Ο ΠΑΟΚ με νίκη απέναντι στην Ξάνθη αγκαλιάζει το πρωτάθλημα καθώς, ότι και αν κάνει ο Ολυμπιακός που τον ακολουθεί από τη δεύτερη θέση, δύο νίκες στα υπόλοιπα τέσσερα παιχνίδια θα του είναι αρκετές για να εξασφαλίσει και μαθηματικά τον τίτλο.

Είναι μάλλον σημαδιακό το γεγονός ότι ο Δικέφαλος θα κάνει ένα τεράστιο βήμα για το πρώτο του πρωτάθλημα μετά από 34 χρόνια στα Πηγάδια, εκεί που στην ουσία άρχισαν όλα. Σε ένα γήπεδο ιδιαίτερα φιλόξενο αφού αποτελεί το πρώην ποδοσφαιρικό "σπίτι" του Ρουμάνου τεχνικού του...

Ήταν στις 2 Δεκεμβρίου 2017 που ο ΠΑΟΚ πήρε το πρώτο του εκτός έδρας τρίποντο με το Ραζβάν Λουτσέσκου στον πάγκο του και από τότε δεν ξανακοίταξε πίσω.

Το εν λόγω παιχνίδι της περασμένης αγωνιστικής περιόδου ήταν κομβικό αφού κανείς δεν μπορεί να προδικάσει τι θα είχε συμβεί αν ο ΠΑΟΚ δεν κέρδιζε εκείνο το χειμωνιάτικο απόγευμα του Σαββάτου στα Πηγάδια. Βλέπετε ο Ραζβάν Λουτσέσκου βρισκόταν στα… σχοινιά, λίγους μήνες αφότου είχε αναλάβει -το καλοκαίρι-την τεχνική ηγεσία του Δικέφαλου αντικαθιστώντας τον Στανόγιεβιτς και παραλαμβάνοντας μια ομάδα απροπόνητη/αδούλευτη.

ΟΠΑΔΟΙ: «ΚΑΝΤΕ ΗΛΕΚΤΡΟΣΟΚ ΣΤΟΝ ΚΟΙΜΙΣΜΕΝΟ»

Ο Ρουμάνος ήταν εξ αρχής μάλλον αντιπαθής σε μεγάλη μερίδα των οπαδών του ΠΑΟΚ τους οποίους δεν είχε καταφέρει να… πείσει ούτε με τα αποτελέσματα και κυρίως ούτε με τις εμφανίσεις της ομάδας του. Μπορεί ο "δικέφαλος" να μετρούσε έξι νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια πρωταθλήματος στην Τούμπα ωστόσο μακριά από τη Θεσσαλονίκη δεν είχε πάρει ούτε μια νίκη έχοντας δύο ήττες και τέσσερις ισοπαλίες σε Λειβαδιά, Ριζούπολη, Λάρισα και Νέα Σμύρνη. Εκεί μάλιστα είχε ισοφαρίσει με μια «ηρωική» κεφαλιά του Λέο Μάτος στο τελευταίο λεπτό των καθυστερήσεων.

Ήταν λογικό ότι το κλίμα για το Λουτσέσκου ήταν ιδιαίτερα αρνητικό σε σημείο να χαρακτηρίζεται σε ανακοίνωση οργανωμένων οπαδών λίγο πολύ ως…κοιμισμένος!

«Δεν μας ενδιαφέρει τι θα κάνετε στην ΠΑΕ ΠΑΟΚ, αν δηλαδή θα διώξετε τον κοιμισμένο στον πάγκο ή αν θα του κάνετε κανένα ηλεκτροσόκ να ξυπνήσει το μόνο σίγουρο είναι πως το Σάββατο θα πάρουμε το διπλό» ανέφερε χαρακτηριστικά η ανακοίνωση της «Θύρας 4» που κατέληγε με το άκρως διαφωτιστικό υστερόγραφο: «Υ.Γ: 'Oλοι Ξάνθη το Σάββατο. Αν δεν κερδίσετε μη διανοηθείτε να γυρίσετε Θεσσαλονίκη…»

ΟΙ ΑΛΛΑΓΕΣ ΠΟΥ ΓΥΡΙΣΑΝ…ΤΟ ΚΟΥΜΠΙ

Μέσα σε αυτό το πλαίσιο καταλαβαίνει εύκολα κανείς ότι απέναντι στην πρώην ομάδα του ο Ρουμάνος τεχνικός έπαιζε το… κεφάλι του και τότε αποφάσισε να κάνει του... κεφαλιού του.

Πρώτα από όλα άλλαξε τερματοφύλακα. Ο Αλέξανδρος Πασχαλάκης που μέχρι τότε ζέσταινε τον πάγκο, φόρεσε για πρώτη φορά γάντια βασικού, τα οποία διατηρεί μέχρι και σήμερα, δίνοντας ρόλο δεύτερου γκολκίπερ στον Ροντρίγκο Ρέι (μεταγραφή του καλοκαιριού). Και κράτησε ανέπαφη την εστία και σε εκείνο το παιχνίδι αλλά και σε πολλά ακόμη από αυτά που ακολούθησαν.

Δύο παιχνίδια πριν, σε έναν αγώνα με τον Ατρόμητο στην Τούμπα, ο Ρουμάνος είχε μεταφέρει το Βιεϊρίνια στο αριστερό άκρο της άμυνας, θέτοντας στην ουσία εκτός ομάδας το Μαρίν Λέοβατς. Μετά την οπισθοχώρηση του αρχηγού του, η αλλαγή του τερματοφύλακα στην Ξάνθη ήταν αυτή που ολοκλήρωσε τις αναζητήσεις του για τη βασική σύνθεση της άμυνας του από τότε μέχρι και σήμερα.

Και δεν ήταν μόνο η άμυνα. Τζάλμα Κάμπος και Ρόμπερτ Μακ άφησαν τις θέσεις τους στην ενδεκάδα στους δύο Δημήτρηδες, Πέλκα και Λημνιό στα άκρα της επίθεσης του Δικεφάλου. Βέβαια ο Μακ μπήκε στο 12' στον αγώνα με την Ξάνθη μετά τον τραυματισμό του Καντουρί ωστόσο το… κουμπί είχε πλέον γυρίσει.

Και στην κορυφή της επίθεσης αγωνίζονταν όχι ο Άλεκσανταρ Πρίγιοβιτς αλλά ο Ευθύμης Κουλούρης!! Ο Σέρβος επιθετικός είχε…στραβοπατήσει στην τελευταία προπόνηση και δεν ταξίδεψε στην Ξάνθη. Έτσι και αλλιώς όμως και στα δύο προηγούμενα παιχνίδια της ομάδας του ήταν στον πάγκο αναπληρωματικός.

Τι έγινε σε εκείνο το παιχνίδι; Θυμηθείτε εδώ:

ΤΙ ΕΧΕΙ ΑΛΛΑΞΕΙ 484 ΗΜΕΡΕΣ ΜΕΤΑ

Η ιστορία γράφτηκε σε εκείνο το παιχνίδι και πλέον ο ΠΑΟΚ στην εκτός έδρας αναμέτρηση με την Ξάνθη δεν παίζει την επιβίωση του προπονητή του αλλά για μια νίκη που θα τον φέρει ένα βήμα πιο κοντά στο πρωτάθλημα. Από τότε ο Δικέφαλος έχει ηττηθεί μόνο μια φορά σε αγώνα πρωταθλήματος, που ξεκίνησε και τελείωσε κανονικά και λογικά βαδίζει προς την κατάκτηση του τίτλου αήττητος.

Πλέον όλοι στον ΠΑΟΚ πίνουν νερό στο όνομα του Ραζβάν Λουτσέσκου. Μπορεί να υπάρχουν κάποιοι που ακόμη και σήμερα δεν τον συμπαθούν ιδιαίτερα, ωστόσο δεν υπάρχει κανείς που δεν παραδέχεται ότι ο Ρουμάνος έχει αλλάξει τον ΠΑΟΚ και τον οδηγεί με ασφάλεια στην επιτυχία.

Άλλωστε ο Ρουμάνος και οι ποδοσφαιριστές του σπάνε το ένα ιστορικό ρεκόρ ( αήττητο, συνεχόμενες νίκες εκτός κλπ) μετά το άλλο σε αυτήν την ξέφρενη κούρσα που πραγματοποιούν στο φετινό πρωτάθλημα. Και όλοι συμφωνούν ότι το…κουμπί γύρισε πριν 484 ημέρες στον αγώνα με την Ξάνθη στα Πηγάδια…