Η Εθνική προετοιμάζεται για τα φιλικά της κόντρα σε Γερμανία (7/6, 21:45) και Μάλτα (11/6, 20:00). Ο Νίκος Παπαδόπουλος θα καθοδηγήσει την Ελλάδα, μετά τη μη συνέχιση της συνεργασίας με τον Γκουστάβο Πογέτ.

Στις πρώτες του δηλώσεις ως ομοσπονδιακός προπονητής τόνισε πως η Εθνική θα προσπαθήσει να δείξει πως άξιζε να βρίσκεται στο Euro.

Οι δηλώσεις του Παπαδόπουλου:

"Μεγάλη τιμή για εμένα. Ήμουν στην Κ21, που είναι επίσης μεγάλη τιμή, όταν φοράς μόνο και μόνο το εθνόσημο. Για τα δύο φιλικά, όλοι μας θα θέλαμε να είναι διαφορετική κατάσταση και να είναι προετοιμασία για το Euro. Δυστυχώς δεν προκρίθηκε η Εθνική. Αυτό που θέλουμε είναι να είμαστε ανταγωνιστικοί και να δείξουμε πως αξίζαμε να βρισκόμαστε στο Euro. Έχουμε αρκετά νέα πρόσωπα και θα δώσουμε ευκαιρίες σε όλους τους παίκτες μας.

Έχω πίστη πως θα έχουμε μία καλή εικόνα. Αυτό που έχω ζήσει την πρώτη εβδομάδα των προπονήσεων είναι πως τα παιδιά είναι οικογένεια, κάτι που φαινόταν και με τον προηγούμενο προπονητή. Θέλουμε να βγάλουμε εγωισμό και να δείξουμε πως αξίζαμε να είμαστε εκεί".

Για το αν θα χρησιμοποιήσει όσους περισσότερους παίκτες μπορεί: "Γι' αυτό είναι η αποστολή 26 παικτών, έχουμε και την ευχέρεια των έξι αλλαγών σε κάθε ματς και κάποια να κάνουν το ντεμπούτο τους. Εγώ ως προπονητής κοιτάζω το αποτέλεσμα".

Για τους παίκτες του: "Αυτό που πιστεύω είναι ότι οι ποδοσφαιριστές δεν έχουν το μυαλό τους στις διακοπές. Είναι αφοσιωμένοι στη δουλειά που έχουν μπροστά τους. Υπάρχει μία κούραση, αλλά αρκετοί είχαν την ευχέρεια να ξεκουραστούν κάποιες μέρες και να έρθουν στις προπονήσεις.

Όπως οι παίκτες του Ολυμπιακού και κάποια άλλοι που βρίσκονται μαζί μας από σήμερα. Νομίζω θα είμαστε φρέσκοι, καλά και ότι θα έχουμε μία καλή εικόνα για να δείξουμε πως αξίζαμε να είμαστε στο Euro".

Για την μη πρόκριση της Εθνικής στο Euro: "Είναι στεναχωρημένοι οι παίκτες και θεωρούν πως έπρεπε να είναι εκεί. Στο ποδόσφαιρο και στη ζωή δεν πρέπει να κοιτάς πίσω, αλλά μπροστά. Αυτό που θα προσπαθήσω είναι να αποδείξουμε ότι η Εθνική άξιζε να είναι στο EURO. Αρκετοί εξ αυτών είναι σε νεαρή ηλικία και μπορούν να μας οδηγήσουν ξανά σαν χώρα εκεί".

Για το αν έχει μιλήσει με τον Πογέτ: "Έχω μιλήσει αρκετές φορές όταν ήμουν στην Κ21. Έχουμε πολύ καλή σχέση. Δεν σκέφτομαι πως θα είμαι λίγες μέρες εδώ. Αυτό που έχω στο μυαλό μου είναι ότι βρίσκομαι εδώ και θέλω να κάνω τη δουλειά μου σωστά".