Ο Ζουλιέν Εσκουντέ στο Sport24.gr
Ο Ζουλιέν Εσκουντέ αποθεώνει στο Sport24.gr τον Σισέ και κάνει προγνωστικά για το Μουντιάλ (vids)
Μετά τον Ίβιτσα Ντραγκουτίνοβιτς, το
Sport24.gr συνεχίζει τις συνεντεύξεις με διεθνείς ποδοσφαιριστές που θα πάρουν μέρος με τις Εθνικές τους ομάδες στο Μουντιάλ της Νότιας Αφρικής. Σειρά παίρνει σήμερα ο Ζουλιέν Εσκουντέ, ο Γάλλος σέντερ μπακ της Σεβίγια και των «τρικολόρ». Ένας παίκτης που ξεκίνησε την καριέρα του από τις Κάννες και τη Ρεν στη Γαλλία, στη συνέχεια έγινε αρχηγός του Άγιαξ, για να καταλήξει τελικά στη Σεβίγια, με την οποία κέρδισε – σχεδόν – τα πάντα, μαζί και την καθιέρωση την τελευταία τριετία στην Εθνική ομάδα της Γαλλίας. Ένας τραυματισμός του στέρησε τη συμμετοχή στο τελευταίο EURO, όμως βρίσκεται πολύ κοντά στο να κάνει πραγματικότητα το μεγαλύτερο όνειρό του: να αγωνιστεί στην κορυφαία ποδοσφαιρική διοργάνωση με τον πετεινό στο στήθος.
Ο Ζουλιέν γεννήθηκε τον Αύγουστο του 1979 στην Σαρτρ, την ίδια χρονιά που ο Καθεδρικός Ναός – σήμα κατατεθέν της πόλης – ανακηρύχθηκε μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς από την Unesco. Στα 8 του χρόνια ο πατέρας του Paul (παλιός ποδοσφαιριστής της Pau FC) τον πήγε στη Λυών, όπου και εντάχθηκε στις ακαδημίες της Ολυμπίκ. Εκεί παρέμεινε μέχρι το 1995 και στη συνέχεια πήρε μεταγραφή για τις Κάνες, με την οποία έκανε το ντεμπούτο του στην πρώτη ομάδα την περίοδο 1998-99, στη δεύτερη όμως κατηγορία της Γαλλίας. Το βάπτισμα του πυρός στην Ligue 1 ήρθε την επόμενη χρονιά υπό τις οδηγίες του Paul Le Guen, που διέκρινε το ταλέντο του 20χρονου και τον έφερε στην Ρεν, με την οποία αγωνίστηκε για τέσσερις σεζόν, μέχρι το καλοκαίρι του 2003.
Όλα αυτά τα χρόνια το επίθετο Εσκουντέ ήταν πολύ γνωστό στη Γαλλία, λόγω του μεγάλου αδερφού του Ζουλιέν. Ο Νικολά Εσκουντέ υπήρξε επαγγελματίας τενίστας – έφτασε μέχρι το νούμερο 17 της παγκόσμιας κατάταξης – χωρίς πάντως ιδιαίτερες επιτυχίες, τουλάχιστον στα μεγάλα τουρνουά. Η κορυφαία του στιγμή όμως συνδυάστηκε με την κατάκτηση του Davis Cup το 2001 απέναντι στην Αυστραλία μέσα στη Μελβούρνη. Ο Εσκουντέ κέρδισε τα δυο καθοριστικά παιχνίδια του τελικού, με μια εκπληκτική εμφάνιση στο ματς με τον Lleyton Hewitt που κρίθηκε στα 5 σετ.
Στις 17 Ιουνίου του 2003 ο Ρόναλντ Κούμαν – προπονητής τότε στον Άγιαξ – έδωσε την ευκαιρία στον Ζουλιέν για το μεγάλο βήμα στην καριέρα του. Οι Ολλανδοί τον έφεραν στο Άμστερνταμ για να ενισχύσουν την άμυνά τους και ο Εσκουντέ πολύ γρήγορα καθιερώθηκε στη θέση του σέντερ μπακ. Σε μια ονειρεμένη σεζόν ο Εσκουντέ κατέκτησε τον πρώτο του τίτλο με συμπαίκτες μεγάλους ποδοσφαιριστές όπως οι Φαν ντερ Φάαρτ, Ιμπραΐμοβιτς, Χάιτινχα, Ντε Γιόνγκ, Λιτμάνεν και Σνάιντερ. Ο Άγιαξ αναδείχθηκε πρωταθλητής Ολλανδίας για την περίοδο 2003-04, όμως η επόμενη χρονιά δεν άρχισε με τον καλύτερο τρόπο για τον Γάλλο που λόγω τραυματισμού έμεινε μέχρι τον Νοέμβριο εκτός δράσης.
Από τη στιγμή που επανήλθε, ξανακέρδισε τη θέση του στην ενδεκάδα και υπήρξε μακράν ο κορυφαίος παίκτης του «Αίαντα» σε μια ορφανή από τίτλους σεζόν (πετυχαίνοντας μάλιστα και 5 τέρματα). Στις τελευταίες αγωνιστικές αυτής της περιόδου, ο Κούμαν, αναγνωρίζοντας την προσφορά και την ηγετική του παρουσία, του έδωσε το περιβραχιόνιο του αρχηγού. Τον Μάρτιο του 2005 ο Ντομενέκ κάλεσε για πρώτη φορά τον Εσκουντέ στην Εθνική, για τα δυο ματς της Γαλλίας στην προκριματική φάση του Μουντιάλ 2006 με αντιπάλους την Ελβετία και το Ισραήλ, χωρίς όμως να του δώσει τελικά χρόνο συμμετοχής σε κανένα από αυτά.
Η περίοδος 2005-06 ξεκίνησε με ιδανικό τρόπο για τον Ζουλιέν. Στις 5 Αυγούστου σήκωσε ως αρχηγός το τρόπαιο του ολλανδικού Σούπερ Καπ (Johan Cruijff Schaal), κερδίζοντας μέσα στο Amsterdam Arena την PSV με 2-1, έχοντας μάλιστα για συμπαίκτη του τον Άγγελο Χαριστέα, στην πρώτη επίσημη εμφάνιση του Έλληνα στράικερ με τα χρώματα του Άγιαξ. Όμως πολύ γρήγορα η κατάσταση άλλαξε. Στις 28 Αυγούστου ο «Αίαντας» υποδέχτηκε για την 3η αγωνιστική του πρωταθλήματος την Φέγενορντ και έχασε 1-2. Ο καινούργιος προπονητής, Ντάνι Μπλιντ, κατηγόρησε τον Εσκουντέ για αδιαφορία και τον έστειλε αρχικά στον πάγκο και στη συνέχεια στην κερκίδα. Από εκείνη την ημέρα και μέχρι το τέλος Δεκεμβρίου ο Ζουλιέν δεν ξανάπαιξε ούτε λεπτό με τον Άγιαξ, προς γενική κατάπληξη φίλαθλων και δημοσιογράφων. Οι μέρες του στο Άμστερνταμ ήταν μετρημένες και ο Μόντσι παραμόνευε…
Ο τεχνικός διευθυντής της Σεβίγια, Μόντσι, ένας από τους μεγαλύτερους «γάτους» στο παγκόσμιο ποδοσφαιρικό στερέωμα, είχε ενημερωθεί για τον παραγκωνισμό του Εσκουντέ από τον Μπλιντ και την κατάλληλη στιγμή «χτύπησε». Στη μεταγραφική περίοδο του Ιανουαρίου έκανε επίσημη πρόταση στον Άγιαξ και μέσα σε λίγες ώρες έκλεισε η συμφωνία: οι Ολλανδοί πήραν 1,7 εκατομμύρια ευρώ και ο Ζουλιέν τριετές συμβόλαιο με ετήσιες αποδοχές κοντά στο 1 εκατομμύριο. Η συνέχεια είναι λίγο πολύ γνωστή. Ο Γάλλος αμυντικός προσαρμόστηκε αμέσως στην καινούργια του ομάδα, κέρδισε γρήγορα θέση στην βασική ενδεκάδα και κέρδισε τους «σεβιγίστας» τόσο για την αγωνιστική του συνέπεια όσο και για την αψεγάδιαστη εξωγηπεδική του παρουσία.
Ο Εσκουντέ πραγματοποίησε το επίσημο ντεμπούτο του με τη φανέλα της Σεβίγια σε έναν αγώνα εναντίον της Κάντιθ, μπαίνοντας ως αλλαγή και δίνοντας μια ασίστ στον Κανουτέ για το τρίτο γκολ της ομάδας του στην εκτός έδρας νίκη με 0-3. Πριν από δυο μήνες (στις 10 Φεβρουαρίου) συμπλήρωσε 100 εμφανίσεις στην Πριμέρα Ντιβισιόν, ενώ συνολικά έχει αγωνιστεί σε πάνω από 150 επίσημα παιχνίδια (μαζί με το Κύπελλο και τα ευρωπαϊκά ματς). Ήταν παρών σε όλα τα ιστορικά ραντεβού της διετίας 2005-06 / 2006-7, κατακτώντας τους 5 τίτλους που έφεραν τη Σεβίγια στο ευρωπαϊκό προσκήνιο. Η μεγαλύτερη ανταμοιβή όμως για τον Ζουλιέν ήρθε στις 11 Οκτωβρίου του 2006, όταν πραγματοποίησε την παρθενική του εμφάνιση με την Εθνική Γαλλίας στον αγώνα των «τρικολόρ» με τις Νήσους Φερόες (5-0) στο Stade Bonal του Μονπελιέ. Στις 7 Φεβρουαρίου 2007 ο Ντομενέκ τον επέλεξε για δεύτερη φορά σε φιλικό αγώνα με την Αργεντινή, δοκιμάζοντάς τον στο αριστερό άκρο της άμυνας.
Ο Γάλλος εκλέκτορας υπολόγιζε τον Εσκουντέ για το EURO του 2008 και τον συμπεριέλαβε στην αρχική λίστα, όμως ένας τραυματισμός της τελευταίας στιγμής στέρησε από τον άσο της Σεβίγια την συμμετοχή του στην πρώτη μεγάλη διοργάνωση ως διεθνή. Μετά το EURO και την οριστική αποχώρηση από την Εθνική Γαλλίας του Λιλιάν Τουράμ, ο Ντομενέκ εμπιστεύτηκε στον Εσκουντέ τόσο τη θέση του κεντρικού αμυντικού όσο και αυτή του αριστερού μπακ, χρησιμοποιώντας τον στα περισσότερα παιχνίδια της προκριματικής φάσης για το Μουντιάλ της Νότιας Αφρικής. Στο δεύτερο μπαράζ με αντίπαλο την Ιρλανδία ο Ζουλιέν έσπασε τη μύτη του σε μια σύγκρουση με τον συμπαίκτη του Πατρίς Εβρά, αλλά επανήλθε στο πρόσφατο φιλικό με την Ισπανία, εκεί που μπήκε ως αλλαγή και ο «δικός μας» Τζιμπρίλ Σισέ, στην επανεμφάνισή του με την τρικολόρ φανέλα.
Με τον Ζουλιέν συναντηθήκαμε στη μικτή ζώνη του γηπέδου «Ramon Sanchez Pizjuan», μετά τη λήξη του επαναληπτικού αγώνα Σεβίγια – ΤΣΣΚΑ Μόσχας για τους «16» του Τσάμπιονς Λιγκ. Παρά την στενοχώρια από τον αποκλεισμό μετά την ήττα 1-2 από τους Ρώσους, ο Εσκουντέ μίλησε στην κάμερα του Sport24.gr και ιδού όσα ενδιαφέροντα μας είπε (για το photostory πατήστε ):
Sport24.gr: Ζουλιέν, η φετινή σεζόν θα ολοκληρωθεί – εκτός συγκλονιστικού απροόπτου – με τον καλύτερο τρόπο για σένα. Ένα Μουντιάλ με την Εθνική Γαλλίας.
J.Escude:
Η Εθνική υπήρξε πάντοτε ένας προσωπικός στόχος. Έχω τη φιλοδοξία να πάρω μέρος σε μια διοργάνωση τόσο μεγάλη όπως το Μουντιάλ. Αγωνίστηκα για αυτόν τον στόχο από την πρώτη στιγμή της καριέρας μου. Προσπάθησα να γνωρίσω ότι καλύτερο υπάρχει στον κόσμο του ποδοσφαίρου. Βρίσκομαι στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου, σε μια μεγάλη ομάδα και έχω πάρει μέρος στις σημαντικότερες ποδοσφαιρικές διοργανώσεις σε επίπεδο συλλόγων. Η Εθνική είναι αυτό το κάτι παραπάνω που σου δίνει ακόμα μεγαλύτερη χαρά, αφού αγωνίζεσαι για την πατρίδα σου.
Sport24.gr: Βρέθηκες πολύ κοντά σε μια μεγάλη διοργάνωση, αφού πριν δυο χρόνια ο Ντομενέκ σε είχε στην αρχική λίστα για το EURO του 2008.
J.Escude:
Τότε στάθηκα άτυχος, αφού ένας τραυματισμός στο τέλος της περιόδου, με εμπόδισε να βρεθώ στα γήπεδα της Αυστρίας και της Ελβετίας. Ελπίζω τώρα να πάνε όλα καλά και να κάνω το όνειρό μου πραγματικότητα. Πάντως δεν ξεχνάω ποτέ το ότι η παρουσία μου στη Σεβίγια ήταν αυτή που μου έδωσε την ευκαιρία να παίξω με τα εθνικά χρώματα. Η πρώτη μου κλήση βέβαια έγινε όσο αγωνιζόμουν στη Ολλανδία, όμως οι τίτλοι που κερδίσαμε εδώ τράβηξαν πάνω μας την προσοχή όλου του ποδοσφαιρικού κόσμου και μοιραία και του Ντομενέκ.
Sport24.gr: Μετά από πολύ καιρό ο Ντομενέκ κάλεσε τον Σισέ και πάλι στην Εθνική. Η αλήθεια είναι ότι ο Τζιμπρίλ κάνει μια καταπληκτική χρονιά στον Παναθηναϊκό. Πιστεύεις ότι έχει θέση στην ομάδα που θα αγωνιστεί στο Μουντιάλ;
J.Escude:
Ο Σισέ πήγε στην Ελλάδα για να έχει περισσότερο χρόνο συμμετοχής και περισσότερες ευκαιρίες. Τα καταφέρνει πολύ καλά και η επιβράβευση ήταν η κλήση του στην Εθνική για το παιχνίδι εναντίον της Ισπανίας. Ο Ντομενέκ τον ξέρει πολύ καλά, γνωρίζει τις αρετές του, αφού στο παρελθόν τον είχε πάρει αρκετές φορές στην Εθνική. Αυτό που χρειάζεται ο Σισέ είναι να αποκτήσει την απαραίτητη αυτοπεποίθηση για το στιλ παιχνιδιού και τη θέση στην οποία αγωνίζεται. Αν συνεχίσει με την ίδια δυναμική, θα πρέπει να περιμένουμε την απόφαση του Ντομενέκ, αφού αυτός θα έχει την τελευταία λέξη.
Sport24.gr: Στην επιστροφή του στην Εθνική ήταν χαρούμενος ο Σισέ;
J.Escude:
Ναι, ναι, ήταν χαρούμενος. Πριν βέβαια από την κλήση του, ήταν λίγο θυμωμένος, γιατί ο Ντομενέκ είχε επιλέξει στη θέση του τον Λουίς Σαχά. Όμως όπως είπα, ο Σισέ διαθέτει δύναμη χαρακτήρα, είναι γενναίος, είναι μαχητής και σίγουρα θα συνεχίσει έτσι.
Sport24.gr: Τον Φεβρουάριο συμπλήρωσες 100 επίσημα παιχνίδια στην Πριμέρα Ντιβισιόν. Ποιος είναι ο μέχρι τώρα απολογισμός σου στην Σεβίγια;
J.Escude:
Νιώθω περήφανος για τον εαυτό μου, για την ομάδα μου και για όλα όσα κατακτήσαμε στα τέσσερα χρόνια που βρίσκομαι εδώ. Νιώθω περήφανος που έχω συνδέσει το όνομά μου με την κορυφαία περίοδο στην ιστορία αυτού του συλλόγου. Νιώθω πολύ όμορφα που μπόρεσα να αγωνιστώ σε τόσα παιχνίδια και να καθιερωθώ στην Εθνική Γαλλίας. Μέσα σε αυτή την τετραετία ανακάλυψα τον προορισμό μου, βελτιώθηκα σαν παίκτης και σαν άνθρωπος. Πραγματικά νιώθω πολύ ευτυχισμένος στη Σεβίλλη.
Sport24.gr: Η φετινή χρονιά δεν πήγε τόσο καλά, όσο ίσως θα θέλατε, όμως βρίσκεστε ακόμα μέσα σε δυο μεγάλους στόχους: το Κύπελλο και την τετράδα που οδηγεί στο Τσάμπιονς Λιγκ.
J.Escude:
Πράγματι απόψε βγήκαμε έξω από την μεγαλύτερη διασυλλογική διοργάνωση, το Τσάμπιονς Λιγκ. Κάθε ομάδα και κάθε ποδοσφαιριστής θέλουν να βρίσκονται σε αυτή τη γιορτή του ποδοσφαίρου. Ο στόχος μας είναι να ξανακερδίσουμε το δικαίωμα της συμμετοχής και την επόμενη χρονιά, ελπίζω να τα καταφέρουμε. Θα πρέπει να παλέψουμε πολύ, γιατί ο ανταγωνισμός είναι πολύ μεγάλος. Και βέβαια θέλουμε πολύ να κατακτήσουμε και το Κύπελλο. Θα είναι ένας δύσκολος τελικός, η Ατλέτικο Μαδρίτης είναι ομάδα με αρετές και αστέρια. Θα τα δώσουμε όλα για να το σηκώσουμε, οι φίλαθλοί μας συνήθισαν τα τελευταία χρόνια στις κούπες και θέλουμε να τους χαρίσουμε το Κύπελλο.
Sport24.gr: Η αλήθεια είναι ότι τα τελευταία χρόνια «κακομάθατε» τους φιλάθλους σας, που είχαν κουραστεί να μετράνε τρόπαια. Το 2007 σηκώσατε το Κύπελλο Ισπανίας μέσα στο «Μπερναμπέου». Οι φήμες λένε ότι ο φετινός τελικός (σ.σ. την ημέρα της συνέντευξης δεν είχε οριστεί ακόμα η έδρα του τελικού) θα διεξαχθεί τελικά στο «Καμπ Νόου».
J.Escude:
Η πορεία μας μέχρι τώρα ήταν φανταστική, αφού αποκλείσαμε την κάτοχο Μπαρτσελόνα, την Ντεπορτίβο και την Χετάφε. Απομένει ένας ακόμα αγώνας για να φέρουμε το τρόπαιο στο «Sanchez Pizjuan» και να το γιορτάσουμε όλοι μαζί. Η ανάμνηση από τον τελικό του «Μπερναμπέου», όπου το μισό και παραπάνω γήπεδο είχε «κοκκινίσει» από τα χρώματα της ομάδας στις κερκίδες, είναι μοναδική. Χαρά μας θα είναι να αγωνιστούμε φέτος σε ένα ακόμα υπέροχο γήπεδο όπως το «Καμπ Νόου», γεμάτο κόσμο που θα χαρεί την γιορτή του «Copa del Rey».
Sport24.gr: Ας περάσουμε τώρα στο Μουντιάλ. Η Γαλλία θα κατέβει στη Νότιο Αφρική με την κληρονομιά του τελικού το 2006, αλλά και τη συμμετοχή σε έναν ιδιαίτερα δύσκολο όμιλο.
J.Escude:
Αυτό είναι αλήθεια. Βρισκόμαστε στον ίδιο όμιλο με τη διοργανώτρια χώρα, πράγμα που όλοι θέλουν να αποφεύγουν σε ένα Μουντιάλ και επίσης θα αντιμετωπίσουμε δυο έμπειρες και καλές ομάδες από την Αμερική, το Μεξικό και την Ουρουγουάη. Η Γαλλία έχει ανανεωθεί σε μεγάλο βαθμό σε σχέση με την ομάδα του 2006, όμως διαθέτει και τώρα ένα σύνολο ικανό να πρωταγωνιστήσει. Πρόκειται για την πρώτη διοργάνωση στην Αφρική και αυτό επίσης θα παίξει τον ρόλο του. Ο κόσμος, το κλίμα, οι διαφορετικές συνήθειες, όλα αυτά θα είναι καινούργια για όλους.
Sport24.gr: Θα τοποθετούσες τη Γαλλία ανάμεσα στα φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου;
J.Escude:
Όπως είπα και πριν, διαθέτουμε ένα σύνολο με εμπειρία και ταλέντο, ικανό να πρωταγωνιστήσει. Όμως δεν ωφελεί να ξεκινήσουμε για τη Νότιο Αφρική με την ετικέτα του φαβορί. Ας αφήσουμε αυτόν τον τίτλο σε άλλες ομάδες, όπως ίσως η Βραζιλία και η Ισπανία. Το σίγουρο είναι ότι υπάρχουν πολλές καλές ομάδες ικανές να προχωρήσουν αρκετά στον θεσμό, ανάμεσά τους και εμείς. Και βέβαια, μην ξεχνάμε τον πρωταγωνιστικό ρόλο που μπορεί να παίξουν οι αφρικανικές ομάδες, οι οποίες θα αγωνίζονται στην «έδρα» τους και θα έχουν την υποστήριξη του κόσμου.
• Στα τέσσερα χρόνια που αγωνίζεται στη Σεβίγια, έχει παίξει 107 επίσημα παιχνίδια στο ισπανικό πρωτάθλημα (8.951 λεπτά), ενώ έχει πετύχει και 2 γκολ.
• Εκτός από το πρωτάθλημα, με τη φανέλα της Σεβίγια ο Εσκουντέ έχει αγωνιστεί σε 12 παιχνίδια Κυπέλλου και σε 39 ευρωπαϊκά ματς (24 στο Κύπελλο UEFA, 14 στο Τσάμπιονς Λιγκ και 1 για το ευρωπαϊκό Σούπερ Καπ).
• Με τον Άγιαξ έχει κερδίσει το ολλανδικό πρωτάθλημα (2003-04) και το ολλανδικό Σούπερ Καπ (Johan Cruijff Schaal) το 2005.
• Με τη Σεβίγια έχει κερδίσει 5 τίτλους: 2 Κύπελλα ΟΥΕΦΑ (2006 & 2007), ένα ισπανικό Κύπελλο (2007), ένα ευρωπαϊκό Σούπερ Καπ (2006) και ένα ισπανικό Σούπερ Καπ (2007), ενώ φέτος θα διεκδικήσει ένα ακόμα ισπανικό Κύπελλο.
• Έκανε το ντεμπούτο του με την Εθνική ομάδα της Γαλλίας στις 13 Οκτωβρίου του 2006, με αντίπαλο τα Νησιά Φερόες (τελικό σκορ 5-0).
• Με την Εθνική της χώρας του έχει αγωνιστεί 13 φορές.
Βίντεο: Στιγμές από την καριέρα του Ζουλιέν Εσκουντέ
Βίντεο: Γκολ του Εσκουντέ εναντίον της Βαλένθια
Ο Ζουλιέν γεννήθηκε τον Αύγουστο του 1979 στην Σαρτρ, την ίδια χρονιά που ο Καθεδρικός Ναός – σήμα κατατεθέν της πόλης – ανακηρύχθηκε μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς από την Unesco. Στα 8 του χρόνια ο πατέρας του Paul (παλιός ποδοσφαιριστής της Pau FC) τον πήγε στη Λυών, όπου και εντάχθηκε στις ακαδημίες της Ολυμπίκ. Εκεί παρέμεινε μέχρι το 1995 και στη συνέχεια πήρε μεταγραφή για τις Κάνες, με την οποία έκανε το ντεμπούτο του στην πρώτη ομάδα την περίοδο 1998-99, στη δεύτερη όμως κατηγορία της Γαλλίας. Το βάπτισμα του πυρός στην Ligue 1 ήρθε την επόμενη χρονιά υπό τις οδηγίες του Paul Le Guen, που διέκρινε το ταλέντο του 20χρονου και τον έφερε στην Ρεν, με την οποία αγωνίστηκε για τέσσερις σεζόν, μέχρι το καλοκαίρι του 2003.
Όλα αυτά τα χρόνια το επίθετο Εσκουντέ ήταν πολύ γνωστό στη Γαλλία, λόγω του μεγάλου αδερφού του Ζουλιέν. Ο Νικολά Εσκουντέ υπήρξε επαγγελματίας τενίστας – έφτασε μέχρι το νούμερο 17 της παγκόσμιας κατάταξης – χωρίς πάντως ιδιαίτερες επιτυχίες, τουλάχιστον στα μεγάλα τουρνουά. Η κορυφαία του στιγμή όμως συνδυάστηκε με την κατάκτηση του Davis Cup το 2001 απέναντι στην Αυστραλία μέσα στη Μελβούρνη. Ο Εσκουντέ κέρδισε τα δυο καθοριστικά παιχνίδια του τελικού, με μια εκπληκτική εμφάνιση στο ματς με τον Lleyton Hewitt που κρίθηκε στα 5 σετ.
Στις 17 Ιουνίου του 2003 ο Ρόναλντ Κούμαν – προπονητής τότε στον Άγιαξ – έδωσε την ευκαιρία στον Ζουλιέν για το μεγάλο βήμα στην καριέρα του. Οι Ολλανδοί τον έφεραν στο Άμστερνταμ για να ενισχύσουν την άμυνά τους και ο Εσκουντέ πολύ γρήγορα καθιερώθηκε στη θέση του σέντερ μπακ. Σε μια ονειρεμένη σεζόν ο Εσκουντέ κατέκτησε τον πρώτο του τίτλο με συμπαίκτες μεγάλους ποδοσφαιριστές όπως οι Φαν ντερ Φάαρτ, Ιμπραΐμοβιτς, Χάιτινχα, Ντε Γιόνγκ, Λιτμάνεν και Σνάιντερ. Ο Άγιαξ αναδείχθηκε πρωταθλητής Ολλανδίας για την περίοδο 2003-04, όμως η επόμενη χρονιά δεν άρχισε με τον καλύτερο τρόπο για τον Γάλλο που λόγω τραυματισμού έμεινε μέχρι τον Νοέμβριο εκτός δράσης.
Από τη στιγμή που επανήλθε, ξανακέρδισε τη θέση του στην ενδεκάδα και υπήρξε μακράν ο κορυφαίος παίκτης του «Αίαντα» σε μια ορφανή από τίτλους σεζόν (πετυχαίνοντας μάλιστα και 5 τέρματα). Στις τελευταίες αγωνιστικές αυτής της περιόδου, ο Κούμαν, αναγνωρίζοντας την προσφορά και την ηγετική του παρουσία, του έδωσε το περιβραχιόνιο του αρχηγού. Τον Μάρτιο του 2005 ο Ντομενέκ κάλεσε για πρώτη φορά τον Εσκουντέ στην Εθνική, για τα δυο ματς της Γαλλίας στην προκριματική φάση του Μουντιάλ 2006 με αντιπάλους την Ελβετία και το Ισραήλ, χωρίς όμως να του δώσει τελικά χρόνο συμμετοχής σε κανένα από αυτά.
Η περίοδος 2005-06 ξεκίνησε με ιδανικό τρόπο για τον Ζουλιέν. Στις 5 Αυγούστου σήκωσε ως αρχηγός το τρόπαιο του ολλανδικού Σούπερ Καπ (Johan Cruijff Schaal), κερδίζοντας μέσα στο Amsterdam Arena την PSV με 2-1, έχοντας μάλιστα για συμπαίκτη του τον Άγγελο Χαριστέα, στην πρώτη επίσημη εμφάνιση του Έλληνα στράικερ με τα χρώματα του Άγιαξ. Όμως πολύ γρήγορα η κατάσταση άλλαξε. Στις 28 Αυγούστου ο «Αίαντας» υποδέχτηκε για την 3η αγωνιστική του πρωταθλήματος την Φέγενορντ και έχασε 1-2. Ο καινούργιος προπονητής, Ντάνι Μπλιντ, κατηγόρησε τον Εσκουντέ για αδιαφορία και τον έστειλε αρχικά στον πάγκο και στη συνέχεια στην κερκίδα. Από εκείνη την ημέρα και μέχρι το τέλος Δεκεμβρίου ο Ζουλιέν δεν ξανάπαιξε ούτε λεπτό με τον Άγιαξ, προς γενική κατάπληξη φίλαθλων και δημοσιογράφων. Οι μέρες του στο Άμστερνταμ ήταν μετρημένες και ο Μόντσι παραμόνευε…
Ο τεχνικός διευθυντής της Σεβίγια, Μόντσι, ένας από τους μεγαλύτερους «γάτους» στο παγκόσμιο ποδοσφαιρικό στερέωμα, είχε ενημερωθεί για τον παραγκωνισμό του Εσκουντέ από τον Μπλιντ και την κατάλληλη στιγμή «χτύπησε». Στη μεταγραφική περίοδο του Ιανουαρίου έκανε επίσημη πρόταση στον Άγιαξ και μέσα σε λίγες ώρες έκλεισε η συμφωνία: οι Ολλανδοί πήραν 1,7 εκατομμύρια ευρώ και ο Ζουλιέν τριετές συμβόλαιο με ετήσιες αποδοχές κοντά στο 1 εκατομμύριο. Η συνέχεια είναι λίγο πολύ γνωστή. Ο Γάλλος αμυντικός προσαρμόστηκε αμέσως στην καινούργια του ομάδα, κέρδισε γρήγορα θέση στην βασική ενδεκάδα και κέρδισε τους «σεβιγίστας» τόσο για την αγωνιστική του συνέπεια όσο και για την αψεγάδιαστη εξωγηπεδική του παρουσία.
Ο Εσκουντέ πραγματοποίησε το επίσημο ντεμπούτο του με τη φανέλα της Σεβίγια σε έναν αγώνα εναντίον της Κάντιθ, μπαίνοντας ως αλλαγή και δίνοντας μια ασίστ στον Κανουτέ για το τρίτο γκολ της ομάδας του στην εκτός έδρας νίκη με 0-3. Πριν από δυο μήνες (στις 10 Φεβρουαρίου) συμπλήρωσε 100 εμφανίσεις στην Πριμέρα Ντιβισιόν, ενώ συνολικά έχει αγωνιστεί σε πάνω από 150 επίσημα παιχνίδια (μαζί με το Κύπελλο και τα ευρωπαϊκά ματς). Ήταν παρών σε όλα τα ιστορικά ραντεβού της διετίας 2005-06 / 2006-7, κατακτώντας τους 5 τίτλους που έφεραν τη Σεβίγια στο ευρωπαϊκό προσκήνιο. Η μεγαλύτερη ανταμοιβή όμως για τον Ζουλιέν ήρθε στις 11 Οκτωβρίου του 2006, όταν πραγματοποίησε την παρθενική του εμφάνιση με την Εθνική Γαλλίας στον αγώνα των «τρικολόρ» με τις Νήσους Φερόες (5-0) στο Stade Bonal του Μονπελιέ. Στις 7 Φεβρουαρίου 2007 ο Ντομενέκ τον επέλεξε για δεύτερη φορά σε φιλικό αγώνα με την Αργεντινή, δοκιμάζοντάς τον στο αριστερό άκρο της άμυνας.
Ο Γάλλος εκλέκτορας υπολόγιζε τον Εσκουντέ για το EURO του 2008 και τον συμπεριέλαβε στην αρχική λίστα, όμως ένας τραυματισμός της τελευταίας στιγμής στέρησε από τον άσο της Σεβίγια την συμμετοχή του στην πρώτη μεγάλη διοργάνωση ως διεθνή. Μετά το EURO και την οριστική αποχώρηση από την Εθνική Γαλλίας του Λιλιάν Τουράμ, ο Ντομενέκ εμπιστεύτηκε στον Εσκουντέ τόσο τη θέση του κεντρικού αμυντικού όσο και αυτή του αριστερού μπακ, χρησιμοποιώντας τον στα περισσότερα παιχνίδια της προκριματικής φάσης για το Μουντιάλ της Νότιας Αφρικής. Στο δεύτερο μπαράζ με αντίπαλο την Ιρλανδία ο Ζουλιέν έσπασε τη μύτη του σε μια σύγκρουση με τον συμπαίκτη του Πατρίς Εβρά, αλλά επανήλθε στο πρόσφατο φιλικό με την Ισπανία, εκεί που μπήκε ως αλλαγή και ο «δικός μας» Τζιμπρίλ Σισέ, στην επανεμφάνισή του με την τρικολόρ φανέλα.
Με τον Ζουλιέν συναντηθήκαμε στη μικτή ζώνη του γηπέδου «Ramon Sanchez Pizjuan», μετά τη λήξη του επαναληπτικού αγώνα Σεβίγια – ΤΣΣΚΑ Μόσχας για τους «16» του Τσάμπιονς Λιγκ. Παρά την στενοχώρια από τον αποκλεισμό μετά την ήττα 1-2 από τους Ρώσους, ο Εσκουντέ μίλησε στην κάμερα του Sport24.gr και ιδού όσα ενδιαφέροντα μας είπε (για το photostory πατήστε ):
Sport24.gr: Ζουλιέν, η φετινή σεζόν θα ολοκληρωθεί – εκτός συγκλονιστικού απροόπτου – με τον καλύτερο τρόπο για σένα. Ένα Μουντιάλ με την Εθνική Γαλλίας.
J.Escude:
Η Εθνική υπήρξε πάντοτε ένας προσωπικός στόχος. Έχω τη φιλοδοξία να πάρω μέρος σε μια διοργάνωση τόσο μεγάλη όπως το Μουντιάλ. Αγωνίστηκα για αυτόν τον στόχο από την πρώτη στιγμή της καριέρας μου. Προσπάθησα να γνωρίσω ότι καλύτερο υπάρχει στον κόσμο του ποδοσφαίρου. Βρίσκομαι στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου, σε μια μεγάλη ομάδα και έχω πάρει μέρος στις σημαντικότερες ποδοσφαιρικές διοργανώσεις σε επίπεδο συλλόγων. Η Εθνική είναι αυτό το κάτι παραπάνω που σου δίνει ακόμα μεγαλύτερη χαρά, αφού αγωνίζεσαι για την πατρίδα σου.
Sport24.gr: Βρέθηκες πολύ κοντά σε μια μεγάλη διοργάνωση, αφού πριν δυο χρόνια ο Ντομενέκ σε είχε στην αρχική λίστα για το EURO του 2008.
J.Escude:
Τότε στάθηκα άτυχος, αφού ένας τραυματισμός στο τέλος της περιόδου, με εμπόδισε να βρεθώ στα γήπεδα της Αυστρίας και της Ελβετίας. Ελπίζω τώρα να πάνε όλα καλά και να κάνω το όνειρό μου πραγματικότητα. Πάντως δεν ξεχνάω ποτέ το ότι η παρουσία μου στη Σεβίγια ήταν αυτή που μου έδωσε την ευκαιρία να παίξω με τα εθνικά χρώματα. Η πρώτη μου κλήση βέβαια έγινε όσο αγωνιζόμουν στη Ολλανδία, όμως οι τίτλοι που κερδίσαμε εδώ τράβηξαν πάνω μας την προσοχή όλου του ποδοσφαιρικού κόσμου και μοιραία και του Ντομενέκ.
Sport24.gr: Μετά από πολύ καιρό ο Ντομενέκ κάλεσε τον Σισέ και πάλι στην Εθνική. Η αλήθεια είναι ότι ο Τζιμπρίλ κάνει μια καταπληκτική χρονιά στον Παναθηναϊκό. Πιστεύεις ότι έχει θέση στην ομάδα που θα αγωνιστεί στο Μουντιάλ;
J.Escude:
Ο Σισέ πήγε στην Ελλάδα για να έχει περισσότερο χρόνο συμμετοχής και περισσότερες ευκαιρίες. Τα καταφέρνει πολύ καλά και η επιβράβευση ήταν η κλήση του στην Εθνική για το παιχνίδι εναντίον της Ισπανίας. Ο Ντομενέκ τον ξέρει πολύ καλά, γνωρίζει τις αρετές του, αφού στο παρελθόν τον είχε πάρει αρκετές φορές στην Εθνική. Αυτό που χρειάζεται ο Σισέ είναι να αποκτήσει την απαραίτητη αυτοπεποίθηση για το στιλ παιχνιδιού και τη θέση στην οποία αγωνίζεται. Αν συνεχίσει με την ίδια δυναμική, θα πρέπει να περιμένουμε την απόφαση του Ντομενέκ, αφού αυτός θα έχει την τελευταία λέξη.
Sport24.gr: Στην επιστροφή του στην Εθνική ήταν χαρούμενος ο Σισέ;
J.Escude:
Ναι, ναι, ήταν χαρούμενος. Πριν βέβαια από την κλήση του, ήταν λίγο θυμωμένος, γιατί ο Ντομενέκ είχε επιλέξει στη θέση του τον Λουίς Σαχά. Όμως όπως είπα, ο Σισέ διαθέτει δύναμη χαρακτήρα, είναι γενναίος, είναι μαχητής και σίγουρα θα συνεχίσει έτσι.
Sport24.gr: Τον Φεβρουάριο συμπλήρωσες 100 επίσημα παιχνίδια στην Πριμέρα Ντιβισιόν. Ποιος είναι ο μέχρι τώρα απολογισμός σου στην Σεβίγια;
J.Escude:
Νιώθω περήφανος για τον εαυτό μου, για την ομάδα μου και για όλα όσα κατακτήσαμε στα τέσσερα χρόνια που βρίσκομαι εδώ. Νιώθω περήφανος που έχω συνδέσει το όνομά μου με την κορυφαία περίοδο στην ιστορία αυτού του συλλόγου. Νιώθω πολύ όμορφα που μπόρεσα να αγωνιστώ σε τόσα παιχνίδια και να καθιερωθώ στην Εθνική Γαλλίας. Μέσα σε αυτή την τετραετία ανακάλυψα τον προορισμό μου, βελτιώθηκα σαν παίκτης και σαν άνθρωπος. Πραγματικά νιώθω πολύ ευτυχισμένος στη Σεβίλλη.
Sport24.gr: Η φετινή χρονιά δεν πήγε τόσο καλά, όσο ίσως θα θέλατε, όμως βρίσκεστε ακόμα μέσα σε δυο μεγάλους στόχους: το Κύπελλο και την τετράδα που οδηγεί στο Τσάμπιονς Λιγκ.
J.Escude:
Πράγματι απόψε βγήκαμε έξω από την μεγαλύτερη διασυλλογική διοργάνωση, το Τσάμπιονς Λιγκ. Κάθε ομάδα και κάθε ποδοσφαιριστής θέλουν να βρίσκονται σε αυτή τη γιορτή του ποδοσφαίρου. Ο στόχος μας είναι να ξανακερδίσουμε το δικαίωμα της συμμετοχής και την επόμενη χρονιά, ελπίζω να τα καταφέρουμε. Θα πρέπει να παλέψουμε πολύ, γιατί ο ανταγωνισμός είναι πολύ μεγάλος. Και βέβαια θέλουμε πολύ να κατακτήσουμε και το Κύπελλο. Θα είναι ένας δύσκολος τελικός, η Ατλέτικο Μαδρίτης είναι ομάδα με αρετές και αστέρια. Θα τα δώσουμε όλα για να το σηκώσουμε, οι φίλαθλοί μας συνήθισαν τα τελευταία χρόνια στις κούπες και θέλουμε να τους χαρίσουμε το Κύπελλο.
Sport24.gr: Η αλήθεια είναι ότι τα τελευταία χρόνια «κακομάθατε» τους φιλάθλους σας, που είχαν κουραστεί να μετράνε τρόπαια. Το 2007 σηκώσατε το Κύπελλο Ισπανίας μέσα στο «Μπερναμπέου». Οι φήμες λένε ότι ο φετινός τελικός (σ.σ. την ημέρα της συνέντευξης δεν είχε οριστεί ακόμα η έδρα του τελικού) θα διεξαχθεί τελικά στο «Καμπ Νόου».
J.Escude:
Η πορεία μας μέχρι τώρα ήταν φανταστική, αφού αποκλείσαμε την κάτοχο Μπαρτσελόνα, την Ντεπορτίβο και την Χετάφε. Απομένει ένας ακόμα αγώνας για να φέρουμε το τρόπαιο στο «Sanchez Pizjuan» και να το γιορτάσουμε όλοι μαζί. Η ανάμνηση από τον τελικό του «Μπερναμπέου», όπου το μισό και παραπάνω γήπεδο είχε «κοκκινίσει» από τα χρώματα της ομάδας στις κερκίδες, είναι μοναδική. Χαρά μας θα είναι να αγωνιστούμε φέτος σε ένα ακόμα υπέροχο γήπεδο όπως το «Καμπ Νόου», γεμάτο κόσμο που θα χαρεί την γιορτή του «Copa del Rey».
Sport24.gr: Ας περάσουμε τώρα στο Μουντιάλ. Η Γαλλία θα κατέβει στη Νότιο Αφρική με την κληρονομιά του τελικού το 2006, αλλά και τη συμμετοχή σε έναν ιδιαίτερα δύσκολο όμιλο.
J.Escude:
Αυτό είναι αλήθεια. Βρισκόμαστε στον ίδιο όμιλο με τη διοργανώτρια χώρα, πράγμα που όλοι θέλουν να αποφεύγουν σε ένα Μουντιάλ και επίσης θα αντιμετωπίσουμε δυο έμπειρες και καλές ομάδες από την Αμερική, το Μεξικό και την Ουρουγουάη. Η Γαλλία έχει ανανεωθεί σε μεγάλο βαθμό σε σχέση με την ομάδα του 2006, όμως διαθέτει και τώρα ένα σύνολο ικανό να πρωταγωνιστήσει. Πρόκειται για την πρώτη διοργάνωση στην Αφρική και αυτό επίσης θα παίξει τον ρόλο του. Ο κόσμος, το κλίμα, οι διαφορετικές συνήθειες, όλα αυτά θα είναι καινούργια για όλους.
Sport24.gr: Θα τοποθετούσες τη Γαλλία ανάμεσα στα φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου;
J.Escude:
Όπως είπα και πριν, διαθέτουμε ένα σύνολο με εμπειρία και ταλέντο, ικανό να πρωταγωνιστήσει. Όμως δεν ωφελεί να ξεκινήσουμε για τη Νότιο Αφρική με την ετικέτα του φαβορί. Ας αφήσουμε αυτόν τον τίτλο σε άλλες ομάδες, όπως ίσως η Βραζιλία και η Ισπανία. Το σίγουρο είναι ότι υπάρχουν πολλές καλές ομάδες ικανές να προχωρήσουν αρκετά στον θεσμό, ανάμεσά τους και εμείς. Και βέβαια, μην ξεχνάμε τον πρωταγωνιστικό ρόλο που μπορεί να παίξουν οι αφρικανικές ομάδες, οι οποίες θα αγωνίζονται στην «έδρα» τους και θα έχουν την υποστήριξη του κόσμου.
• Στα τέσσερα χρόνια που αγωνίζεται στη Σεβίγια, έχει παίξει 107 επίσημα παιχνίδια στο ισπανικό πρωτάθλημα (8.951 λεπτά), ενώ έχει πετύχει και 2 γκολ.
• Εκτός από το πρωτάθλημα, με τη φανέλα της Σεβίγια ο Εσκουντέ έχει αγωνιστεί σε 12 παιχνίδια Κυπέλλου και σε 39 ευρωπαϊκά ματς (24 στο Κύπελλο UEFA, 14 στο Τσάμπιονς Λιγκ και 1 για το ευρωπαϊκό Σούπερ Καπ).
• Με τον Άγιαξ έχει κερδίσει το ολλανδικό πρωτάθλημα (2003-04) και το ολλανδικό Σούπερ Καπ (Johan Cruijff Schaal) το 2005.
• Με τη Σεβίγια έχει κερδίσει 5 τίτλους: 2 Κύπελλα ΟΥΕΦΑ (2006 & 2007), ένα ισπανικό Κύπελλο (2007), ένα ευρωπαϊκό Σούπερ Καπ (2006) και ένα ισπανικό Σούπερ Καπ (2007), ενώ φέτος θα διεκδικήσει ένα ακόμα ισπανικό Κύπελλο.
• Έκανε το ντεμπούτο του με την Εθνική ομάδα της Γαλλίας στις 13 Οκτωβρίου του 2006, με αντίπαλο τα Νησιά Φερόες (τελικό σκορ 5-0).
• Με την Εθνική της χώρας του έχει αγωνιστεί 13 φορές.
Βίντεο: Στιγμές από την καριέρα του Ζουλιέν Εσκουντέ
Βίντεο: Γκολ του Εσκουντέ εναντίον της Βαλένθια