Ο Ολυμπιακός με τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ στον πάγκο του εδώ και ένα χρόνο μετράει πέντε προκρίσεις στην Ευρώπη και, βέβαια, την κατάκτηση του Conference League.
Έφτασε λοιπόν εκείνη η στιγμή του χρόνου όπου οι “ερυθρόλευκοι” θα μπουν πάλι στα νοκ άουτ παιχνίδια ευρωπαϊκής διοργάνωσης, τούτη τη φορά στο Europa League, έχοντας ως αντίπαλο μία πολύ καλή και φιλόδοξη ομάδα, την Μπόντο Γκλιμτ.
Ο Ολυμπιακός θα επιδιώξει να βάλει το πρώτο λιθαράκι για την πρόκριση στον Αρκτικό Κύκλο, στο όμορφο Μπόντο, πιθανότατα υπό δύσκολες καιρικές συνθήκες, στο μικρό γηπεδάκι της νορβηγικής ομάδας που διαθέτει συνθετικό χλοοτάπητα.
Το πρώτο παιχνίδι στις 6 Μαρτίου αποτελεί “κλειδί” για την πρόκριση των “ερυθρόλευκων”. Εφόσον η πειραϊκή ομάδα φύγει με θετικό αποτέλεσμα από την Σκανδιναβία θα έχει τον πρώτο λόγο για την πρόκριση στα προημιτελικά στη ρεβάνς στο “Γ. Καραϊσκάκης” στις 13 Μαρτίου.
Σε κάθε περίπτωση, τους ποδοσφαιριστές του Ολυμπιακού τους περιμένουν δύο σκληρές “μάχες”, καθώς η Μπόντο Γκλιμτ ναι μεν δεν είναι το μεγάλο ευρωπαϊκό όνομά, αλλά έχει προοδεύσει σημαντικά τα τελευταία χρόνια και τα αποτελέσματα και η θέση της στο raking της UEFA το αποδεικνύουν.
Η νορβηγική ομάδα βρίσκεται στην 48η θέση, μόλις δέκα θέσεις κάτω από τον Ολυμπιακό που είναι 38ος στην ειδική βαθμολογία της Ευρωπαϊκής Συνομοσπονδίας.
Η Μπόντο Γκλιμτ κέρδισε στη σεζόν εντός έδρας την Πόρτο (3-2), την Μπεσίκτας (2-1), την Μακάμπι Τελ Αβίβ (3-1) και την Τβέντε (5-2) στο Europa League (είχε μόνο μία ήττα, από την Καραμπάγκ 1-2) και αυτό δείχνει ότι μόνο εύκολο δεν θα είναι το έργο του Ολυμπιακού σε δύο εβδομάδες στη Νορβηγία.
Παράλληλα, οι Σκανδιναβοί χρειάζονται μεγάλη προσοχή και εκτός, καθώς κέρδισαν την Μπράγκα (2-1), αναδείχτηκαν ισόπαλοι με τη Νις (1-1) και την Ουνιόν Σεν Ζιλουάζ (0-0) και ηττήθηκαν δύσκολα από την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (2-3) και την Τβέντε (1-2, το δεύτερο τέρμα στις καθυστερήσεις του αγώνα, στο 95΄).
Το πιο σημαντικό, πάντως, είναι η αγωνιστική κατάσταση που θα βρίσκεται ο Ολυμπιακός. Εφόσον οι “ερυθρόλευκοι” εμφανίσουν το καλό τους ευρωπαϊκό πρόσωπο που έχουν στη θητεία του Μεντιλίμπαρ, τότε θα έχουν τον πρώτο λόγο για την πρόκριση.
Η πειραϊκή ομάδα έχει τη γνώση και την εμπειρία από τέτοιου είδους παιχνίδια και ο Βάσκος τεχνικός και οι παίκτες είναι υποψιασμένοι γι΄ αυτό που θα συναντήσουν στη Νορβηγία.
Ο Ολυμπιακός προέρχεται από αήττητο σερί επτά αγώνων, με τέσσερις νίκες και τρεις ισοπαλίες ανεξαρτήτου έδρας και μόλις ένα γκολ παθητικό.
Η τελευταία ήττα των “ερυθρόλευκων” ήταν στην πρεμιέρα της League Phase του Europa League από τη Λιόν (0-2) τον περασμένο Σεπτέμβριο, αλλά από τότε κύλησε πολύ νερό στο αυλάκι.
Η πειραϊκή ομάδα έχει γίνει πιο συμπαγής ανασταλτικά, είναι πιο σκληρή στις αντιξοότητες και βρίσκει τον τρόπο να παίρνει αυτό που θέλει.
Ο Μεντιλίμπαρ στην προσπάθεια να οδηγήσει τον Ολυμπιακό όσο το δυνατόν πιο μακριά στη διοργάνωση θα έχει πλέον τρία πρόσθετα “όπλα” στη διάθεσή του, τους Όρτα, Πάλμα και Ονιεμαέτσι και, ταυτόχρονα, θα χρειαστεί καλή διαχείριση του έμψυχου δυναμικού, καθώς βαραίνει πια το πρόγραμμα σε Πρωτάθλημα, Κύπελλο και Ευρώπη.
Όπως και να έχει, ο Ολυμπιακός θα ταξιδέψει στο Μπόντο, εκεί όπου οι μέρες είναι σύντομες και ο χειμώνας βαρύς, όχι για να δει το υπερθέαμα που ονομάζεται Βόρειο Σέλας, αλλά για να κερδίσει κάνοντας το πρώτο και σημαντικότερο βήμα για την πρόκριση στα προημιτελικά της διοργάνωσης.
Όλα τα υπόλοιπα, στην ώρα τους. Οι πιθανοί αντίπαλοι είναι γνωστοί (Βικτόρια Πλζεν ή Λάτσιο στα προημιτελικά και Άλκμααρ – Τότεναμ ή Άγιαξ – Άιντραχτ στα ημιτελικά), αλλά για να έχουν νόημα αυτά, θα πρέπει ο Ολυμπιακός να κάνει πρώτα σωστά τη δουλειά του απέναντι στη σκληροτράχηλη Μπόντο Γκλιμτ.
