Το Europa League παίρνει τη... σκυτάλη από το Champions League και το βράδυ της Πέμπτης διεξάγεται η πρώτη αγωνιστική των ομίλων.

Η Μίλαν είναι φυσικά η πιο επιτυχημένη ομάδα που συμμετέχει στην διοργάνωση και μάλιστα παίζει για πρώτη φορά σε αυτή με την ονομασία Europa League.

Είχε πάρει μέρος στην τελευταία διοργάνωση ως UEFA Cup τη σεζόν 2008-09, ενώ αυτό είναι το μόνο τρόπαιο που δεν έχει κατακτήσει! Μόνο οι Άγιαξ, Μπάγερν, Τσέλσι, Γιουβέντους και ManUtd (πέρσι) έχουν όλα τα ευρωπαϊκά έπαθλα.

Η προσπάθεια των "ροσονέρι" για να βάλουν και αυτό το τρόπαιο στην τροπαιοθήκη τους ξεκινά στην Αυστρία, όπου φιλοξενούνται απ'την Αούστρια, στο άλλο ματς του ομίλου της ΑΕΚ, η οποία παίζει στην Κροατία με τη Ριέκα.

Η Μίλαν στα προκριματικά είχε 4 νίκες σε ισάριθμα ματς με τέρματα 10-0. Δεν είχε δεχτεί γκολ και στις δύο πρώτες αγωνιστικές της Serie A, αλλά την... προσγείωσε ανώμαλα η Λάτσιο την περασμένη Κυριακή, καθώς οι Ρωμαίοι νίκησαν 4-1 την ομάδα του Βιντσέντσο Μοντέλα.

Ο Ιταλός τεχνικός δεν πήρε στην Αυστρία τους Ρικάρντο Ροντρίγκεθ, Φάμπιο Μπορίνι και Αντρέα Κόντι, με τον τελευταίο μόνο να είναι τραυματίας, ενώ οι δύο πρώτοι μάλλον έμειναν εκτός αποστολής για ξεκούραση, ίσως όμως και για τιμωρία για την εμφάνισή τους στη Ρώμη.

Η ομάδα του Μιλάνου μάλιστα επιστρέφει στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις μετά από 3 χρόνια απουσίας, ενώ για πρώτη φορά στο Europa League παίζει και η Άρσεναλ, αφού ήταν στους ομίλους του Champions League για 17 σερί σεζόν. Οι "κανονιέρηδες" στην πρεμιέρα αντιμετωπίζουν την Κολωνία, η οποία επιστρέφει σε ευρωπαϊκή διοργάνωση μετά απο 20 χρόνια.

Η ΑΕΚ είναι η μοναδική εκπρόσωπος της Ελλάδας, ενώ η μοναδική κυπριακή ομάδα στους ομίλους είναι ο Απόλλων Λεμεσού, ο οποίος θα υποδεχτεί τη Λιόν.

photos: AC Milan twitter / arsenal.com

Το πρόγραμμα της 1ης αγωνιστικής: 20:00 1ος όμιλος Βιγιαρεάλ - Αστανά Σλάβια Πράγας - Μακάμπι Τελ-Αβίβ 2ος όμιλος Ντινάμο Κιέβου - Σκεντερμπέου Γιανγκ Μπόις - Παρτίζαν 3ος όμιλος Αούστρια Βιέννης - Μίλαν Ριέκα - ΑΕΚ 4ος όμιλος Αταλάντα - Έβερτον Απόλλων Λεμεσού - Λιόν 5ος όμιλος Χόφενχαϊμ - Μπράγκα Ιστανμπούλ Μπασακσεχίρ - Λουντογκόρετς 6ος όμιλος Ζλιν - Σερίφ Κοπεγχάγη - Λοκομοτίβ Μόσχας 22:05 7ος όμιλος Χαπόελ Μπερ-Σεβά - Λουγκάνο Στεάουα - Βικτόρια Πλζεν 8ος όμιλος Ζόρια - Έστερσουντ Χέρτα - Μπιλμπάο 9ος όμιλος Ερυθρός Αστέρας - ΜΠΑΤΕ Μπορίσοβ Άρσεναλ - Κολωνία 10ος όμιλος Μαρσέιγ - Κόνιασπορ Γκιμαράες - Ζάλτσμπουργκ 11ος όμιλος Ζούλτε Βάρεχεμ - Νις Φιτέσε - Λάτσιο 12ος όμιλος Βάρνταρ - Ζενίτ Σοθιεδάδ - Ρόσενμποργκ