Μισή η αλήθεια ωστόσο… Διότι όταν το πρωτάθλημα ολοκληρωθεί και αρχίσει να μαζεύει αράχνες στο χρονοντούλαπο της ιστορίας, ουδείς θα θυμάται ότι (μπορεί και να) έχει κριθεί εκτός γηπέδου, από μια απόφαση που εν πολλοίς ακυρώνει αυτό που έγινε εντός του πράσινου παραλληλόγραμμου. Ορθή ή όχι, είναι κάτι που ο καθένας ερμηνεύει με διαφορετικό τρόπο. Σημασία έχει ότι θα ξεχαστεί και αυτή, όπως τόσα άλλα αμφιλεγόμενα συμβάντα του παρελθόντος που έκριναν τίτλους.
Τα δικά τους λάθη

Αυτό που και χθες συνειδητοποίησαν οι παίκτες της ΑΕΚ είναι ότι αν χαθεί αυτό το πρωτάθλημα, ίσως το ευκολότερο των τελευταίων ετών, δεν θα φταίει μόνο η απόφαση που καταδίκασε την Καλαμαριά και δίνει στον Ολυμπιακό το δικαίωμα να παραμένει στην κορυφή της βαθμολογίας δίχως να το δικαιούται βάσει των εντός αγωνιστικού χώρου πεπραγμένων. Φέρουν και οι ίδιοι μεγάλη ευθύνη που παρουσιάστηκαν νωθροί, δίχως αποτελεσματικότητα και πίστη, δίχως όρεξη και αποφασιστικότητα σε αγώνες που έκριναν πολλά.

Έτσι δώρισαν βαθμούς σε χρονικές περιόδους που ήταν οι πλέον κατάλληλες για να πειστούν οι ίδιοι πάνω από όλα ότι έχουν τον πρώτο λόγο για την κατάκτηση του τίτλου. Αυτό άλλωστε ήταν και το παράπονο του προέδρου. Η νωθρότητα που έδειχναν οι παίκτες, εξ ου και το μήνυμα «άπαντες κρίνονται ως το καλοκαίρι».

Το κομμάτι της διαιτησίας και πόσο ευνοεί τη μία μεγάλη ομάδα αντί της άλλης είναι μια συζήτηση στην οποία ποτέ δεν μπορείς να βάλεις τελεία. Το ότι ο Σταυρίδης αρνήθηκε να δώσει το ξεκάθαρο πέναλτι στη Λάρισα στο 89’ του αγώνα και ένα λεπτό αργότερα ο Ολυμπιακός πέτυχε το γκολ που ίσως του δίνει το πρωτάθλημα, είναι κι αυτή μια λεπτομέρεια που θα ξεχαστεί πολύ εύκολα. Όπως τώρα ξεχνάμε ότι και η ΑΕΚ είχε ευνοηθεί με τον ίδιο ακριβώς τρόπο στον αγώνα του ΟΑΚΑ, όταν ο Αρουαμπαρένα τράβηξε τη φανέλα του Βενετίδη εντός περιοχής και όχι απλώς δεν αποβλήθηκε αλλά δεν υποδείχθηκε καν πέναλτι.

Η καθυστερημένη αφύπνιση

Ασφαλώς θα πει κάποιος ότι από την ημέρα που ο διευθύνων σύμβουλος του Ολυμπιακού Πέτρος Κόκκαλης διαμαρτυρήθηκε δημοσίως για εύνοια των δύο άλλων διεκδικητών και κακή αντιμετώπιση (;) της ομάδας του από τη διαιτησία, είδαν πολλά τα μάτια μας. Ωστόσο μια ομάδα πρέπει πρωτίστως να αισθάνεται ότι εξήντλησε τις (εντός γηπέδου) αρετές τις για να αισθάνεται και όμορφα απέναντι στους οπαδούς της. Δυστυχώς η ΑΕΚ, όπως προς τιμήν του παραδέχθηκε ο πρόεδρός της Ντέμης Νικολαΐδης, ήταν για 25 αγωνιστικές μια ομάδα που δεν έπειθε και η οποία σε κάποιες περιπτώσεις πήρε και τα σφυρίγματά της.

Η σταδιακή αγωνιστική αφύπνισή της από την ημέρα που ανέλαβε ο Κωστένογλου προκάλεσε το ξέσπασμα της περασμένης αγωνιστικής απέναντι στον Ολυμπιακό και τουλάχιστον της δίνει το δικαίωμα να αισθάνεται ότι βάσει όσων έχουν συμβεί μέσα στα γήπεδα, τώρα θα μπορούσε να βρίσκεται στην πρώτη θέση. Είναι ωστόσο ένα κεκτημένο ικανοποίησης ή απλά μια παρηγοριά στον άρρωστο;

«Να συνεχίσουμε»

Η προσπάθεια δεν πρέπει να σταματήσει εδώ. Ο Νίκος Κωστένογλου δηλώνει απόλυτα ικανοποιημένος από την προσπάθεια των παικτών να αλλάξουν την κακή εικόνα της εποχής (και λαίλαπας) Φερέρ και τη όρεξή τους να χαρούν οι ίδιοι το παιχνίδι παίζοντας με διάθεση και δημιουργική σκέψη. Το απολαμβάνουν οι ίδιοι, το ευχαριστιέται πλέον και ο κόσμος που άλλωστε δεν ζήτησε πολλά περισσότερα. Το πρωτάθλημα είναι όπως αποδεικνύεται και πάλι μια ιστορία που εξαρτάται από πολλούς (και εξωθεσμικούς) παράγοντες, οπότε το ζητούμενο είναι πρωτίστως το θελκτικό ποδόσφαιρο. Διότι αν η ΑΕΚ απέδειξε έστω για έναν γύρο στο βαθμό που παίζει τώρα, είναι βέβαιο πως θα ήταν ήδη πρωταθλήτρια.

«Δεν θα σταματήσουμε την προσπάθεια. Πρέπει να έχουμε πίστη, να μαχόμαστε και να ελπίζουμε. Εγώ το πιστεύω ότι με δύο νίκες θα είμαστε πρωταθλητές» είπε ο Νίκος Κωστένογλου στους ποδοσφαιριστές του ενώ ο μεγάλος Ριβάλντο, διαπιστώνοντας τριγύρω του μια πένθιμη σιωπή πήρε και πάλι το λόγο για να πει ότι «σήμερα ήταν ο Παναθηναϊκός, την επόμενη εβδομάδα θα είναι η σειρά του Ολυμπιακού να χάσει βαθμούς. Εμείς θα το πάρουμε».

Όσα φέρνει ο Σάντος…

… δεν τα φέρνει ο κόσμος όλος! Απέναντι στην ομάδα του προπονητή που αγαπήθηκε όσοι λίγοι από τους φίλους της ΑΕΚ, το έργο των Κιτρινόμαυρων δεν θα είναι εύκολο. Ο ΠΑΟΚ του Φερνάντο Σάντος μοιάζει να βρίσκεται στην εντατική, ωστόσο μετά και την ήττα από τον Λεβαδειακό, θα ψάξει τον τρόπο να δώσει μια χαρά στους οπαδούς του στο τελευταίο σπουδαίο εντός έδρας ματς της ομάδας. Θα το θέλει και ο Πορτογάλος πολύ, αποχώρησε μεν σαν φίλος από την ΑΕΚ, όμως μέσα του αισθάνεται ότι αδικήθηκε. Ίσως και δικαίως αν αναλογιστεί κανείς την αφοσίωση που έδειξε στην ομάδα (υπηρετώντας την σε εποχές που άλλοι ονομαστοί προπονητές δεν θα έπαιρναν το ρίσκο) σε αντίθεση με τον αντικαταστάτη του τον οποίο ενδιέφερε μόνο η προσωπική προβολή.

Τα πόδια θα βρίσκονται στην Τούμπα αλλά το μυαλό θα ταξιδεύει στην Ξάνθη. Αυτό συνέβη και στο ματς με τον Εργοτέλη και ο προπονητής φοβάται πως το φαινόμενο θα επαναληφθεί στον αγώνα κόντρα στον ΠΑΟΚ σε βαθμό που κάνει τους ποδοσφαιριστές να χάσουν την συγκέντρωσή τους. «Δεν θα είναι εύκολο ματς, πρέπει να καταθέσουμε την ψυχή μας στο γήπεδο» ήταν το μήνυμα του Κωστένογλου για να το έχουν οι ποδοσφαιριστές του χαραγμένο στο μυαλό τους ως την Τετάρτη όταν και θα επιστρέψουν στις προπονήσεις.