H διαδικασία ξεκίνησε με τον Γενικό Διευθυντή Διοίκησης της ΠΑΕ, Γιάννη Τζήμα να παρουσιάζει επισήμως τον νέο τεχνικό ηγέτη της ΑΕΛ, Γιάννη Παπακώστα: «Όπως γνωρίζετε μέσα από τις επίσημες ανακοινώσεις ο κύριος Γιάννης Παπακώστας αναλαμβάνει την τεχνική ηγεσία της ομάδας. Είμαστε βέβαιοι ότι πρόκειται για ένα ικανό και φιλόδοξο προπονητή και ένα σοβαρό άνθρωπο, όπως έχει δείξει η μέχρι σήμερα διαδρομή του. Τον διαβεβαιώνουμε και δημόσια ότι ως ΠΑΕ θα είμαστε στο πλευρό του σε ό,τι χρειαστεί και του ευχόμαστε κάθε επιτυχία σε αυτή τη δύσκολη αποστολή που του ανατέθηκε».

Ο Γιάννης Παπακώστας από την πλευρά του τόνισε:« Φυσικά και είναι τιμή για μένα το γεγονός ότι βρίσκομαι στον πάγκο της ΑΕΛ, μιας ομάδας με ένδοξο παρελθόν, με παρόν και – όπως φαίνεται – με λαμπρό μέλλον. Οι λόγοι που με οδήγησαν να πω «ναι» στην τιμητική πρόταση που έκανε ο κος Πηλαδάκης είναι τρεις. Ο πρώτος έχει να κάνει με το έμψυχο δυναμικό. Πιστεύω ότι η ποιότητα των ποδοσφαιριστών και οι δυνατότητες που έχει αυτή η ομάδα, δεν είναι για να αντιμετωπίζει πρόβλημα παραμονής. Ο δεύτερος λόγος είναι το μέγεθος της ομάδας και ο κόσμος.

Είναι σημαντικό να παίζεις σε γεμάτο γήπεδο και να υπάρχει τόσος κόσμος που στηρίζει την ομάδα. Ο τρίτος – και εξίσου σημαντικός – λόγος είναι η προσέγγιση του κου Πηλαδάκη. Ένας πολύ σοβαρός άνθρωπος με μεγάλη αγάπη για την ομάδα, με όραμα να τη δει πολύ ψηλά και με σωστό προγραμματισμό. Αυτό για μένα ήταν πολύ μεγάλο δέλεαρ ώστε να πω το «ναι» καταρχήν για τις επτά αγωνιστικές που απομένουν και κατόπιν να καθίσουμε ξανά στο τραπέζι. Αυτή τη στιγμή δεν μπορούμε να μπαίνουμε στη διαδικασία να μιλάμε για το πρόβλημα – γιατί σίγουρα υπάρχει πρόβλημα, γιατί σίγουρα η ομάδα κινδυνεύει – αλλά για τις λύσεις, ώστε η ΑΕΛ να βγει από αδιέξοδο, να πάρει τους βαθμούς που χρειάζεται ώστε να μιλάμε για μια άνετη παραμονή. Άρα, πρέπει όλος ο κόσμος να βρίσκεται κοντά – όπως έχει ήδη αποδείξει ότι κάνει – γιατί αυτή τη στιγμή η ομάδα μοιάζει με ένα παιδί που κινδυνεύει να μείνει στην ίδια τάξη. Είναι δυνατόν οι γονείς του να μην σταθούν στο πλευρό του; Όχι.

Πρέπει να το ενθαρρύνουν για να σώσει τη χρονιά. Αυτή τη στιγμή χρειάζεται από όλους μας τεράστια προσπάθεια. Το μόνο που μπορώ προσωπικά να εγγυηθώ, είναι ότι η ομάδα που θα παρουσιάζεται κάθε Κυριακή στο γήπεδο – αρχής γενομένης από το ματς με τον Άρη – θα είναι μια ομάδα με τεράστια αγωνιστικότητα και μαχητικότητα, που θα κερδίσει τον σεβασμό και τις εντυπώσεις.

Τελειώνοντας, θα ήθελα να μιλήσω για τον προκάτοχό μου στην τεχνική ηγεσία της ομάδας, έναν άνθρωπο που σέβομαι και εκτιμώ πολύ. Από εμένα δεν πρόκειται να εκμαιεύσετε τίποτα αρνητικό γιατί ξέρετε ότι στο ποδόσφαιρο ένας προπονητής θυσιάζει πολλά – και την προσωπική του ζωή – για το καλό της ομάδας στην οποία εργάζεται, αλλά και το καλό το δικό του. Πέρσι ήταν μια πάρα πολύ επιτυχημένη χρονιά, φέτος όχι τόσο. Ο χρόνος και η διάρκεια θα δείξουν τι λάθη έγιναν. Στην παρούσα φάση, όμως, δεν μας ενδιαφέρουν τα λάθη – αν έχουν γίνει - αλλά οι λύσεις».

Όσο για τη φιλοσοφία του, είπε:« Η δική μου φιλοσοφία είναι ότι η ομάδα θα μπαίνει σε κάθε ματς για να κερδίσει. Για εμάς δεν υπάρχει καμία άλλη σκέψη, παρά μόνο μια ομάδα έτοιμη, οργανωμένη, πειθαρχημένη, που θα έχει νοοτροπία νικητή. Αυτό θέλουμε να βγάλουμε στον αγωνιστικό χώρο. Ας μην πούμε περισσότερα. Όλα θα φανούν στην πράξη».

Για τις πρώτες του σκέψεις για το ματς Κυριακής κόντρα στον Άρη, είπε:" Φυσικά έχουν γίνει οι πρώτες σκέψεις. Πλέον έχουμε μπει στις δεύτερες και θα προσπαθήσουμε να περάσουμε στην ομάδα κάποια πράγματα που θέλουμε. Δεν μπορούμε να δημοσιοποιήσουμε περισσότερα, θέλουμε να αιφνιδιάσουμε τον αντίπαλο και καλό είναι να κρατήσουμε κάποια χαρτιά κλειστά».

Ακόμα για το αν θεωρεί ρίσκο την ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας της ΑΕΛ, τόνισε:«Το έμψυχο δυναμικό, ο κόσμος της ομάδας που βρίσκεται πάντα κοντά, το όραμα, η φιλοδοξία του και η σοβαρότητά του κου Πηλαδάκη, μειώνουν το ρίσκο. Γι’ αυτό δέχτηκα. Δεν σκέφτομαι αρνητικά, γιατί αν το κάνω θα επηρεαστώ, θα το μεταφέρω στην ομάδα και θα οδηγηθούμε σε παράλυση. Αυτό που θέλω να περάσω στους παίκτες είναι θετική ενέργεια και πίστη. Έχουμε δυνατότητες, η ΑΕΛ είναι μεγάλη ομάδα, οι παίκτες θα το αποδείξουν μέσα στο γήπεδο και πιστεύω ότι στο τέλος θα μιλήσουμε για μια άνετη παραμονή και κατόπιν για όποια λάθη μπορεί να έγιναν. Δε με φοβίζει τίποτα σε αυτή τη διαδικασία».

Επίσης για τα αίτια της βαθμολογικής θέσης στην οποία βρίσκεται η ΑΕΛ, απάντησε: « Το πιο εύκολο θα ήταν να καταγράφω λάθη και να επιρρίπτω ευθύνες. Το θέμα είναι οι λύσεις. Κάθε προπονητής έχει μια φιλοσοφία και κάποιες αρχές, τις οποίες θέλει να περάσει στους ποδοσφαιριστές. Προς το παρόν περιμένουμε».

Εξάλλου για το πόσους βαθμούς πιστεύει ότι θα χρειαστεί η ΑΕΛ για να παραμείνει στην κατηγορία, δήλωσε: « Στατιστικός δεν είμαι. Κομπιουτεράκι δεν έφερα, ούτε θα αγοράσω. Εγώ αυτό που ξέρω είναι ότι σε κάθε ματς από εδώ και πέρα η ΑΕΛ θα παίζει για τη νίκη, θα ματώνει μέσα στο γήπεδο. Αυτή θα είναι και η ομιλία μου το απόγευμα στους ποδοσφαιριστές. Πρέπει να δώσουν το 100% των δυνατοτήτων τους, ώστε να μπορέσει η ομάδα να πάρει όσους περισσότερους βαθμούς μπορεί από κάθε παιχνίδι. Αν αρχίσουμε να κάνουμε υπολογισμούς, θα χάσουμε τον πραγματικό στόχο. Πρέπει να παραμένουμε συγκεντρωμένοι ξεκάθαρα στον στόχο μας, που είναι σε κάθε ματς να δίνουμε το 100% ώστε η ομάδα να βγει από αυτή την περιπέτεια».

Συνεχίζοντας εξάλλου πρόσθεσε:« Αυτό που ενδιαφέρει αυτή τη στιγμή – και εμένα και τους συνεργάτες μου, τον κο Γιάννη Γκιόκα, γυμναστή, και τον κο Διονύση Κατραμάδο, ο οποίος θα αναλάβει την παρακολούθηση των αντιπάλων – είναι μια οργανωμένη, πειθαρχημένη ομάδα, με πολύ πάθος και πίεση για να κερδίσει κάθε παιχνίδι. Άρα το στοίχημά μας από την πρώτη αγωνιστική είναι μια ομάδα παθιασμένη που θα κυνηγάει κάθε παιχνίδι».

Αναφορικά με το αν έχει ενημερωθεί για την ποιότητα του υλικού από τον προκάτοχο του, επεσήμανε: «Έχω ενημερωθεί αναλυτικά». Όσον αφορά το αν νιώθει ότι τις επόμενες αγωνιστικές μαζί με την πορεία της ομάδας κρίνεται και το δικό του μέλλον στην ΑΕΛ, υπογράμμισε; «Αυτή τη στιγμή ο κόσμος πρέπει να αγκαλιάσει την τεράστια προσπάθεια που κάνει η διοίκηση, το τεχνικό τιμ και οι ποδοσφαιριστές, γιατί μην κρυβόμαστε, αυτή τη στιγμή η ΑΕΛ βρίσκεται σε μια δύσκολη θέση. Αν σε αυτό επιτρέψουμε να μπει ο φόβος, αυτομάτως η δυσκολία θα αρχίσει να μεγεθύνεται.

Αυτή τη στιγμή η ΑΕΛ έχει πρόβλημα, το έχουν αντιληφθεί όλοι και ως μια γροθιά θα πρέπει να προχωρήσουμε. Δεν θα δώσουμε δικαίωμα πουθενά και όλοι μαζί θα προσπαθήσουμε να βγάλουμε την ομάδα από αυτή τη θέση. Έτσι πρέπει να λειτουργήσουμε αυτές τις επτά αγωνιστικές. Κανενός καριέρα δεν θα πρέπει να κοιτάξουμε, ούτε του προπονητή, ούτε του ποδοσφαιριστή. Όλα περνάνε μέσα από το ομαδικό συμφέρον. Θα θυσιάσουμε κάθε ατομική φιλοδοξία γιατί αυτές τις επτά αγωνιστικές μας ενδιαφέρει μόνος όποιος προσφέρει στην ομάδα. Κι όποιος θέλει να διακριθεί ας το κάνει μέσα από την ομάδα».

Όταν ρωτήθηκε ακόμη για το τι απαντάει σε εκείνους που λένε ότι έχει μικρή εμπειρία από την Α΄Εθνική, τόνισε:« Αν απαντήσω τώρα θα είναι κάτι θεωρητικό. Καλύτερα να απαντήσω στο τέλος. Τι να πω; Λόγια; Ως ποδοσφαιριστής δεν έπαιξα σε πολύ υψηλό επίπεδο, στην προπονητική, όμως, δεν μου χαρίστηκε κανείς. Όποια κατηγορία κέρδισε την κέρδισα με πολύ δύναμη και ψυχή και πάθος και γνώσεις. Την ερώτηση αυτή την ακούω συνέχεια. Δεν μπορώ να απαντήσω με λόγια, παρά μόνο με πράξεις».

Για την αγωνιστική φιλοσοφία στα επτά παιχνίδια που απομένουν, είπε:« Μια ομάδα πολύ οργανωμένη, πολύ πειθαρχημένη, πολύ παθιασμένη για να πάρει το παιχνίδι. Με ενδιαφέρει να κερδίζω κάθε παιχνίδι. Δεν πιστεύω ότι αυτή η ομάδα υστερεί έναντι των υπολοίπων.Είπα και πριν ότι το ατομικό συμφέρον είναι αυτή τη στιγμή εκτός ομάδας. Αυτή τη στιγμή η ΑΕΛ χρειάζεται τους πάντες και το τεχνικό τιμ τους αγκαλιάζει όλους και θέλει να είναι σε διάθεση να προσφέρουν, χαρούμενοι – γιατί μην ξεχνάμε ότι το ποδόσφαιρο είναι και ψυχαγωγία – να δώσουν αυτό που χρειάζεται αυτή τη στιγμή η ομάδα. Όλοι, είτε κάποιο έχουν «μικρό», είτε «μεγάλο» όνομα. Μέσα στο γήπεδο φαίνονται τα ονόματα».

Τέλος σχετικά με το ότι το όνομα του είχε ακουστεί πριν το ματς με την Ξάνθη και αν υπήρχε επαφή με την ΑΕΚ, τότε, υποστήριξε: « Με το χέρι στην καρδιά σας λέω ότι για πρώτη φορά μίλησα την Κυριακή το βράδυ. Ανυποψίαστος. Τη φωτογραφία την είδα στην εφημερίδα, αλλά σας διαβεβαιώ πως δεν την έβαλα εγώ…»