Ο Λιονέλ Σκαλόνι ανέλαβε την εθνική Αργεντινής τον Νοέμβριο του 2018 και στην πρώτη του δουλειά ως προπονητής (είχε υπάρξει προπονητής της Κ20 Αργεντινής) κατάφερε να κατακτήσει τρία τουρνουά, το Copa América το 2021, το Finalíssima το 2022 και το Παγκόσμιο Κύπελλο στο Κατάρ.

Ο 45χρονος Αργεντινός παραχώρησε συνέντευξη στην ισπανική MARCA και μίλησε για όσα έζησε στο Μουντιάλ, τον πήχη, τον Λιονέλ Μέσι και την εθνική στη μετά Μέσι εποχή.

"Το πιο σημαντικό πράγμα όταν κατακτήσαμε το Μουντιάλ ήταν οι άγνωστοι που σου λένε πώς βίωσαν εκείνο το Παγκόσμιο Κύπελλο και τι τους συνέβη.

Άτομα με προβλήματα υγείας ή οικογενειακά προβλήματα άλλαξαν την οπτική τους για τα πράγματα και ήταν τόσο χαρούμενοι αυτόν τον μήνα, που σου λένε "σας ευχαριστούμε".

Ο πήχης πράγματι, είναι πολύ ψηλά, δεν ξέρω αν θα υπάρξει κάτι πάνω από αυτό. Αλλά τι κάνω; Ν πάω σπίτι, να καθίσω στον καναπέ και να πω τελείωσε αυτό για μένα στα 45 μου; Όχι.

Το όμορφο είναι ότι θα υπάρξει μια στιγμή δυσκολίας, σίγουρα σε όλους έχει συμβεί. Τότε είναι που θα πρέπει να επιστρέψουμε στην κορυφή, όπως κάναμε πριν.

Μου συνέβη και στην καριέρα μου ως ποδοσφαιριστής: καλές στιγμές και κακές στιγμές. Και εκεί θα δούμε πραγματικά αν είμαστε προετοιμασμένοι ή όχι. Αλλά αυτό δεν με φοβίζει καθόλου", δήλωσε και στη συνέχεια αναφέρθηκε στο μελλοντικό φινάλε του Μέσι και του Ντι Μαρία από την εθνική.

"Στο τέλος ήρθε η στιγμή που ο Μαραντόνα έφυγε από την ομάδα της Αργεντινής, ο Ρουγκέρι έφυγε, έφυγαν σπουδαίοι παίκτες κι η Αργεντινή συνέχισε.

Θα πονέσει πολύ, γιατί είναι σπουδαίοι παίκτες που έχουν δώσει τόσα πολλά, αλλά έχουμε την υποχρέωση, γιατί η ομάδα της Αργεντινής, πέρα από τον Λίο ή τον Μαραντόνα, ήταν πάντα μια ισχυρή ομάδα και θα έχουμε την πρόκληση να συνεχίσουμε να είμαστε αυτή η ομάδα και χωρίς αυτούς.

Εκεί πρέπει να στοχεύσουμε, γιατί κάποια στιγμή δεν θα είναι εκεί. Να φτιάξουμε δηλαδή μια εξίσου ανταγωνιστική ομάδα με άλλους παίκτες. Πρέπει να το φανταστείς και να βάλεις στόχους για όταν θα φύγουν.

Ενώ για το αν ο Μέσι θα αγωνιστεί στο Παγκόσμιο Κύπελλο το 2026 δήλωσε: "Σήμερα σας λέω ότι υπάρχουν παίκτες που έχουν παίξει σε αυτή την ηλικία και στην περίπτωσή του δεν θα με εξέπληττε.

Σε σωματικό επίπεδο δεν έχω καμία αμφιβολία, μόνο σε ψυχικό κι αυτό εξαρτάται από το πώς θα είναι".