Η Ίντερ απο τότε που ανέλαβε την προεδρία ο Μάσιμο Μοράτι έχει σαν τακτική να κινείται για παίκτες έτοιμους που μπορούν να προσφέρουν άμεσα, όμως την φετινή σεζόν υπάρχει ένας παίκτης που δούλεψε αρκετά στα τμήματα υποδομής της ομάδας και ο Ρομπέρτο Μαντσίνι αποφάσισε να του δώσει την ευκαιρία που περίμενε. Ο λόγος για τον Μάριο Μπαλοτέλι Μπαρβά.
Το... αστεράκι των "νερατζούρι" γεννήθηκε στις 12/08/1990 στο Παλέρμο απο Γκανέζους μετανάστες, τον Τόμας και την Ρόουζ Μπαρβά. Το 1993 σε ηλικία τριών ετών το Δικαστήριο της Μπρέσια αποφάσισε να δώσει τον Μάριο στην ανάδοχη οικογένεια Μπαλοτέλι. Βεβαίως, ο άσος της Ίντερ δεν έχει αποκτήσει ακόμα την ιταλική υπηκοότητα, καθώς δεν ξεκαθαρίστηκε ποτέ αν οι διαδικασίες για την υιοθεσία ήταν απόλυτα νόμιμες. Σύμφωνα με τη νομοθεσία, θα πρέπει να περιμένει να ενηλικιωθεί και να ζητήσει ιταλική υπηκοότητα.

Σε ηλικία πέντε ετών εξέφρασε την επιθυμία να παίξει ποδόσφαιρο και οι γονείς του δεν του χάλασαν χατίρι. Τον πήγαν σε μια μικρή ομάδα στο Μομπιάνο, όπου πολύ σύντομα ξεχώρισε με την τεχνική του και προωθήθηκε στην ομάδα Νέων του σύλλογου. Το 2001 αποκτήθηκε απο την Λουμεζάνε και σε ηλικία 15 ετών έκανε ντεμπούτο με την πρώτη ομάδα κόντρα στην Πάντοβα (02/04/2006) και έγινε ο νεότερος παίκτης που αγωνίστηκε στην κατηγορία (C1).

Το καλοκαίρι του 2006 αρκετές ομάδες απο την Serie A και την Serie B έδωσαν "μάχη" για να τον αποκτήσουν. Αρχικά η Λουμεζάνε υπέγραψε συμβόλαιο με την Φιορεντίνα και δεν φαινόταν διατεθειμένη να διαπραγματευθεί με κανέναν άλλο σύλλογο, παρά το γεγονός οτι ο Μπαλοτέλι ταξίδεψε στην Βαρκελώνη για να δοκιμαστεί απο την Μπαρτσελόνα. Οι Καταλανοί ενθουσιάστηκαν και ήθελαν πάση θυσία να τον αποκτήσουν, όμως τα αδέρφια του Μάριο (Κοράντο και Τζιοβάνι) που εκτελούσαν χρέη μάνατζερ άρχισαν να μελετούν τις προτάσεις που είχαν στα χέρια τους προκειμένου να βρουν την κατάλληλη ομάδα και πόλη, ώστε ο Μάριο να μπορεί να εξελιχθεί σαν ποδοσφαιριστής, αλλά και να συνεχίσει τις σπουδές του.

Το πρόβλημα ήταν με την υπηκοότητα του, καθώς ο Μπαλοτέλι πρέπει να ενηλικιωθεί για να αποκτήσει ιταλικό διαβατήριο, παρά το γεγονός οτι γεννήθηκε και ζει στην συγκεκριμένη χώρα. Ενώ ετοιμαζόταν για να γίνει κάτοικος Φλωρεντίας, την τελευταία ημέρα των μεταγραφών η Ίντερ μπήκε "σφήνα" και κατάφερε να τον... κλέψει απο τους "βιόλα".

Απο τις πρώτες μέρες στο Μιλάνο εντυπωσίασε με τις επιδόσεις του. Στην U-17 ομάδα των "νερατζούρι" σημείωσε 19 γκολ σε 20 συμμετοχές. Μετά απο 4 μήνες πήγε στην U-20 όπου είχε 8 γκολ σε 11 συμμετοχές

"Έλαμψε" στο Τορίνο

Στις 16/12/2007 το όνειρο του έγινε πραγματικότητα, καθώς έκανε ντεμπούτο στην Serie A αντικαθιστώντας τον Σουάζο στη νίκη της Ίντερ επί της Κάλιαρι (2-0). Τρεις μέρες αργότερα, ήταν βασικός στην αναμέτρηση του Κυπέλλου με την Ρετζίνα, όπου σημείωσε και δυο γκολ στη νίκη της ομάδας του με 4-1.

Μετά απο ένα μήνα και... κάτι ήρθε ο αγώνας όπου πραγματικά έλαμψε. Στις 30/01/2008 η Ίντερ αντιμετώπισε στα προημιτελικά του Κυπέλλου την Γιουβέντους και στην αναμέτρηση του Τορίνο ο Μπαλοτέλι σημείωσε δυο γκολ και ήταν ο κορυφαίος της αναμέτρησης.

Στις 06/04/2008 σημείωσε το πρώτο του γκολ στην Serie A κόντρα στην Αταλάντα, ενώ ήταν ο MVP της συγκεκριμένης αναμέτρησης, καθώς δημιούργησε το γκολ του Βιεϊρά. Κάπου έχει άρχισε να εντυπωσιάζει... Μια εβδομάδα αργότερα, κόντρα στην Φιορεντίνα, βρέθηκε απέναντι απο τον Φρέι και δεν έχασε την ευκαιρία να σημειώσει το δεύτερο προσωπικό του γκολ στο φετινό πρωτάθλημα. Στις 20 Απριλίου δίνει ασίστ στον Κρουζ και εκείνος δεν χάνει την ευκαιρία να πάει χαμένη, σκοράρει και η Ίντερ κερδίζει την Τορίνο με 1-0.

Έχει επιλέξει την Εθνική Ιταλίας

Επειδή δεν έχει ιταλικό διαβατήριο ο Μπαλοτέλι δεν μπορεί να κληθεί στην εθνική ομάδα της χώρας. Στις 07/08/2007 ο τεχνικός της Γκάνας, Κλοντ Λε Ρουά, τον κάλεσε στο φιλικό με την Σενεγάλη, όμως ο επιθετικός της Ίντερ δεν δέχθηκε την πρόσκληση, ξεκαθαρίζοντας οτι θέλει ν' αγωνιστεί στην "σκουάντρα ατζούρα" όταν θα έχει το δικαίωμα.

Δείτε σε δράση τον Μπαλοτέλι