Το Champions League είναι η διοργάνωση της... Ρεάλ έχοντας στην κατοχή της 14 τίτλους (διπλάσιους από την Μίλαν που την ακολουθεί με 7) και το απέδειξε μία ακόμα βραδιά, με θύμα αυτή τη φορά την Τσέλσι.

Μετά από το 2-0 στην Μαδρίτη με τα γκολ των Μπενζεμά και Ασένσιο η ομάδα του Κάρλο Αντσελότι ξεδίπλωσε την μεγάλη κλάση, την υψηλή ποιότητα και την τεράστια εμπειρία που τη συντροφεύει όλα αυτά τα χρόνια και επιβλήθηκε εκ νέου με 2-0, με τον Ροντρίγκο να πετυχαίνει και τα δύο γκολ των μερένγκες στο Λονδίνο και να τους οδηγεί στα ημιτελικά της διοργάνωσης για 11η φορά τα 13 τελευταία χρόνια και 32η φορά συνολικά στην ιστορία της.

Σημειώνεται πως η Ρεάλ έγινε η πρώτη φιλοξενούμενη ομάδα που πήρε τη νίκη δύο φορές στο "Στάμφορντ Μπριτζ" σε όλη την ιστορία του Champions League (η πρώτη ήταν με σκορ 3-1 στις 6 Απριλίου 2022) ενώ ο Ροντρίγκο έγινε σε ηλικία 22 ετών και 99 ημερών ο νεότερος φιλοξενούμενος παίκτης που πετυχάινει δύο γκολ στο γήπεδο των μπλε στην κορυφαία ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση.

Το ματς

Ο Φρανκ Λάμπαρντ "φοβήθηκε" το ματς και παρέταξε την Τσέλσι χωρίς κάποιον εκ των Φέλιξ ή Στέρλινγκ στην 11άδα αλλά με τον Γκάλαχερ ως στήριγμα του Χάβερτς στην επίθεση σε διάταξη 3-5-2, με τον Κάρλο Αντσελότι από την πλευρά του να δείχνει εμπιστοσύνη στο αγαπημένο του 4-3-3, όπου είχε τριάδα στο κέντρο τους Μόντριτς, Κρόος και Βαλβέρδε και στην επίθεση τους Μπενζεμά, Βινίσιους και Ροντρίγκο.

Το πρώτο δεκάλεπτο στο "Στάμφορντ Μπριτζ" πέρασε και δεν ακούμπησε αφού και οι δύο ομάδες έπαιζαν ιδιαίτερα προσεκτικά και δεν ανοίγονταν, με κύριο μέλημά τους να είναι να ασκούν πρέσινγκ για μην επιτρέψουν την (καλή) κυκλοφορία της μπάλας στον αντίπαλο.

Στο 11ο λεπτό η Τσέλσι είχε την πρώτη καλή φάση στο παιχνίδι, με το σουτ του Καντέ από πλεονεκτική θέση να φεύγει έξω από το αριστερό δοκάρι της εστίας του Κουρτουά, με τη συνέχεια να βρίσκει τους γηπεδούχους να κερδίζουν μέτρα στο γήπεδο και να πατούν συχνά στην περιοχή των μερένγκες αλλά να μην φτιάχνουν άλλη καθαρή ευκαιρία.

Η πρώτη "απάντηση" από πλευράς Ρεάλ ήρθε στο 20', με το σουτ του Ροντρίγκο από πλάγια θέση να σταματάει στο δεξί δοκάρι της εστίας του Κέπα, ενώ ακολούθησαν δύο ακόμα καλές στιγμές για τους "μερένγκες", με τον Βινίσιους (28') και τον Μόντριτς (32') να εξαπολύουν σουτ με κατεύθυνση προς την εστία αλλά τον Κέπα να δείχνει άριστα αντανακλασικά πραγματοποιώντας ισάριθμες αποκρούσεις

Στο 38ο λεπτό η Ρεάλ άγγιξε το 0-1 όμως ο Βινίσιους δεν βρήκε τη μπάλα όπως θα ήθελε με το αριστερό μετά από εξαιρετική πάσα που δέχτηκε από τον Μόντριτς, για να έρθει στις καθυστερήσεις η μεγαλύτερη ευκαιρία της Τσέλσι στο πρώτο μέρος. Αυτή έλαβε χώρα στο 45+1', με τον Τζέιμς να κάνει το γύρισμα από τα δεξιά και τον Κουκουρέγια να βρίσκεται μόνος στο δεύτερο δοκάρι στο ύψος της μικρής περιοχής, αλλά το σουτ του να σταματάει πάνω στον Κουρτουά που έκρυψε με το τεράστιο σώμα του την εστία του.

Ως αποτέλεσμα όλων των παραπάνω οι δύο ομάδες πήγαν άσφαιρες στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα, αποτέλεσμα που απογοήτευσε την Τσέλσι, μιας που ο Κουκουρέγια θα μπορούσε να την κάνει να πιστέψει περισσότερο στην πρόκριση, και συνάμα άφησε ικανοποιημένη την Ρεάλ, για τον τρόπο που διαχειρίστηκε ματς και προστάτεψε το αβαντάζ της από τον πρώτο αγώνα.

Το δεύτερο μέρος βρήκε την Τσέλσι να μπαίνει επιθετικά ξέροντας πως τα χρονικά περιθώρια στενεύουν και στο 52' είχε πολύ μεγάλη ευκαιρία με τον Καντέ (η μπάλα σταμάτησε πάνω στον Μιλιτάο στο σουτ του Γάλλου από το ύψος της μικρής περιοχής), ενώ στο 55' ο Φερνάντες προσπάθησε να απειλήσει και αυτός, όμως ο Κουρτουά δήλωσε ξανά "παρών".

Οι φάσεις αυτές έκαναν το κοινό των μπλε να πάρει τα πάνω του όμως ταυτόχρονα έκαναν ακόμα πιο "αμείλικτη" την Ρεάλ, η οποία στο 58' φρόντισε να δώσει τη χαριστική βολή στις ελπίδες των Λονδρέζων για τη μεγάλη ανατροπή. Ο Ροντρίγκο έκανε επέλαση από τα δεξιά και προσπάθησε να βρει τον Μπενζεμά, με τη μπάλα να φτάνει στον Βινίσιους που την "σέρβιρε" στον Βραζιλιάνο και εκείνον να κάνει το 0-1 με πλασέ από το ύψος της μικρής περιοχής.

Αυτό ήταν το 14ο γκολ του Ροντρίγκο στο Champions League σε 37 αγώνες του στο θεσμό, με τη συνέχεια να βρίσκει τον Φρανκ Λάμπαρντ να πραγματοποιεί τρεις μαζεμένες αλλαγές (Φέλιξ, Στέρλινγκ και Μούντρικ) για να ενισχύσει την επιθετική γραμμή του και την Τσέλσι να κατασκηνώνει έξω από την περιοχή του Κουρτουά αλλά την μπαρουτοκαπνισμένη από τέτοια ματς Ρεάλ να αμύνεται υποδειγματικά και να μην επιτρέπει μεγάλες φάσεις στην αντίπαλό της.

Μάλιστα, όχι μόνο κατάφερε να εξουδετερώσει την όποια επιθετική απειλή των γηπεδούχων αλλά στο 80' έβαλε και το κερασάκι στην τούρτα της πρόκρισής της, με τον Βινίσιους να δίνει τη μπάλα στον Βαλβέρδε και εκείνον να την προσφέρει απλόχερα στον Ροντρίγκο με σόλο ενέργεια, για να γράψει ο Βραζιλιάνος το 0-2 μπροστά σε ανυπεράσπιστη εστία φτάνοντας τα 10 γκολ στο Champions League στις δύο τελευταίες σεζόν.

Με το γκολ αυτό έπεσαν ουσιαστικά οι τίτλοι τέλους στο παιχνίδι, με την Τσέλσι να απογοητεύεται πλήρως και να μην βρίσκει καν το γκολ της τιμής στη σειρά και την Ρεάλ να πανηγυρίζει σχετικά εύκολα την πρόκριση στις 4 κορυφαίες ομάδες του Champions League όπου θα βρει απέναντί της τη νικήτρια του ζευγαριού Μάντσεστερ Σίτι - Μπάγερν.

• ΤΣΕΛΣΙ: Κέπα, Φοφανά, Τιάγκο Σίλβα, Τσάλομπα, Φοφανά, Τζέιμς, Κόβατσιτς, Φερνάντες (67' Στέρλινγκ), Καντέ, Κουκουρέγια (68' Μούντρικ), Γκάλαχερ (67' Φέλιξ), Χάβερτς (77' Μάουντ)
• ΡΕΑΛ: Κουρτουά, Καρβαχάλ (82' Νάτσο), Μιλιτάο, Αλάμπα (46' Ρίντιγκερ), Καμαβινγκά, Κρόος (76' Θεμπάγιος), Μόντριτς, Βαλβέρδε, Ροντρίγκο (82' Ασένσιο), Μπενζεμά (71' Τσουαμενί), Βινίσιους

Τα αποτελέσματα των προημιτελικών

ΠΡΩΤΟΙ ΑΓΩΝΕΣ

• Μπενφίκα - Ίντερ 0-2 (51' Μπαρέλα, 82' πέν. Λουκάκου)
• Μάντσεστερ Σίτι - Μπάγερν 3-0 (27' Ρόδρι, 70' Σίλβα, 76' Χάλαντ)
• Μίλαν - Νάπολι 1-0 (40' Μπενασέρ)
• Ρεάλ - Τσέλσι 2-0 (21' Μπενζεμά, 74' Ασένσιο)

ΔΕΥΤΕΡΟΙ ΑΓΩΝΕΣ

• Νάπολι - Μίλαν 1-1 (90+3' Όσιμεν / 43' Ζιρού)
• Τσέλσι - Ρεάλ 0-2 (58', 80' Ροντρίγκο)
• 19/04 22:00 Ίντερ - Μπενφίκα
• 19/04 22:00 Μπάγερν - Μάντσεστερ Σίτι

Το πρόγραμμα των ημιτελικών

ΠΡΩΤΟΙ ΑΓΩΝΕΣ

• 09 ή 10/05 22:00 Μίλαν - Μπενφίκα ή Ιντερ
• 09 ή 10/05 22:00 Ρεάλ - Μάντσεστερ Σίτι ή Μπάγερν

ΔΕΥΤΕΡΟΙ ΑΓΩΝΕΣ

• 16 ή 17/05 22:00 Μπενφίκα ή Ίντερ - Μίλαν
• 16 ή 17/05 22:00 Μάντσεστερ Σίτι ή Μπάγερν - Ρεάλ

Το πρόγραμμα του τελικού

• 10/06 22:00 Ημιτελικός Α - Ημιτελικός Β ("Ατατούρκ", Κωνσταντινούπολη)