Ο ΠΑΟΚ είχε τη χειρότερη δυνατή κλήρωση στον τρίτο προκριματικό γύρο του Champions League, καθώς θα κληθεί να αντιμετωπίσει τον περσινό ημιφιναλίστ της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης, Άγιαξ, με το πρώτο ματς να γίνεται στην Τούμπα και τη ρεβάνς στο Άμστερνταμ.

Η πρώτη μάχη του ΠΑΟΚ με τον Αίαντα θα γίνει στις 6 ή στις 7 Αυγούστου και ο δεύτερος αγώνας στις 13 του ίδιου μήνα στην Ολλανδία. Θα πρέπει να κάνει υπέρβαση η ομάδα του Αμπέλ Φερέιρα για να προκριθεί στα playoffs του θεσμού. Δύσκολα τα πράγματα για τον νταμπλούχο Ελλάδας κόντρα στους νταμπλούχους Ολλανδίας.

Αυτό το καλοκαίρι βέβαια από τον Άγιαξ αποχώρησαν οι Ντε Λιχτ και Ντε Γιονγκ για Γιουβέντους και Μπαρτσελόνα αντίστοιχα, δυο από τους στυλοβάτες της περσινής ξέφρενης πορείας τόσο εντός των τειχών όσο και στο Champions League, που απέκλεισε Γιουβέντους και Ρεάλ Μαδρίτης. Ως τώρα έχει αποκτήσει τους Ραζβάν Μαρίν, Κουίνσι Προμές, Κικ Πιέρι, Έντσον Άλβαρες και Λισάντρο Μαρτίνες.

Αυτή θα είναι η τρίτη φορά που ο ΠΑΟΚ θα παίξει με τον Άγιαξ σε προκριματικά. Το 2010 έφερε 1-1 με τον Αίαντα στην Ολλανδία και ήρθε 3-3 στην Τούμπα, ενώ το 2016 ήρθε πάλι ισόπαλος 1-1 στο Άμστερνταμ, για να ηττηθεί 1-2 στη Θεσσαλονίκη. Εν ολίγοις, ισάριθμοι αποκλεισμοί...