Η Βόρεια Μακεδονία διεκδικεί την παρθενική παρουσία στο Παγκόσμιο Κύπελλο, ύστερα από εκείνη στο Euro. Η συναρπαστική νίκη με 3-1 επί της Ισλανδίας στα Σκόπια για τη 10η αγωνιστική του 10ου προκριματικού ομίλου της ευρωπαϊκής ζώνης την κράτησε στη 2η θέση, πάνω από τη Ρουμανία, με συνέπεια να βρεθεί στα playoffs του Μαρτίου.

Η ομάδα του Μπλαγκόγια Μιλέφσκι, οι Ρουμάνοι και η Αρμενία είχαν ελπίδες για την κατάληψη της θέσης που αφήνει μια "χαραμάδα" για το Κατάρ, μπαίνοντας στην τελευταία αγωνιστική του ομίλου. Οι Γερμανοί ήταν αδιάφοροι βαθμολογικά, όμως έκαναν τη ζημιά στην Αρμενία, αφού επικράτησαν με 4-1 στο Γερεβάν και διέλυσαν κάθε ελπίδα των Αρμένιων.

Η πραγματική μάχη δόθηκε μεταξύ Βόρειας Μακεδονίας και Ρουμανίας και από τη στιγμή που οι τελευταίοι βρέθηκαν στο Λιχτενστάιν, όπου η νίκη έμοιαζε με βεβαιότητα και τελικά ήρθε με 2-0, όλα τα φώτα στράφηκαν στην "Τόσε Προέσκι Αρένα".

Οι γηπεδούχοι μπήκαν πολύ δυνατά στον αγωνιστικό χώρο και μόλις στο 7' προηγήθηκαν με τον Εγκζιάν Αλιόσκι. Η Βόρεια Μακεδονία είχε την υπεροχή στο 1ο ημίχρονο, ενώ έστειλε για δεύτερη φορά την μπάλα στα δίχτυα, όμως το γκολ ακυρώθηκε μέσω VAR για οριακό οφσάιντ. Στο 2ο ημίχρονο οι Ισλανδοί ανέβασαν στροφές και ισοφάρισαν με τον Γιορ Θορστέινσον στο 54'. Στην αμέσως επόμενη φάση οι φιλοξενούμενοι έχασαν ευκαιρία για την ανατροπή, έχοντας πάρει το μομέντουμ.

Η ψυχολογική κατάσταση των Βορειομακεδόνων ήταν αρκετά άσχημη και αποτυπώθηκε στο πρόσωπο του Στέφαν Ασκόβσκι, ο οποίος έγινε αλλαγή με δάκρυα στα μάτια. Η λύτρωση ήρθε αρχικά στο 65', όταν σε μια φάση διαρκείας ο Έλιφ Έλμας πήρε την μπάλα έξω από τη μικρή περιοχή, απέφυγε τον τερματοφύλακα και ανέκτησε το προβάδισμα και μαζί τη 2η θέση στον όμιλο. Λίγα λεπτά αργότερα, ο Ίσακ Γιοχάνεσον δέχθηκε δεύτερη κίτρινη κάρτα κι έκανε πιο εύκολη τη δουλειά των γηπεδούχων. Ο Έλμας σκόραρε ξανά στο 88' κι έδωσε το έναυσμα για πάρτι ιστορικής πρόκρισης στα playoffs.

Οι βαθμολογίες και τα αποτελέσματα των προκριματικών Μουντιάλ

Το πρόγραμμα της 10ης αγωνιστικής στον 1ο όμιλο

Η βαθμολογία

Το πρόγραμμα της 10ης αγωνιστικής του 2ου ομίλου

Η βαθμολογία

Το πρόγραμμα της 10ης αγωνιστικής του 3ου ομίλου

Η βαθμολογία

Το πρόγραμμα της 10ης αγωνιστικής του 4ου ομίλου

Η βαθμολογία του 4ου ομίλου

Το πρόγραμμα της 10ης αγωνιστικής του 5ου ομίλου

Η βαθμολογία του 5ου ομίλου

Το πρόγραμμα της 10ης αγωνιστικής του 6ου ομίλου

Η βαθμολογία

Το πρόγραμμα της 10ης αγωνιστικής του 7ου ομίλου

Η βαθμολογία του 7ου ομίλου

Τα αποτελέσματα της 10ης αγωνιστικής στον 8ο όμιλο

Κροατία - Ρωσία 1-0

Σλοβενία - Κύπρος 2-1

Μάλτα - Σλοβακία 0-6

Η βαθμολογία

Το πρόγραμμα της 10ης αγωνιστικής στον 9ο όμιλο

Η βαθμολογία

Το πρόγραμμα της 10ης αγωνιστικής στον 10ο όμιλο

Η βαθμολογία

Τα κριτήρια κατάταξης

1. Βαθμοί
2. Συνολική διαφορά γκολ στα παιχνίδια των ομίλων
3. Καλύτερη επίθεση στα παιχνίδια των ομίλων
4. Βαθμοί στα παιχνίδια μεταξύ των ομάδων που ισοβαθμούν
5. Διαφορά γκολ στα παιχνίδια μεταξύ των ομάδων που ισοβαθμούν
6. Καλύτερη επίθεση στα παιχνίδια μεταξύ των ομάδων που ισοβαθμούν
7. Εκτός έδρας γκολ στα παιχνίδια μεταξύ των ομάδων που ισοβαθμούν (μόνο για διπλή ισοβαθμία)
8. Πόντοι Fair Play (πρώτη κίτρινη κάρτα = -1, αποβολή με δύο κίτρινες = -3, απευθείας κόκκινη = -4, κίτρινη και μετά απευθείας κόκκινη = -5
9. Κλήρωση από την οργανωτική επιτροπή της FIFA