Τα δύο τελευταία εν ενεργεία στελέχη της εθνικής Ιταλίας που κατέκτησε την κορυφή του κόσμου το καλοκαίρι του 2006, ακολουθούν τον δρόμο του Τζιανλουίτζι Μπουφόν, όπως ανακοίνωσαν με δηλώσεις του μετά από τον αποκλεισμό της "σκουάντρα ατζούρα" από το Μουντιάλ 2018.

Ο λόγος για τον 34χρονο Ντανιέλε ντε Ρόσι και τον Αντρέα Μπαρτζάλι, που αποσύρονται και αυτοί από την εθνική ομάδα, για να δώσουν τόπο στα νιάτα, όπως αμφότεροι υποστήριξαν.

"Είναι μία μαύρη στιγμή του ποδοσφαίρου μας, πολύ σκοτεινή για όσους από εμάς έζησαν αυτήν τη διετία", δήλωσε αρχικά στη "RAI" ο Ντε Ρόσι, ο οποίος είναι διεθνής από το 2004 και έκτοτε μετράει 117 συμμετοχές και 21 γκολ με το εθνόσημο στο στήθος.

Ο μέσος της Ρόμα, που είχε και ένα έντονο περιστατικό από τον πάγκο στα τελευταία λεπτά, θεωρεί ότι η χώρα του ήταν αυτή που έπρεπε να προκριθεί: "Θα υπάρξει χρόνος αξιολόγησης των πάντων, αλλά νομίζω ότι το μόνο πράγμα που μπορώ να πω τώρα, το οποίο είναι κοινότοπο, είναι να χτίσουμε πάνω στο πνεύμα που έδειξαν τα παιδιά και την επιθυμία να πάρουν μέρος σε αυτήν την περιπέτεια. Θα αρχίσουμε ξανά, όπως κάναμε μετά από άλλες άκρως απογοητευτικές στιγμές. Δεν πιστεύω ότι αξίζαμε να αποκλειστούμε, λαμβάνοντας υπόψιν τα 180 λεπτά. Η Σουηδία αξίζει συγχαρητήρια για την απόδοση, αλλά ήταν ισορροπημένο".

"Τώρα, η επόμενη γενιά είναι έτοιμη να αναλάβει την πτήση και πρέπει να αρχίσουμε ξανά από αυτήν. Τριγυρνάω στο Κοβερτσιάνο και σε όλον τον κόσμο με αυτήν τη φανέλα για πάνω από μία δεκαετία, οπότε το να τη βγάλω για τελευταία φορά, είναι ένα παράξενο συναίσθημα. Το υλικό είναι εκεί και μπορούμε να χτίσουμε για το μέλλον".

Ο Μπαρτζάλι αποτελεί τον δεύτερο γηραιότερο παίκτη του ρόστερ παρότι έχει μόλις 73 διεθνείς συμμετοχές και στα 36 του, δεν είχε ελπίδες να προλάβει το Euro 2020. Πόνταρε στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2018 για το "αντίο" του, ωστόσο δεν τα κατάφερε.

"Σε ποδοσφαιρικό επίπεδο, ήταν η μεγαλύτερη απογοήτευση της ζωής μου. Η Ιταλία σου προσφέρει μοναδικά συναισθήματα. Σου προκαλεί ανατριχίλα, δημιουργεί φιλίες μεταξύ όλων των Ιταλών φιλάθλων, που τελικά ενώνονται. Είναι κρίμα να τελειώνει έτσι. Δεν ξέρω τι χάσαμε, αυτό που ξέρω είναι ότι είμαστε εκτός Μουντιάλ. Είναι μία μοναδική απογοήτευση και το να αφήνω αυτό το σύνολο παιδιών είναι οδυνηρό. Ο καθένας έχει τα συναισθήματά του, αλλά είναι πραγματικά σκληρό να το δεχθώ τώρα. Τουλάχιστον, στο Euro 2016 κλαίγαμε επειδή ήρθαμε τόσο κοντά, αλλά το να μην προκριθούμε καν αποτελεί ισχυρό πλήγμα για όλη την καριέρα μου".

"Με τον Τζίτζι και τον Ντανιέλε είχαμε την περιπέτεια του Μουντιάλ 2006, αλλά και πολλές ακόμα με τον Τζιόρτζιο (σ.σ. Κιελίνι) . Αποτελεί τεράστια απογοήτευση. Ελπίζω οι νεαρότεροι παίκτες να μπορούν να πάρουν την κατάσταση στο χέρι τους και να τα πάνε καλύτερα από εμάς. Η εποχή των 4-5 βετεράνων έρχεται στο τέλος της, αρχίζει αυτή των ορεξάτων νεαρών παικτών που βγαίνουν και έτσι πρέπει να συμβεί".

Ο τρίτος των... παλιών (πλην Μπουφόν) για τον οποίο γράφεται στα ΜΜΕ ότι κατέληξε στην ίδια απόφαση είναι ο 33χρονος Τζιόρτζιο Κιελίνι, ο οποίος, όμως, δεν ανακοίνωσε επισήμως ότι σταματάει, όταν ρωτήθηκε σχετικά. "Δεν ξέρω εάν θα ξαναρχίσει η εθνική για μένα. Λέω μόνο ότι θα είναι σημαντικό να πάμε καλά στο Euro 2020 σε δύο χρόνια. Για να ανοίξει ο κύκλος, αυτό πρέπει να είναι το σημείο μηδέν. Η αρχή μιας αναγέννησης".

Photo credits: AP Photo/Frank Augstein