Το όνομα του έχει ήδη γραφτεί με χρυσά γράμματα στην ιστορία της Εθνικής ομάδας. Ο "Βασιλιάς Ότο" του Ελληνικού ποδοσφαίρου εδώ και επτά περίπου μήνες δεν βρίσκεται στο "τιμόνι" της "γαλανόλευκης" αλλά τα επιτεύγματα του μοιάζουν....μυθικά και θα μείνουν βαθιά χαραγμένα στην μνήμη όλων των Ελλήνων φιλάθλων για πολλά χρόνια ακόμα.

Το έπος του 2004 με την κατάκτηση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος στα γήπεδα της Πορτογαλίας από μόνο του αρκετό για να υπενθυμίσει σε όλους ότι ο Ότο Ρεχάγκελ είναι ο άνθρωπος που άλλαξε τα δεδομένα και οδήγησε μία ολόκληρη χώρα στους δρόμους για να πανηγυρίσει για τους σύγχρονους ήρωες της. Ο επομομαζόμενος και ως "Ρεχακλής" επίσης στο ελληνικό ποδόσφαιρο.

Πριν το 2001 όταν και ο Γερμανός τεχνικός αναλάμβανε τα ηνία της "γαλανόλευκης", το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα μετρούσε δύο μόλις παρουσίες σε μεγάλες διοργανώσεις.

Μέσα σε εννέα χρόνια κατάφερε μαζί να οδηγήσει την Εθνική ομάδα στα τελικά τριών μεγάλων διοργανώσεων, το αξέχαστρο"EURO 2004" όπου αναδείχτηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης, το "EURO 2008" αλλά και το Μουντιάλ του 2010.

Παράλληλα όμως η μεταμόρφωση αποτυπώθηκε και στην παγκόσμια κατάταξη της FIFA όπου η Εθνική ομάδα έφτασε μέχρι την 8η θέση και είχε πολλά προνόμια αναφορικά και με τις κληρώσεις στα προκριματικά μεγάλων διοργανώσεων ενώ παράλληλα κέρδισε τον σεβασμό στο διεθνές στερέωμα.

Εκτός από τον πλέον επιτυχημένο, ο Ότο Ρεχάγκελ είναι και ο μακροβιότερος προπονητής στην ιστορία του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος

Η ΕΠΟ αποφάσισε να τον τιμήσει στο σημερινό φιλικό με τον Καναδά και το Sport24.gr επ΄ευκαιρίας αυτής της βράβευσης θυμίζει τις μοναδικές επιδόσεις του Ότο Ρεχάγκελ με την Εθνική ομάδα.

Πρεμιέρα με το αριστερό στο Ελσίνκι

Η πρεμιέρα του Ότο Ρεχάγκελ δεν προμήνυε σε καμία περίπτωση τα όσα θα ακολουθούσαν. Στο πρώτο παιχνίδι του Γερμανού στον πάγκο της Εθνικής ήρθε η βαριά ήττα με 1-5 από την Φινλανδία εκτός έδρας.

Στις 6 Οκτωβρίου του ίδιου χρόνου όμως στο "Ολντ Τράφορντ" και το τελευταίο παιχνίδι για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2002, η Εθνική αποσπά ισοπαλία 2-2 από την Αγγλία πραγματοποιώντας εξαιρετική εμφάνιση και κάνοντας τα "λιοντάρια" να καρδιοχτυπούν καθώς ισοφάρισαν στο φινάλε με φάουλ του Μπέκαμ.

Το πρώτο στοίχημα για τη "γαλανόλευκη" ήταν πλέον τα προκριματικά του "EURO 2004" με αντιπάλους μεταξύ άλλων στον όμιλο, την Ισπανία και την Ουκρανία.

Το ξεκίνημα έμοιαζε εφιαλτικό με δύο ήττες από την Ισπανία στη Λεωφόρο και την Ουκρανία εκτός έδρας αλλά η συνέχεια αποδείχτηκε εξαιρετική.

Με ένα εντυπωσιακό σερί, η "γαλανόλευκη" κερδίζοντας εκτός έδρας την Ισπανία αλλά και εντός έδρας την Ουκρανία, πήρε πανηγυρικά την πρόκριση στα τελικά.

Η πρώτη μεγάλη επιτυχία με τον Ότο Ρεχάγκελ στο τιμόνι ήταν γεγονός και ο ίδιος κάνει τον γύρο του θριάμβου στο γήπεδο της Λεωφόρου μαζί με τους διεθνείς μετά τη νίκη επί της Βόρειας Ιρλανδίας τον Οκτώβριο του 2003.

Ώρα για...έπος

Το καλοκαίρι της Ελλάδας λόγω και της διεξαγωγής των Ολυμπιακών Αγώνων στην Ελλάδα το 2004 και ξεκίνησε με τον καλύτερο τρόπο στην Πορτογαλία.

Ο Ότο Ρεχάγκελ οδήγησε την Εθνική ομάδα στην μεγαλύτερη επιτυχία όλων των εποχών και σε μία από τις κορυφαίες εκπλήξεις στην ιστορία του παγκοσμίου ποδοσφαίρου.

Στη δεύτερη μόλις συμμετοχή της στα τελικά Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος μετά το 1980, η "γαλανόλευκη" είχε ως αρχικό στόχο την πρώτη της νίκη.

Από το πρώτο παιχνίδι τον πέτυχε με την ιστορική νίκη επί της οικοδέσποινας Πορτογαλίας με 2-1 και ο ομοσπονδιακός τεχνικός ζήτησε από τους Έλληνες να βγάλουν τις σημαίες στα μπαλκόνια.

Μαζί όμως έμειναν και εκείνοι στους δρόμους καθώς η πορεία που ακολούθησαν ήταν εκπληκτική. Ισοπαλία με την Ισπανία και γλυκειά ήττα από τη Ρωσία, έφεραν αρχικά την πρόκριση.

Στην συνέχεια υποκλίθηκε ο Ζινεντίν Ζιντάν και η υπόλοιπη παρέα του της Γαλλίας με το γκολ του Χαριστέα ενώ στον ημιτελικό με την Τσεχία, ο Δέλλας στο τελευταίο λεπτό της παράτασης έγραψε έναν ακόμη θρίαμβο.

Στον τελικό απέναντι στην Πορτογαλία και πάλι τα προγνωστικά ήταν εναντίον της αλλά με το....αγγελικό γκολ(Κόρνερ Άγγελου Μπασινά - κεφαλιά Αγγελου Χαριστέα), η Ελλάδα αναδείχτηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης.

Ο Ότο Ρεχάγκελ γράφει ιστορία με την Ελλάδα και γίνεται το πιο αγαπητό πρόσωπο στην Ελλάδα.

Μάλιστα οι συμπατριώτες του επιθυμούν την επιστροφή του στην Γερμανία αλλά ο ίδιος απέρριψε την πρόταση, μένοντας στην χώρα όπου πλέον λατρεύεται σαν θεός...

Το πρώτο "χαστούκι"

Η περίοδος μετά το έπος του 2004, είναι γεμάτη από αναγνώριση για την Ελληνική ομάδα η οποία συμμετέχει στο Κύπελλο Συνομοσπονδιών και αντιμετωπίζει με τον τίτλο της πρωταθλήτριας Ευρώπης να την συνοδεύει πλέον, την Βραζιλία, χάνοντας με 0-3.

Η Ελληνική ομάδα όμως δεν κατάφερε να δώσει το "παρών" στα τελικά του Μουντιάλ του 2006 που είχαν διεξαχθεί στην πατρίδα του Ότο Ρεχάγκελ, την Γερμανία.

Συμμετέχοντας σε ένα δύσκολο όμιλο, η "γαλανόλευκη" μένει εκτός συνέχειας τερματίζοντας στην τέταρτη θέση του ομίλου της.

Η ανανέωση και η επιστροφή

Το συμβόλαιο του Ότο Ρεχάγκελ πάντως ανανεώνεται τον Νοέμβριο του 2005 για δύο ακόμη χρόνια με την προοπτική να μπορεί να ανανεωθεί μέχρι τον Ιούνιο του 2008 σε περίπτωση πρόκρισης της ομάδας στο Euro 2008 που διοργανώθηκε στην Αυστρία και την Ελβετία.

Η Εθνική ομάδα πραγματοποιεί εξαιρετική πορεία στα προκριματικά με οκτώ νίκες, μία ισοπαλία και μία ήττα. Η νίκη που έμεινε ήταν επί της Τουρκίας στην Κωνσταντινούπολη με 1-0.

Στα τελικά η πορεία σταματάει σύντομα μετά τις ήττες από Σουηδία, Ρωσία και Ισπανία με τον Χαριστέα να πετυχαίνει το μοναδικό γκολ.

Φινάλε στη Νότια Αφρική

Το επόμενο στοίχημα ήταν η παρουσία για πρώτη φορά επί θητείας του στα τελικά ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου και ο Ότο Ρεχάγκελ τα κατάφερε και πάλι.

Στα προκριματικά, το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα τερματίζει στη δεύτερη θέση πίσω από την Ελβετία και δίνει αγώνες μπαράζ με την Ουκρανία.

Το 0-0 στο ΟΑΚΑ κάνει πιο δύσκολο το έργο αλλά με υπέροχη εμφάνιση-σφραγίδα της παρουσίας του Ότο Ρεχάγκελ στον πάγκο, η "γαλανόλευκη" επικρατεί με 1-0 και παίρνει πανηγυρικά το εισιτήριο για την τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου στα γήπεδα της Νότιας Αφρικής.

Η παρουσία ανάμεσα στην ελίτ είναι μία ακόμη κατάκτηση για την Εθνική ομάδα με τον Ότο Ρεχάγκελ στο "τιμόνι".

Στον όμιλο με αντιπάλους την Αργεντινή, τη Νότια Κορέα και τη Νιγηρία, στόχος είναι η πρώτη νίκη και τα πρώτα γκολ σε Μουντιάλ μετά το 1994 και την πρώτη εφιαλτική παρουσία χωρίς βαθμό και γκολ.

Η πρεμιέρα με τη Νότια Κορέα δεν ήταν η καλύτερη με την ήττα(0-2) αλλά ακολούθησε η πρώτη και ιστορική νίκη επί της Νιγηρίας(2-1) αλλά και τα πρώτα γκολ με τους Σαλπιγγίδη και Τοροσίδη που πανηγυρίστηκε από όλους τους Έλληνες.

Το φινάλε ήρθε με την αξιοπρεπή εμφάνιση και ήττα(0-2) από την Αργεντινή για να ολοκληρώσει μία επιτυχημένη παρουσία.

Στις 23 Ιουνίου του 2010, ο Ότο Ρεχάγκελ ανακοινώνει στους διεθνείς μετά την ολοκλήρωση του Μουντιάλ ότι θα αποχωρήσει από τον πάγκο της Εθνικής ομάδας.

Ένα τεράστιο κεφάλαιο για την Εθνική ομάδα έκλεισε και πλέον ξεκίνησε μία νέα εποχή.

Με απολογισμό 53 νίκες, 23 ισοπαλίες και 30 ήττες ο Ότο Ρεχάγκελ είπε το αντίο από τη "γαλανόλευκη" και η παρουσία του θα μείνει χαραγμένη στην ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου με χρυσά γράμματα.

Οι αγώνες του Οτο Ρεχάγκελ με την Εθνική Ελλάδας

Α/Α ΑΓΩΝΑΣ ΣΚΟΡ ΗΜ/ΝΙΑ ΔΙΟΡΓ.
1. Φινλανδία-Ελλάδα 5-1 05/09/2001 ΠΠΚ
2. Αγγλία-Ελλάδα 2-2 06/10/2001 ΠΠΚ
3. Ελλάδα-Εσθονία 4-2 10/11/2001 Φ
4. Ελλάδα-Κύπρος 1-2 14/11/2001 Φ
5. Ελλάδα-Σουηδία 2-2 13/02/2002 Φ
6. Ελλάδα-Βέλγιο 3-2 27/03/2002 Φ
7. Ελλάδα-Τσεχία 0-0 17/04/2002 Φ
8. Ελλάδα-Ρουμανία 3-2 12/05/2002 Φ
9. Ελλάδα-Κύπρος 3-1 15/05/2002 Φ
10. Ρουμανία-Ελλάδα 0-1 21/08/2002 Φ
11. Ελλάδα-Ισπανία 0-2 07/09/2002 ΠΕΠ
12. Ουκρανία-Ελλάδα 2-0 12/10/2002 ΠΕΠ
13. Ελλάδα-Αρμενία 2-0 16/10/2002 ΠΕΠ
14. Ελλάδα-ΕΪΡΕ 0-0 29/11/2002 Φ
15. Κύπρος-Ελλάδα 1-2 29/12/2002 Φ
16. Ελλάδα-Νορβηγία 1-0 12/02/2003 Φ
17. Αυστρία-Ελλάδα 2-2 26/03/2003 Φ
18. Β. Ιρλανδία-Ελλάδα 0-2 02/04/2003 ΠΕΠ
19. Σλοβακία-Ελλάδα 2-2 30/04/2003 Φ
20. Ισπανία-Ελλάδα 0-1 07/06/2003 ΠΕΠ
21. Ελλάδα-Ουκρανία 1-0 11/06/2003 ΠΕΠ
22. Σουηδία-Ελλάδα 1-2 20/08/2003 Φ
23. Αρμενία-Ελλάδα 0-1 07/09/2003 ΠΕΠ
24. Ελλάδα-Β. Ιρλανδία 1-0 11/10/2003 ΠΕΠ
25. Πορτογαλία-Ελλάδα 1-1 15/11/2003 Φ
26. Ελλάδα-Βουλγαρία 2-0 18/02/2004 Φ
27. Ελλάδα-Ελβετία 1-0 31/03/2004 Φ
28. Ολλανδία-Ελλάδα 4-0 28/04/2004 Φ
29. Πολωνία-Ελλάδα 1-0 29/05/2004 Φ
30. Λιχτενστάιν-Ελλάδα 0-2 03/06/2004 Φ
31. Πορτογαλία-Ελλάδα 1-2 12/06/2004 ΤΕΠ
32. Ελλάδα-Ισπανία 1-1 16/06/2004 ΤΕΠ
33. Ρωσία-Ελλάδα 2-1 20/06/2004 ΤΕΠ
34. Γαλλία-Ελλάδα 0-1 25/06/2004 ΤΕΠ
35. Ελλάδα-Τσεχία 1-0 01/07/2004 ΤΕΠ
36. Πορτογαλία-Ελλάδα 0-1 04/07/2004 ΤΕΠ
37. Τσεχία-Ελλάδα 0-0 18/08/2004 Φ
38. Αλβανία-Ελλάδα 2-1 04/09/2004 ΠΠΚ
39. Ελλάδα-Τουρκία 0-0 08/09/2004 ΠΠΚ
40. Ουκρανία-Ελλάδα 1-1 09/10/2004 ΠΠΚ
41. Ελλάδα-Καζαχστάν 3-1 17/11/2004 ΠΠΚ
42. Ελλάδα-Δανία 2-1 09/02/2005 ΠΠΚ
43. Γεωργία-Ελλάδα 1-3 26/03/2005 ΠΠΚ
44. Ελλάδα-Αλβανία 2-0 30/03/2005 ΠΠΚ
45. Τουρκία-Ελλάδα 0-0 04/06/2005 ΠΠΚ
46. Ελλάδα-Ουκρανία 0-1 08/06/2005 ΠΠΚ
47. Βραζιλία-Ελλάδα 3-0 16/06/2005 ΚΣ
48. Ελλάδα-Ιαπωνία 0-1 19/06/2005 ΚΣ
49. Ελλάδα-Μεξικό 0-0 22/06/2005 ΚΣ
50. Βέλγιο-Ελλάδα 2-0 17/08/2005 Φ
51. Καζαχστάν-Ελλάδα 1-2 07/09/2005 ΠΠΚ
52. Δανία-Ελλάδα 1-0 08/10/2005 ΠΠΚ
53. Ελλάδα-Γεωργία 1-0 12/10/2005 ΠΠΚ
54. Ελλάδα-Ουγγαρία 2-1 16/11/2005 Φ
55. Ελλάδα-Κορεα 1-1 21/01/2006 Φ
56. Σ. Αραβία-Ελλάδα 1-1 25/01/2006 Φ
57. Ελλάδα-Λευκορωσία 1-0 28/02/2006 Φ
58. Ελλάδα-Καζαχστάν 2-0 01/03/2006 Φ
59. Αυστραλία-Ελλάδα 1-0 25/05/2006 Φ
60. Αγγλία-Ελλάδα 4-0 16/08/2006 Φ
61. Μολδαβία-Ελλάδα 0-1 02/09/2006 ΠΕΠ
62. Ελλάδα-Νορβηγία 1-0 07/10/2006 ΠΕΠ
63. Βοσνία-Ελλάδα 0-4 11/10/2006 ΠΕΠ
64. Γαλλία-Ελλάδα 1-0 15/11/2006 Φ
65. Ελλάδα-Ν.Κορέα 0-1 06/02/2007 Φ
66. Ελλάδα-Τουρκία 1-4 24/03/2007 ΠΕΠ
67. Μάλτα-Ελλάδα 0-1 28/03/2007 ΠΕΠ
68. Ελλάδα-Ουγγαρία 2-0 02/06/2007 ΠΕΠ
69. Ελλάδα-Μολδαβία 2-1 06/06/2007 ΠΕΠ
70. Ελλάδα-Ισπανία 2-3 22/08/2007 Φ
71. Νορβηγία-Ελλάδα 2-2 12/09/2007 ΠΕΠ
72. Ελλάδα-Βοσνία 3-2 13/10/2007 ΠΕΠ
73. Τουρκία-Ελλάδα 0-1 17/10/2007 ΠΕΠ
74. Ελλάδα-Μάλτα 5-0 17/11/2007 ΠΕΠ
75. Ουγγαρία-Ελλάδα 1-2 21/11/2007 ΠΕΠ
76. Ελλάδα-Τσεχία 1-0 05/02/2008 Φ
77. Ελλάδα-Φινλανδία 2-1 06/02/2008 Φ
78. Ελλάδα-Πορτογαλία 2-1 26/03/2008 Φ
79. Ελλάδα-Κύπρος 2-0 19/05/2008 Φ
80. Ουγγαρία-Ελλάδα 3-2 24/05/2008 Φ
81. Ελλάδα-Αρμενία 0-0 01/06/2008 Φ
82. Ελλάδα-Σουηδία 0-2 10/06/2008 ΤΕΠ
83. Ελλάδα-Ρωσία 0-1 14/06/2008 ΤΕΠ
84. Ελλάδα-Ισπανία 1-2 18/06/2008 ΤΕΠ
85. Σλοβακία-Ελλάδα 0-2 20/08/2008 Φ
86. Λουξεμβούργο-Ελλάδα 0-3 06/09/2008 ΠΠΚ
87. Λετονία-Ελλάδα 0-2 10/09/2008 ΠΠΚ
88. Ελλάδα-Μολδαβία 3-0 11/10/2008 ΠΠΚ
89. Ελλάδα-Ελβετία 1-2 15/10/2008 ΠΠΚ
90. Ελλάδα-Ιταλία 1-1 19/11/2008 Φ
91. Ελλάδα-Δανία 1-1 11/02/2009 Φ
92. Ισραήλ-Ελλάδα 1-1 28/03/2009 ΠΠΚ
93. Ελλάδα-Ισραήλ 2-1 01/04/2009 ΠΠΚ
94. Πολωνία-Ελλάδα 2-0 12/08/2009 Φ
95. Ελβετία-Ελλάδα 2-0 05/09/2009 ΠΠΚ
96. Μολδαβία-Ελλάδα 1-1 09/09/2009 ΠΠΚ
97. Ελλάδα-Λετονία 5-2 10/10/2009 ΠΠΚ
98. Ελλάδα-Λουξεμβούργο 2-1 14/10/2009 ΠΠΚ
99. Ελλάδα-Ουκρανία 0-0 14/11/2009 ΠΠΚ
100. Ουκρανία-Ελλάδα 0-1 18/11/2009 ΠΠΚ
101. Ελλάδα-Σενεγάλη 0-2 03/03/2010 Φ
102. Ελλάδα-Β. Κορέα 2-2 25/05/2010 Φ
103. Ελλάδα-Παραγουάη 0-2 02/06/2010 Φ
104.Ν. Κορέα-Ελλάδα 2-0 12/-6/2010 ΤΠΚ
105.Ελλάδα-Νιγηρία 2-1 17/06/2010 ΤΠΚ
106.Ελλάδα-Αργεντινή 0-2 22/06/2010 ΤΠΚ