Στην τρυφερή ηλικία των έξι ετών ο Νικόλας Ασπρογένους μπλέχτηκε στα δίχτυα της στρογγυλής θεάς. Ζηλεύοντας τον μεγαλύτερο αδελφό του Χρήστο, ο Νικόλας επέδειξε για πρώτη φορά την πείσμον ικανότητα του να εκπλήσσει θέλοντας να κουρελιάσει τα λόγια του πρώτου του προπονητή που ακόμη αντηχούν στα αυτιά του.
" Άφησε το καλύτερα το ποδόσφαιρο. Προσπάθησε να διαβάσεις και να τα πας καλά στο σχολείο γιατί εδώ δεν έχεις μέλλον". Κουβέντες που μπορούν να καταβαραθρώσουν ακόμη και τον πιο εγωμανή, πολλώ δεν μάλλον ένα παιδάκι έξι χρονών.

Δεκατέσσερα χρόνια μετά, ο γκολκίπερ της Παρτίζαν Βελιγραδίου, Νικόλας Ασπρογένους εξόρκιζε τις στοιχειωμένες κουβέντες και με μια μαξιμαλιστική εμφάνιση στο Άιμπροξ της Γλασκόβης απέναντι στους Ρέιντζερς περιέσωζε τα προσχήματα και διατηρούσε με εμπνευσμένη προσπάθεια τον δείκτη του σκορ στο 1-0.

Ήταν η νύχτα που ο Ασπρογένους γινόταν ο αγαπημένος "Παρτιζάνος" των φλογισμένων οπαδών της ομάδας του. " Με τους Ρέιντζερς έκανα το καλύτερο μου παιχνίδι. Σε αρκετά ματς έχω αγωνιστεί πολύ καλά αλλά αν έπρεπε να επιλέξω ένα θα ήταν αυτό στην Γλασκόβη", λέει στο SPORT24 από το Βελιγράδι ο Νικόλας Ασπρογένης για το ματς όπου ο Τζόναθαν Γουίλσον της εφημερίδας "Γκάρντιαν" τον χαρακτήρισε πολύ ταλαντούχο.

Ο Μπιέκοβιτς, ο έρωτας στο Βελιγράδι και η ΑΕΚ

Ο Ασπρογένους είναι για το ελληνικό κοινό ένας…"beautiful stranger". Μοιάζει με ανορθογραφία ένας Κύπριος να βγάζει τα προς το ζην στην Σερβία. " Στα 15 μου ήλθε η Παρτίζαν για προετοιμασία στην Κύπρο. Ο πατέρας μου γνώριζε κάποιους ανθρώπους από την ομάδα και τους ζήτησε να με δουν. Τότε τεχνικός διευθυντής ήταν ο Νέναντ Μπιέκοβιτς(πατέρας του πρώην επιθετικού της ΑΕΚ). Ήλθε σε μια προπόνηση του Απόλλωνα Λεμεσού, όπου αγωνιζόμουν, με είδε αργότερα και σε ένα φιλικό και από τότε μου είπε ότι ήθελε να με πάρει στην ομάδα. Ήμουν πολύ μικρός όμως και ήταν δύσκολο να το αποφασίσουμε"

Οι γονείς του Νικόλα γνωρίστηκαν την εποχή των σπουδών τους στο Βελιγράδι και ο τόπος αυτός έμελλε να τους φέρνει ρομαντικούς συνειρμούς. Ο Γιώργος Ασπρογένης έστω και ενδόμυχα ήθελε τα παιδιά του να ζήσουν για λίγο στην πρωτεύουσα της Σερβίας.

Το ενδιαφέρον της Παρτίζαν συνέχιζε να υφίσταται και το 2005 ο Νικόλας αποφάσισε να κάνει το τόλμημα. " Με την Παρτίζαν ήταν σχεδόν κλεισμένη η μετεγγραφή και απέμεναν τα τυπικά όταν μου είπαν ότι υπάρχει το ενδεχόμενο να δοκιμαστώ στην ΑΕΚ. Ξαφνικά υπήρχαν δύο δρόμοι. Της αβεβαιότητας της δοκιμής στην ΑΕΚ και της σιγουριάς στην Παρτίζαν. Οι άνθρωποι της ομάδας μου έδειξαν ότι με ήθελαν πολύ και έτσι δεν το σκέφτηκα δεύτερη φορά".

Η δύσκολη προσαρμογή και η παρέλαση προπονητών

Οι πρώτες ημέρες στο Βελιγράδι ήταν εκείνες οι δύσκολες που κάνουν το πάθος για επιτυχία να ξεχειλίζει. " Η προσαρμογή σε μια νέα χώρα σε μια τόσο μικρή ηλικία ήταν πολύ δύσκολη. Ευτυχώς την προηγούμενη χρονιά πριν πάω στο Βελιγράδι είχε έλθει ο αδελφός μου για σπουδές. Έτσι γνώριζε αρκετά πράγματα και με βοήθησε πολύ. Οι συμπαίκτες μου ήταν και αυτοί πάρα πολύ καλοί μαζί μου και εγώ είχα πεισμώσει για να πετύχω".

Η αξία του τέθηκε εν αμφιβόλλω. Τα 18 χρόνια ήταν ανασταλτικός παράγοντας. " Ο πρώτος μου προπονητής ήταν ο Βλάντιμιρ Βερμέζοβιτς. Στην αρχή ήταν δύσκολα. Με θεωρούσε τρίτο ή τέταρτο τερματοφύλακα και μόνο προς το τέλος της θητείας του άρχισε να με παίρνει στις αποστολές". Όταν ανέτειλε η εποχή Ρέμπερ στην Παρτίζαν, ο Ασπρογένους διήγαγε τις αλκυονίδες ημέρες του.

" Ο Γιούργκεν Ρέμπερ ήταν ο καλύτερος προπονητής που είχα. Αυτός ο άνθρωπος με αγάπησε πολύ. Με έκανε πρώτο τερματοφύλακα στην ομάδα και με πίστεψε πάρα πολύ. Ήταν τονωτικό για εμένα. Κάποια στιγμή έφυγε από την ομάδα και μου είπε ότι ήθελε να με πάρει στην Γερμανία μαζί του. Τώρα δυστυχώς δεν διατηρούμε επαφή και δεν ξέρω αν συνεχίζει να ενδιαφέρεται για μένα".

Ενώ ο Ασπρογένους κέρδιζε σεβασμό και λεπτά συμμετοχής οι αλλαγές προπονητών τον αποδιοργάνωναν. " Με τον Μίοντραγκ Γέζιτς χρησιμοποιήθηκα σε μερικά παιχνίδια αλλά δεν είχα την σχέση που διατηρούσα με τον Ρέμπερ. Πάντως στο παιχνίδι με τους Ρέιντζερς αυτός με είχε αρχίσει στην ενδεκάδα. Ο Ντζούκιτς έχει έλθει λίγο καιρό στην ομάδα αλλά δείχνει να με υπολογίζει. Δεν ξέρω ακόμη πως θα εξελιχθεί η σχέση μας"

Ο μύθος Κράλι, το ενδιαφέρον της ΑΕΚ και οι αφίσες του Παναθηναϊκού

Η πορεία του Ασπρογένους στην Παρτίζαν δεν είναι η ιδανική όπως υποστηρίζει και ο ίδιος στο SPORT24. " Δεν είμαι απόλυτα ευχαριστημένος από τον χρόνο συμμετοχής μου στην Παρτίζαν. Θεωρούμαι δεύτερος τερματοφύλακας και εγώ θέλω να παίζω στην βασική ενδεκάδα. Αντίπαλος μου είναι ο Ίβιτσα Κράλι, ο οποίος θεωρείται Θεός εδώ. Είναι ένας μύθος και κανείς δεν αμφισβητεί την προτεραιότητα του για την βασική ενδεκάδα. Το μόνο καλό για εμένα είναι ότι τραυματίζεται συχνά και έτσι παίζω αρκετά παιχνίδια αλλά όταν είναι υγιής είναι πρώτος γκολκίπερ".

Η γνώση του Ίλια Ίβιτς για την αγορά της Σερβίας ήταν ο σημαντικότερος λόγος του κυοφορούμενου ενδιαφέροντος της ΑΕΚ. Με την αποχώρηση του Σέρβου η μετακίνηση στην Ένωση μοιάζει απίθανη. " Η ΑΕΚ είχε εκδηλώσει ενδιαφέρον για την απόκτηση μου και πριν από ένα χρόνο. Γνωρίζω ότι με παρακολουθούν και μαθαίνουν νέα για εμένα αλλά ακόμη δεν υπάρχει κάτι οριστικό. Φυσικά θα με ενδιέφερε η προοπτική να αγωνιστώ σε μια καλή ομάδα της Ελλάδας. Έχει υπάρξει ενδιαφέρον και από σύλλογο της Σλοβενίας ενώ λίγο καιρό πριν μου τηλεφώνησε Ισπανός μάνατζερ που έμαθε για εμένα και ρωτούσε λεπτομέρειες. Πήρε τα DVD μου και έδειξε ενδιαφέρον".

Η ΑΕΚ έχει και άλλη δίοδο επικοινωνίας με τον Κύπριο γκολκίπερ, ο οποίος όταν ήταν πιτσιρικάς είχε αφίσες του Παναθηναϊκού στο δωμάτιο του για αντιπερισπασμό στον ΑΕΚτζή αδερφό του. " Ο Τόνι Σαβέφσκι ήταν ο πρώτος προπονητής που με προώθησε στην ομάδα. Με πίστευε. Όταν έφυγε από τον Απόλλωνα την θέση του κατέλαβε ο Ντούσαν Μιτόσεβιτς, ο οποίος με έστειλε στην δεύτερη ομάδα για να με επαναφέρει λίγο αργότερα. Το ίδιο έγινε και με τον Ίλιε Ντιμιτρέσκου. Με έδιωξε από την πρώτη ομάδα για να με φέρει και πάλι πίσω μετά"

Το πισωγύρισμα, ο Θεός Μπάγεβιτς και οι Σέρβες

Η επάνοδος στην πατρογονική γη απορρίπτεται από τον Νικόλα. " Δεν θέλω να επιστρέψω στην Κύπρο. Θα είναι μεγάλο πισωγύρισμα για εμένα. Ήλθα στην Σερβία, σε μια χώρα όπου υπάρχουν μάτια πολλών σκάουτερ για να κάνω το βήμα παραπάνω και όχι για να επιστρέψω και πάλι πίσω:.

Ιδανική λύση στο μυαλό του θα ήταν να αγωνιστεί για έναν προπονητή σαν τον Ντούσαν Μπάγεβιτς. " Ο Μπάγεβιτς είναι Θεός στη Σερβία. Όλοι οι οπαδοί τον αγαπούν και τον σέβονται. Υπάρχει αναγνώριση στο πρόσωπο του. Είναι μακράν ο καλύτερος προπονητής στη Σερβία και αυτό είναι κάτι που το παραδέχονται όλοι. Τι άλλο να πεις για αυτόν τον άνθρωπο; Ο Ερυθρός Αστέρας έχει χειρότερους παίκτες από την Παρτίζαν αλλά ο Μπάγεβιτς έχει καταφέρει να δημιουργήσει καλύτερη ομάδα και να βρίσκεται μια ανάσα από την κατάκτηση του πρωταθλήματος".

Καλή άποψη πάντως τρέφει και για τον προπονητής της εθνικής Κύπρου. " Ο Άγγελος Αναστασιάδης ήθελε να με καλέσει σε ένα φιλικό τουρνουά αλλά αποφασίσαμε να συμμετάσχω στην προετοιμασία της ομάδας μου τελικά. Με την εθνική ελπίδων πάντως έχω πολλά παιχνίδια και είμαι συνήθως ο αρχηγός της ομάδας" .

Οι ημέρες του Νικόλα στο Βελιγράδι περνάνε ήρεμα. Με μοναστηριακή πειθαρχία, DVD και μια εκπάγλου καλλονής σύντροφο από την Σερβία. Σε αυτόν τον τομέα ψηφίζει μονοκούκι την χώρα που διαβιώνει. Οι " Σέρβες είναι πολύ όμορφες γυναίκες. Είναι καλύτερες από τις Ελληνίδες" λέει στο SPORT24 ο Κύπριος γκολκίπερ, η αξία του οποίου αποτιμάται στα 550.000 ευρώ. Ο Ασπρογένης έχει συμβόλαιο με την Παρτίζαν ως το 2008 και φαίνεται ότι μόνο αν καταφέρει να κερδίσει θέση βασικού θα παραμείνει στο Βελιγράδι. Διαφορετικά φαίνεται ότι θα βρεθεί ante portas αρκετών ελληνικών ομάδων.