Όταν ξεκίνησε το πρωτάθλημα, όλοι ήξεραν ότι Ολυμπιακός, Παναθηναϊκός και ΑΕΚ θα είναι οι ομάδες που θα διεκδικήσουν το πρωτάθλημα. Απο εκεί και πέρα όμως ψάχναμε την ομάδα που θα κάνει την έκπληξη και θα μας τραβήξει την προσοχή, ακούστηκαν αρκετά ονόματα (Πανιώνιος, ΟΦΗ, Λάρισα κτλ.), όμως τελικά η ομάδα που τράβηξε τα ''φώτα'' της δημοσιότητας έχει έδρα την Αρκαδία και δεν είναι άλλος απο τον Αστέρα Τρίπολης.
Οι Αρκάδες κατάφεραν στην ''παρθενική'' τους συμμετοχή στην Super League να κάνουν την υπέρβαση απο τον πρώτο κιόλας γύρο του πρωταθλήματος. Ξεκίνησαν με ήττα απέναντι στην Λάρισα και τις πρώτες δυο αγωνιστικές έδειχναν ότι μάθαιναν την κατηγορία. Απο εκείνο όμως το σημείο και μετά ξεκίνησαν ένα απίστευτο σερί και χρειάστηκε να φθάσουν στην 12η αγωνιστική για να γνωρίσουν την ήττα απο την Βέροια.

Στο μεσοδιάστημα τι κατάφεραν; Πέρα απο τις εκτός έδρας νίκες στο Παγκρήτιο απέναντι σε ΟΦΗ και Εργοτέλη, μπορούν να υπερηφανεύονται για τις εντός έδρας επιτυχίες τους απέναντι σε Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό, που τους έχουν φέρει πολύ κοντά στις θέσεις που οδηγούν στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις.

''Κλειδί'' ο Πάουλο Κάμπος

Όταν στο ξεκίνημα του πρωταθλήματος ο Αστέρας Τρίπολης έδειχνε να μην πατάει καλά στα πόδια του, ο τεχνικός της ομάδας, Πάουλο Κάμπος ήταν αυτός που δήλωνε ότι οι παίκτες του μαθαίνουν την κατηγορία και σταδιακά θα δείξουν τις πραγματικές δυνατότητες τους. Αρκετοί ήταν αυτοί που δεν τον πίστεψαν, όμως στην πορεία παραδέχθηκαν ότι έκαναν λάθος...

Όταν ο Αστέρας Τρίπολης, συμφώνησε με τον Κάμπος, τα ΜΜΕ δεν ασχολήθηκαν ιδιαίτερα με την συγκεκριμένη υπόθεση. Αναγκάστηκαν όμως να ασχοληθούν μαζί του, όταν η ομάδα του άρχισε να... διαλαλεί την ποιότητά της, αναγκάζοντας Παναθηναϊκό και Ολυμπιακό να υποκλιθούν στην Τρίπολη.

Τίποτα δεν είναι τυχαίο. Με θητεία σε Ρεάλ Μαδρίτης (2005), ο Βραζιλιάνος γνωρίστηκε με τους επενδυτές του Αστέρα Τρίπολης, όταν τους πρότεινε να αγοράσουν τον (πιτσιρικά τότε) Ντανιέλ Αλβες, αυτόν που τώρα διαπρέπει στα γήπεδα της Primera Division με την φανέλα της Σεβίλλης (!).

Αλλάζει ομάδες σαν τα... πουκάμισα
Το... φλερτ ανάμεσα στις δυο πλευρές ξεκίνησε πριν απο περίπου τρία χρόνια. Εκείνη την περίοδο ο Κάμπος είχε αναλάβει την Εθνική Ελπίδων της Βραζιλίας και οι κ.κ. Μπάκος και Καϋμενάκης έψαχναν για ταλέντα στην χώρα του καφέ που θα μπορούσαν να τ' αποκτήσουν και να τα φέρουν στην Τρίπολη, όμως εκτός απο τον Άλβες και οι άλλοι δυο παίκτες που τους πρότεινε ήταν ακριβοί (εκείνη την περίοδο ο Αστέρας ήταν στην Γ' Εθνική) και οι υποθέσεις τους δεν προχώρησαν. Ωστόσο, οι δυο πλευρές κράτησαν επαφή και πριν απο ένα χρόνο αποφάσισαν να συνεργαστούν.

Αν και είναι μόλις 50 ετών έχει περάσει απο τα κλιμάκια πέντε Εθνικών ομάδων και έχει εργαστεί σε περισσότερους απο 20 συλλόγους σε όλες τις ηπείρους (εκτός απο την Ωκεανία). Ξεκίνησε την προπονητική του καριέρα σε ηλικία 23 ετών και μέχρι τώρα έχει κατακτήσει τίτλους σχεδόν με όλες τις ομάδες στις οποίες εργάστηκε, κανέναν όμως στην πατρίδα του, αφού μέχρι τώρα δεν έχει αναλάβει την τεχνική ηγεσία κάποιας ομάδας που έκανε πρωταθλητισμό.

Το συμβόλαιο του με τον Αστέρα είναι μέχρι το 2010 και επιθυμία του είναι να το εξαντλήσει, άλλωστε γι' αυτό και έχει δημιουργήσει παροικία Λατίνων στην Τρίπολη. Το καλοκαίρι έφερε αρκετούς παίκτες (οι περισσότεροι άγνωστοι στο ευρύ κοινό), οι οποίοι αποδεικνύονται εξαιρετικές περιπτώσεις και κάποιοι ήδη έχουν απασχολήσει τους ''μεγάλους'' του ελληνικού πρωταθλήματος.

Μετά τις νίκες επί του Παναθηναϊκού και του Ολυμπιακού οι συνεντεύξεις ήταν καθημερινό φαινόμενο, σε καμία όμως δεν φρόντισε να κρυφτεί και να δώσει διπλωματικές απαντήσεις. Όταν οι ερωτήσεις έφθαναν στο κεφάλαιο που αφορούσαν το μέλλον του σχετικά με την προπονητική, ο Κάμπος ήταν ξεκάθαρος ότι πριν επιστρέψει στην Βραζιλία για να ολοκληρώσει την καριέρα του θέλει να αναλάβει κάποια απο τις κορυφαίες ευρωπαϊκές ομάδες.

Την πρώτη ευκαιρία την είχε όταν ο Λουξεμπούργκο τον κάλεσε στην Ρεάλ να γίνει βοηθός του, όμως όταν λίγο καιρό αργότερα η ''Βασίλισσα'' απομάκρυνε τον Λουξεμπούργκο απο την τεχνική ηγεσία, ο προπονητής του Αστέρα υπέβαλε την παραίτηση του, λόγω της στενής φιλίας που συνδέει τους δυο άνδρες. Παρόλα αυτά, σε όλες τις συνεντεύξεις του έχει εκφράσει την βεβαιότητα ότι στο μέλλον θα του παρουσιαστούν ανάλογες ευκαιρίες.

Δεν σκέφτεται το ΟΥΕΦΑ
Με την ξέφρενη πορεία που έχει κάνει μέχρι τώρα ο Αστέρας, δεν είναι λίγοι στην Τρίπολη που ονειρεύονται την έξοδο στο Κύπελλο ΟΥΕΦΑ, απο την πρώτη κιόλας σεζόν στην Super League. Ο Πάουλο Κάμπος απο την πλευρά του είναι προσγειωμένος, κάτι που φάνηκε άλλωστε και απο τις δηλώσεις που έκανε μετά την ήττα στην Βέροια.

''Είμαστε ένα μωρό που μαθαίνει τα πρώτα του βήματα. Πρώτος μας στόχος είναι η παραμονή'', είπε ο Βραζιλιάνος τεχνικός, ο οποίος όταν ρωτήθηκε για το αν μπορεί ο Αστέρας να βγει στο Κύπελλο ΟΥΕΦΑ, αιφνιδίασε τους πάντες: ''Αν συμβεί αυτό, θα πάω κολυμπώντας στην Βραζιλία!''.

Αυτή ακριβώς είναι η φιλοσοφία του. Γνωρίζει ότι ο Αστέρας Τρίπολης έχει τις προοπτικές για να γίνει μια πολύ καλή ομάδα (δεν είναι τυχαίο άλλωστε ότι οι ιδιοκτήτες της ΠΑΕ σχεδιάζουν το νέο γήπεδο), όμως ξέρει ότι για να έρθουν οι διακρίσεις στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις πρέπει να υπάρχουν οι κατάλληλες βάσεις για να μην γίνει ο σύλλογος της Αρκαδίας άλλο ένα ''πυροτέχνημα'' σαν αυτά που έχουμε δει τα τελευταία χρόνια στην Ελλάδα.

Αυτός είναι ο στόχος του, φέτος θέλει να βάλει τις βάσεις και σταδιακά να οδηγήσει τον Αστέρα στα πρώτα ''σκαλοπάτια'' του ελληνικού πρωταθλήματος. Το μέλλον θα δείξει αν θα καταφέρει να κάνει το όνειρο του πραγματικότητα.