Αν ο Παναθηναϊκός είχε ανταποκριθεί καλύτερα το βράδυ της 7^ης Νοεμβρίου στην Tele2Arena της Στοκχόλμης και δεν βίωνε την οδυνηρή ήττα με ανατροπή απ’ την Τζουργκάρντεν (2-1), αυτή την στιγμή η κουβέντα θα περιοριζόταν στο γεγονός πως θα χρειαζόταν απλώς μία νίκη (με οποιοδήποτε σκορ) αύριο το βράδυ (19/12, 22:00, ΑΝΤ1, COSMOTE SPORT 2 HD, LIVE MATCHCENTER SPORT24) στο ΟΑΚΑ απέναντι στην Ντινάμο Μινσκ, για να "σφραγίσει" την παρουσία του στην πρώτη οκτάδα της βαθμολογίας στη League Phase του Conference League.

Και θα περίμενε μέχρι την 6^η Μαρτίου για να δει μέσα απ’ την ενδιάμεση φάση των νοκ-άουτ, ποιος θα ήταν ο αντίπαλός του στους "16", έχοντας μία ξεκάθαρη εικόνα δύο υποψηφίων, με βάση το νέο (και σίγουρα πολύ... mixed) format της UEFA και στις τρεις ευρωπαϊκές διοργανώσεις της.

Αυτή την ήττα στη Σουηδία, ωστόσο, ο Παναθηναϊκός είναι πλέον αναγκασμένος να την "κουβαλήσει" και να ψάξει για διαφορετικά πράγματα στο φινάλε της League Phase κόντρα στους Λευκορώσους, έχοντας πολύ δεδομένα ζητούμενα λίγο πριν τη σέντρα του αυριανού (19/12) αγώνα...

Μετά τις δύο νίκες που έκανε κόντρα την Ελσίνσκι (1-0) και τους Δε Νιού Σέιντς (2-0) στην 4^η και 5^η αγωνιστική, το "τριφύλλι" ανέβηκε απ’ την 31^η θέση, στην 18^η θέση του βαθμολογικού πίνακα έχοντας 7 βαθμούς. Εντός της "ζώνης" των playoffs εισόδου στους "16", αλλά όχι (ακόμα) εντός των θέσεων 9-16, που δίνουν το (θεωρητικό) πλεονέκτημα με τη διεξαγωγή της ρεβάνς της 20ής Φεβρουαρίου 2025 στην έδρα των ομάδων που θα τερματίσουν σ’ αυτούς τους... ορόφους της βαθμολογίας.

Θα μπορούσαν οι "πράσινοι" να είναι και μία θέση ακόμη πιο ψηλά, στη 17^η θέση όπου αυτή την στιγμή βρίσκεται η Μπέτις, εάν ήταν στοιχειωδώς πιο εύστοχοι σ’ αυτά τα δύο τελευταία παιχνίδια που έδωσαν στη League Phase και είχαν σημειώσει άλλα δύο γκολ τουλάχιστον.

Μεγάλο "βάσανο" το goal average των ομάδων στο νέο format και το γεγονός πως ο Παναθηναϊκός δεν σημείωσε περισσότερα τέρματα ως τώρα σε παιχνίδια που μπορούσε να "ανοίξει" περισσότερο από πλευράς σκορ, ίσως παίξει καθοριστικό ρόλο σ’ αυτή την τελευταία αγωνιστική.

Διότι είναι δεδομένο πως θα υπάρξουν πολλές, πάρα πολλές ισοβαθμίες ακόμη και στους 10 βαθμούς, εκεί δηλαδή που προσδοκά να βρίσκεται το "τριφύλλι" λίγο πριν τα μεσάνυχτα της Πέμπτης (19/12) και οι ισορροπίες θα είναι πραγματικά πολύ λεπτές.

Γι’ αυτό λοιπόν, εκτός από τη νίκη στο τελευταίο ματς με την Ντινάμο, ο Παναθηναϊκός είναι εκ των (βαθμολογικών) πραγμάτων αναγκασμένος να "ψάξει" και για όσο το δυνατόν περισσότερα γκολ, προκειμένου να τον οδηγήσουν στο τέλος της βραδιάς μίνιμουμ στη 14^η θέση της τελικής βαθμολογίας κι άνω.

Γιατί; Μα για να αποφύγει σε μία πιθανή πρόκρισή του μέσα απ’ τα προσεχή playoffs, την πιθανότητα νέου... ανταμώματος με την Τσέλσι, που είναι και το απόλυτο φαβορί στην εφετινή διοργάνωση του Conference League.

Τα δεδομένα και τα "ζεύγη" του νέου format

Μία αναλυτικά ματιά στο νέο format που έχει ήδη παρουσιάσει η UEFA απ’ το φινάλε της περασμένης σεζόν, δείχνει τα εξής:

-Ο Παναθηναϊκός (εφόσον κάνει τη... δουλειά του και νικήσει την Ντινάμο Μινσκ) πρέπει να αποφύγει σε κάθε περίπτωση τις θέσεις 15 έως 18. Το format άλλωστε, είναι πολύ ξεκάθαρο. Από φέτος, οι κληρώσεις που θα γίνουν στις νοκ-άουτ φάσεις δεν αφορούν γκρουπ ομάδων "ισχυρών" κι "ανίσχυρων", αλλά ζευγάρια ομάδων, που προκαθορίζουν και τη... συνέχεια.

-Οι ομάδες της πρώτης οκτάδας της βαθμολογίας, πάει απευθείας στους "16". Από εκεί και πέρα δημιουργούνται οι εξής συνθήκες για την πρώτη σειρά των νοκ-άουτ playoffs των ομάδων που θα τερματίσουν από την 9^η έως την 24^η θέση: Οι ομάδες θα που τερματίσουν στο 9-10 θα αντιμετωπίσουν κατόπιν κλήρωσης την Παρασκευή 20 Δεκεμβρίου στη Νιόν (με 50%-50% πιθανότητες αντιπάλου) τις ομάδες που θα τερματίσουν στο 23-24. Οι ομάδες του 11-12 θα κληρωθούν με μία εκ των ομάδων του ζεύγους 21-22, οι ομάδες του 13-14 με αυτές του 19-20 και τέλος οι ομάδες του 15-16 με αυτές του 17-18.

Με τα κλαμπ του 9-16 να έχουν βεβαίως το πλεονέκτημα έδρας στις ρεβάνς της 20ής Φεβρουαρίου όπως προαναφέρθηκε.

-Το... ζουμί όμως αφορά ακόμη περισσότερο το "μετά". Διότι ανάλογα με τις θέσεις στην τελική κατάταξη, είναι προαποφασισμένες και οι διασταυρώσεις στους "16". Δηλαδή η Τσέλσι (που κατά 99,99% θα τερματίσει 1^η) και η 2^η ομάδα της βαθμολογίας στη φάση των "16" θα παίξουν με τους νικητές που θα προκύψουν από τα ζεύγη 15/16 και 17/18. Κι αυτό ακριβώς είναι που θέλει να αποφύγει στην τελευταία αγωνιστική ο Παναθηναϊκός.

Αν γινόταν τώρα η κλήρωση, με αυτή τη βαθμολογία

Υπόθεση εργασίας για να γίνει ακόμη πιο κατανοητό το -δεδομένα- πολύπλοκο σύστημα. Αν γινόταν... αύριο το πρωί η κλήρωση των ζευγών με βάση το πώς είναι αυτή την στιγμή διαμορφωμένη η βαθμολογία, ο Παναθηναϊκός που βρίσκεται τώρα στην 18^η θέση, θα πήγαινε στην κλήρωση ως "ζεύγος" με την 17^η Μπέτις και θα κληρωνόταν (με μειονέκτημα έδρας) με μία εκ των Χαϊντενχάιμ (15^η) ή Κοπεγχάγη (16^η).

Κι εφόσον προκρινόταν απ’ αυτόν τον ενδιάμεσο γύρο θα είχε 50% πιθανότητες να "πέσει" στη φάση των "16" με την 1^η Τσέλσι και 50% με την Βιτόρια Γκιμαράες που είναι αυτή την στιγμή στη 2^η θέση. Και... ΟΚ με τους Πορτογάλους δεν μπορεί να ισχυριστεί κανείς πως δεν θα είχε πολλές πιθανότητες για να προχωρήσει. Αν όμως ερχόταν το... άλλο 50%, δηλαδή η Τσέλσι, εκεί πλέον το πράγμα θα ήταν όλο "έργο" θα γινόταν... βουνό.

Αν τώρα ο Παναθηναϊκός τερματίσει μίνιμουμ στη 14^η θέση, θα πάει ως "ζευγάρι" με την 13^η ομάδα της βαθμολογίας και στον νοκ-άουτ γύρο θα παίξει είτε με τον 19^ο είτε με τον 20ό της βαθμολογίας, ενώ στους "16" θα βρει απέναντί του τον 3^ο ή τον 4^ο (ανάλογα με το τι θα βγει απ’ την κληρωτίδα).

Απόλυτα κατανοητό απ’ τα παραπάνω, το πόσο σημαντικό είναι για τον Παναθηναϊκό να πιάσει μίνιμουμ τη 14^η θέση στη βαθμολογία. Και πόσο (πολύ πιο) εύστοχος θα πρέπει να είναι αύριο το βράδυ (19/12) στο ΟΑΚΑ απέναντι στην 33^η της βαθμολογίας Ντινάμο Μινσκ.

Ακόμη και για τους βαθμούς-μπόνους που δίνει από φέτος UEFA στο Club Ranking κάθε ομάδας, ανάλογα με τη θέση που τερματίζει ο κάθε σύλλογος εντός της πρώτης 24άδας. Δεν του... περισσεύουν του Παναθηναϊκού οι 1.375 πόντοι εάν π.χ. βγει 14^ος. Και γι’ αυτό επιβάλλεται από εδώ και πέρα να μαζεύει με μεγάλη σπουδή ότι μπόνους συναντά στο... δρόμο του!