Τέσσερις μέρες μετά τον "εξορκισμό" επί του ΠΑΣ Γιάννινα κόντρα στον οποίο μετρούσε τέσσερις σερί ήττες, ο Παναθηναϊκός έχει μπροστά του το απόγευμα της Πέμπτης άλλη μία πολύ σοβαρή αποστολή πριν φύγει το 2021: την πρόκριση στους "8" του Κυπέλλου μέσα από ρεβάνς με τον Βόλο στο Πανθεσσαλικό (17:00 COSMOTE SPORTS 2 HD, LIVE από το SPORT24) και την απομάκρυνση των "φαντασμάτων" που βλέπει την τελευταία επταετία στο τελευταίο επίσημο παιχνίδι του (σχεδόν) πριν από κάθε χριστουγεννιάτικο ρεβεγιόν!

Τελευταία φορά που το "τριφύλλι" έκανε... Καλά Χριστούγεννα ήταν τη σεζόν 2014/15, όταν νίκησε στις 22 Δεκεμβρίου 2014 την Κέρκυρα με 2-0 στη Λεωφόρο (16η αγωνιστική), σε μία χρονιά που διεκδίκησε μέχρι ένα σημείο τον τίτλο.

Από εκεί και πέρα -με εξαίρεση το διπλό στο "εύκολο" παιχνίδι Κυπέλλου στα Χανιά (2-1) στις 19 Δεκεμβρίου 2018- ηττήθηκε 1-0 από τον Πανθρακικό στις 20 Δεκεμβρίου 2015 (15η αγωνιστική, 2015/16), έμεινε στο 0-0 με την ΑΕΛ στην "AEL FC Arena" στις 18 Δεκεμβρίου 2016 (15η αγωνιστική, 2016/17), γνώρισε τη συντριβή με 4-1 από τη Λαμία στο Κύπελλο στις 21 Δεκεμβρίου 2017 (2017/18), έμεινε στο 0-0 με τον Άρη στο ΟΑΚΑ στις 22 Δεκεμβρίου 2019 (16η αγωνιστική) και ηττήθηκε 2-1 από τον ΠΑΟΚ στις 20 Δεκεμβρίου 2020 (13η αγωνιστική).

Ίδια... δεκάδα με Διούδη βασικό

Καθ' όλη η διάρκεια των τριών ημερών που ακολούθησαν μετά το κυριακάτικο ματς με τον ΠΑΣ Γιάννινα ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς θέλησε να κρατήσει τους πάντες στην "μπρίζα" ενόψει Βόλου. Και να βάλει άπαντες σε λογική... πρωταθλήματος.

Μολονότι ο Παναθηναϊκός (μετά το 2-1 του πρώτου αγώνα στη Λεωφόρο) βολεύεται και με την ισοπαλία για να πάρει το "εισιτήριο" για την οκτάδα της διοργάνωσης, ο Σέρβος τεχνικός τόνισε πως η φιλοσοφία της ομάδας θα πρέπει να είναι λες και πρόκειται για ματς της Super League. Κοινώς να μπει ο Παναθηναϊκός από το πρώτο λεπτό για να νικήσει κι όχι για να... διαχειριστεί το ισχνό προβάδισμά του.

Αγωνιστικά δεν αναμένονται μεγάλες αλλαγές σε σχέση με το παιχνίδι κόντρα στον ΠΑΣ, καθώς ο σχηματισμός που έχει εμπιστευτεί ο Σέρβος τεχνικός στους τελευταίους αγώνες έχει βρει πολύ καλή χημεία.

Η μοναδική αλλαγή στην ενδεκάδα θα είναι όπως όλα δείχνουν ο Σωκράτης Διούδης αντί του Αντρέα Μπρινιόλι κάτω από τα γκολπόστ (όπως είχε γίνει και στον πρώτο αγώνα με το Βόλο), ενώ οι υπόλοιποι δέκα θα μείνουν ως έχουν: οι Σάντσες και Χουάνκαρ θα παίξουν στα άκρα της άμυνας, οι Βέλεθ-Σένκεφελντ θα αποτελούν το κεντρικό αμυντικό δίδυμο, ενώ οι Ρούμπεν και Μαουρίσιο θα συνθέσουν το δίδυμο στον άξονα της μεσαίας γραμμής.

Λίγο πιο μπροστά τους θα παίξει ο Βιγιαφάνιες, ενώ οι Χουάνκαρ (δεξιά), Παλάσιος (αριστερά) και Καρλίτος (κορυφή) θα αποτελέσουν την επιθετική τριάδα.

Την 24μελή αποστολή του Παναθηναϊκού συγκροτούν οι Διούδης, Μπρινιόλι, Χριστογεώργος, Βαγιαννίδης, Χουάνκαρ, Βέλεθ, Σένκεφελντ, Αλεξανδρόπουλος, Ιωαννίδης, Μακέντα, Καρλίτος, Χατζηγιοβάνης, Σάντσες, Λούντκβιστ, Ρούμπεν, Βιγιαφάνιες, Αϊτόρ, Ενγκμπακοτό, Κώτσιρας, Σάρλια, Παλάσιος, Αθανασακόπουλος, Μαουρίσιο και Βιτάλ.

Εκτός έμειναν οι Κουρμπέλης, Αγιούμπ, Μπουζούκης, Μπεκ, Πούγγουρας και ο Χατζηθεοδωρίδης (ίωση).