Ο Άγγελος Χαριστέας ήταν εκείνος που έδωσε το σύνθημα ενόψει της παρουσίας στην τελική φάση του "EURO 2008", λέγοντας ότι η "γαλανόλευκη" είναι έτοιμη να διαψεύσει τους Ευρωπαίους και ειδικότερα εκείνους που θεωρούν ως τυχαίο τον άθλο του 2004. " Η φιλοσοφία μας είναι ίδια με το 2004. Είμαστε μία ομάδα που έχει αποκτήσει σεβασμό στην Ευρώπη. Οι Ευρωπαίοι έχουν ένα μεγάλο ερωτηματικό για το αν θα έχουμε την ίδια τύχη όπως το 2004 στην Πορτογαλία. Θα διαψεύσουμε όλη την Ευρώπη με την πορεία μας.

Κούραση θα έχουν όλες οι ομάδες, αφού όλοι οι παίκτες έχουν δώσει πολλά ματς φέτος. Εύχομαι να πετύχω πολλά γκολ, αλλά χωρίς τη βοήθεια των συμπαικτών μου δεν γίνεται τίποτα", ανέφερε ο επιθετικός της Νυρεμβέργης.

Την Εθνική Ομάδα Ανδρών εκπροσώπησαν ο Ομοσπονδιακός προπονητής Οτο Ρεχάγκελ, ο συνεργάτης του Γιάννης Τοπαλίδης, οι διεθνείς ποδοσφαιριστές Στέλιος Γιαννακόπουλος, Κώστας Κατσουράνης, Αγγελος Χαριστέας, Φάνης Γκέκας, Βασίλης Τοροσίδης, Δημήτρης Σαλπιγγίδης, Λουκάς Βύντρα και Αλέξανδρος Τζόρβας και την ΕΠΟ ο αντιπρόεδρος Βασίλης Χατζηαποστόλου, τα μέλη του Δ.Σ. Νίκος Ανασόπουλος και Νίκος Φύριος.

Εκ μέρους της ΕΠΟ ο αντιπρόεδρος Βασίλης Χατζηαποστόλου, επεσήμανε: «Η μακροχρόνια στήριξη της μεγαλύτερης εταιρείας κινητής τηλεφωνίας, της Vodafone, προς τη ΕΠΟ και την Εθνική Ομάδα αντικατοπτρίζει τα αισθήματα όλων των Ελλήνων προς μια ομάδα που θα είναι πάντα πρωταθλήτρια στην καρδιά μας.

Ευχαριστούμε θερμά τη Vodafone για την έμπρακτη στήριξή της όλα αυτά τα χρόνια και υποσχόμαστε και εμείς από την πλευρά μας ότι θα συνεχίσουμε να δουλεύουμε με το ίδιο κέφι και την ίδια διάθεση προκειμένου και τα επόμενα δύο χρόνια της συνεργασίας μας με τη Vodafone να κριθούν εξίσου επιτυχημένα».

Ο Ομοσπονδιακός προπονητής Οτο Ρεχάγκελ δήλωσε πως « ήδη συνεργαζόμαστε με τη Vodafone τα τελευταία τέσσερα χρόνια και είμαστε πολύ χαρούμενοι γι΄ αυτό. Είμαστε ευτυχισμένοι όταν έχουμε τέτοιους χορηγούς γιατί χωρίς αυτούς δε γίνεται. Χαιρόμαστε πολύ γι΄ αυτή τη συνεργασία. Μόνο μία φορά δεν ήταν επιτυχημένη 100%. Όταν είχα πάρει τον Χαριστέα στη Νυρεμβέργη η σύνδεση ήταν άψογη. Οταν, όμως, πήρα το Σεϊταρίδη και τον Μπασινά στην Ισπανία δεν ήταν καθόλου καλή!», κατέληξε αστειευόμενος.

Ο Στέλιος Γιαννακόπουλος τόνισε ότι « σήμερα είμαι διπλά ευτυχισμένος γιατί παράλληλα με την ΕΠΟ ανανέωσα κι εγώ το συμβόλαιό μου με τη Vodafone. Τιμώ το συμβόλαιό μου και θέλω να πω ένα ευχαριστώ για τις όμορφες στιγμές που μου έχω ζήσει. Ελπίζω να πάνε όλα κατ΄ ευχήν όπως είχαν πάει και πριν από 4 χρόνια»

ενώ ο Κώστας Κατσουράνης πρόσθεσε πως «εύχομαι αυτή η ανανέωση να έχει ανάλογα αποτελέσματα με το Euro 2004. Η Vodafone ήταν και τότε μαζί μας τότε που δεν ήταν άλλοι. Είναι βέβαια δύσκολο να κατακτήσουμε και πάλι το Κύπελλο. Αυτό που θέλουμε είναι να παρουσιάσουμε μία καλή εικόνα. Τέλος, θα ήθελα να ευχηθώ στους ανθρώπους της Vodafone και σε όλους όσους εργάζονται στην ΕΠΟ να έχουν υγεία και τίποτα παραπάνω».

Απαντώντας σε ερωτήσεις εκπροσώπων των ΜΜΕ για το ποιος είναι αυτή τη στιγμή ο στόχος της Εθνικής, οι Σ.Γιαννακόπουλος και Κ.Κατσουράνης απάντησαν από κοινού: « Ο στόχος είχε ήδη επιτευχθεί. Αυτός ήταν να προκριθούμε στην τελική φάση του EURO 2008. Εμείς θα αντιμετωπίσουμε το κάθε παιχνίδι ξεχωριστά καθώς αυτή είναι η κοινή γραμμή που έχει υιοθετήσει αυτή ο ομάδα. Θα δώσουμε τον καλύτερο μας εαυτό όπως κάνουμε πάντα και τα υπόλοιπα θα έρθουν από μόνα τους».

Ο Στέλιος Γιαννακόπουλος όταν ρωτήθηκε για το μέλλον του, απάντησε:" Δεν έχω κάτι νεότερο για το επαγγελματικό μου μέλλον. Αυτή τη στιγμή είμαι αφοσιωμένος στην εθνική. Το πότε θα σταματήσω από την εθνική θα το αποφασίσει το σώμα μου".

Ο Φάνης Γκέκας ακόμη δήλωσε:" Είμαστε μία οικογένεια. Δεν φοβόμαστε κανέναν αντίπαλο. Το πρώτο παιχνίδι απέναντι στη Σουηδία είναι σημαντικό. Πρέπει να εμφανιστούμε καλά προετοιμασμένοι και να κοιτάξουμε αγώνα με αγώνα".

Aναχώρηση την Παρασκευή

Η αποστολή της Εθνικής Ομάδας αναχωρεί για την Βουδαπέστη την Παρασκευή (23/5-11:00) από το «Ελ. Βενιζέλος», ενώ στις 19:00 (τοπική) της ίδιας ημέρας έχει προγραμματιστεί προπόνηση στο γήπεδο του αγώνα (Φ. Πούσκας).

Το ΕΣΚΑΝ στην προπόνηση

Αιφνιδιαστική επίσκεψη πραγματοποίησε συνεργείο του ΕΣΚΑΝ στις εγκαταστάσεις της Εθνικής στον Αγιο Κοσμά και σε οκτώ ποδοσφαιριστές της Εθνικής οι οποίοι υποβλήθηκαν σε έλεγχο ντόπινγκ.