τον "Στίβι" στον πάγκο και τον έβαλε μέσα λίγο πριν το τέλος, με τον Άγγλο να παίρνει την πρώτη του κόκκινη κάρτα στην εκπνοή του αγώνα. Αργότερα την ίδια χρονιά, ο Τζέραρντ πέτυχε και το πρώτο του τέρμα στο 4-1 επί της Σέφιλντ Γουένσντεϊ
Τα προβλήματα που είχε με την πλάτη του, δεν τον άφηναν να ξεδιπλώσει το τεράστιο ταλέντο του, μέχρι την στιγμή που ο Ζεράρ Ουγιέ, αποφάσισε να συμβουλευτεί έναν ειδικό. Το πόρισμα των ιατρών που τον εξέτασαν τότε, ήταν ιδιαίτερα απαισιόδοξο καθώς προέβλεπε 4 (!!!) επεμβάσεις και πολλούς μήνες εκτός αγωνιστικών χώρων. Ο Γάλλος τεχνικός της Λίβερπουλ, αποφάσισε να τον στείλει στην Γαλλία για θεραπεία, ο ίδιος ο ποδοσφαιριστής δούλεψε σκληρά για να επανέλθει μετά την θεραπεία και όταν τα κατάφερε, είδε πλέον απαλλαγμένος από το άγχος των τραυματισμών, έναν λαμπρό δρόμο να ανοίγεται εμπρός του.
Την περίοδο 2000-2001 ήρθαν και οι πρώτοι τίτλοι. Με 50 εμφανίσεις στην πρώτη ομάδα πλέον με απολογισμό 10 τέρματα, οδήγησε την Λίβερπουλ, στην κατάκτηση του Λιγκ Καπ και του πρωταθλήματος Αγγλίας. Στον τελικό του Κυπέλλου UEFA απέναντι στην Αλαβές, πέτυχε ένα από τα σπουδαιότερα γκολ της καριέρας του. Την επόμενη χρονιά και έχοντας πλέον αναλάβει ηγετικό ρόλο στην ομάδα, οδήγησε τους "κόκκινους" στην κατάληψη της δεύτερης θέσης του Αγγλικού πρωταθλήματος με την μεγαλύτερη συγκομιδή βαθμών της δεκαετίας για την ομάδα. Την περίοδο 2003-2004, γίνεται αρχηγός της Λίβερπουλ, παίρνοντας το περιβραχιόνιο από τον Σάμι Χίιπια, ο οποίος σταδιακά αρχίζει να χάνει την θέση του και στην βασική ενδεκάδα.
Η επόμενη περίοδος της καρίερας του δεν ξεκίνησε με τον καλύτερο τρόπο. Το σήριαλ με την ανανέωση του συμβολαίου του, ήταν μεγάλο και ο παίκτης έφτασε αρκετά κοντά στην Τσέλσι, όμως η έλευση του Ράφα Μπενίτεθ άλλαξε την κατάσταση άρδην και οι οπαδοί της Λίβερπουλ, είδαν με χαρά το ίνδαλμά τους να βάζει την υπογραφή του στο συμβόλαιο, με την ομάδα της καρδιάς του.
Η ομάδα εκείνη την χρονιά είχε πολύ μεγάλα προβλήματα τραυματισμών των παικτών της και αυτό οδήγησε τον Ράφα, να μην αφήνει τον Τζέραρντ, ούτε δευτερόλεπτο εκτός αγωνιστικού χώρου. Ο Τζέραρντ κράτησε την ομάδα του ακόμα και στα δυσκολότερα, δίνοντάς της μάλιστα την πρόκριση στους 16 του Τσάμπιονς Λιγκ, με το γκολ κόντρα στον Ολυμπιακό, το οποίο όπως αποδείχθηκε αργότερα αναπτέρωσε το ηθικό των Άγγλων, μπροστά στην δύσκολη συνέχεια.
Την τύχη του Ολυμπιακού, είχαν ακόμα Λεβερκούζεν, Γιουβέντους και Τσέλσι, με την Λίβερπουλ έτσι να φτάνει στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ. Η ομάδα τερμάτισε μόλις 5η στην Αγγλία, όμως ο τελικός του Τσάμπιονς Λιγκ, ήταν τεράστιο κίνητρο. Ο Τζέραρντ, είδε την ομάδα του να χάνει 3-0 στο ημίχρονο από την Μίλαν, όμως έμελλε, να την οδηγήσει και πάλι σε μια ανατροπή, που θα την θυμόμαστε για πάντα.
Ο Άγγλος μέσος, πέτυχε το πρώτο από τα τρία γκολ που πέτυχε η ομάδα του στον τελικό, ενώ κέρδισε και το πέναλτι στο τρίτο, οδηγώντας τον αγώνα πρώτα στην παράταση και μετά στα πέναλτι, όπου παρέδωσε την σκυτάλη του κορυφαίου στον Ντούντεκ που χάρισε με τις αποκρούσεις του, το βαρύτιμο τρόπαιο, σε μια ομάδα που κανείς δεν περίμενε να φτάσει μέχρι εκεί.
Ατού: Η Λίβερπουλ σε καμία περίπτωση δεν διαθέτει την ποιότητα της αντιπάλου της. Ο Τζέραρντ, είναι ο μόνος από τους βασικούς που μπορεί να θεωρηθεί τεχνίτης, ενώ υπάρχουν ποδοσφαιριστές που δύσκολα θα έβρισκαν θέση ακόμα και σε ομάδα μικρότερης κατηγορίας της Αγγλίας. Κι όμως αυτή η ομάδα την Τετάρτη θα διεκδικήσει για δεύτερη φορά μέσα σε τρία χρόνια το πιο "βαρύ" ευρωπαϊκό τρόπαιο σε επίπεδο συλλόγων.
Λένε πως μυστικά στο ποδόσφαιρο δεν υπάρχουν. Σίγουρα, η παρουσία του Ράφα Μπενίτεθ στον πάγκο, έχει φέρει την ομάδα ένα εώς και δύο σκαλιά ψηλότερα στο ευρωπαϊκό ποδοσφαιρικό στερέωμα, όμως κανείς δεν μπορεί να αναιρέσει, την συμβολή των εκπληκτικών οπαδών αυτής της ομάδας, οι οποίοι την έχουν σπρώξει να νικήσει πολύ ανώτερες από την ίδια αντιπάλους.
Ποδοσφαιριστές όπως ο Κάραχερ, που σε τεχνική θυμίζουν κάπως μπακ της δεκαετίας του '60, μετατρέπονται σε απροσπέλαστους αμυντικούς που δίνουν και την ψυχή τους στον αγωνιστικό χώρο, με μεγαλύτερο ίσως παράδειγμα τον αγώνα με την Τσέλσι στο Άνφιλντ στην φετινή διοργάνωση.
Μειονεκτήματα: Από αυτά διαθέτει πολλά, η ομάδα του Ράφα Μπενίτεθ. Κατ' αρχήν η αστάθεια στην απόδοση της ομάδας είναι παροιμιώδης. Στην καλή της μέρα μπορεί να νικήσει οποιονδήποτε αντίπαλο, ενώ στην άσχημη και μόνη της να μπει στο γήπεδο θα βάζει αυτογκόλ.
Πολύ σοβαρό πρόβλημα ακόμα είναι το αριστερό άκρο της μεσίας γραμμής, στο οποίο δεν υπάρχει αξιόπιστη λύση. Έτσι την θέση έχει φτάσει να καλύψει ο Ζέντεν, ο οποίος στους αγώνες με την Τσέλσι, παρά τις συγκινητικές του προσπάθειες δεν κατάφερε να βγάλει σέντρα, ούτε σε μία περίπτωση
Το αν θα γίνει το repeat κόντρα στη Μίλαν, θα το ξέρουμε σε λίγες ώρες. Το SPORT 24, πιστό στα μεγάλα αθλητικά ραντεβού, σας παραθέτει όλα όσα θα θέλατε να ξέρετε για αυτόν τον τεράστιο σύλλογο που ακούει στο όνομα Λίβερπουλ.
Πλήρης ονομασία: Liverpool Football Club
Έτος ίδρυσης: 1892
Χρώματα: Κόκκινο-Άσπρο
Έδρα: Anfield Road
Πρόεδρος: Tομ Χικς, Τζορτζ Ζιλέ
Τίτλοι
18 Πρωταθλήματα Αγγλίας: 1900-01, 1905-06, 1921-22, 1922-23, 1946-47, 1963-64, 1965-66, 1972-73, 1975-76, 1976-77, 1978-79, 1979-80, 1981-82, 1982-83, 1983-84, 1985-86, 1987-88, 1989-90
7 Κύπελλα: 1965, 1974, 1986, 1989, 1992, 2001, 2006
7 Λιγκ Καπ: 1981, 1982, 1983, 1984, 1995, 2001, 2003
15 Σούπερ Καπ: 1964, 1965, 1966, 1974, 1976, 1977, 1979, 1980, 1982, 1986, 1988, 1989, 1990, 2001, 2006
5 Κύπελλα Πρωταθλητριών: 1977, 1978, 1981, 1984, 2005
3 Κύπελλα UEFA: 1973, 1976, 2001
3 Ευρωπαϊκά Σούπερ Καπ: 1977, 2001, 2005
Προπονητής:
Το πλήρες όνομά του είναι Ράφαελ Μπενίτεθ Μάουντεθ και έχει γεννηθεί στις 16 Απριλίου του 1960. Πρόκειται για πρώην ποδοσφαιριστή, ο οποίος όμως φαίνεται πως ήταν γεννημένος για προπονητής.
Έφτασε στην Λίβερπουλ τον Ιούνιο του 2004, ενώ δύο χρόνια αργότερα και έχοντας πετύχει σχεδόν τα πάντα εκτός από το πρωτάθλημα Αγγλίας με τους "κόκκινους", ανανέωσε το συμβόλαιό του για τέσσερα ακόμα χρόνια.
Μπορεί ο Μουρίνιο να θεωρείται αυτή την στιγμή ο κορυφαίος κόουτς στον κόσμο, όμως ο Ισπανός συναδελφός του, δεν έχει τίποτα να ζηλέψει από τον Πορτογάλο συνάδελφό του. Ο Μπενίτεθ, πριν φτάσει στην Αγγλία πρόλαβε να γίνει, ο πιο πετυχημένος προπονητής της Βαλένθια μετά από την μόλις τρίχρονη θητεία του στις νυχτερίδες κατά την διάρκεια της οποία κατέκτησε το 2002 το πρωτάθλημα, το οποίο η ομάδα του είχε κατακτήσει τελευταία φορά το 1971, ενώ το 2004, έκανε το "νταμπλ", με πρωτάθλημα και Κύπελλο UEFA.
Με τον ερχομό του στην Λίβερπουλ, οι "κόκκινοι" κατέκτησαν με μια ανέλπιστη πορεία το Τσάμπιονς Λιγκ, μετά από 21 χρόνια, ενώ την επόμενη χρονιά ο Τζέραρντ, σήκωσε τόσο το Κύπελλο Αγγλίας, όσο και το Λιγκ Καπ.
Ο Μπενίτεθ έγινε ο τρίτος προπονητή μετά τους Μπομπ Πέισλι (Λίβερπουλ) και τον Ζοσέ Μουρίνιο (Πόρτο) που κατακτά Κύπελλο UEFA και Τσάμπιονς Λιγκ, μέσα σε δύο μόνο χρονιές. Έγινε παράλληλα και ο πρώτος που κατάφερε να το πάρει με δύο διαφορετικές ομάδες. Είναι ο μόνος που μαζί με τον Τζο Φάγκαν πήραν το Τσάμπιονς Λιγκ (Κύπελλο Πρωταθλητριών) στην πρώτη τους χρονιά στον πάγκο της ομάδας.
Χαρακτηριστικό του πόσο σημαντική ήταν η παρουσία του στην ομάδα, είναι το γεγονός πως από τους 14 ποδοσφαιριστές που έλαβαν μέρος στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ του 2005, μόλις οι 2 ήταν μετεγγραφές του Ισπανού κόουτς, ενώ οι υπόλοιποι υπήρχαν στην ομάδα από πριν.
Το αστέρι: Στίβεν Τζέραρντ
Στα 27 του χρόνια ο Στίβεν Τζέραρντ, είναι το απόλυτο ίνδαλμα για τους οπαδούς της Λίβερπουλ. Πρόκειται άλλωστε για τον αρχηγό της ομάδας του, αλλά και τον δεύτερο αρχηγό της Εθνικής Αγγλίας. Από προσωπικούς τίτλους, έχει κατακτήσει σχεδόν τα πάντα, στην Αγγλία αλλά και στην Ευρώπη, ενώ ήταν δύο φορές υποψήφιος για το βραβείο του Κορυφαίο της FIFA το 2005 και το 2006.
Στα 14 του ο Στίβεν Τζέραρντ, δοκιμάστηκε σε πολλούς συλλόγους, συμπεριλαμβανομένης και της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, της οποίας οι υπεύθυνοι των τμημάτων υποδομής, δεν του έδωσαν σημασία αφήνοντάς τον να υπογράψει συμβόλαιο με την Λίβερπουλ.
Ο διεθνής Άγγλος έκανε το ντεμπούτο του τον Νοέμβρη του 1998 σε αγώνα κόντρα στην Μπλάκμπερν, ενώ την ίδια χρονιά πήρε φανέλα βασικού στο δεύτερο γύρο του πρωταθλήματος, λόγω του τραυματισμού του Τζέιμι Ρέντναπ.
Την περίοδο 1999-2000 ο Ζεράρ Ουγιέ τον είχε στα πλάνα του για την βασική ενδεκάδα. Αυτό μέχρι το ντέρμπι με την Έβερτον στην 7η αγωνιστική, όταν ο Γάλλος κόουτς κράτησε τον "Στίβι" στον πάγκο και τον έβαλε μέσα λίγο πριν το τέλος, με τον Άγγλο να παίρνει την πρώτη του κόκκινη κάρτα στην εκπνοή του αγώνα. Αργότερα την ίδια χρονιά, ο Τζέραρντ πέτυχε και το πρώτο του τέρμα στο 4-1 επί της Σέφιλντ Γουένσντεϊ
Τα προβλήματα που είχε με την πλάτη του, δεν τον άφηναν να ξεδιπλώσει το τεράστιο ταλέντο του, μέχρι την στιγμή που ο Ζεράρ Ουγιέ, αποφάσισε να συμβουλευτεί έναν ειδικό. Το πόρισμα των ιατρών που τον εξέτασαν τότε, ήταν ιδιαίτερα απαισιόδοξο καθώς προέβλεπε 4 (!!!) επεμβάσεις και πολλούς μήνες εκτός αγωνιστικών χώρων. Ο Γάλλος τεχνικός της Λίβερπουλ, αποφάσισε να τον στείλει στην Γαλλία για θεραπεία, ο ίδιος ο ποδοσφαιριστής δούλεψε σκληρά για να επανέλθει μετά την θεραπεία και όταν τα κατάφερε, είδε πλέον απαλλαγμένος από το άγχος των τραυματισμών, έναν λαμπρό δρόμο να ανοίγεται εμπρός του.
Την περίοδο 2000-2001 ήρθαν και οι πρώτοι τίτλοι. Με 50 εμφανίσεις στην πρώτη ομάδα πλέον με απολογισμό 10 τέρματα, οδήγησε την Λίβερπουλ, στην κατάκτηση του Λιγκ Καπ και του πρωταθλήματος Αγγλίας. Στον τελικό του Κυπέλλου UEFA απέναντι στην Αλαβές, πέτυχε ένα από τα σπουδαιότερα γκολ της καριέρας του. Την επόμενη χρονιά και έχοντας πλέον αναλάβει ηγετικό ρόλο στην ομάδα, οδήγησε τους "κόκκινους" στην κατάληψη της δεύτερης θέσης του Αγγλικού πρωταθλήματος με την μεγαλύτερη συγκομιδή βαθμών της δεκαετίας για την ομάδα. Την περίοδο 2003-2004, γίνεται αρχηγός της Λίβερπουλ, παίρνοντας το περιβραχιόνιο από τον Σάμι Χίιπια, ο οποίος σταδιακά αρχίζει να χάνει την θέση του και στην βασική ενδεκάδα.
Η επόμενη περίοδος της καρίερας του δεν ξεκίνησε με τον καλύτερο τρόπο. Το σήριαλ με την ανανέωση του συμβολαίου του, ήταν μεγάλο και ο παίκτης έφτασε αρκετά κοντά στην Τσέλσι, όμως η έλευση του Ράφα Μπενίτεθ άλλαξε την κατάσταση άρδην και οι οπαδοί της Λίβερπουλ, είδαν με χαρά το ίνδαλμά τους να βάζει την υπογραφή του στο συμβόλαιο, με την ομάδα της καρδιάς του.
Η ομάδα εκείνη την χρονιά είχε πολύ μεγάλα προβλήματα τραυματισμών των παικτών της και αυτό οδήγησε τον Ράφα, να μην αφήνει τον Τζέραρντ, ούτε δευτερόλεπτο εκτός αγωνιστικού χώρου. Ο Τζέραρντ κράτησε την ομάδα του ακόμα και στα δυσκολότερα, δίνοντάς της μάλιστα την πρόκριση στους 16 του Τσάμπιονς Λιγκ, με το γκολ κόντρα στον Ολυμπιακό, το οποίο όπως αποδείχθηκε αργότερα αναπτέρωσε το ηθικό των Άγγλων, μπροστά στην δύσκολη συνέχεια.
Την τύχη του Ολυμπιακού, είχαν ακόμα Λεβερκούζεν, Γιουβέντους και Τσέλσι, με την Λίβερπουλ έτσι να φτάνει στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ. Η ομάδα τερμάτισε μόλις 5η στην Αγγλία, όμως ο τελικός του Τσάμπιονς Λιγκ, ήταν τεράστιο κίνητρο. Ο Τζέραρντ, είδε την ομάδα του να χάνει 3-0 στο ημίχρονο από την Μίλαν, όμως έμελλε, να την οδηγήσει και πάλι σε μια ανατροπή, που θα την θυμόμαστε για πάντα.
Ο Άγγλος μέσος, πέτυχε το πρώτο από τα τρία γκολ που πέτυχε η ομάδα του στον τελικό, ενώ κέρδισε και το πέναλτι στο τρίτο, οδηγώντας τον αγώνα πρώτα στην παράταση και μετά στα πέναλτι, όπου παρέδωσε την σκυτάλη του κορυφαίου στον Ντούντεκ που χάρισε με τις αποκρούσεις του, το βαρύτιμο τρόπαιο, σε μια ομάδα που κανείς δεν περίμενε να φτάσει μέχρι εκεί.
Ατού: Η Λίβερπουλ σε καμία περίπτωση δεν διαθέτει την ποιότητα της αντιπάλου της. Ο Τζέραρντ, είναι ο μόνος από τους βασικούς που μπορεί να θεωρηθεί τεχνίτης, ενώ υπάρχουν ποδοσφαιριστές που δύσκολα θα έβρισκαν θέση ακόμα και σε ομάδα μικρότερης κατηγορίας της Αγγλίας. Κι όμως αυτή η ομάδα την Τετάρτη θα διεκδικήσει για δεύτερη φορά μέσα σε τρία χρόνια το πιο "βαρύ" ευρωπαϊκό τρόπαιο σε επίπεδο συλλόγων.
Λένε πως μυστικά στο ποδόσφαιρο δεν υπάρχουν. Σίγουρα, η παρουσία του Ράφα Μπενίτεθ στον πάγκο, έχει φέρει την ομάδα ένα εώς και δύο σκαλιά ψηλότερα στο ευρωπαϊκό ποδοσφαιρικό στερέωμα, όμως κανείς δεν μπορεί να αναιρέσει, την συμβολή των εκπληκτικών οπαδών αυτής της ομάδας, οι οποίοι την έχουν σπρώξει να νικήσει πολύ ανώτερες από την ίδια αντιπάλους.
Ποδοσφαιριστές όπως ο Κάραχερ, που σε τεχνική θυμίζουν κάπως μπακ της δεκαετίας του '60, μετατρέπονται σε απροσπέλαστους αμυντικούς που δίνουν και την ψυχή τους στον αγωνιστικό χώρο, με μεγαλύτερο ίσως παράδειγμα τον αγώνα με την Τσέλσι στο Άνφιλντ στην φετινή διοργάνωση.
Μειονεκτήματα: Από αυτά διαθέτει πολλά, η ομάδα του Ράφα Μπενίτεθ. Κατ' αρχήν η αστάθεια στην απόδοση της ομάδας είναι παροιμιώδης. Στην καλή της μέρα μπορεί να νικήσει οποιονδήποτε αντίπαλο, ενώ στην άσχημη και μόνη της να μπει στο γήπεδο θα βάζει αυτογκόλ.
Πολύ σοβαρό πρόβλημα ακόμα είναι το αριστερό άκρο της μεσίας γραμμής, στο οποίο δεν υπάρχει αξιόπιστη λύση. Έτσι την θέση έχει φτάσει να καλύψει ο Ζέντεν, ο οποίος στους αγώνες με την Τσέλσι, παρά τις συγκινητικές του προσπάθειες δεν κατάφερε να βγάλει σέντρα, ούτε σε μία περίπτωση
