Λίγες ώρες έμειναν πριν από την σέντρα στην σπουδαία αναμέτρηση ανάμεσα σε Ολυμπιακό και ΑΕΚ, για την προημιτελική φάση του Κυπέλλου Ελλάδας, με το πρώτο ματς να διεξάγεται στο "Γ. Καραϊσκάκης" (11/2, 19:30) και ο επαναληπτικός στο ΟΑΚΑ (5/3).

Και όσο αν τα όσα συνοδεύουν το ματς έχουν το δικό τους μικρό ή μεγάλο ενδιαφέρον, αυτοί που βρίσκονται μέσα στις γραμμές του αγωνιστικού χώρου είναι οι πρωταγωνιστές μετά το σφύριγμα της έναρξης.

Οι 11 του Περέιρα θα υποδεχθούν τους 11 του Δέλλα, σε ένα παιχνίδι που περιμένουν με μεγάλη ανυπομονησία στα δύο στρατόπεδα, ο καθένας για τους δικούς του λόγους.

Ανάμεσα στους 22 παίκτες που θα δώσουν την ποδοσφαιρική τους "μάχη", υπάρχει από ένας σε κάθε ομάδα που ξεχωρίζει. Τόσο για την ατομική του ποιότητα, όσο και για το πως επηρεάζει η δική του παρουσία και απόδοση το υπόλοιπο σύνολο.

Αλεχάνδρο Νταμιάν Ντομίνγκες και Πέτρος Μάνταλος είναι παίκτες - κλειδιά σε Ολυμπιακό και ΑΕΚ αντίστοιχα. Δύο παίκτες που μπορούν να διαμορφώσουν τα δεδομένα για τις ομάδες τους στην πρώτη Κυπελλική μάχη στο Φάληρο. Ας δούμε την επίδραση που έχει ο καθένας τους στα αγωνιστικά δρώμενα "ερυθρολεύκων" και "κιτρινόμαυρων".

Ντομίνγκες, η ήρεμη δύναμη του Ολυμπιακού

Ο Ολυμπιακός τα τελευταία καλοκαίρια έψαχνε εναγωνίως έναν αντί - Ιμπαγάσα. Όταν ανακοινώθηκε η απόκτηση του "Τσόρι" Ντομίνγκες το καλοκαίρι του 2013, λίγοι πίστεψαν πως ο Αργεντίνος ήταν αυτός που χρειαζόταν για να αποτελέσει την απάντηση στην ποδοσφαιρικά προχωρημένη ηλικία του "Κάνιο".

Και αυτό διότι ο Ντομίνγκες σε όλη σχεδόν την καριέρα του αγωνίστηκε ως δεύτερος επιθετικός. Ένας παίκτης που του άρεσε να παίζει περισσότερο κοντά στην περιοχή -όχι μέσα αλλά και ούτε μακριά από αυτήν- και να κινείται σαν δορυφόρος στην πλάτη του κλασικού στράικερ. Υποτίθεται πως ο Ολυμπιακός έψαχνε έναν δημιουργό, έναν παίκτη που θα έδινε ρυθμό στην μεσαία γραμμή, μεταβιβάσεις σε σωστό χώρο και χρόνο, έχοντας συγχρόνως ηγετικές ικανότητες μέσα και έξω από το χορτάρι.

Μπορεί λοιπόν τα φαινόμενα να απατούσαν, ωστόσο ο Μίτσελ αυτό ακριβώς είχε στο μυαλό του για τον Ντομίνγκες. Και όσο να 'ναι ήταν ένα στοίχημα για τον Ισπανό τεχνικό του Ολυμπιακού το κατά πόσο θα μπορούσε να είναι αρκούντως αποτελεσματικός ο Αργεντίνος σε έναν ρόλο που μάλλον δεν είχε συνηθίσει στην καριέρα του.

Τα όσα ακολούθησαν εκείνη τη σεζόν έφεραν νέο προβληματισμό στους φίλους του Ολυμπιακού. Από το "άντε να ξαναβρείς Ιμπαγάσα", στο "άντε να ξαναβρούμε Ντομίνγκες". Σε 38 συνολικά εμφανίσεις του για όλες τις διοργανώσεις (Ελλάδα και Ευρώπη) την πρώτη του σεζόν με τα ερυθρόλευκα, ο "Τσόρι" σε 2254 λεπτά συμμετοχής μοίρασε 11 ασίστ και πέτυχε ισάριθμα τέρματα! Σε σχέση με τον Ιμπαγάσα, είναι ένα κλικ κάτω σε δημιουργία/ποδοσφαιρική ευφυΐα, ωστόσο πολύ ανώτερος στο θέμα εκτέλεσης από κάθε απόσταση.

Το σημαντικότερο είναι πως με αυτή την μίξη των αριθμών του σε ασίστ και γκολ, ο Ντομίνγκες κάλυψε επάξια το κενό του "Κάνιο" στον αγωνιστικό χώρο και ο Ολυμπιακός ευτύχησε στο πρόσωπο του "Τσόρι" να βρει έναν άξιο συνεχιστή/ηγέτη/αντικαταστάτη του Ιμπαγάσα.

Στην τρέχουσα αγωνιστική περίοδο ο Ντομίνγκες κινείται στους ίδιους ρυθμούς. Μετά από 25 συνολικά συμμετοχές και 1823 αγωνιστικά λεπτά σε εγχώριες και ευρωπαϊκές διοργανώσεις, ο 34χρονος μπαλαδόρος έχει φτάσει αισίως τις 8 ασίστ και ισάριθμα τέρματα. Η ισορροπία που παρουσιάζει σε εκτέλεση και δημιουργία είναι θαυμαστή, καθώς γκολ και ασίστ πάνε... χέρι-χέρι.

Η προσφορά του Ντομίνγκες ωστόσο δεν εξαντλείται στα όσα -πειστικά- μαρτυρούν οι αριθμοί. Είναι αυτός που με τις επιλογές του δίνει ρυθμό στην μεσοεπιθετική γραμμή/λειτουργία του Ολυμπιακού, εκεί που ακουμπάνε την μπάλα οι υπόλοιποι όταν νιώθουν να "πνίγονται".

Αυτός που μπορεί να απειλήσει με στημένες φάσεις, είτε απευθείας, είτε φέρνοντας σωστά την μπάλα στην περιοχή. Εκείνος που συνήθως ξεμπλοκάρει τους συμπαίκτες του με μια πάσα ή μια... φωνή. Ο Ντομίνγκες μεταδίδει σιγουριά και ασφάλεια στους συμπαίκτες του, ενώ συνήθως τους εμπνέει το ποδοσφαιρικό του πάθος για τη νίκη. Παίκτης - καταλύτης για τον Ολυμπιακό, τόσο εντός, όσο και εκτός αγωνιστικού χώρου.

Μάνταλος , ο νέος ηγέτης της ΑΕΚ

Εξελίσσεται σε ηγετική μορφή της ΑΕΚ. Ο Πέτρος Μάνταλος είναι αυτός, από τα πόδια του οποίου περνά σχεδόν όλο το παιχνίδι της Ένωσης. Η θέση του στη βασική ενδεκάδα αδιαπραγμάτευτη, κέρδισε την εμπιστοσύνη του Τραϊανού Δέλλα από τα πρώτα παιχνίδια και αποτελεί το βασικό μοχλό ανάπτυξης της ομάδας.

Προσθέτοντας στωικά εμπειρία - αν και μόλις 23 ετών - ο Θρακιώτης διεθνής Έλληνας μέσος, είναι αυτός που αναλαμβάνει και εν τέλει καταφέρνει να λύσει το γόρδιο δεσμό των αντίπαλων αμυνών της ΑΕΚ.

Πίσω από τον επιθετικό, επωμίζεται το ρόλο να τροφοδοτήσει αυτόν, είτε να μοιράσει την μπάλα σε δεξιά και αριστερή πτέρυγα, προκειμένου να αναπτυχθεί ορθολογικά η Ένωση. Αυτός που, εκμεταλλευόμενος την τεχνική του, θα κουβαλήσει την μπάλα που θα υποδεχθεί από τα αμυντικά χαφ, αρκετά έτσι ώστε να μπορεί να δημιουργήσει καλές προϋποθέσεις για την ομάδα και κινδύνους για την αντίπαλό της.

Σε αυτό, πρέπει να υπολογίζει κανείς ότι δεν περιορίζεται σε ρόλο δημιουργού, αλλά έχει εξελιχθεί σε βασικό εκτελεστή της ΑΕΚ. Με την κίνησή του, βρίσκεται πάντα μέσα στις φάσεις και περιμένει την κατάλληλη στιγμή.

Καταλυτική είναι η συμβολή του, στις στημένες φάσεις, μόνιμος σχεδόν εκτελεστής των. Πολλά από τα γκολ της ΑΕΚ, τόσο στο πρωτάθλημα της Football League, όσο και- σε μικρότερο βαθμό - στο Κύπελλο Ελλάδας, έχουν προέλθει από στημένες φάσεις, σχεδόν όλες προερχόμενες από τα πόδια του Πέτρου Μάνταλου.

Είναι στη δεύτερη θέση του πίνακα του σκόρερ, τόσο της ΑΕΚ όσο και του Νοτίου ομίλου της Football League μαζί με τον Χρήστο Αραβίδη, πίσω από τον Ιβάν Μπρέσεβιτς. Μέσα από τις εμφανίσεις του με την ΑΕΚ, κέρδισε και την κλήση στην εθνική ομάδα των Ανδρών.

Αρκετές φορές θεαματικός, αλλά σχεδόν πάντα ουσιαστικός, η παρουσία του Μάνταλου είναι απαραίτητη για την ΑΕΚ. Εξάλλου, όταν δεν αγωνίζεται, η Ένωση αντιμετωπίζει προβλήματα στην ανάπτυξη και τη δημιουργία. Σε έξι συμμετοχές στο Κύπελλο, έχει σημειώσει 2 τέρματα και έχει δώσει 5 τελικές πάσες.

Ο Πέτρος Μάνταλος, μεταδίδει την απαραίτητη, για κάθε ομάδα, σιγουριά στους συμπαίκτες του, με τον τρόπο παιχνιδιού του, με το στυλ του. Ήπιων τόνων, σαν χαρακτήρας, έχει το απαιτούμενο ποδοσφαιρικό θάρρος και θράσος που του προσδίδει μία ηγετική φυσιογνωμία.