Η σεζόν 2023/24 άνοιξε και με επίσημο τρόπο για τον Ολυμπιακό. Οι ερυθρόλευκοι έκαναν το πρώτο θετικό βήμα επικρατώντας 1-0 της Γκενκ και έχουν το προβάδισμα στον 3ο προκριματικό γύρο του Europa League.

Πρωταγωνιστής των Πειραιωτών ο αρχηγός τους. Ο captain Κώστας Φορτούνης πέτυχε το νικητήριο γκολ στα 23 δευτερόλεπτα, σ' ένα τέρμα-ρεκόρ για τους ερυθρόλευκους. Βέβαια, ο 30χρονος μεσοεπιθετικός προκάλεσε ανησυχία με την αναγκαστική του αλλαγή στο δεύτερο μέρος.

Οι Πειραιώτες κρατούσαν χαμηλά τον ρυθμό, ήταν επικίνδυνοι στη γρήγορη μετάβαση, αμύνθηκαν καλά και είχαν στο 75' δοκάρι με τον Μπιέλ. Στο φινάλε το ματς πήρε φωτιά, η Γκενκ έφτασε κοντά στην ισοφάριση, με δοκάρι έπειτα από απόκρουση Πασχαλάκη. Σωτήριος και ο Ρέτσος.

Έτσι, ο Ολυμπιακός έχει το προβάδισμα ενόψει της ρεβάνς του Βελγίου στις 17 Αυγούστου, με στόχο την πρόκριση στα playoffs του Europa League, όπου τον περιμένει η Τσουκαρίτσκι, εάν τα καταφέρει.

Το ματς

Το παιχνίδι ξεκίνησε με τον ιδανικότερο τρόπο για τον Ολυμπιακό. Μόλις στα 23 δευτερόλεπτα, ο Ροντινέι από τα δεξιά έκανε το γύρισμα, ο αμυντικός της Γκενκ δεν κατάφερε να διώξει σωστά, με την μπάλα να φτάνει στον Φορτούνη. Ο αρχηγός των Πειραιωτών δεν συγχώρησε και εκτελώντας έκανε το 1-0. Φυσικά, πρόκειται για το ταχύτερο γκολ των ερυθρόλευκων στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις.

Ο Ολυμπιακός έχοντας φόρα απείλησε ξανά στο 15ο λεπτό. Ο Μασούρας έκλεψε την μπάλα, ο Φορτούνης πάτησε στα αριστερά της περιοχής, πλάσαρε, όμως αυτή τη φορά ο τερματοφύλακα της Γκενκ μπλόκαρε. Σταδιακά, οι Βέλγοι έπαιρναν την κατοχή, με τους ερυθρόλευκους να ελέγχουν τον ρυθμό. Στο 16' ο Καγεμπέ πήρε την κεφαλιά, αλλά αστόχησε.

Ο Μαρτίνεθ ζητούσε από τους παίκτες του να μην κάνουν λάθη στη μεσαία γραμμή, με τη Γκενκ να κυκλοφορεί, αλλά να γίνεται επικίνδυνη κυρίως από στατικές φάσεις. Στο 33' ο Πασχαλάκης ήταν σωτήριος, έπειτα από γύρισμα του Μουνιόθ μετά από εκτέλεση φάουλ.

Από την πλευρά του ο Ολυμπιακός προσπαθούσε να απειλήσει στις γρήγορες μεταβάσεις. Στο 42' ο Μαντί Καμαρά έκανε το σουτ εκτός περιοχής, αλλά αντ' αυτού παραλίγο να βγάλει ασίστ στον Μασούρα, ο οποίος από κοντά δεν βρήκε την μπάλα όπως θα ήθελε για να νικήσει τον κίπερ της Γκενκ. Το πρώτο μέρος έκλεισε με δύο μακρινά σουτ από Ελ Κανούς και Μαντί, χωρίς κάποιο αποτέλεσμα.

Στις αρχές του β' μέρους η Γκενκ συνέχιζε να έχει την κατοχή της μπάλας, με τον ανασταλτικό τομέα του Ολυμπιακού να διώχνει τον όποιο κίνδυνο, με τους Ρέτσο και Φρέιρε να δείχνουν εξαιρετική σταθερότητα.

Οι Πειραιώτες εξακολουθούσαν να γίνονται επικίνδυνοι στη μετάβαση. Στο 54' ο Μασούρας πάτησε στα αριστερά της περιοχής, έκανε το πλασέ πάνω στον βηματισμό, αλλά δεν έδωσε στην μπάλα κατεύθυνση προς την εστία. Έξι λεπτά αργότερα καλή στιγμή είχε ο Καρβάλιο, πριν να δώσει τη θέση του στον Αλεξανδρόπουλο που έκανε ντεμπούτο.

Στο 71ο λεπτό η Γκενκ είχε καλή διπλή ευκαιρία για το γκολ, όμως ο Πασχαλάκης, αλλά και ο Ρέτσος φώναξαν "όχι". Τέσσερα λεπτά μετά ο Ολυμπιακός "τράνταξε" το δοκάρι της Γκενκ, έπειτα από ένα εξαιρετικό πλασέ του Μπιέλ δεξιά εκτός περιοχής. Στο 74' αναγκαστική αλλαγή έγινε ο Κώστας Φορτούνης, με τον Ντόη να περνάει στη θέση του.

Το ματς πήρε φωτιά προς το φινάλε του. Στο 85' ο Σορ πήρε την μπάλα από τον Μουνιόθ δεξιά στην περιοχή, πλάσαρε, αλλά αστόχησε. Στο 90+6' οι Βέλγοι είχαν τεράστια ευκαιρία για να φτάσουν στην ισοφάριση. ο Κανούς έκανε το σουτ, ο Πασχαλάκης απέκρουσε μετά από κόντρα, με την μπάλα να χτυπάει στο δοκάρι. Ο Αρτεάγκα εκτέλεσε στο ριμπάουντ με τον Ρέτσο να κόβει με αυτοθυσία.

ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ: Πασχαλάκης, Ροντινέι, Ρέτσος, Φρέιρε, Κίνι, Ιμπόρα, Μαντί Καμαρά (84' Βρουσάι), Καρβάλιο (63' Αλεξανδρόπουλος), Φορτούνης (76' Ντόη), Μασούρας (76' Ελ Κααμπί), Αραμπί (64' Μπιέλ)

ΓΚΕΝΚ: Φαντεφόρντ, Μουνιόθ, ΜακΚένζι, Κουέστα, Καγιέμπε (71' Αρτεάγκα), Ελ Κανούς, Γκαλάρθα (66' Μοχάμεντ), Χορσόβσκι, Παϊντσίλ, Τρεσόρ (80' Μπααχ), Αροκονταρέ (66' Σορ)