Το παιχνίδι της Νέας Σμύρνης με τον Παναθηναϊκού ήταν για πολλούς χαμένο, αφού υπάρχουν πολλά οικονομικά προβλήματα στον Πανιώνιο και αρκετοί παίκτες είναι με το ενάμιση πόδι εκτός ομάδας.

Παρόλα αυτά οι παίκτες του Άκη Μάντζιου έδειξαν τη μαγκιά τους και πήραν παλικαρίσια πρόκριση στην επόμενη φάση.

Η φετινή σεζόν είναι ιδιαίτερη για τον Πανιώνιο. Τα πολλά διοικητικά προβλήματα, αποτέλεσμα των οικονομικών, δεν επιτρέπουν στους φίλους της ομάδας να κάνουν όνειρα.

Μάλιστα ο Ιστορικός είδε τους τελευταίους δυο μήνες παίκτες-κλειδιά στο ξεκίνημα να φεύγουν, χωρίς κανένα κέρδος για τον σύλλογο. Ο Πανιώνιος όμως είναι συνηθισμένος στα δύσκολα και όπως κάθε φορά έτσι και τώρα στηρίχθηκε στα δικά του παιδιά.

Adiós

Συνολικά από την ομάδα της Νέας Σμύρνης έχουν φύγει: Κουμορτζί, Εστογιανόφ, Γιόνσον, Κούκετς και Ριέρα. Όπως όλα δείχνουν θα τους ακολουθήσουν και οι Τσότσαλιτς, Κβιρκβέλια.

Ο Άκης Μάντζιος λοιπόν έδωσε αμέσως ευκαιρίες σε νέα και "αδικημένα" παιδιά της ομάδας και αυτά τον δικαίωσαν. Αποκορύφωμα το παιχνίδι με τον Παναθηναϊκό, όπου Σιδεράκης, Σάμαρης, Ρόβας, Πετκάκης (στο δεύτερο μέρος) και Γουνδουλάκης έκαναν κατάθεση ψυχής.

Τέλος πρέπει να πούμε πως η προϊστορία είναι μαζί με τον Πανιώνιο. Σε τέσσερα ματς στην Νέα Σμύρνη τα τελευταία είκοσι χρόνια για το Κύπελλο, ο Ιστορικός μετρά 2 νίκες, 1 ισοπαλία και μία ήττα.

Η μία από αυτές ήταν το 1998 με τον Πανιώνιο να κατακτά το Κύπελλο Ελλάδας.