Για να γίνει αντιληπτό τι εννοούμε, στο ξεκίνημα της σεζόν 2022-2023 ο Παναθηναϊκός για πρώτη φορά μετά από πολλά χρόνια “δήλωνε” πως πρωταρχικός του στόχος ήταν η επιστροφή στην κατάκτηση της Stoiximan Super League. Την αμέσως προηγούμενη σεζόν ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς είχε συμμαζέψει την κατάσταση και είχε δημιουργήσει μια ομάδα που πανηγύρισε το Κύπελλο Ελλάδας Betsson και είχε βάλει τις βάσεις για να το προσπαθήσει στο εγγύς μέλλον.

Και τα κατάφερε μέχρι την αλησμόνητη 8η Μαΐου του 2023, όταν αναγκάστηκε να αγωνιστεί κόντρα στον Ολυμπιακό έχοντας σχεδόν όλη την ομάδα να νοσεί με Covid- 19, γνωρίζοντας μοιραία την ήττα στο Νέο Φάληρο. Θα μπορούσε βέβαια να μην “παίζει” το πρωτάθλημα την προτελευταία αγωνιστική στο Καραϊσκάκης, αν δεν έπεφτε από την πρώτη θέση λόγω των εντός έδρας ισοπαλιών με τον Βόλο (0-0 με τον Σπόραρ να αστοχεί σε πέναλτι στις καθυστερήσεις) και τον ΠΑΟΚ (1-1 με μεγάλες χαμένες ευκαιρίες του Μπερνάρ).

Την περυσινή σεζόν έχοντας πλέον από τα μέσα της στην άκρη του πάγκου τους τον Φατίχ Τερίμ, οι πράσινοι προς το τέλος της κανονικής περιόδου έχασαν πολύτιμους βαθμούς στις αναμετρήσεις με τη Λαμία, την Κηφισιά και τον ΟΦΗ, πριν πάρουν πέντε νίκες στα πρώτα έξι παιχνίδια των playoffs και αποκτήσουν πλεονέκτημα.

Στο ντέρμπι με την ΑΕΚ όμως στη Νέα Φιλαδέλφεια ηττήθηκαν με κάτω τα χέρια (3-0), η ψυχολογία βρέθηκε στο ναδίρ με αποτέλεσμα ν’ ακολουθήσουν άλλες δύο ήττες από τον Άρη εντός και τον ΠΑΟΚ εκτός έδρας . Ο Παναθηναϊκός αποχαιρέτησε και πάλι την διεκδίκηση του πρωταθλήματος και ασθμαίνοντας τερμάτισε στην 4η θέση της ειδικής βαθμολογίας, με την κατάκτηση του Κυπέλλου λίγες ημέρες αργότερα να δίνει απλά μια εύθυμη νότα σε μια κακή χρονιά.

Και φθάνουμε στη φετινή σεζόν. Ο Παναθηναϊκός με νέο τεχνικό τον Ντιέγκο Αλόνσο ξεκίνησε άσχημα το πρωτάθλημα και βρέθηκε να μένει αρκετά πίσω στη βαθμολογία. Ο Ρούι Βιτόρια που τον αντικατέστησε στα τέλη Οκτωβρίου μετά την εντός έδρας ισοπαλία με τον Άρη, βελτίωσε άρχισε να παίρνει θετικά αποτελέσματα και βελτίωσε την εικόνα της ομάδας. Και πάλι όμως, ο “τριφύλλι” μοιάζει να μένει εκτός πιο νωρίς από ποτέ τα τελευταία τρία χρόνια στην διεκδίκηση του τίτλου.

Δύο αγωνιστικές πριν το τέλος της κανονικής περιόδου, βρίσκεται οκτώ και έξι βαθμούς αντίστοιχα, κάτω από Ολυμπιακό και ΑΕΚ, με τα playoffs φέτος να έχουν διαφορετική μορφή και λιγότερους πόντους για διεκδίκηση.

Εν κατακλείδι, πρόπερσι ο Παναθηναϊκός έμεινε εκτός της κούρσας του τίτλου στις αρχές Μαΐου, πέρυσι 24 Απριλίου και φέτος  – εκτός συγκλονιστικού απροόπτου –  συμβαίνει το ίδιο στα τέλη Φεβρουαρίου.