Πούλις, ο προπονητής των ρεκόρ
Η Στόουκ Σίτι έπειτα από 23 χρόνια επέστρεψε στην Πρέμιερ Λιγκ. Η δικαίωση του 50χρονου προπονητή Τόνι Πούλις
Ο Τόνι Πούλις, χρειάστηκε να συμπληρώσει μισό αιώνα ζωής προκειμένου να φτάσει στο απόγειο της προπονητικής του καριέρας. Ο Ουαλός τεχνικός, απέκτησε το δικαίωμα εξάσκησης επαγγέλματος σε ηλικία μόλις 19 ετών, γράφοντας την δική του ιστορία.
Έκανε τα πρώτα του προπονητικά βήματα στην Μπόρνεμουθ όπου κατείχε την διπλή ιδιότητα παίκτη-προπονητή. Εν συνεχεία πέρασε από τους πάγκους των Τζίλιγχαμ, Μπρίστολ Σίτι, Πόρτσμουθ και Πλίμουθ.
Ο Πούλις έμελλε να συνδέσει το όνομα του με την εκτόξευση της Στόουκ Σίτι την οποία είχε καθοδηγήσει για πρώτη φορά για μία τριετία 2002-05. Η άρνηση του στις επιδιώξεις της διοίκησης να παραχωρηθεί ο Αντε Ακινμπίγι στην Μπέρνλι οδήγησε στην αποπομπή του.
" Πουλάμε τον κορυφαίο σκόρερ μας και δεν μπορούμε να τον αντικαταστήσουμε επάξια" δήλωνε ο έμπειρος τεχνικός, γεγονός που δεν στους Ισλανδούς επενδυτές που είχαν εμπλακεί για ένα διάστημα στα κοινά των "ερυθρόλευκων". Στις 14 Ιουνίου 2006, ο Τόνι Πούλις επέστρεψε στον σύλλογο διαδεχόμενος τον Γιόχαν Μπόσκαμπ.
Ο Ουαλός φημίζεται για την επιμονή του να εργάζεται σε ομάδες με περιορισμένες οικονομικές δυνατότητες και να τις διατηρεί στις εκάστοτε κατηγορίες.
Είναι χαρακτηριστικό ότι η 16χρονη προπονητική καριέρα του Πούλις δεν έχει συνδυαστεί ποτέ με υποβιβασμό! Δεν ήταν λίγες πάντως οι φορές που επικρίθηκε για την τακτική του. Παθητικό ποδόσφαιρο, έλλειψη θεάματος, αμυντικοί προσανατολισμοί συνθέτουν τα επιχειρήματα ενάντια στον Τόνι Πούλις.
Στη συγκεκριμένη περίπτωση "ο σκοπός αγιάζει τα μέσα" και ο προπονητής των "Πότερς" αφού έδωσε τις κατάλληλες απαντήσεις αναφέρθηκε στον πρόεδρο, Πίτερ Κόουτς και τα ωφέλη της ανόδου.
" Νομίζω πως εάν κάποιος έρθει σε επαφή με τον πρόεδρο θα του πει για τις χαμένες γενιές οπαδών διότι η Στόουκ Σίτι απουσιάζει από την Πρέμιερ Λιγκ για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Ήταν αναγκαίο να επιστρέψει στην Πρέμιερ Λιγκ η ομάδα. Τώρα, θεωρώ πως θα δημιουργηθεί ένας νέος πυρήνας οπαδών που θα μας στηρίξει. Ο Πίτερ γνωρίζει καλά τον σύλλογο και είναι οπαδός του από παιδί, έτσι γνωρίζει τι θα πρέπει να κάνει για να ισχυροποιηθούμε".
Έκανε τα πρώτα του προπονητικά βήματα στην Μπόρνεμουθ όπου κατείχε την διπλή ιδιότητα παίκτη-προπονητή. Εν συνεχεία πέρασε από τους πάγκους των Τζίλιγχαμ, Μπρίστολ Σίτι, Πόρτσμουθ και Πλίμουθ.
Ο Πούλις έμελλε να συνδέσει το όνομα του με την εκτόξευση της Στόουκ Σίτι την οποία είχε καθοδηγήσει για πρώτη φορά για μία τριετία 2002-05. Η άρνηση του στις επιδιώξεις της διοίκησης να παραχωρηθεί ο Αντε Ακινμπίγι στην Μπέρνλι οδήγησε στην αποπομπή του.
" Πουλάμε τον κορυφαίο σκόρερ μας και δεν μπορούμε να τον αντικαταστήσουμε επάξια" δήλωνε ο έμπειρος τεχνικός, γεγονός που δεν στους Ισλανδούς επενδυτές που είχαν εμπλακεί για ένα διάστημα στα κοινά των "ερυθρόλευκων". Στις 14 Ιουνίου 2006, ο Τόνι Πούλις επέστρεψε στον σύλλογο διαδεχόμενος τον Γιόχαν Μπόσκαμπ.
Ο Ουαλός φημίζεται για την επιμονή του να εργάζεται σε ομάδες με περιορισμένες οικονομικές δυνατότητες και να τις διατηρεί στις εκάστοτε κατηγορίες.
Είναι χαρακτηριστικό ότι η 16χρονη προπονητική καριέρα του Πούλις δεν έχει συνδυαστεί ποτέ με υποβιβασμό! Δεν ήταν λίγες πάντως οι φορές που επικρίθηκε για την τακτική του. Παθητικό ποδόσφαιρο, έλλειψη θεάματος, αμυντικοί προσανατολισμοί συνθέτουν τα επιχειρήματα ενάντια στον Τόνι Πούλις.
Στη συγκεκριμένη περίπτωση "ο σκοπός αγιάζει τα μέσα" και ο προπονητής των "Πότερς" αφού έδωσε τις κατάλληλες απαντήσεις αναφέρθηκε στον πρόεδρο, Πίτερ Κόουτς και τα ωφέλη της ανόδου.
" Νομίζω πως εάν κάποιος έρθει σε επαφή με τον πρόεδρο θα του πει για τις χαμένες γενιές οπαδών διότι η Στόουκ Σίτι απουσιάζει από την Πρέμιερ Λιγκ για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Ήταν αναγκαίο να επιστρέψει στην Πρέμιερ Λιγκ η ομάδα. Τώρα, θεωρώ πως θα δημιουργηθεί ένας νέος πυρήνας οπαδών που θα μας στηρίξει. Ο Πίτερ γνωρίζει καλά τον σύλλογο και είναι οπαδός του από παιδί, έτσι γνωρίζει τι θα πρέπει να κάνει για να ισχυροποιηθούμε".