Σταματάει από την εθνική ο Φέρντιναντ

Τέλος στην καριέρα του στην εθνική ομάδα της Αγγλίας έβαλε ο Ρίο Φέρντιναντ, ο οποίος ενημέρωσε τον Ρόι Χόντσον πως θα αφοσιωθεί πλέον μόνο στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.

Ο 34χρονος αμυντικός, ο οποίος είχε 81 συμμετοχές με τα "τρία λιοντάρια", αποφάσισε πως ήρθε η στιγμή να σταματήσει και σε αυτό σημαντικό ρόλο πρέπει να έπαιξαν εκτός της ηλικίας του οι σχέσεις του με τον Χόντσον και οι συχνοί τραυματισμοί του.

Ο Φέρντιναντ, ο οποίος έβαλε τέλος σ' ένα ταξίδι που άρχισε για εκείνον το 1997 στο "Γουέμπλεϊ" κόντρα στο Καμερούν, δήλωσε στην επίσημη ιστοσελίδα της αγγλικής ομοσπονδίας για την απόφασή του: "Μετά από πολύ σκέψη αποφάσισα πως ήρθε η ώρα να αποσυρθώ από την εθνική. Στα 34 μου αισθάνομαι πως είναι η κατάλληλη στιγμή να κάνω στην άκρη για τους νέους παίκτες που έρχονται, κάτι που με αφήνει να αφοσιωθώ στον σύλλογό μου.

Η ομάδα φαίνεται να είναι σε καλή κατάσταση και υπάρχουν ταλαντούχοι παίκτες που θα έρθουν στο μέλλον. Θεωρώ τιμή μου και προνόμιό μου που εκπροσωπούσα τη χώρα μου από την Κ17 και μετά. Είμαι πολύ περήφανος για την Αγγλία.

Θα ήθελα να ευχηθώ στον Ρόι και στην ομάδα τα καλύτερα για τα επόμενα τουρνουά. Ευχαριστώ πολύ τους οπαδούς, τους προπονητές, τα επιτελεία και τους παίκτες με τους οποίους έχω συνεργαστεί. Το ταξίδι ήταν απίστευτο".

Από την πλευρά του, ο Χόντσον, προπονητής της Αγγλίας, είπε: "Είναι σημαντικό να αποτίεις φόρο τιμής σε κάποιον όπως ο Ρίο που έχει πετύχει πάρα πολλά σε διεθνές επίπεδο με την Αγγλία αυτά τα 14 χρόνια. Το να έχεις γίνει αρχηγός της χώρας σου, να έχεις παίξει σε τρία Παγκόσμια Κύπελλα και να έχεις σκοράρει σε ένα από αυτά σε κατατάσσουν σε ένα γκρουπ πολύ ξεχωριστών παικτών.

Εκτιμώ ότι ο Ρίο με πήρε τηλέφωνο για να με ενημερώσει για την απόφασή του. Ξεκάθαρα θα το σκέφτηκε αρκετά πριν φτάσει σε αυτό το σημείο. Του εύχομαι τα καλύτερα στην καριέρα του και είμαι σίγουρος πως οι προηγούμενοι προπονητές για τους οποίους έπαιξε όπως και οι οπαδοί της Αγγλίας θα τον ευχαριστήσουν για όσα προσέφερε".