Το φετινό ευρωπαϊκό ταξίδι του ΠΑΟΚ ξεκινά απόψε στις 20:00 (Novasports 2HD και LIVE στο Matchcenter του SPORT24) στη Σόφια με τον αγώνα απέναντι στην Λέφσκι. Ο Δικέφαλος θέλει να πάρει προβάδισμα πρόκρισης στον 3ο προκριματικό γύρο του Conference League και αν μπορεί να δώσει διαδικαστικό χαρακτήρα στο δεύτερο παιχνίδι στην Τούμπα την επόμενη εβδομάδα.

Ο Ραζβάν Λουτσέσκου δεν έχει πλήρη αποστολή στην πρωτεύουσα της Βουλγαρίας, έχοντας αφήσει εκτός ευρωπαϊκής λίστας τους τραυματίες Ολιβέιρα και Ελ Καντουρί αλλά και τον Λευτέρη Λύρατζη που χτύπησε στον αστράγαλο στην προπόνηση της Τρίτης. Αντίθετα έχει μαζί του τα δυο τελευταία μεταγραφικά αποκτήματα του Δικεφάλου τον Μπράντον Τόμας και τον Κάλεντ Νάρεϊ.

Ο Ρουμάνος τεχνικός και οι παίκτες του γνωρίζουν τις παγίδες που κρύβει κάθε πρώτο επίσημο παιχνίδι της χρονιάς και έχουν πάει προετοιμασμένοι για… μάχη στη Σόφια. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε το γεγονός ότι ο Ίνγκι Ίνγκασον, που θα είναι και φέτος σημείο αναφοράς στην άμυνα του Δικεφάλου, θυμήθηκε στην χθεσινή συνέντευξη Τύπου την περυσινή ήττα από τους Μποέμιανς στο Δουβλίνο που εντέλει δεν κόστισε στην ομάδα του.

Το σίγουρο είναι ότι ο ΠΑΟΚ είναι μια νέα ομάδα και αυτό αυξάνει το βαθμό δυσκολίας για την πρεμιέρα των υποχρεώσεων του στη φετινή σεζόν . Είναι χαρακτηριστικό ότι στο πιθανό αρχικό σχήμα αναμένεται να κάνουν το επόμενο ντεμπούτο τους με τη φανέλα του Δικεφάλου 5 ποδοσφαιριστές (Κοτάρσκι, Κάργας, Ράφα Σοάρες, Ντάντας και Κουαλιάτα).

Οι σκέψεις ενδεκάδας του Λουτσέσκου

Άλλωστε οι 11 από τους 23 που ταξίδεψαν στη Σόφια αν αγωνιστούν θα παίξουν είτε το πρώτο τους παιχνίδι με τον ΠΑΟΚ, είτε θα συμμετέχουν για πρώτη φορά στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις είτε και τα δυο μαζί.

Όπως και να έχει, ο Λουτσέσκου που παραδέχθηκε ότι η δική του ομάδα έχει μεγαλύτερη πίεση για τη πρόκριση να διαχειριστεί από ότι η Λέφσκι, θα παρατάξει την ομάδα του με τον αρχηγό της, Αντρέ Βιειρινιά στο δεξί άκρο της άμυνας τον Ντάντας σε ρόλο επιτελικό και τον Κούτσια στην κορυφή της επίθεσης.

Η τετράδα της άμυνας μπροστά από τον Ντομινίκ Κοτάρσκι θα έχει Βιεϊρίνια και Ράφα Σοάρες στα δυο άκρα της και τους Ίνγκασον και Κάργα δίδυμο στα στόπερ.

Ο Λουτσέσκου επιλέγει τελικά τον αρχηγό του στη θέση του Λύρατζη, δείχνοντας μάλλον μια έλλειψη εμπιστοσύνης απέναντι στον Ζόαν Σάστρε που λογίζεται ως δεύτερος δεξιός μπακ. Αντίθετα εμπιστεύεται σε τόσο μεγάλο βαθμό την προσαρμογή του Γιάννη Κάργα στην ομάδα του για το κέντρο της άμυνας του ώστε να αφήσει στη Θεσσαλονίκη τον Ενέα Μιχάι.

Στη μεσαία γραμμή αυτοί που έχουν προβάδισμα για να πάρουν φανέλα βασικού μαζί με τον Ντόουγκλας Αουγκούστο, που θα είναι δεδομένα στο αρχικό σχήμα, είναι πιθανότατα ο Στέφαν Σβαμπ αντί του Γιασμίν Κούρτιτς και σχεδόν σίγουρα ο Τιάγκο Ντάντας αντί του Φιλίπε Σοάρες.

Ο προπονητής του Δικεφάλου χρησιμοποιούσε τον Φιλίπε Σοάρες στο 10 από την αρχή της προετοιμασίας και μετά τον τραυματισμό του Ελ Καντουρί ξεκίνησε να δοκιμάζει εκεί και τον Ντάντας. Φαίνεται πως σε αυτή τουλάχιστον την περίοδο ο δεύτερος είναι αυτός που του δίνει περισσότερα και πως θα είναι αυτός που θα ξεκινήσει στην ενδεκάδα απέναντι στους Βούλγαρους.

Η τριάδα της επίθεσης μοιάζει να έχει "κλειδώσει" με Ζίβκοβιτς δεξιά, Κουαλιάτα αριστερά και τον Κούτσια στην κορυφή της. Το ενδιαφέρον εδώ έχει να κάνει με τις εναλλακτικές που υπάρχουν στον πάγκο. Κυρίως για το αν ο Νάρεϊ, που έκανε προετοιμασία με τη Φορτούνα Ντίσελντορφ και ο Μπράντον μπορούν έστω και με μετρημένες στα δάχτυλα προπονήσεις, να πάρουν χρόνο συμμετοχής και αν χρειαστεί να βοηθήσουν την νέα τους ομάδα.

Το σίγουρο είναι ότι απέναντι στην Λέφσκι -που έχει αυξημένο κίνητρο επιστρέφοντας μετά από χρόνια στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις και θα παίξει σε γεμάτο γήπεδο- ο ΠΑΟΚ είναι το φαβορί. Όπως όπως δήλωσε και ο προπονητής της βουλγαρικής ομάδας Στάνιμιρ Στοΐλοφ, θα πρέπει να το δείξει και μέσα στον αγωνιστικό χώρο.