Η Τσέλσι έδωσε 3 παιχνίδια στο "Ραμόν Σάντσεθ Πιθχουάν" για το φετινό Champions League και δέχθηκε γκολ στο τελευταίο λεπτό του τελευταίου από αυτά τα παιχνίδια. Ύστερα από το 4-0 στη φάση των ομίλων επί της Σεβίλλης, επέστρεψε στην Ανδαλουσία και απέκλεισε την Πόρτο στα προημιτελικά της διοργάνωσης παρά την ήττα 0-1 της ρεβάνς (2-0 το πρώτο παιχνίδι στο ίδιο γήπεδο) και πλέον περιμένει το νικητή του ζευγαριού Ρεάλ - Λίβερπουλ με όνειρο να επαναλάβει το θαύμα του 2012.

Οι "μπλε" στηρίχθηκαν σε ακόμα ένα παιχνίδι στην άμυνά τους, με τον Τόμας Τούχελ να ρίχνει στη μάχη ακόμα και τον ανέτοιμο Τιάγκο Σίλβα, ο οποίος τα πήγε περίφημα στην υπεράσπιση της εστίας του Εντουάρ Μεντί. Οι "δράκοι" είχαν ηττηθεί την προηγούμενη εβδομάδα, αλλά με τους Σέρζιο Ολιβέιρα και Μουσά Μαρεγκά εκτός μάχης λόγω τιμωρίας. Αμφότεροι επέστρεψαν στο βασικό σχήμα, αλλά δεν είχαν τα αναμενόμενα αποτελέσματα.

Το 3-4-3 του Τούχελ λειτούργησε ως κυματοθραύστης στο 4-2-3-1 του Σέρζιο Κονσεϊσάο σχεδόν σε όλο το ημίχρονο. Μόνο σε δύο περιπτώσεις ο Χεσούς Κορόνα απείλησε, την πρώτη ύστερα από πάσα που πήρε από τον... Μεντί και τη δεύτερη με σουτ που πέρασε πολύ άουτ. Το 1ο μέρος ολοκληρώθηκε δίχως τελική στην εστία για τις δύο ομάδες, συνθήκη ικανοποιητική για μία από τις δύο.

Ο Κονσεϊσάο περίμενε το 63ο λεπτό για να κάνει την πρώτη αλλαγή του και να βάλει έναν επιθετικό στη θέση ενός μέσου. Ο Μεχντί Ταρεμί προστέθηκε στην εξίσωση και η διάταξη μετατράπηκε σε 4-4-2. Αυτός έκανε και την πρώτη τελική στην εστία του αγώνα, αλλά η κεφαλιά του στο 63' αντιμετωπίστηκε εύκολα από τον Μεντί. Ο Πούλισικ ήταν ο πιο επικίνδυνος παίκτης των (τύποις) γηπεδούχων, αλλά σταματούσε πάνω στον Πέπε την ύστατη στιγμή. Όταν κύλησε ο χρόνος, η Τσέλσι έμοιαζε ικανοποιημένη με το να αμύνεται μαζικά. Μία τριπλή αλλαγή των Πορτογάλων δεν έφερε αποτέλεσμα, την ώρα που ο Σίλβα έλεγε στον Τούχελ ότι άντεχε να βγάλει όλο το παιχνίδι.

Η Τσέλσι είχε αποκλειστεί μόλις 2 φορές στις τελευταίες 10 προημιτελικές φάσεις της διοργάνωσης που είχε πάρει το πρώτο παιχνίδι. Μόνο η Μπαρτσελόνα το 1999-2000 και η Λίβερπουλ το 2006-2007 είχαν ανατρέψει τα δεδομένα. Η Πόρτο δεν μπόρεσε να μπει σε αυτό το κλειστό κλαμπ. Το πανέμορφο γκολ με "ψαλίδι" του Ταρεμί στο 90+3' δεν άλλαξε τα δεδομένα, με τους "μπλε" να χάνουν για πρώτη φορά φέτος, αλλά να παίρνουν την πρόκριση.

ΤΣΕΛΣΙ: Μεντί, Αθπιλικουέτα, Σίλβα, Ρίντιγκερ, Τζέιμς, Καντέ, Ζορζίνιο, Τσίλγουελ, Πούλισικ, Χάβερτς (90+2' Ζιρού), Μάουντ (86' Ζιγές)

ΠΟΡΤΟ: Μαρτσεσίν, Μαναφά (75' Νανού), Μπεμπά, Πέπε, Ζάιντου, Ολιβέιρα (84' Βιέιρα), Γκρούγιτς (63' Γκρούγιτς), Ουρίμπε, Κορόνα (75' Ντίας), Μαρεγκά (75' Εβανίλσον), Οτάβιο

Photo Credits: © 2021 Angel Fernandez/Associated Press