Ο Χιλιανός προπονητής βρίσκεται στο τιμόνι της Βιγιαρεάλ από το 2004 και έχει δημιουργήσει ένα αξιόμαχο σύνολο, που την σεζόν 2005-06 κατάφερε να φτάσει μέχρι τα ημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ.
Σε συνέντευξη του στην εφημερίδα Εξέδρα μίλησε για τους αγώνες με τον Παναθηναϊκό, τον οποίο σέβεται ως αντίπαλο, ενώ αρνείται τις φήμες περί κρίσης στην ομάδα του.

Απόσπασμα από την συνέντευξη του Μανουέλ Πελεγκρίνι στην ΕΞΕΔΡΑ

Τι σκεφτήκατε την μέρα της κλήρωσης;

" Σε αυτό το σημείο της διοργάνωσης δεν υπάρχουν βατοί αντίπαλοι. Κάποιος μπορεί να πει ότι ο Παναθηναϊκός είναι μια ομάδα χωρίς μεγάλη παράδοση στον Τσάμπιονς Λιγκ, αλλά αν προκρίθηκε ως πρώτη από τον όμιλο της, για κάποιο λόγο θα έγινε.

Το πιο σημαντικό είναι πως φτάσαμε οι δυο ομάδες σε αυτά τα παιχνίδια. Εμείς αρχίζουμε να ανακάμπτουμε και να βρίσκουμε τον ρυθμό μας".

Πως εξηγείται την πτώση της ομάδας τους τελευταίους μήνες;

" Έγώ πιστεύω ότι η Βιγιαρεάλ διανύει μια φυσιολογική περίοδο. Φέτος έχουμε μαζέψει περισσότερους βαθμούς στο πρωτάθλημα από οποιαδήποτε άλλη σεζόν σε αυτό το χρονικό διάστημα.

Πιστεύω ότι μεγαλοποιούνται κάποια πράγματα και σε καμία περίπτωση δεν πρέπει να υπάρχει προβληματισμός ή σκέψη ότι είμαστε σε άσχημη κατάσταση. Εδώ δεν υπάρχει κρίση. Οι αριθμοί πρέπει να αξιολογούνται σωστά και η Βιγιαρεάλ βρίσκεται σε τροχιά τετράδας, παλεύει για την έξοδο στο Τσάμπιονς Λιγκ".

Ποιο αποτέλεσμα θα σας ικανοποιούσε στο Μαδριγάλ;

" Μια νίκη χωρίς να δεχθούμε γκολ στο γήπεδο μας θα ήταν ένα καλό αποτέλεσμα για την ρεβάνς. Πρέπει να παίξουμε με υπομονή και ψυχραιμία, να γνωρίζουμε ανα πάσα στιγμή ότι η πρόκριση δεν κρίνεται στο πρώτο παιχνίδι".

Ποιο είναι το μυστικό της Βιγιαρεάλ; Πως ένας τόσο μικρός σύλλογος φτάνει τόσο μακριά;

" Είναι ένας σύλλογος που παρέχει τα πάντα ώστε ο προπονητής να εργαστεί καλά. Έχουμε δημιουργήσει ένα απίστευτο σύνολο από ανθρώπινης και αθλητικής πλευράς και αν ανατρέξουμε στα τελευταία χρόνια, μας ξεπερνάνε μόνο η Ρεάλ, η Μπαρτσελόνα και ίσως η Σεβίλλη.

Είναι λίγοι οι σύλλογοι στην Ισπανία που μπορούν να μου προσφέρουν κάτο καλύτερο από την Βιγιαρεάλ. Έχω επτά γήπεδα για προπόνηση, ένα κτίριο που φιλοξενεί εκατό παιδιά απ' όλη την Ισπανία που θέλουν να γίνουν επαγγελματίες".

Ο Τζουζέπε Ρόσι είναι ο πιο φορμαρισμένος επιθετικός σας. Μπορεί να αποδειχθεί καθοριστικός κόντρα στην ελληνική άμυνα;

" Από τεχνικής πλευράς είναι πολύ προικισμένος. Πάντα αφήνει το κοντρόλ ταχύτατα για να μπορέσει να τελειώσει την φάση. Είναι ταχύς και κινητικός. Σημαντικός; Σίγουρα, αλλά εξίσου σημαντικοί είναι και ο Χοσέμπα με τον Νιχάτ".