Τον Μάρτιο του 1998 ο 25άχρονος αμυντικός του Ολυμπιακού Νίκος Νταμπίζας πήρε μεταγραφή στην Πρέμιερ Λιγκ και την Νιούκαστλ αξίας 2 εκ. ευρώ.

Δυο μήνες αργότερα έγινε ο πρώτος Έλληνας ποδοσφαιριστής που αγωνίστηκε σε τελικό Κυπέλλου στην Αγγλία! Για την ακρίβεια ο τεχνικός διευθυντής του Παναθηναϊκού πήρε μέρος σε δυο back-to-back τελικούς. Ας τα πάρουμε όμως από την αρχή.

Κατευθείαν στα βαθιά

Στις 13 Μαρτίου του 1998 η Νιούκαστλ ανακοινώνει τη μεταγραφή του Νίκου Νταμπίζα από τον Ολυμπιακό κάνοντας πραγματικότητα την επιθυμία του Κέννυ Νταλγκλίς και ξοδεύοντας περίπου 1.3 εκ. λίρες.

Μία μέρα αργότερα ο Νταμπίζας πραγματοποιεί το ντεμπούτο του με τις "καρακάξες" απέναντι στην Κόβεντρι (0-0 το τελικό αποτέλεσμα) και δυο μήνες αργότερα φτάνει στον τελικό του FA Cup βρίσκοντας στο δρόμο προς τον τίτλο την Άρσεναλ.

Δυο φορές άτυχος

Δυστυχώς για τον Έλληνα αμυντικό η Νιούκαστλ γνώρισε την ήττα με 2-0 από την ομάδα του Αρσέν Βενγκέρ, ενώ και την επόμενη περίοδο έχασε ξανά στον τελικό αυτή τη φορά από την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ με το ίδιο σκορ.

Αξίζει να αναφέρουμε πως το 2004 ο Στέλιος Γιαννακόπουλος (που έφυγε επίσης από τον Ολυμπιακό) έπαιξε στον τελικό του Λιγκ Καπ στον οποίο έχασε επίσης (2-1 από την Μίντλεσμπρο).