Ο πρόεδρος και ιδιοκτήτης του λονδρέζικου συλλόγου συνηθισμένος στις αρνητικές απαντήσεις, βιώνει μία από τις πιο ενδιαφέρουσες εβδομάδες της ζωής του. Πριν από τέσσερις μέρες πούλησε το περιώνυμο πολυκατάστημα "Χάροντς", το οποίο βρισκόταν υπό την σκέπη του για περισσότερα από 25 χρόνια έναντι 1,5 δισ. λιρών!
"Το σπίτι πωλείται, το αυτοκίνητο όχι"

Απόψε γιορτάζει την μεγαλύτερη επιτυχία στην ιστορία της Φούλαμ. Σκέψεις να αποχωριστεί τους "κότατζερς" δεν υπάρχουν. " Δεν αλλάζει κάτι, η Φούλαμ δεν πωλείται" είναι η μόνιμη επωδός του, υποστηρίζοντας πως "επειδή πούλησες το σπίτι σου (Χάροντς) δεν συνεπάγεται πως θα ξεφορτωθείς και το αυτοκίνητο σου (Φούλαμ)".

Η ευρωπαϊκή περιπέτεια της Φούλαμ άρχισε τον περασμένο Ιούλιο. Χρειάστηκαν δύο προκριματικοί γύροι και συνολικά 18 αγώνες σε 7 χώρες με επιτυχίες απέναντι στην κάτοχο του Europa League, Σαχτάρ Ντόνετσκ αλλά και με απίστευτες νίκες κόντρα στην περυσινή πρωταθλήτρια Γερμανίας Βόλφσμπουργκ αλλά και τη Γιουβέντους.

Το όραμα του Χόντγκσον και η προσήλωση του Αλ Φαγέντ

Συνεπαρμένος από το όραμα του Άγγλου προπονητή, Ρόι Χόντγκσον ο σύλλογος του δυτικού Λονδίνου πέτυχε ένα σύγχρονο ποδοσφαιρικό θαύμα αφήνοντας εκτός «νυμφώνος» και το Αμβούργο στα ημιτελικά.

Ο 76χρονος Αλ Φαγέντ πριν από την αναμέτρηση με το γερμανικό σύλλογο στο «Κρέιβεν Κότατζ» διέσχισε περιμετρικά το γήπεδο χαιρετώντας με το κασκόλ τους οπαδούς της ομάδας.

Οι φίλοι του Αμβούργου αντέδρασαν κάνοντας του χειρονομίες. « Τι να κάνω; Να τους πλησιάσω και να τους γρονθοκοπήσω ή να υψώσω τα δύο μου δάκτυλα;» αναρωτήθηκε.

Συγκινημένος ο αναμορφωτής της Φούλαμ δεν κρύβει την χαρά του καταφέρνοντας έπειτα από 13 χρόνια παρουσίας στην ομάδα να φτάσει μέχρι το τέλος του δρόμου.

" Είμαι δεμένος με τους παίκτες και τους οπαδούς. Είναι χαρακτηριστικό ότι παρακολούθησε το 80%-90% των φετινών αγώνων σε όλες τις διοργανώσεις της Φούλαμ . «Είναι μέρος της αγάπης μου για τον σύλλογο.

Θέλω να έχω ανάμιξη με κάθε τρόπο στην ομάδα. Είναι πολύ σημαντικό για τους παίκτες και τον προπονητή να με βλέπουν να τους ενθαρρύνω. Το ίδιο ισχύει και τους οπαδούς».

«Αλλάξτε ομάδα, ελάτε στη Φούλαμ»

Η προοπτική να κατακτήσει το τρόπαιο συγκινεί τον Αιγύπτιο μεγιστάνα. « Όλη την εβδομάδα είμαι στο πλευρό τους. Εάν έχουν την επιθυμία, θα τα καταφέρουν. Ό,τι και να συμβεί θα πρέπει να χαμογελάμε. Εάν νικήσουμε, θα είναι υπέροχο».

Ο Αλ Φαγέντ εξηγεί το μυστικό της επιτυχίας καλώντας φιλάθλους από κάθε γωνιά του πλανήτη να υποστηρίξουν την Φούλαμ. « Είναι μία υπέροχη ομάδα διαθέσιμη για όποιον αγαπά το ποδόσφαιρο. Αλλάξτε ομάδα, ελάτε στη Φούλαμ».

Οι οικονομικές θυσίες του προέδρου

Είναι χαρακτηριστικό πως από το καλοκαίρι του 2007, ο ιδιοκτήτης της αγγλικής ομάδας δαπάνησε περίπου 50 εκατ. ευρώ για μεταγραφές αποκτώντας ποδοσφαιριστές όπως οι Γκέρα, Ζαμόρα και Χάγκελαντ.

Συνολικά από το 1997 ο Αλ Φαγέντ διέθεσε πάνω από 300 εκατ. ευρώ, ενώ τα έσοδα από τη φετινή εντυπωσιακή πορεία θα αγγίξουν τα 90 εκατ. ευρώ.

Η κίνηση "ματ" με τον Χόντγκσον

Ο γλωσσομαθής Ρόι Χόντγκσον (σ.σ. μιλάει έξι διαφορετικές γλώσσες), ωστόσο ήταν ο άσος κάτω από το μανίκι του Αλ Φαγέντ.

Στα 2,5 χρόνια που βρίσκεται στον τιμόνι της ομάδας, κατάφερε αρχικά να την διατηρήσει στην Πρέμιερσιπ και έπειτα να την κατευθύνει με μαεστρία στον τελικό του Europa League.

Μάλιστα ο πεπειραμένος τεχνικός θα επιδιώξει να γίνει ο πρώτος Άγγλος προπονητής μετά τον Σερ Μπόμπι Ρόμπσον (Κύπελλο Κυπελλούχων το 1997 με την Μπαρτσελόνα) που κατακτά ευρωπαϊκή κούπα.

Εργασιομανής, μεθοδικός, επιεικής με τους παίκτες του κέρδισε άπαντες με την συμπεριφορά και τις αδιαμφισβήτητες γνώσεις του.

Η αξιολόγηση της Φούλαμ

Προπονητής: Ρόι Χόντγκσον

Δεν εξετέλεσε απλά την αποστολή του. Ξεπέρασε τον εαυτό του κάνοντας εκπληκτική δουλειά. Έφερε παίκτες που έκαναν την διαφορά, βρήκε λύσεις τη στιγμή που η Φούλαμ ταλαιπωρήθηκε από τραυματισμούς και κράτησε με επιτυχία δύο καρπούζια (Εuropa League και Πρέμιερσιπ) στην ίδια μασχάλη.

Ο Αλ Φαγέντ παρακαλάει να κατακτήσει η Αγγλία το Μουντιάλ προκειμένου να παραμείνει στα «λιοντάρια» ο Φάμπιο Καπέλο. Σε διαφορετική περίπτωση ίσως αναγκαστεί να αποχωριστεί τον Χόντγκσον.

Καλύτερος παίκτης: Μπόμπι Ζαμόρα

Όταν η Χαλ ενδιαφερόταν σφόδρα για τον 29χρονο φορ ο Χόντγκσον δεν έδειχνε διατεθειμένος να βάλει εμπόδιο στην παραχώρηση του.

Παραδόξως ο Ζαμόρα παρέμεινε στους "κότατζερς" και ο Άντριου Τζόνσον τραυματίστηκε. Οι συγκυρίες έφεραν τον πρώην παίκτη της Γουέστ Χαμ να πραγματοποιεί την πιο μεστή σεζόν της καριέρας του.

Χειρότερος παίκτης

Δεν υπάρχουν πολλοί υποψήφιοι, αφού ο Χόντγκσον φρόντισε να ξεφορτωθεί τον Σέολ Κι Χιέον (σ.σ. επέστρεψε στη Νότιο Κορέα), ενώ ο απογοητευτικός Ντιομανσί Καμαρά δόθηκε δανεικός στη Σέλτικ.

Χάιλαϊτ της σεζόν

Νίκησε 3-1 την Λίβερπουλ, 3-0 τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, όμως ο άθλος επί της Γιουβέντους στη φάση των «16» του Europa League δεν είχε προηγούμενο.

Η Φούλαμ έχασε 3-1 στην Ιταλία, όμως στο «Κρέιβεν Κότατζ» έκανε το θαύμα συντρίβοντας τη «γηραιά κυρία» με 4-1.

Η απορία

Θα μπορέσει η Φούλαμ να κρατήσει τον Χόντγκσον; Κατάφερε τόσα πολλά πράγματα σε μικρό χρονικό διάστημα με περιορισμένο μπάτζετ. Η Λίβερπουλ τον προαλείφει για διάδοχο του Μπενίτεθ, ενώ η Γιουβέντους έπαθε και έμαθε σημειώνοντας το όνομα τους στις ατζέντες της.

Βαθμολογία (9/10)

Η εξαιρετική Φούλαμ εξέπληξε τους πάντες με την ευρωπαϊκή της προέλαση κατορθώνοντας παράλληλα να ανανεώσει την παραμονή της στην Πρέμιερ Λιγκ δίχως καρδιοχτύπια.