Σμιθ: "Κορυφαία ομάδα ο Παναθηναϊκός"
Ο Γουόλτερ Σμιθ χαρακτήρισε κορυφαία ευρωπαϊκή ομάδα τον Παναθηναϊκό και παραδέχθηκε τις δυσκολίες που θα έχει η αναμέτρηση της Πέμπτης
"Σε σχέση με την προηγούμενη εβδομάδα δεν έχουμε ιδιαίτερα προβλήματα τραυματισμών. Δεν περιμένω διαφορετικό αγώνα σε σχέση με το Αϊμπροξ. Το αποτέλεσμα είναι τέτοιο που αφήνει όλα τ' αποτελέσματα ανοικτά. Όσο για αλλαγές στο αρχικό σχήμα της ομάδας μου, υπάρχει η πιθανότητα να χρησιμοποιήσω τον Μπόιντ".
Ο Σμιθ κατά την διάρκεια της εβδομάδας δήλωνε στα ΜΜΕ της Σκωτίας, οτι περιμένει τον Παναθηναϊκό να έχει ακόμη μεγαλύτερο αμυντικό προσανατολισμό σε σχέση με τον πρώτο αγώνα, όμως στην συνέντευξη Τύπου θέλησε να "θολώσει τα νερά".
"Δεν περιμένω διαφορετική προσέγγιση του αγώνα, ούτε απο την Ρέιντζερς, ούτε απο τον Παναθηναϊκό. Στο Αϊμπροξ ο Παναθηναϊκός δεν έπαιξε τόσο αμυντικά όσο θεωρείται, βγήκε μπροστά και προσπάθησε να δημιουργήσει φάσεις. Αυτή την στιγμή δεν μπορώ να πω τι περιμένω, όλα θα φανούν στο γήπεδο".
Στους αγώνες του Champions League, οι Σκωτσέζοι έδειξαν οτι μπορούν να σκοράρουν στις εκτός έδρας αναμετρήσεις (τρία γκολ στην Γαλλία με την Λυών, δυο με την Στουτγάρδη στην Γερμανία) και ο τεχνικός των "Gers" ελπίζει να γίνει κάτι ανάλογο και την Πέμπτη στο "Απόστολος Νικολαΐδης".
"Είναι ευχάριστο οτι κατά την διάρκεια των αναμετρήσεων σκοράρουμε απο διάφορες θέσεις και αυτό ελπίζω να συνεχιστεί και με τον Παναθηναϊκό. Πράγματι τα πάμε καλά εκτός έδρας, καθώς έχουμε σημειώσει τρία γκολ με την Λυών και δυο με την Στουτγάρδη. Αυτό μας δίνει αυτοπεποίθηση.
Φυσικά απογοητευτήκαμε που δεν σημειώσαμε γκολ στον πρώτο αγώνα. Βέβαια η βασική μας επιδίωξη στο Αϊμπροξ ήταν να μην δεχθούμε γκολ. Ελπίζω την Πέμπτη να εκμεταλευθούμε τις ευκαιρίες που θα μας παρουσιαστούν".
"Κορυφαία ευρωπαϊκή ομάδα ο Παναθηναϊκός"
Ο τεχνικός της Ρέιντζερς μίλησε με κολακευτικά λόγια για τον Παναθηναϊκό, χαρακτηρίζοντας τους "πράσινους" μια απο τις κορυφαίες ευρωπαϊκές ομάδες, ενώ παραδέχθηκε οτι η αποστολή της ομάδας του στο "Απόστολος Νικολαΐδης" δεν θα είναι εύκολη.
"Πράγματι έχουμε συγκεντρώσει εμπειρίες απο την παρουσία μας στο Champions League και το UEFA Cup. Την περασμένη εβδομάδα ήταν δύσκολη η ισοπαλία που πήραμε. Στο UEFA Cup βρίσκεις καλές ευρωπαϊκές ομάδες, ο Παναθηναϊκός είναι απο τις κορυφαίες, κάτι που σημαίνει οτι μας περιμένει δύσκολος αγώνας.
Σε σχέση με τους αγώνες του Champions League υπάρχουν διαφορές. Σε εκείνη την διοργάνωση μαζεύεις βαθμούς όπως και στο πρωτάθλημα, όμως αυτό δεν σημαίνει οτι δεν έχουμε εμπειρία απο νοκ-άουτ αγώνες. Άλλωστε μην ξεχνάτε οτι φέτος βρεθήκαμε απο την προκριματική φάση στους ομίλους".
Το τελευταίο χρονικό διάστημα οι "Διαμαρτυρόμενοι" έχουν διαδοχικά ματς, όμως αυτό δεν φαίνεται να προβληματίζει τον Σμιθ, αντίθετα το θεωρεί καλό για την ομάδα του.
"Είναι καλό να υπάρχουν συνεχόμενα ματς, μέχρι τώρα τα έχουμε καταφέρει μια χαρά, οπότε πιστεύω οτι μπορούμε να κάνουμε κάτι ανάλογο και τώρα. Δεν έχουμε κάνει ιδιαίτερη προπόνηση στα πέναλτι, ελπίζω να μην φθάσουμε σε εκείνο το σημείο, όμως αν γίνει κάτι τέτοιο δεν πιστεύω οτι θα έχουμε πρόβλημα".
"Ανυπομονώ για θερμή ατμόσφαιρα"
Οι παίκτες της Ρέιντζερς κατά την διάρκεια της εβδομάδας δήλωναν στα ΜΜΕ της χώρας τους οτι προβληματίζονται απο την "θερμή" ατμόσφαιρα που θα επικρατεί στο "Απόστολος Νικολαΐδης", όμως ο τεχνικός τους φάνηκε ν' ανυπομονεί για κάτι τέτοιο.
"Ανυπομονώ για την ατμόσφαιρα που θα υπάρχει σε γεμάτο γήπεδο. Είναι θετικό για έναν αγώνα, είδα τον αγώνα του Ολυμπιακού με την Τσέλσι όπου η ατμόσφαιρα ήταν εκπληκτική και ελπίζω κάτι ανάλογο να γίνει και την Πέμπτη. Ο Παναθηναϊκός είναι καλή ομάδα, με πλειάδα καλών παικτών και δεν θα ήθελα να ξεχωρίσω κάποιον.
Δεν είναι πολλά τ' αδύνατα σημεία του Παναθηναϊκού, όμως αυτό που θα πρέπει να μας προβληματίζει περισσότερο είναι η εικόνα που θα παρουσιάσει η ομάδα μας στο γήπεδο. Στο Champions League τα πήγαμε καλύτερα απ' οτι περιμέναμε. Τώρα στο UEFA Cup υπάρχουν καλές ομάδες που θέλουν να προκριθούν, οπότε καταλαβαίνετε οτι δεν θα έχουμε εύκολη αποστολή.
Δεν υπάρχει θέμα φόβου σε μια καυτή έδρα για τους παίκτες μου. Όσο για τον Μανούτσο δεν γνωρίζουμε αν θ' αγωνιστεί ή όχι. Πάντως, δεν θα είναι έκπληξη για μας αν χρησιμοποιηθεί απο τον προπονητή του".