Η "μαύρη εποχή" του υποβιβασμού στην δεύτερη κατηγορία (έπαιξε εκεί τη σεζόν 2005-06) μοιάζει πολύ μακρινή ανάμνηση για τους φίλους της καθώς εδώ και μία τριετία η ομάδα της Θεσσαλονίκης βαδίζει σε ασφαλέστερα διοικητικά μονοπάτια και έχει βάλει στόχο να ξαναβάλει το όνομά της μεταξύ αυτών που πρωταγωνιστούν στον ελληνικό ποδοσφαιρικό χάρτη.
Μπορεί ο Λάμπρος Σκόρδρας να μην έχει πλέον το κουμάντο της διοίκησης, με τον Γιάννη Αθανασιάδη να είναι ο νέος πρόεδρος (κέρδισε τις εκλογές του καλοκαιριού) και τον εκτελεστικό διευθυντή Γιάννη Κόντη να "κινεί τα νήματα" όσον αφορά στο μάνατζμεντ, ωστόσο η πολιτική, η φιλοσοφία και ο προσανατολισμός της ομάδας δεν αλλάζει.

Η αγορά της Λατινικής Αμερικής εξακολουθεί να "εμπνέει" τους "κίτρινους", με τον Μαζίνιο να παραμένει στην άκρη του πάγκου έχοντας τον Ντονάτο ως βοηθό, ενώ οι Ισπανόφωνοι παίκτες που έχουν συγκεντρωθεί στο "Κλεάνθης Βικελίδης" σχηματίζουν πλέον μία δυνατή... παροικία.

Τα αποκτήματα σε αυτό το μεταγραφικό παζάρι είναι αρκετά, με πιο "ηχηρά" ονόματα αυτά των Αμπρέου, Γκρασιάν, Νασούτι, Αράνο και Ντάριο Φερνάντες, και όπως είναι λογικό οι προσδοκίες και οι φιλοδοξίες για τη φετινή χρονιά είναι μεγαλύτερες από κάθε άλλη.

Στα μέχρι τώρα φιλικά, οι "κίτρινοι" έχουν γνωρίσει την ήττα από τις Μπόκα Τζούνιορς και Κιέβο Βερόνα, όμως από την άλλη πλευρά έχουν να επιδείξουν επιτυχίες απέναντι στις ιταλικές Ουντινέζε, Λιβόρνο και Μπάρι.

Φυσικά, μεγάλη δύναμη για την ομάδα της Θεσσαλονίκης είναι ο κόσμος της, που εξάντλησε όλα τα εισιτήρια διαρκείας που βγήκαν σε κυκλοφορία το καλοκαίρι (κάτι λιγότερα από 20.000) και αναμένεται να δίνει βροντερό "παρών" σε κάθε παιχνίδι, με το φιλικό με τη Μπόκα να δίνει μία γεύση στους "φιλοξενούμενούς" του για την ατμόσφαιρα που θα συναντήσουν.

Μεγάλο στοίχημα λοιπόν για την τεχνική ηγεσία είναι να "δέσει" το κράμα ανάμεσα στους πολλούς νεοαποκτηθέντες και την "παλιά φουρνιά" ώστε να μπορέσει ο Άρης να επιστρέψει στα ευρωπαϊκά σαλόνια αλλά και να φτάσει στην κατάκτηση ενός τίτλου (Κύπελλο), που λείπει από τη συλλογή του από το 1970.

Ιστορία

Ο Άρης ιδρύθηκε το 1914 και στην 95χρονη ιστορία του έχει στεφθεί 3 φορές πρωταθλητής Ελλάδας (1928, 1932, 1946) και μία φορά Κυπελλούχος (1970), με τους "κίτρινους" να διψούν για την κατάκτηση ενός τίτλου εδώ και 39 ολόκληρα χρόνια.

Το εντυπωσιακό με την ομάδα της Θεσσαλονίκης είναι πως την τελευταία δεκατία έχει καταφέρει να συμμετάσχει σε τρεις τελικούς Κυπέλλου Ελλάδας, όμως δεν κατάφερε κάποια από αυτές να σηκώσει το τρόπαιο.

Το 2003 αντιμετώπισε τον συμπολίτη ΠΑΟΚ στον τελικό που έγινε στην Τούμπα και ηττήθηκε με 1-0, δύο χρόνια αργότερα (στο τέλος μίας σεζόν που τον βρήκε να υποβιβάζεται) γνώρισε την ήττα με 3-0 στον τελικό από τον Ολυμπιακό στο "Παμπελοποννησιακό Στάδιο", ενώ τη σεζόν 2007-08 βρήκε και πάλι απέναντί της τους "ερυθρόλευκους" από τους οποίους και έχασε με 2-0 στο "Καυταντζόγλειο".

Την περασμένη σεζόν έδωσε μάχη με τη Λάρισα για την κατάληψη της 5ης θέσης που οδηγούσε στα πλέι οφ και κατ'επέκταση στην Ευρώπη, όμως περιορίστηκε στην 6η θέση πίσω από τους "βυσσινί".

Ήρθαν-Έφυγαν

Ήρθαν: Μεχντί Ναφτί (Μπέρμιγχαμ), Λεάντρο Γκρασιάν (Μπόκα Τζούνιορς), Σεμπάστιαν Αμπρέου (Ρεάλ Σοσιεδάδ), Κάρλος Αράνο (Ουρακάν), Ερνάντεθ Γκαρσία (Σπόρτινγκ Χίχον), Ίαν Ντέιλι (Μάντσεστερ Σίτι), Κριστιάν Νασούτι (Μπάνφιλντ), Χρήστος Αραβίδης (Εθνικός Αστέρας), Βασίλης Ρόβας (Ατρόμητος), Μίχαλ Πέσκοβιτς (Πολόνια Μπίτομ), Ντάριο Φερνάντεζ (Μπεϊτάρ Ιερουσαλήμ), Φλάβιο Πίντο ντε Σόουζα (Αστέρας Τρίπολης)

Έφυγαν: Θανάσης Παπάζογλου, Νίκος Καράμπελας, Δημήτρης Καρατζιοβαλής, Τιάγκο Ζεντίλ, Μάριο Ρεγκέιρο, Αλεχάντρε Λέμπο, Ντόγκο Σιστόν, Ρομπέρτο Μπατιόν (δανεικός στη Μπάνφιλντ)

Το αστέρι

Ο 33χρονος φορ Σεμπάστιαν Αμπρέου, με το προσωνύμιο "Ο Τρελός" ("El Loco"), είναι το μεγαλύτερο όνομα που υπάρχει στο ρόστερ του Άρη τη φετινή σεζόν, με τον δεύτερο σκόρερ στην ιστορία της Εθνικής Ουρουγουάης (51 συμμετοχές-27 γκολ) να έχει φορέσει κατά τη διάρκεια της μακρόχρονης ποδοσφαιρικής διαδρομής τη φανέλα των Σαν Λορέντσο, Γκρέμιο, Κρους Ασούλ, Νασιονάλ, Τίγκρε, Ρίβερ Πλέιτ και Ρεάλ Σοσιεδάδ.

Οι φίλοι του Άρη ευελπιστούν φυσικά πως ο Αμπρέου θα καταφέρει να λύσει το πρόβλημα της επιθετικής δυστοκίας που ταλανίζει την ομάδα τους την τελευταία διετία, ενώ σημαντική βοήθεια στο να ανέβει επίπεδοη ομάδα αναμένεται να προσφέρουν και οι εξίσου "νεοφερμένοι" Γκρασιάν, Αράνο, Ναφτί, Νασούτι, και Ντάριο Φερνάντες.

Ο Προπονητής

Τον περασμένο Ιανουάριο η διοίκηση του Άρη προχώρησε στην αντικατάσταση του Κίκε Ερνάντεθ, μετά από τα μέτρια αποτελέσματα της ομάδας από το ξεκίνημα της σεζόν, και ανέθεσε τα ηνία στον Ιομάρ Μαζίνιο, ο οποίος ως παίκτης έχει γράψει τη δική του ιστορία στο ποδόσφαιρο, φορώντας μεταξύ άλλων τις φανέλες των Φιορεντίνα, Βαλένθια, Παλμέιρας, Θέλτα, καθώς και της Βραζιλίας.

Ο 43χρονος Λατινοαμερικανός επιχειρεί τώρα να σταδιοδρομήσει και ως προπονητής, με τον Άρη να τον δίνει "ψήφο εμπιστοσύνης" μετά την πρώτη μισή σεζόν και όλοι να περιμένουν τώρα να δουν πως θα τα πάει με μία ομάδα που έχει την ευθύνη της από το... καλημέρα.

Το ρόστερ

No	Όνομα	Θέση		Προηγούμενη ομάδα	Ημ.Γέννησης
1	Μιχάλης Σηφάκης	Τ		Ολυμπιακός	09/09/1984
28	Μίχαλ Πέσκοβιτς	Τ		Πολόνια Μπίτομ	08/02/1982
15	Κριστιάν Νασούτι	Α		Ρίβερ Πλέιτ	06/09/1982
2	Νέτο	Α		Σάντος	07/02/1981
21	Βαλεντίν Ρομπέρζ	Α		Παρί Σεν Ζερμέν	09/06/1987
22	Θωμάς Γραικός	Α		Νέοι Άρη	18/04/1991
25	Φλάβιο Πίντο ντε Σόουζα	Α		Αστέρας Τρίπολης	12/03/1980
26	Σανέλ Γιάχιτς	Α		Ζελέζνιτσαρ	10/12/1981
3	Κάρλος Αράνο	Α		Ουρακάν	06/05/1980
32	Κρίστι Βανγκέλι	Α		Νέοι Άρη	05/09/1985
4	Ευθύμιος Κουλουχέρης	Α		Ολυμπιακός	10/03/1981
47	Μαυρουδής Μπουγαΐδης	Α		Νέοι Άρη	01/06/1993
5	Ρονάλντο Γκιάρο	Α		Σάντος	18/02/1974
11	Λεάντρο Γκρασιάν	Μ		Μπόκα Τζούνιορς	06/08/1982
12	Βασίλης Ρόβας	Μ		Ατρόμητος	06/01/1984
23	Χρήστος Αραβίδης	Μ		Εθνικός Αστέρας	13/03/1987
27	Χαράλαμπος Οικονομόπουλος	Μ		Νέοι Άρη	09/01/1991
55	Θανάσης Πρίττας	Μ		Ηρακλής	09/01/1979
6	Μεχντί Ναφτί	Μ		Μπέρμιγχαμ	28/11/1978
7	Τόνι Κάλβο	Μ		Μπαρτσελόνα Β'	28/03/1987
8	Νάτσο Γκαρσία	Μ		Αλβέρκα	17/12/1980
9	Ντάριο Φερνάντες	Μ		Μπεϊτάρ Ιερουσαλήμ	24/09/1978
10	Σέρχιο Κόκε	Ε		Μαρσέιγ	27/04/1983
13	Σεμπάστιαν Αμπρέου	Ε		Ρεάλ Σοσιεδάδ	17/10/1976
18	Χαβιέρ Κάμπορα	Ε		Πουέμπλα	07/01/1980
20	Χαβίτο	Ε		Μπαρτσελόνα Β'	04/11/1983
33	Σταύρος Λαμπριάκος	Ε		Skoda Ξάνθη	30/11/1975
99	Ίαν Ντέιλι	Ε		Μάντσεστερ Σίτι	20/03/1990