Η τελευταία στροφή του μαραθωνίου στη φετινή Premier League καθήλωσε το ποδοσφαιρικό κοινό με συναρπαστικές αναμετρήσεις, με το φινάλε να έχει μεγάλες κερδισμένες την Λίβερπουλ και την Τσέλσι. Οι κόκκινοι υπέταξαν 2-0 την Κρίσταλ Πάλας στο "Άνφιλντ" με δύο γκολ του Μανέ και πήραν την 3η θέση στη βαθμολογία ενώ το 4ο και τελευταίο εισιτήριο για το Champions League το πήρε η ομάδα του δυτικού Λονδίνου.

Το σύνολο του Τούχελ πήγε να "αυτοκτονήσει" καθώς έχασε με 2-1 από την -αδιάφορη βαθμολογικά- Άστον Βίλα στο Μπέρμιγχαμ αλλά την ίδια ώρα ήρθε το φιλί της ζωής από τη συμπολίτισσά της, Τότεναμ, με τα σπιρούνια να επικρατούν 4-2 εκτός έδρας της Κυπελλούχου Λέστερ με επική ανατροπή και να εξασφαλίζουν την έξοδο στο Europa Conference League μέσω της 7ης θέσης, στέλνοντας την ομάδα του Ρότζερς στην 5η θέση και στο Europa League και αφήνοντας 8η και εκτός Ευρώπης την Άρσεναλ για πρώτη φορά μετά από τη σεζόν 1995-96.

Όσον αφορά στα άλλα ματς της τελευταίας αγωνιστικής, ξεχώρισε το 5-0 της πρωταθλήτριας Μάντσεστερ Σίτι επί της Έβερτον, με τον Σέρχιο Αγκουέρο να μπαίνει ως αλλαγή και να σκοράρει δύο γκολ στο τελευταίο παιχνίδι της μυθικής καριέρας του στο Νησί (έφτασε τα 184 στην Premier League με τους πολίτες), το 3-0 της Γουέστ Χαμ επί της Σαουθάμπτον με το οποίο τα σφυριά σφράγισαν την έξοδο στο Europa League μέσω της 6ης θέσης, καθώς και το 2-1 της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο "Μολινό" επί της Γουλβς που την έκανε την 4η ομάδα στην ιστορία του αγγλικού πρωταθλήματος που έμεινε αήττητη εκτός έδρας μία ολόκληρη σεζόν.

Τα αποτελέσματα της 38ης αγωνιστικής:

Κυριακή 23 Μαΐου

Άρσεναλ - Μπράιτον 2-0 (49' 60' Πεπέ)

Άστον Βίλα - Τσέλσι 2-1 (43' Τραορέ, 52' Ελ-Γκάζι / 70' Τσίλγουελ)

Φούλαμ - Νιούκαστλ 0-2 (23' Γουίλοκ, 88' Σαρ)

Λιντς - Γουέστ Μπρομ 3-1 (17' Ροντρίγκο, 42' Φίλιπς, 79' πεν. Μπάμφορντ / 90' Ρόμπσον-Κάνου)

Λέστερ - Τότεναμ 2-4 (18' πεν. 52' πεν. Βάρντι / 41' Κέιν, 76' αυτ. Σμάιχελ, 87' 90+6 Μπέιλ)

Λίβερπουλ - Κρίσταλ Πάλας 2-0 (36' 74' Μανέ)

Μάντσεστερ Σίτι - Έβερτον 5-0 (11' Ντε Μπράινε, 14' Ζεσούς, 53' Φόντεν, 71' 76' Αγκουέρο)

Σέφιλντ - Μπέρνλι 1-0 (24' ΜακΓκόλντρικ)

Γουέστ Χαμ - Σαουθάμπτον 3-0 (30' 33' Φορνάλς, 86' Ράις)

Γουλβς - Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ 1-2 (39' Σεμέδο / 13' Ελανγκά, 45+4' πεν. Μάτα)

Δείτε τη βαθμολογία της Premier League και άλλων δημοφιλών πρωταθλημάτων.

Με οδηγό τον Μανέ στο Champions League

Η Λίβερπουλ μετρούσε 4 σερί νίκες (για πρώτη φορά φέτος) στην Premier League και έχοντας βρεθεί στην πρώτη τετράδα για πρώτη φορά μετά από μήνες, δεν ήταν διατεθειμένη να κάνει χαρακίρι, ειδικά παίζοντας στο Άνφιλντ μπροστά σε 10.000 φίλους της απέναντι στην Κρίσταλ Πάλας, που έπαιζε μόνο για το γόητρο. Οι κόκκινοι είχαν τεράστιο κίνητρο και αυτό μέτρησε στην εξέλιξη του ματς καθώς όταν κατάφεραν να ανοίξουν το σκορ στο 36' με τον Σαντιό Μανέ (κόρνερ Ρόμπερτσον και ασίστ από Φιρμίνο) δεν απειλήθηκαν ουσιαστικά από τους Λονδρέζους.

Απλά, στο 74' ήρθε το κερασάκι στην τούρτα μέσω της 3ης φετινής συνεργασίας των Σαλάχ - Μανέ, με τον Αιγύπτιο να σερβίρει και τον Σενεγαλέζο να νικάει με σουτ μέσα από την περιοχή τον Γκουάιτα για το τελικό 2-0. Αξίζει μάλιστα να σημειωθεί πως σκοράροντας απέναντι στους αετούς, ο Μανέ έγινε μόλις ο δεύτερος παίκτης στην ιστορία της Premier League που βρίσκει δίχτυα σε οκτώ σερί ματς πρωταθλήματος απέναντι στον ίδιο αντίπαλο (πρώτος ο Ρόμπιν Φαν Πέρσι κόντρα στην Στόουκ).

ΛΙΒΕΡΠΟΥΛ: Άλισον, Αλεξάντερ-Άρνολντ, Φίλιπς, Ρις Γουίλιαμς, Ρόμπερτσον (90' Όξλεϊντ-Τσάμπερλεϊν), Τιάγκο, Φαμπίνιο, Βαϊνάλντουμ (78' Μίλνερ), Σαλάχ, Φιρμίνο (90' Ζότα), Μανέ

ΚΡΙΣΤΑΛ ΠΑΛΑΣ: Γκουάιτα, Γουόρντ, Τόμκινς (58' Σλουπ), Κέιχιλ, Μίτσελ, Κουγιατέ (89' Κέλι), Ρίντεβαλντ, ΜακΚάρθι (88' Φαν Άανχολτ), Τάουνσεντ, Αγιού, Ζαχά

Γλυκιά ήττα για Τσέλσι πριν τον τελικό

Η Τσέλσι ανέβηκε στην 3η θέση μεσοβδόμαδα με τη νίκη επί της Λέστερ στο Λονδίνο και είχε την τύχη στα χέρια της την τελευταία αγωνιστική, ωστόσο η ίδια δεν έκανε το καθήκον της με αποτέλεσμα να ψάχνει για δώρο από το "King Power Stadium". Ο Τραορέ στο 43' με σουτ μέσα από την περιοχή και ο Ελ-Γκάζι στο 52' με εύστοχο πέναλτι στρίμωξαν στα σχοινιά τους μπλε, που ήξεραν πως αν νικούσε την ίδια ώρα η Λέστερ, χρειάζονταν ανατροπή στο σκορ για να προκριθούν στο Champions League.

Πέτυχαν μόνο ένα, με τον Τσίλγουελ στο 70', και το φινάλε στο "Βίλα Παρκ" τους βρήκε να χάνουν με 2-1, ωστόσο χάρη στην ανατροπή που έκανε η συμπολίτισσά τους, Τότεναμ, στο τελευταίο 20λεπτο, οι μπλε θα είναι παρόντες και τη νέα σεζόν στους ομίλους της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλογικής διοργάνωσης.

ΑΣΤΟΝ ΒΙΛΑ: Μαρτίνες, Κόνσα, Χάουζε, Μινγκς, Τάργκετ, ΜακΓκιν, Νακάμπα, Τραορέ (73' Τσουκουεμέκα), Γκρίλις, Ελ-Γκάζι (79' Ράμσεϊ), Γουότκινς

ΤΣΕΛΣΙ: Μεντί (46' Κέπα), Τζέιμς, Τιάγκο Σίλβα, Ρίντιγκερ, Αθπιλικουέτα, Κόβατσιτς (66' Χάβερτς), Ζορζίνιο (60' Ζιγές), Τσίλγουελ, Μάουντ, Πούλισι, Βέρνερ

Η απόλυτη ανατροπή από την Τότεναμ

Όπως και πέρυσι, που έχασε διψήφια βαθμολογική διαφορά και είδε στο φινάλε της να παίρνει τη μπουκιά μέσα από το στόμα η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, έτσι και τη φετινή σεζόν, η Λέστερ έχυσε την καρδάρα με το γάλα αφού έμεινε εκτός Champions League αν και ήταν μέσα στην τετράδα από τον περασμένο Δεκέμβριο μέχρι και τις αρχές της εβδομάδας! Ωστόσο, η ήττα από την Τσέλσι την περασμένη Τρίτη την έριξε 5η και παρότι είχε την ευκαιρία να επιστρέψει στην τετράδα με την -αναπάντεχη για πολλούς- ήττα των μπλε από την Άστον Βίλα, εκείνη γνώρισε οδυνηρή ήττα από την Τότεναμ.

Προηγήθηκε μάλιστα δύο φορές με εύστοχα πέναλτι του Τζέιμι Βάρντι (έφτασε τα 26 γκολ από την άσπρη βούλα από τον Αύγουστο του 2014, ουδείς έχει περισσότερα στο αντίστοιχο διάστημα), για να έρθει ωστόσο τρελή ανατροπή στην τελική ευθεία του ματς. Στο 76' έγινε το 2-2 όταν ο Σμάιχελ έβαλε αυτογκόλ (!) μετά από εκτέλεση κόρνερ του Σον ενώ ακολούθως πήρε τη μπαγκέτα ο Γκάρεθ Μπέιλ, που με το 10ο και το 11ο φετινό γκολ του στην Premier League, οδήγησε την Τότεναμ σε σπουδαία νίκη με 4-2 και έξοδο στο Europa Conference League μέσω της 7ης θέσης της βαθμολογίας.

ΛΕΣΤΕΡ: Σμάιχελ, Καστάν, Φοφανά (21' Μεντί), Σογιουντσού, Ολμπράιτον (80' Πέρεθ), Τίλεμανς, Εντιντί, Τόμας, Μάντισον (62' Περέιρα), Ιεανάτσο, Βάρντι

ΤΟΤΕΝΑΜ: Λιορίς, Ντόχερτι, Σάντσες, Αλντερβέιρελντ, Ρεγκιλόν, Χόιμπιεργκ, Γουίνκς, Μπέρχβαϊν (68' Μπέιλ), Άλι (68' Μόουρα), Σον (90' Ρόντον), Κέιν

Photo Credits: @ 2021 Paul Ellis/Associated Press