Πανιώνιος-Αστέρας Τρίπολης 0-1
Με γκολ του Καούνου στο 87', ο Αστέρας Τρίπολης επικράτησε του Πανιωνίου με 1-0 στη "Νέα Σμύρνη" στο ματς για την προημιτελική φάση
Ο γηπεδούχος Πανιώνιος με μεγαλύτερη εμπειρία στη διοργάνωση (δύο φορές τροπαιούχος) από ότι ο φιλοξενούμενος Αστέρας Τρίπολης, ήθελε τη νίκη μπροστά στο κοινό του και ακόμα καλύτερα αν αυτή ερχόταν με καθαρό σκορ, προκειμένου να αποκτήσει πλεονέκτημα ενόψει του επαναληπτικού στην Τρίπολη.
Άλλωστε ο στόχος των πλέι οφ στο πρωτάθλημα δείχνει να απομακρύνεται για τους ποδοσφαιριστές του Γιώτη Σταματόπουλου, οι οποίοι φαίνεται να επιθυμούν την καλύτερη δυνατή παρουσία στο θεσμό.
Στο "αντίπαλο στρατόπεδο" ο Αστέρας Τρίπολης βρίσκεται για πρώτη φορά στην ιστορία του στη φάση των "8" και αυτό από μόνο του αποτελεί κίνητρο για τους παίκτες του Νίκου Κωστένογλου.
Εξάλλου οι 7 βαθμοί που χωρίζουν τους Αρκάδες από τη ζώνη του υποβιβασμού τους δίνουν τη δυνατότητα να αναζητήσουν τη διάκριση τη φετινή σεζόν μέσω του κυπέλλου hellas online.
Με αρκετές απουσίες παρατάχθηκαν οι δύο σύλλογοι στον αγωνιστικό χώρο, με το πρώτο τέταρτο της αναμέτρησης να μην επιφυλάσσει τίποτα το σπουδαίο από πλευράς θεάματος.
Ένα "ακίνδυνο" σουτ του Ρεκόμπα στο 8', αλλά και μία κίτρινη κάρτα στο 9' (Νταμόντε) αποδεικνύουν του λόγου το αληθές. Η συνέχεια ήταν εξίσου... νωχελική με τους 22 ποδοσφαιριστές να προσπαθούν να βρουν ρυθμό... ανεπιτυχώς!
Ως γηπεδούχος ο Πανιώνιος είχε ελαφριά υπεροχή, με τον Αστέρα να προσπαθεί να ισορροπήσει. Ωστόσο χρειάστηκαν περίπου 26 λεπτά ώστε να δημιουργηθεί η πρώτη ουσιαστική ευκαιρία στο παιχνίδι, η οποία προήλθε από στημένη φάση. Ο "μετρ" στα στημένα, Φαμπιάν Εστογιανόφ, ανέλαβε να εκτελέσει το φάουλ αλλά η μπάλα... εξοστρακίστηκε από το οριζόντιο δοκάρι του Αναστασόπουλου.
Η απάντηση από τους φιλοξενούμενους ήρθε από τον Καούνο, ο οποίος ύστερα από κάθετη πάσα του Κανακούδη, επιχείρησε το σουτ από το ύψος της μικρής περιοχής, αλλά σωτήρια οι αμυντικοί των γηπεδούχων απομάκρυναν τον κίνδυνο για την εστία τους.
Λίγο πριν τη συμπλήρωση 40 λεπτών στο ματς, οι "κυανέρυθροι" απείλησαν με τον Γκονσάγκα, όμως το σουτ στην κίνηση το οποίο εξαπέλυσε ο Βραζιλιάνος επιθετικός, πέρασε λίγο πάνω από το δοκάρι του τερματοφύλακα των φιλοξενούμενων.
Ο διαιτητής Λαμπρόπουλος σφύριξε για τελευταία φορά στο πρώτο ημίχρονο, στέλνοντας τις δύο ομάδες στα αποδυτήρια με το αποτέλεσμα να παραμένει στο 0-0.
Χωρίς αλλαγές από τους δύο τεχνικούς ξεκίνησε το δεύτερο μέρος με τον Αστέρα Τρίπολης να μπαίνει δυνατά και να δημιουργεί την πρώτη φάση στην επανάληψη. Ο Καούνος έστρωσε την μπάλα στον Φιλομένο αλλά το σουτ του Αργεντινού επιθετικού από το ύψος της μεγάλης περιοχής πέρασε άουτ.
Ο ρυθμός στην επανάληψη ήταν καλύτερος με τον Πανιώνιο να εμφανίζεται περισσότερο δραστήριος και σε δύο περιπτώσεις να απειλεί την εστία του Αναστασόπουλου. Στο 50' μετά από εκτέλεση κόρνερ, ο Κανακούδης με κεφαλιά παραλίγο να πετύχει αυτογκόλ, όμως ο τερματοφύλακας της ομάδας του ήταν σε ετοιμότητα. 6 λεπτά αργότερα ο Κουμορτζί στην αντεπίθεση δοκίμασε το διαγώνιο σουτ αλλά η προσπάθειά του κατέληξε... πλάγιο.
Το επιθετικό κρεσέντο των γηπεδούχων συνεχίστηκε με τον Γκονσάγκα να μην μπορεί μερικά λεπτά μετά τη συμπλήρωση μίας ώρας αγώνα να δώσει το προβάδισμα στην ομάδα του με κοντινή προβολή έπειτα από την έξοχη κούρσα του Εστογιανόφ από τα δεξιά και ακόμα καλύτερη παράλληλη μπαλιά.
Οι Αρκάδες είχαν σιγήσει μετά τη φάση του Φιλομένο στα πρώτα λεπτά της επανάληψης, ωστόσο στο 67' έκαναν αισθητή την παρουσία τους με τον Καούνο να βγαίνει στην πλάτη της άμυνας. Ο Κρέσιτς είχε διαβάσει τη φάση, βγήκε από την εστία του και με διπλή προσπάθεια απέσπασε την μπάλα από τα πόδια του Έλληνα επιθετικού.
Ο Γιώτης Σταματόπουλος σε μία προσπάθειά του να φρεσκάρει τη μεσαία γραμμή της ομάδας του, πέρασε στο 71' τον Μανώλη Σκούφαλη στη θέση του Αλβάρο Ρεκόμπα. Ο Έλληνας μέσος με την είσοδό του στον αγωνιστικό χώρο έκανε αμέσως αισθητή την παρουσία του, πραγματοποιώντας μία εντυπωσιακή κούρσα από τα δεξιά προτού τροφοδοτήσει τον Κουμορτζί, με τον τελευταίο ωστόσο από πλεονεκτική θέση να πλασάρει άουτ.
Ο χρόνος κυλούσε αντίστροφα με τους γηπεδούχους να συνεχίζουν τις επισκέψεις στα αντίπαλα καρέ και τις ευκαιρίες να ξοδεύονται. Σε μία από αυτές ο Λαζαρίδης έκανε λάθος υπολογισμό, έστρωσε την μπάλα στον προωθημένο Μαϊστόροβιτς, με τον τελευταίο να μην προλαβαίνει την έξοδο του Αναστασόπουλου, ο οποίος με αυτοθυσία μπλόκαρε την μπάλα.
Ακόμα ένα δοκάρι του Εστογιανόφ στο 85' ήρθε να προστεθεί στις χαμένες ευκαιρίες των "κυανέρυθρων". Η μπάλα όμως "τιμωρεί" και αυτό αποδείχτηκε σε ένα ακόμα παιχνίδι, καθώς ο Καούνος με κοντινή προβολή νίκησε τον Κρέσιτς και έδωσε σαφές προβάδισμα στην ομάδα του ενόψει του επαναληπτικού της 4ης Μαρτίου.
Τα λεπτά που απέμεναν μέχρι τη λήξη του αγώνα δεν έφτασαν στον Πανιώνιο για να ανατρέψει το εις βάρος του σκηνικό. Το τελευταίο σφύριγμα του Λαμπρόπουλου βρήκε τον Αστέρα να βγαίνει νικητής από τον αγωνιστικό χώρο της "Νέας Σμύρνης" και να κρατά την πρόκριση για την ημιτελική φάση στα... πόδια του.
Πανιώνιος (Γιώτης Σταματόπουλος): Κρέσιτς, Κοντοές, Μαϊστόροβιτς, Λάτκα, Τζαβέλλας, Μάκος, Νικολάου (82' Κούκετς), Κουμορτζί, Ρεκόμπα (71' Σκούφαλης), Εστογιάνοφ, Γκονσάγκα
Αστέρας Τρίπολης (Nίκος Κωστένογλου): Αναστασόπουλος, Κανακούδης (70' Ζαϊρί), Λαζαρίδης, Μαρσελάο, Φυτανίδης, Ουριμπάρι (78' Ψωμάς), Νταμόντε, Καρντόσο, Εστέβες (59' Φλάβιο), Καούνος, Φιλομένο
Γήπεδο: Στάδιο Νέας Σμύρνης
Διαιτητής: Λαμπρόπουλος
Βοηθοί: Φαντόπουλος, Καρσιώτης
Κίτρινες: Κοντοές, Κούκετς / Νταμόντε, Καρντόσο, Φυτανίδης, Φιλομένο
Κόκκινες: -