Οι "πολίτες" ρίχνονται στη μάχη του Τσάμπιονς Λιγκ αντιμετωπίζοντας απόψε (17/09) στην Τσεχία τη Βικτόρια Πλζεν, στοχεύοντας στην πρόκρισή τους από τους ομίλους της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης για πρώτη φορά μετά από δύο ανεπιτυχείς προσπάθειες.

Με την αποχώρηση του Ρομπέρτο Μαντσίνι και την έλευση του Πελεγκρίνι εγκαινιάστηκε νέα περίοδος για το σύλλογο και εκ των βασικών επιδιώξεων του Χιλιανού είναι μια ευρωπαϊκή πορεία ανάλογη του ρόστερ που έχει στη διάθεσή του. Σε σχέση με τις δύο προηγούμενες περιπτώσεις, οι ομάδες που έχουν να αντιμετωπίσουν φέτος μοιάζουν πιο βατές, τουλάχιστον για την κατάκτηση της δεύτερης προνομιούχου θέσης. Πέραν από την πρωταθλήτρια Ευρώπης Μπάγερν Μονάχου, στον όμιλο βρίσκονται οι ΤΣΣΚΑ Μόσχας και Βικτόρια Πλζεν. Πρόκειται για δύο ομάδες που θεωρητικά είναι υποδεέστερες από τη Σίτι, τις οποίες αν δεν υποτιμήσει θα μπορέσει να υπερκεράσει στο βαθμολογικό πίνακα.

Ο κόουτς των "Sky Blues" δήλωσε χαρακτηριστικά:" Θεωρώ ότι πρέπει να ξεχάσουμε ότι η Μάντσεστερ Σίτυ δεν προκρίθηκε στον επόμενo γύρο στις δύο τελευταίες διοργανώσεις και πριν απ' αυτό δεν κατάφερε να προχωρήσει στο Europa League. Πάνε τρία χρόνια τώρα που ο σύλλογος δεν μπορεί να καταφέρει κάτι καλό στην Ευρώπη. Αν θέλουμε να προκριθούμε οφείλουμε να σεβαστούμε την Πλζεν, την ΤΣΣΚΑ και την Μπάγερν με τον ίδιο τρόπο και να βάλουμε τα δυνατά μας για να τις κερδίσουμε. Το πιο σημαντικό είναι να κάνουμε τους παίκτες να αισθανθούν ότι έχουν την ικανότητα και την αυτοπεποίθηση να ανταγωνιστούν ομάδες του ίδιου επιπέδου".

Και προσέθεσε:" Αυτό που πάντοτε επαναλαμβάνω στους παίκτες μου είναι ότι αν αποκλειστούμε στο Τσάμπιονς Λιγκ είναι επειδή αντιμετωπίσαμε μια ομάδα ανώτερη από μας, που έπαιξε καλύτερα. Νομίζω ότι αυτό έχει βοηθήσει τους παίκτες λίγο, να καταλάβουν ότι έχουν την ικανότητα να προκριθούν".

Σαμπαλέτα:"Πρέπει να πάρουμε τους τρεις βαθμούς".

Στο ίδιο μήκος κύματος κυμάνθηκαν και οι δηλώσεις του δεξιού μπακ της Σίτι, Παμπλο Σαμπαλέτα:" Μετά απ' όσα συνέβησαν τα τελευταία δύο χρόνια στο Τσάμπιονς Λιγκ, νομίζω ότι έχουμε μάθει και ευελπιστώ να τα πάμε καλύτερα. Δεν είναι εύκολος όμιλος, αλλά συγκριτικά με παλαιότερα είναι λίγο καλύτερα. Είναι πολύ σημαντικό να πάρουμε τους τρεις βαθμούς απόψε γιατί μετά παίζουμε με την Μπάγερν στην έδρα μας". Ο Αργεντίνος αναφέρθηκε και στον νέο του προπονητή, ο οποίος έφτασε στους τέσσερις με τη Βιγιαρεάλ και μια ανάσα από τα ημιτελικά με τη Μάλαγα πέρσι:" Είναι ένας προπονητής με μεγάλη εμπειρία στη συγκεκριμένη διοργάνωση. Τώρα είναι μια διαφορετική εμπειρία γι' αυτόν και ελπίζω να τα πάμε καλά".