Το καλοκαίρι του 2003 ο Δημήτρης Μελισσανίδης, θέλοντας να κάνει λίγο πιο εύκολο το έργο του Ντούσαν Μπάγεβιτς στη νέα του προσπάθεια, έκανε δώρο στην ΑΕΚ τον Γιαννάκη Οκκά και τον Νίκο Λυμπερόπουλο.

Ο πρώην άσος και ηγέτης του Παναθηναϊκού ήρθε στους Θρακομακεδόνες και από την πρώτη στιγμή αγαπήθηκε από τον κόσμο που έβλεπε στο πρόσωπο του καλαματιανού το νέο ηγέτη της ομάδας.

Τα 2 και τα 72 γκολ του ηγέτη...

Φυσικά αυτή η ξαφνική αγάπη προς το πρόσωπο ενός "αντιπάλου" για επτά χρόνια, εξηγείται και μάλιστα πολύ εύκολα. Αν προσθέσεις το ποδοσφαιρικό ταλέντο του Νικόλα μαζί με τον χαρακτήρα του και αν υπολογίσεις πως σε όλη του την καριέρα ως ποδοσφαιριστής, κατάφερε να σκοράρει απέναντι στην ΑΕΚ μόνο 2 φορές, τότε έχεις και την απάντηση. Ο δικέφαλος ήταν η ομάδα με την οποία ο Λύμπε δεν μπορούσε να βρει δίχτυα με τίποτα, σαν κάτι μέσα του να μην του... κόλλαγε.

Από το 2003 έως και το 2008 ο Νίκος Λυμπερόπουλος φόρεσε τα κιτρινόμαυρα και κατάφερε να ξεπεράσει ακόμα και αυτό που είχε δημιουργήσει ως παίκτης του Παναθηναϊκού. Τι; Φυσικά να γίνει ο ηγέτης, η σημαία της ΑΕΚ σε μια περίοδο που η Ένωση διψούσε για τίτλους και έψαχνε την αντεπίθεση της. Έγινε σύνθημα στα χείλη τον οπαδών του δικεφάλου και το αγαπημένο παιδί.

Ένας νέος Ντέμης, ένας παίκτης που αν κοιτάξει κάποιος την ιστορία της ΑΕΚ θα βρει ότι σχεδόν όλες τις εποχές υπάρχει ο επιθετικός ίνδαλμα-ηγέτης της ομάδας. Μάλιστα, ο αρχηγός της ΑΕΚ κατάφερε με το γκολ που πέτυχε στην Τρίπολη να φτάσει τα 72 γκολ στο πρωτάθλημα με την κιτρινόμαυρη φανέλα σε 5,5 σεζόν, ισοφαρίζοντας τα 72 γκολ που πέτυχε στο πρωτάθλημα με τη φανέλα του Παναθηναϊκού σε 7 σεζόν! Συνολικά έχει 89 κιτρινόμαυρα γκολ (με τη φετινή χρονιά να τρέχει και με πιθανή την ανανέωση για ακόμα ένα χρόνο) και 103 πράσινα γκολ.

Το έγκλημα Ντέμη και η επιστροφή

Στο μεγαλύτερο ίσως έγκλημα της θητείας του Ντέμη Νικολαϊδη στον προεδρικό θώκο, ήταν η διάλυση της πρωταθλήτριας ομάδας (μέσα στους αγωνιστικούς χώρους) το 2008 και η απομάκρυνση του Νίκου Λυμπερόπουλου (και του Δέλλα αλλά είναι άλλο θέμα) προκειμένου να φτιάξει από την αρχή νέα ομάδα και στην ουσία να διαψεύσει της τωρινές του δηλώσεις περί "πρωταθλήτρια το 2008".

Ο Λύμπε αγωνίστηκε στην Γερμανία και την Άιντραχτ και παρότι όλα έδειχναν πως η σχέση είχε τελειώσει (και με δηλώσεις του ίδιου που αρνιόταν να επιστρέψει στην Ελλάδα) η μοίρα του είχε άλλα σχέδια. Ο Λύμπε επέστρεψε (με άλλη διοίκηση) και απέδειξε για ακόμα μια φορά το μεγαλείο του ως ποδοσφαιριστής και ως άνθρωπος.

Στα 35 του χρόνια ξεχώρισε και πάλι τόσο στο γήπεδο όσο και στις καρδιές των οπαδών της ΑΕΚ. Υποσχέθηκε πως ήρθε για να βοηθήσει την ΑΕΚ και με συνολικά 9 γκολ σε 21 ματς μέχρι στιγμής, επιβεβαιώνεται και πάλι. Αποτελεί την μια από τις δύο κολόνες του Χιμένεθ στην προσπάθεια της ομάδας να δείξει καλύτερο πρόσωπο και να σώσει την χρονιά (η δεύτερη είναι ο Δέλλας) και διαψεύδει όσους έλεγαν πως είναι... μεγάλος για να παίξει.

"Οικογένεια μου η ΑΕΚ"

Την Τετάρτη στο ΟΑΚΑ, ο Νίκος Λυμπερόπουλος έδωσε άλλη μια παράσταση και οδήγησε την ΑΕΚ μια ανάσα από τα ημιτελικά του Κυπέλλου. Πέτυχε και τα δύο γκολ επί του Παναθηναϊκού και έφτασε τα 7 γκολ απέναντι στην παλιά του ομάδα. Μετά το τέλος του ματς έκανε την παρακάτω δήλωση δείγμα του ήθους του:

"Δεν σημαίνει τίποτε. Έχω περάσει επτά χρόνια στον Παναθηναϊκό, ανδρώθηκα σε αυτή την ομάδα και έχω κρατήσει μόνο τα θετικά. Δεν πρόκειται να ξεχάσω αυτά τα χρόνια, όσος καιρός κι αν περάσει. Τώρα η ΑΕΚ είναι η οικογένειά μου και θα δίνω τον καλύτερο εαυτό μου".

Το μόνο λάθος του Νικόλα σε όλη του την καριέρα, ήταν πως δεν κατάλαβε από την αρχή, ότι μπορεί να πέρασε κάποια χρόνια σε διάφορες ομάδες, αλλά η ομάδα της ζωής του ήταν η ΑΕΚ, η ομάδα που θα κλείσει την καριέρα του, η ομάδα που αγαπήθηκε όσο λίγοι!