Μάικλ Εσιέν, ένας βούβαλος για τον Παναθηναϊκό

Μετά από περίπου ένα μήνα φλερτ ο Μάικλ Εσιέν είναι πιο κοντά από ποτέ στον Παναθηναϊκό. Ο αμυντικός μέσος από την Γκάνα έχει αποδεχτεί την πρόταση των πράσινων και ο εκπρόσωπος του αναμένεται στη χώρα μας για τα τυπικά της υπόθεσης. Ποιος είναι όμως ο παίκτης που καλείται να γίνει ο ηγέτης της μεσαίας γραμμής του Παναθηναϊκού;

Από τους Λίμπερτι μέχρι το Μιλάνο

Τα πρώτα του ποδοσφαιρικά βήματα τα έκανε στους Λίμπερτι στην πατρίδα του πριν έρθει στην Ευρώπη σε ηλικία 18 ετών για χάρη της Μπαστιά. Ο Μάικλ Εσιέν έδειξε τα ποδοσφαιρικά του διαπιστευτήρια από πολύ νεαρή ηλικία, στα δύο χρόνια που έπαιξε στο "Ζερλάν" με τη φανέλα της Λιόν (2003-05), και στη συνέχεια έχτισε το όνομά του στην Τσέλσι από την οποία αποκτήθηκε το 2005 επί Ζοζέ Μουρίνιο. Με τους Λονδρέζους είχε εξαιρετική παρουσία για αρκετά χρόνια "βγάζοντας τα λεφτά του" ωστόσο τις τελευταίες σεζόν ο χρόνος συμμετοχής έχει περιοριστεί σε σύγκριση με το παρελθόν.

Στη Ρεάλ Μαδρίτης αγωνίστηκε τη σεζόν 2012/2013, ως δανεικός από την Τσέλσι. Επιλογή Ζοζέ Μουρίνιο, σαφέστατα. Ο Γκανέζος χαφ, ο οποίος έφτασε στην ισπανική πρωτεύουσα την τελευταία ημέρα του Αυγούστου του 2012, αγωνίστηκε συνολικά 2.698 λεπτά με τη φανέλα των "μερένγκες".

Από τις συνολικά 35 συμμετοχές, οι 21 ήταν για την Primera Division, οι επτά για το Champions League, ενώ ισάριθμες είχε και στο Copa del Rey. Δύο συνολικά γκολ είναι ο απολογισμός του, στο 4-0 κόντρα στη Σαραγόσα και στο 4-2 της τελευταίας και 38ης αγωνιστικής της Liga, κόντρα στην Οσασούνα.

Στις 27 Ιανουαρίου του 2014 ο Εσιέν υπέγραψε συμβόλαιο διάρκειας 1,5 έτους με τη Μίλαν όντας επιλογή του Κλάρενς Ζέεντορφ (ο οποίος έντεκα ημέρες νωρίτερα είχε ανακοινωθεί από τη Μίλαν ως ο διάδοχος του Μασιμιλιάνο Αλέγκρι στον πάγκο της) και έκτοτε έχει αγωνιστεί συνολικά 1.70 λεπτά με τους "ροσονέρι".

Στο δεύτερο εξάμηνο της περασμένης σεζόν αγωνίστηκε συνολικά 486 λεπτά (327 λεπτά στη Serie A και 159 στο Champions League), έχοντας 7 συμμετοχές στο πρωτάθλημα (δύο φορές αγωνίστηκε σε όλο το 90λεπτο από τα 3 ματς που ξεκίνησε βασικός, στα άλλα 4 μπήκε αλλαγή) και 2 στην Ευρώπη, στις αναμετρήσεις με την Ατλέτικο Μαδρίτης για τη φάση των "16" του Champions League (αποκλεισμός με δύο ήττες, 0-1 στο Μιλάνο και 1-4 στη Μαδρίτη).

Φέτος ο 32χρονος Γκανέζος μέσος μετράει 684 λεπτά συμμετοχής, όλα στη Serie A. Από τα 24 ματς (σε σύνολο 34 αγωνιστικών) που ήταν στην αποστολή, στα 7 βρέθηκε στο αρχικό σχήμα, σε 6 μπήκε ως αλλαγή και στα υπόλοιπα 11 έμεινε στον πάγκο.

Από τα 7 παιχνίδια που δήλωσε "παρών" από το ξεκίνημα του ματς στα 4 αγωνίστηκε σε όλο το 90λεπτο. Αυτά ήταν κόντρα σε Σαμπντόρια (11η αγωνιστική), Ίντερ (12η αγωνιστική), Γιουβέντους (22η αγωνιστική) και Φιορεντίνα (27 αγωνιστική), με τον απολογισμό των "ροσονέρι" σε αυτή την τετράδα αγώνων να είναι 2 ισοπαλίες και ισάριθμες ήττες.

Και στα τέσσερα ματς έπαιξε στο χώρο του κέντρου: με Φιορεντίνα και Γιουβέντους ήταν το καθαρόαιμο αμυντικό χαφ σε σχήμα με τρεις στο κέντρο, κόντρα στην Ίντερ ήταν δίδυμο με τον Μουντάρι ενώ απέναντι στη Σαμπντόρια έπαιξε δεξιά του Ντε Γιονγκ στη μεσαία γραμμή.

Να σημειωθεί ότι ο Εσιέν έχει υποστεί δύο φορές ρήξεις χιαστών στην καριέρα του. Η πρώτη το 2008 στην Τσέλσι και η δεύτερη το 2011 στην ίδια ομάδα, με τον άσο των "black stars" να δείχνει πάντως να έχει αφήσει πίσω αυτά τα προβλήματα τραυματισμών.

Ο Εσιέν με αριθμούς

Σεζόν	Ομάδα	Συμμετοχές	Γκολ
2000-01	Μπαστιά	13	1
2001-02	Μπαστιά	24	4
2002-03	Μπαστιά	29	6
2003-04	Λιόν	42	3
2004-05	Λιόν	47	9
2005-06	Τσέλσι	42	2
2006-07	Τσέλσι	55	6
2007-08	Τσέλσι	46	6
2008-09	Τσέλσι	19	3
2009-10	Τσέλσι	22	4
2010-11	Τσέλσι	44	4
2011-12	Τσέλσι	20	-
2012-13	Ρεάλ Μαδρίτης	35	2
2013-2014	Τσέλσι	9	-
2013-2014	Μίλαν	9	-
2014-15	Μίλαν	13	-
Σύνολο		483	52

Το χρονικό των επαφών και το ιατρικό ιστορικό

Κοντεύει… μήνας από το πρώτο φλερτ του Παναθηναϊκού με τον Μάικλ Εσιέν, αλλά φαίνεται πως ο «γάμος» δεν αργεί. Οι δυο πλευρές, μετά από διαπραγματεύσεις περίπου δύο εβδομάδων, έφτασαν σε συμφωνία ως προς το οικονομικό σκέλος. Βρίσκονται πλέον στη διαδικασία της ανταλλαγής εγγράφων (εμπλέκονται, δηλαδή, πλέον μόνο οι δικηγόροι Παναθηναϊκού - παίκτη) και το μόνο που απομένει για την ολοκλήρωση μιας εκ των ηχηρότερων μεταγραφών στην ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου (τα υπόλοιπα στο… γήπεδο) είναι το πράσινο φως από τα αποτελέσματα των ιατρικών εξετάσεων στις οποίες θα υποβληθεί ο 33χρονος Γκανέζος στην Αθήνα.

Πότε θα συμβεί αυτό, το γνωρίζουν μόνο οι δυο πλευρές. Πιθανότατα μετά τη λήξη του Καμπιονάτο, καθώς ο «Βίσονας» είναι εν ενεργεία παίκτης της Μίλαν, η οποία αντιμετωπίζει αύριο την Ιντερ και την επόμενη Κυριακή, στην αυλαία, εκτός έδρας την Αταλάντα.

Τα στελέχη της ΠΑΕ Παναθηναϊκός έχουν εικόνα από την κατάσταση του Εσιέν, έχουν λάβει στοιχεία και από το «Milan Lab», ωστόσο τα εν Αθήναις ιατρικά αποτελέσματα θα είναι τα καθοριστικά. Πέρυσι, επί παραδείγματι, είχε «κοπεί» στις εξετάσεις ο Ισπανός μεσοεπιθετικός, Αλεχάνδρο Αλφάρο…

Η συμφωνία με τον Εσιέν, ο οποίος προφανώς ήθελε τον… χρόνο του για να διαπιστώσει αν μπορεί να βρει καλύτερη προσφορά από ευρωπαϊκή ομάδα που θα ανταποκρινόταν στις απαιτήσεις του, είναι για συμβόλαιο διετούς διάρκειας. Από την άλλη πλευρά, το «ναι» του Γκανέζου «αγαπημένου παιδιού» του Ζοζέ Μουρίνιο μόλις από τα τέλη Μαϊου, προτού καν ολοκληρωθεί το Καμπιονάτο, καταδεικνύει πως μάλλον δεν είναι από εκείνους οι οποίοι αρέσκονται στα «σίριαλ». Κατά ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες, η συμφωνία δεν ξεπερνά το 1,5 εκατ. ευρώ ετησίως, ενώ άγνωστες είναι προς το παρόν σημαντικές πτυχές της, όπως το μπόνους «στόχων» ή συμμετοχών.

Σημαντικό «όπλο» για τον Παναθηναϊκό ήταν η θέληση του Εσιέν να παραμείνει στην Ευρώπη και να μην αναζητήσει επιλογές σε «εξωτικούς» ποδοσφαιρικούς τόπους, όπως οι ΗΠΑ, η Ινδία, τα Η.Α.Ε. Ισως επειδή δεν παίζουν τα χρήματα τον σημαντικότερο ρόλο πλέον για την επιλογή του, αλλά αποτελούν μόνο μια από τις συνιστώσες που τον οδήγησαν στην τελική του απόφαση.