Η Εθνική Ελλάδας μετράει αντίστροφα για να ξεκινήσει τις υποχρεώσεις της στο Nations League. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα αντιμετωπίζει την προσεχή Πέμπτη (2/6) τη Βόρεια Ιρλανδία στο Μπέλφαστ.

Στην αποστολή της Ελλάδας ενσωματώθηκαν ο Κώστας Τσιμίκας, ο Παντελής Χατζηδιάκος και ο Βαγγέλης Παυλίδης, οι οποίοι απουσίαζαν από τις προπονήσεις της προηγούμενης εβδομάδας λόγω των πρόσφατων αγωνιστικών τους υποχρεώσεων.

Δηλώσεις έκαναν ο Γκουστάβο Πογέτ, ο οποίος μίλησε για το επόμενο παιχνίδι, όπως και ο Τζορτζ Μπάλντοκ.

Αναλυτικά οι δηλώσεις του Πογέτ:

"Η ατμόσφαιρα είναι καταπληκτική. Οι παίκτες βρίσκονται μαζί καιρό, γνωρίζονται μεταξύ τους, απολαμβάνουν τις προπονήσεις, αλλά το θέμα είναι οι βαθμοί. Τώρα όλα μετράνε. Πρέπει να καταστήσουμε σίγουρο ότι θα παίξουμε καλά. Η Βόρεια Ιρλανδία είναι ένας δυνατός αντίπαλος. Ξέρουμε τι να κάνουμε και πρέπει να τους αντιμετωπίσουμε.

Ο τρόπος που βλέπω εγώ το ποδόσφαιρο είναι ότι το προσεχές παιχνίδι είναι πάντα σημαντικότερο. Μετά θα είναι αυτό απέναντι στο Κόσοβο και μετά κόντρα στην Κύπρο. Είναι πάντα καλύτερα όταν αρχίζεις καλά. Έχω πολλές διαφορετικές επιλογές. Θέλουμε να ξεκινήσουμε καλά απέναντι σε μία δυνατή ομάδα και να επαναλάβουμε ό,τι καλό πετύχουμε στους αγώνες που δώσαμε πριν από δύο μήνες. Θα πάμε εκεί με σκοπό να νικήσουμε.

Σημαίνει πολλά. Είμαστε άνθρωπο και όταν έχεις καλές στιγμές, αποκτάς αυτοπεποίθηση, αισθάνεσαι καλύτερα, παίζεις καλύτερα και δίνεις κάτι παραπάνω. Το είδαμε το πρωί. Μία ομάδα γεμάτη νικητές. Σε όλες τις θέσεις έχουμε παίκτες που κατέκτησαν κάτι.

Πρέπει να παίξουν για το εθνόσημο. Αυτό είναι το σημαντικότερο. Η ποιότητα είναι εκεί, η επιθυμία να παίξεις είναι εκεί, έχουμε καλούς παίκτες, αλλά εκπροσωπούμε τη χώρα και πρέπει να το δείξουμε".

Μπάλντοκ: "Η Εθνική είναι τιμή για μένα και την οικογένειά μου"

Οι πρώτες μου εντυπώσεις για όλους είναι πολύ καλές. Στην ομάδα επικρατεί ενότητα, μου συμπεριφέρονται ευγενικά και είμαι ενθουσιασμένος που είμαι εδώ, ύστερα από τόση αναμονή. Το να παίζει στην Εθνική είναι μεγάλη τιμή για εμένα και την οικογένειά μου.

Όσοι ήταν κοντά μου ξέρουν πόσο δύσκολο ήταν για μένα και για την Ομοσπονδία, διότι έπρεπε να εκπληρωθεί γραφειοκρατική δουλειά. Με το Brexit και τον covid υπήρξε μία μικρή καθυστέρηση, αλλά στο τέλος της ημέρας είμαι εδώ και ανυπομονώ.

Όσοι με βλέπουν να παίζω ξέρουν ότι δίνω τα πάντα. Όπως είπα υπάρχει επιπλέον κίνητρο, γιατί είναι τιμή για εμένα και την οικογένειά μου να εκπροσωπώ τη χώρα. Γνωρίζω ότι στο παρελθόν η Εθνική είχε πολλές επιτυχίες και από εμάς εξαρτάται να τις επαναλάβουμε. Υπάρχει ποιότητα στην ομάδα, είδα ταλαντούχους παίκτες. Πιστεύω ότι με σκληρή δουλειά μπορούμε να πετύχουμε κάποια πράγματα και θέλω να είμαι κομμάτι τους.

Είμαι σίγουρος ότι έχω αντιμετωπίσει σχεδόν όλους τους παίκτες της Βόρειας Ιρλανδίας. Τους γνωρίζω όλους και αν ο προπονητής ζητήσει κάποιες πληροφορίες για συγκεκριμένους παίκτες, τις οποίες είμαι σίγουρος ότι ήδη γνωρίζει, πολύ ευχαρίστως να τους τις δώσω.

Η αείμνηστη γιαγιά μου ήταν 100% Ελληνίδα και έχουμε συγγενείς εδώ. Ο πατέρας μου έχει επαφές και όπως είπα είμαι περήφανος που βρίσκομαι εδώ, αγαπώ και θα πολεμήσω για να πετύχουμε. Καθώς ερχόμουν είδα στο αεροπλάνο το King Otto. Μου έδωσε κίνητρο και ίσως να σημαίνει κάτι το γεγονός ότι το είδα όταν ήμουν στο αεροπλάνο".