Ό,τι έχανε ο Τίμο Βέρνερ πέρυσι, το μετατρέπει γκολ ο Ρομέλου Λουκάκου εφέτος. Από την ημέρα που ο Βέλγος φορ της Τσέλσι γύρισε στο Λονδίνο και φόρεσε τα μπλε είναι σε οργιώδη κατάσταση και όσο συνεχίζει να βρίσκει δίχτυα με τέτοια τρομακτική συνέπεια ο Τόμας Τούχελ θα κοιμάται ήρεμος τα βράδια. Το 1-0 της αγγλικής ομάδας επί της ρωσικής Ζενίτ, στην πρεμιέρα του 8ου ομίλου του Champions League, δεν ήταν κάτι περισσότερο από την εμφατική επιβεβαίωση ότι η αγορά των 115 εκατομμυρίων ευρώ ήταν μια ωραιότατη "κλοπή" εις βάρος της Ίντερ.

Σ' ένα αντίστοιχο περυσινό παιχνίδι όπως αυτό απέναντι στην ομάδα του Σεργκέι Σέμακ είναι πολύ πιθανό η κάτοχος του ευρωπαϊκού τίτλου να 'χε αφήσει τους δυο βαθμούς να της ξεφύγουν. Με τον Λουκάκου παρόντα στο ορθογώνιο κουτί που ορίζουν οι λευκές γραμμές του χορταριού το σενάριο είχε διαφορετικό τέλος. Το αναμενόμενο μάλλον και όχι εντελώς απρόσμενο. Στο 69' η σέντρα του Αθπιλικουέτα βρήκε τον θηριώδη επιθετικό σε θέση εκτέλεσης και αυτός με άπιαστη κεφαλιά έλυσε μεμιάς τη θηλιά που η λειτουργία της Ζενίτ είχε δέσει γύρω από το λαιμό των "μπλε" και περίμενε καρτερικά να τη σφίξει.

Η ομάδα του Τόμας Τούχελ κρατούσε σταθερά την μπάλα, μετρώντας υψηλό ποσοστό μεταβιβάσεων, αλλά της έλειπε το τέμπο. Οι φιλοξενούμενοι κατάφερναν ν' ανακτούν κατοχές, να μην κλείνονται στην περιοχή τους και κατ' επέκταση να μην απειλούνται, αφού δεν ένιωθαν πίεση. Δεν ήταν συμπτωματικό το γεγονός πως στο φινάλε του πρώτου μισού δεν είχαν δεχθεί τελική στο τέρμα τους, ένα στατιστικό που αναπόφευκτα άρχισε να φορτώνει με πίεση τους γηπεδούχους.

Έως φυσικά τη στιγμή που ο Αθπιλικουέτα, αν και δεξιός στόπερ στον αρχικό σχηματισμό του, ανέβηκε στο τελευταίο τρίτο του γηπέδου, έβγαλε την καλοζυγισμένη σέντρα-ασίστ και επέτρεψε στον Λουκάκου, με άριστο συγχρονισμό και γερό άλμα να γίνει ο λυτρωτής της Τσέλσι. Αυτό ήταν το 14ο γκολ του 28χρονου φορ στα τελευταία ισάριθμα παιχνίδια του στην κορυφαία διοργάνωση, τη στιγμή που έφτανε τα 4 τέρματα σε αντίστοιχες συμμετοχές με την αγγλική ομάδα. Είναι στο ζενίθ του!

Τσέλσι: Μεντί, Τζέιμς, Αθπιλικουέτα (83' Τιάγκο Σίλβα), Κρίστενσεν, Ρίντιγκερ, Αλόνσο (83' Τσίλγουελ), Κόβατσιτς, Ζορζίνιο, Μάουντ (93' Λόφτους-Τσικ), Ζιγές (63' Χάβερτζ), Λουκάκου

Ζενίτ: Κρίτσιουκ, Σουτόρμιν, Κριστιάκοβ, Ρακίτσκι (88' Κρουγκοβόι), Ντάγκλας Σάντος, Μπάριος, Ουέντελ (75' Ερόκιν), Κουζιάεβ (82' Κραβτσόβ), Μάλκομ (75' Τζιούμπα), Κλαουντίνιο (88' Μοστοβόι), Αζμούν

Το πρόγραμμα και τα αποτελέσματα της 1ης αγωνιστικής:

Η βαθμολογία του 8ου ομίλου: