Έχουν συμπληρωθεί σχεδόν τρεις μήνες από το δεύτερο και τελευταίο φετινό διπλό του Παναθηναϊκού στην επαρχία. Το ημερολόγιο έδειχνε 16 Σεπτεμβρίου, όταν επικράτησε 3-1 της Λάρισας στο AEL FC Arena. Έκτοτε, ο Παναθηναϊκός έχει περάσει από την Τρίπολη, την Τούμπα, το “Καραϊσκάκης” και το “Βικελίδης” χωρίς να πάρει νίκη. Όμως, σήμερα (9/12, 17:15), εναντίον του ΟΦΗ στο "Θόδωρος Βαρδινογιάννης", είναι υποχρεωμένος να το πετύχει.

Ο Παναθηναϊκός βρίσκεται την πέμπτη θέση της βαθμολογίας και για να διατηρηθεί εκεί, πρέπει να φύγει νικητής από το Ηράκλειο. Ο σημερινός αντίπαλος συγκαταλέγεται στους πιο αδύναμους του πρωταθλήματος, όπως μαρτυρά η 13η θέση στον βαθμολογικό πίνακα. Ο ΟΦΗ έχει κακό απολογισμό στην έδρα του, αφού σε 5 παιχνίδια έχει να επιδείξει μόνο τη νίκη επί του Ολυμπιακού, μία ισοπαλία και τρεις ήττες.

Ο Παναθηναϊκός πρέπει να νικήσει στο “Θόδωρος Βαρδινογιάννης” για άλλον έναν λόγο. Οι ανταγωνιστές του για την πεντάδα έχουν δύσκολες αποστολές και ίσως να χάσουν βαθμούς. Συγκεκριμένα, η Ξάνθη υποδέχεται τον Ολυμπιακό στα Πηγάδια, ενώ ο Άρης φιλοξενείται από τον Ατρόμητο στο Περιστέρι. Κάτι που σημαίνει πως ο Παναθηναϊκός μπορεί να ξεφύγει βαθμολογικά.

Στο αγωνιστικό κομμάτι, ο Γιώργος Δώνης αμφιταλαντεύεται για τη διάταξη του Παναθηναϊκού, αλλά έχει καταλήξει στα πρόσωπα. Στην ενδεκάδα θα αρχίσουν οι Διούδης, Πούγγουρας, Κολοβέτσιος, Μαυρομάτης, Ινσούα, Κουρμπέλης, Κάτσε, Δώνης, Μπουζούκης, Χατζηγιοβάνης και Μακέντα. Αν ο Δώνης προτιμήσει το 4-4-2 με ρόμβο στη μεσαία γραμμή, τότε ο Μπουζούκης θα παίξει επιτελικός χαφ μπροστά από την τριάδα Κουρμπέλη – Κάτσε – Δώνη και οι Μακέντα – Χατζηγιοβάνης θα συνθέσουν το επιθετικό δίδυμο.

Στο ενδεχόμενο του 4-3-3, οι Μπουζούκης και Χατζηγιοβάνης θα μετατεθούν στις πλευρές της επίθεσης και ο Μακέντα στην κορυφή, ενώ οι Κουρμπέλης – Κάτσε – Δώνης θα παίξουν στη μεσαία γραμμή. Ο Πούγγουρας θα καλύψει το δεξιό άκρο της άμυνας, απόντων των Γιόχανσον – Κουλιμπαλί, αλλά αν χρειαστεί, η παρουσία του στο αρχικό σχήμα δίνει τη δυνατότητα στον Δώνη να μετατρέψει τη διάταξη με τριάδα στην άμυνα.