Το θαύμα της Ράκοβ: Πώς οι Σβάρνας και Πανανικολάου στέφθηκαν πρωταθλητές και έγραψαν ιστορία στην Πολωνία
Η Ράκοβ των Γιάννη Παπανικολάου και Στράτου Σβάρνα στέφθηκε πρωταθλήτρια Πολωνίας για πρώτη φορά στην ιστορία της και το SPORT24 παρουσιάζει πώς μία άσημη ομάδα από την πόλη Τσεστόχοβα κατάφερε να γίνει ο πιο επιτυχημένος σύλλογος της χώρας την τελευταία τριετία.
Μοναδικές στιγμές ζει τις τελευταίες ώρες η Ράκοβ των Γιάννη Παπανικολάου και Στράτου Σβάρνα, καθώς πανηγυρίζει την κατάκτηση του πολωνικού πρωταθλήματος για πρώτη φορά στην ιστορία της.
Οι νέοι πρωταθλητές Πολωνίας μπορεί να ηττήθηκαν 1-0 από την Κορόνα Κιέλτσε, αλλά η Πόγκον των Κώστα Τριανταφυλλόπουλου και Λεονάρντο Κούτρη τούς έκανε το χατίρι, αφού επικράτησε 2-1 της δεύτερης Λέγκια Βαρσοβίας και διατήρησε τη διαφορά στο +11, τρεις αγωνιστικές πριν από την ολοκλήρωση του πρωταθλήματος.
Η πόλη Τσεστόχοβα των 215.000 κατοίκων γιορτάζει το τεράστιο επίτευγμα της Ράκοβ, η οποία κατάφερε να γίνει μία υπολογίσιμη δύναμη στο πολωνικό πρωτάθλημα τα τελευταία χρόνια, έχοντας συγκεκριμένο πλάνο και όραμα, το οποίο και απέδωσε άμεσα καρπούς.
Από το χωριό Ράκοβ στο "μπαμ" του 2019
Η Ράκοβ ιδρύθηκε το 1921 στο ομώνυμο χωριό των περίπου 1.200 κατοίκων και επτά χρόνια αργότερα έγινε συνοικία της Τσεστόχοβα, με συνέπεια η ομάδα να μετακομίσει στη συγκεκριμένη πόλη. Παρά τη μακρά ιστορία της, αγωνίστηκε για πρώτη φορά στην κορυφαία κατηγορία του πολωνικού ποδοσφαίρου το 1994, δίχως να έχει σταθερή παρουσία, αφού υποβιβάστηκε το 1998 και έκτοτε βολόδερνε στις χαμηλότερες κατηγορίες.
Όλα, όμως, άλλαξαν το 2019, όταν η Ράκοβ με τον 45χρονο -τότε- Μάρεκ Πάπζουν κατάφερε να πανηγυρίσει την άνοδο στην Ekstraklasa, έχοντας εντυπωσιάσει την ίδια σεζόν και στο πολωνικό Κύπελλο, όπου και απέκλεισε τη Λεχ Πόζναν στη φάση των 32 και τη Λέγκια Βαρσοβίας στα προημιτελικά. Ουσιαστικά, η Ράκοβ είχε στείλει ένα πρώτο μήνυμα για το τι θα επακολουθούσε λίγα χρόνια αργότερα.
Η επιτομή του "Trust the Process"
O Πάπζουν είχε αναλάβει τη Ράκοβ το καλοκαίρι του 2016, όταν η ομάδα βρισκόταν ακόμα στην τρίτη εθνική κατηγορία της χώρας και κατάφερε μέσα σε μία τριετία να την οδηγήσει στο υψηλότερο επίπεδο. Κι όχι μόνο αυτό, αλλά χάρη στην εξαιρετική δουλειά του Πολωνού τεχνικού, η Ράκοβ δεν άργησε να μπει "σφήνα" στους μεγάλους της Πολωνίας. Τη σεζόν 2019-20 τερμάτισε στη 10η θέση της βαθμολογίας, όμως στη συνέχεια δεν κοίταξε ποτέ πίσω.
Η πίστη στο πρότζεκτ του πολωνικού συλλόγου επιβραβεύτηκε με την κατάκτηση δύο Κυπέλλων (2020-21, 2021-22), καθώς των αντίστοιχων Super Cup (2021, 2022), ενώ παρόμοια ήταν κι η πορεία στο πολωνικό πρωτάθλημα, όπου τερμάτισε και τις δύο σεζόν δεύτερη πίσω από Λέγκια και Λεχ Πόζναν αντίστοιχα.
Τη φετινή σεζόν η Ράκοβ παρουσίασε αξιοθαύμαστη σταθερότητα καθ' όλη τη διάρκεια της σεζόν και παρά το γεγονός ότι η Λέγκια, η μεγαλύτερη και ιστορικότερη ομάδα της Πολωνίας, έγινε ξανά βασική συνδιεκδικήτρια του τίτλου, τίποτα δεν μπορούσε να σταματήσει την ομάδα των Παπανικολάου και Σβάρνα απ' το να φτάσουν έως τη Γη της Επαγγελίας.
O Πάπζουν κατάφερε να δημιουργήσει ένα δυνατό σύνολο, με συνοχή, το οποίο συνδύαζε το ταλέντο των Πολωνών με την ποιότητα των ξένων ποδοσφαιριστών. Η Ράκοβ ήταν επιβλητική, έχοντας την καλύτερη επίθεση του πρωταθλήματος (60 γκολ μέχρι στιγμής) με διαφορά από τον δεύτερο, όπως και την κορυφαία άμυνα (20 γκολ παθητικό έως τώρα). Ο 48χρονος Πολωνός τεχνικός κατάφερε να προσφέρει ισορροπία στην ομάδα του, με το αποτέλεσμα να τον δικαιώνει σε απόλυτο βαθμό.
Η δικαίωση του Παπανικολάου
Όπως αντίστοιχα δικαιώνει και τον Γιάννη Παπανικολάου η επιλογή να μετακομίσει στην Πολωνία το καλοκαίρι του 2020. Ο 24χρονος διεθνής μέσος ύστερα από τον υποβιβασμό του Πανιωνίου αναζητούσε μία ομάδα που θα τον ανεβάσει επίπεδο στο εξωτερικό, με τη Ράκοβ να είναι εκείνη που όχι μόνο τον εμπιστεύτηκε, αλλά τον βοήθησε να ξεχωρίσει και να γίνει στέλεχος της Εθνικής Ελλάδας.
Ο Παπανικολάου ήταν πρωταγωνιστής τόσο την περσινή όσο και τη φετινή σεζόν, κάνοντας τη διαφορά στο χώρο του κέντρου με τα τρεξίματά του και το μεστό παιχνίδι του. Ωστόσο, δεν έλειψαν και τα όμορφα γκολ, όπως το περσινό που σημείωσε με αντίπαλο τη Ραντόμιακ Ράντομ, με σουτ στην κίνηση έξω από τη μεγάλη περιοχή.
Γενικότερα, την τριετία που φοράει τη φανέλα της Ράκοβ, ο 24χρονος χαφ μετράει 89 συμμετοχές με δύο γκολ και πέντε ασίστ, αποτελώντας τον στυλοβάτη της μεσαίας γραμμής της πολωνικής ομάδας. Μάλιστα, το όνομά του παίζει έντονα για μεταγραφή, ενώ το περασμένο καλοκαίρι υπήρξαν σενάρια και για ενδεχόμενο επαναπατρισμό για χάρη ενός εκ των Ολυμπιακού ή ΑΕΚ.
O ίδιος, πάντως, όπως είχε δηλώσει και στο Show Must Go On τον Μάρτιο του 2022, δεν σκέφτεται τη δεδομένη στιγμή την επιστροφή στην Ελλάδα, καθώς προτιμά να παραμείνει στο εξωτερικό.
Ο Σβάρνας έλειπε από τη Ράκοβ
Το ίδιο δικαιωμένος αισθάνεται, δίχως αμφιβολία, και ο Στράτος Σβάρνας. Ο 25χρονος διεθνής στόπερ, ύστερα από μία δύσκολη σεζόν εξαιτίας της κάκιστης πορείας της ΑΕΚ, αποφάσισε να δοκιμάσει κι εκείνος την τύχη του στο εξωτερικό. Η Ράκοβ του έτεινε χείρα βοηθείας, αποκτώντας τον αρχικά ως δανεικό, με οψιόν αγοράς για το καλοκαίρι του 2023.
Ωστόσο, ο σκληροτράχηλος αμυντικός δεν άργησε να δείξει την αξία του και κατάφερε απ' την αρχή να εντυπωσιάσει τους ανθρώπους της πολωνικής ομάδας, αλλά και τους φιλάθλους, οι οποίοι είδαν στο πρόσωπό του τον στόπερ που έλειπε προκειμένου να έρθει η υπέρβαση και κατ' επέκταση η κατάκτηση του πρωταθλήματος.
Όπως είχε αποκαλύψει το SPORT24 και ο Αντώνης Οικονομίδης, οι διοικούντες τη Ράκοβ είχαν αποφασίσει να πληρώσουν τη ρήτρα ύψους 800.000 ευρώ από τον περασμένο Νοέμβριο και εν τέλει την ενεργοποίησαν με κάθε επισημότητα στα μέσα Απριλίου, αφού ήταν βέβαιοι για την επιλογή τους.
Η χρονιά έχει εξελιχθεί ιδανικά για τον ίδιο, καθώς μετράει συνολικά 36 συμμετοχές, έχοντας σημειώσει τρία γκολ, ενώ έχει προσφέρει και τέσσερις ασίστ στους συμπαίκτες του.
Το τέλος ενός κύκλου και η αρχή ενός νέου
Η κατάκτηση του πρωταθλήματος κλείνει, θέλοντας και μη, έναν κύκλο επτά χρόνων, αφού ο αναμορφωτής της ομάδας, Μάρεκ Πάπζουν αποχωρεί στο τέλος της σεζόν, καθώς θέλει να ζήσει μία νέα εμπειρία, εξαργυρώνοντας και την εξαιρετική πορεία με τη Ράκοβ όλα αυτά τα χρόνια.
Παράλληλα, η διοίκηση του συλλόγου αναμένεται να αποφασίσει τα επόμενα βήματα, από την στιγμή που η Ράκοβ θα αγωνιστεί στα προκριματικά του Champions League τη νέα σεζόν, στο μονοπάτι των πρωταθλητών. Γενικότερα, το ζήτημα της ενίσχυσης της ομάδας θα τεθεί επί τάπητος, με την ενίσχυση. Νέος προπονητής θα είναι ο μέχρι πρότινος στενός συνεργάτης του Πάπζουν, ο 32χρονος Ντάβιντ Σβάργκα, ο οποίος θα έχει την ευκαιρία να οδηγήσει τη Ράκοβ σε νέα ιστορικά κατορθώματα.
Έως τότε, οι Σβάρνας και Παπανικολάου θα έχουν την ευκαιρία να χαρούν με την ψυχή τους την τεράστια επιτυχία της ομάδας τους, αλλά και να κάνουν το τραπέζι στον Δημήτρη Σταυρόπουλο, όπως του υποσχέθηκαν μετά τη νίκη της Βάρτα Πόζναν επί της Λέγκια πριν από δύο εβδομάδες. Αν και τώρα πρέπει να έχουν πάρει σειρά και οι Λεονάρντο Κούτρης και Κώστας Τριανταφυλλόπουλος...