Τζόρτζεβιτς: "Ξεχωριστοί Καρεμπέ και Ζιοβάνι"
Ο Πρέντραγκ μίλησε για την μέτρια σεζόν που είχε και αμύνθηκε για την επίθεση που δέχθηκε για την τοποθέτηση στο θέμα του Ριβάλντο
Μπορεί πολλοί να μίλησαν για αχαριστία και αδικία για όσα ακούστηκαν για τον 35χρονο μέσο, αλλά ο ίδιος μίλησε για... κάτι αναμενόμενο και με αφοπλιστική ειλικρίνεια παραδέχθηκε ότι οι φετινές εμφανίσεις του δεν αρμόζουν στην αξία του.
Αμύνθηκε για την επίθεση που δέχθηκε με αφορμή την τοποθέτησή του στο θέμα Ριβάλντο, αλλά επέμεινε ότι ο Βραζιλιάνος έκανε λάθος που δεν πήγε στη φιέστα.
Αναλυτικά η συνέντευξη του Πρέντραγκ Τζόρτζεβιτς στο "Εθνοσπόρ"
Οταν το 1996 έφευγες από τον Πανηλειακό για να συνεχίσεις την καριέρα σου στον Ολυμπιακό, μπορούσες να φανταστείς ότι, ύστερα από 11 χρόνια, θα είχες κατακτήσει δέκα πρωταθλήματα;
"Πίστευα πως ο Ολυμπιακός θα είχε μεγάλες επιτυχίες, καθώς τότε γίνονταν κάποιες κινήσεις που μας προετοίμαζαν όλους για κάτι καλό. Ομως σε καμία περίπτωση δεν μπορούσα να φανταστώ ότι θα κατακτήσουμε δέκα πρωταθλήματα σε 11 χρόνια. Αυτή η πρόβλεψη ήταν ιδανική για να είναι αληθινή εκείνη την εποχή".
Ποιο είναι το μυστικό της επιτυχίας; Πώς αυτή η ομάδα έμεινε στην κορυφή για τόσο μεγάλο διάστημα;
"Συνετέλεσαν πολλοί παράγοντες. Ο βασικότερος είναι ότι κάθε χρονιά είχαμε καλύτερη ομάδα από τους αντιπάλους μας. Πάντα φροντίζαμε να κάνουμε τη διαφορά από τους άλλους διεκδικητές του τίτλου. Σίγουρα έπαιξε ρόλο το ότι ο Ολυμπιακός σ' αυτό το διάστημα είχε πάντα τους καλύτερους παίχτες, οι οποίοι διέθεταν μεγάλη προσωπικότητα και μπορούσαν να κάνουν τη διαφορά στα κρίσιμα ματς".
Από αυτά τα δέκα πρωταθλήματα, ποια έχουν μείνει χαραγμένα στη μνήμη σου;
"Απ όλα τα πρωταθλήματα έχουμε να θυμόμαστε κάποιες όμορφες στιγμές. Νομίζω όμως ότι δύο από αυτά είναι ξεχωριστά. Το πρώτο πρωτάθλημα ήταν αυτό που μας έδωσε ώθηση για να φτιάξουμε μια πανίσχυρη αυτοκρατορία στο ελληνικό πρωτάθλημα. Ημασταν νέα παιδιά, χωρίς πείρα και ήταν πολύ σημαντικό το νέο μας ξεκίνημα να συνδυαστεί με την κατάκτηση του τίτλου".
Και το δεύτερο;
"Το έβδομο σερί που κατακτήσαμε, το οποίο σηματοδοτεί ένα πολύ μεγάλο ρεκόρ για την ομάδα, ενώ συνδυάστηκε με το έπος της Ριζούπολης. Ηταν ένα παιχνίδι χωρίς επιστροφή για εμάς. Θέλαμε μόνο τη νίκη με δύο γκολ διαφορά για να πάρουμε τον τίτλο και ο Παναθηναϊκός έπαιζε για τρία αποτελέσματα".
Ποιο κίνητρο έχεις για να συνεχίσεις τις επόμενες χρονιές, ύστερα από δέκα πρωταθλήματα;
"Κάθε χρονιά κι εγώ και η ομάδα αισθανόμαστε σαν να ξεκινάμε από την αρχή. Οταν χάσαμε τον τίτλο την όγδοη χρονιά στενοχωρηθήκαμε πάρα πολύ όλοι και νιώθαμε σαν να μην είχαμε πάρει ποτέ το πρωτάθλημα".
Αγωνίστηκες μαζί με σπουδαίους παίκτες του παγκοσμίου ποδοσφαίρου. Ποιους ξεχωρίζεις από αυτούς;
"Ως προσωπικότητα ο Καρεμπέ ήταν κάτι μοναδικό. Τέτοιο χαρακτήρα δεν έχω ξανασυναντήσει όλα αυτά τα χρόνια στον Ολυμπιακό. Αγωνιστικά απ όλους ξεχωρίζω τον Τζιοβάνι. Στην κυριολεξία πολλές φορές χάζευα τον Τζο μέσα στο γήπεδο με αυτά που έκανε".
Μετά το παιχνίδι με την Κέρκυρα είχες δηλώσει ότι τον φετινό τίτλο δεν τον χάρηκες όπως τους προηγούμενους εννέα. Γιατί το είπες αυτό;
"Ετσι όπως εξελίχθηκε η χρονιά, αν και πήραμε το πρωτάθλημα, υπήρχε πολλή ένταση. Αποκλειστήκαμε νωρίς από το Κύπελλο από τα Γιάννινα, στην Ευρώπη δεν τα πήγαμε όπως περιμέναμε, και η αγωνιστική εικόνα της ομάδας δεν ήταν αυτή που θέλαμε. Αυτό βέβαια δεν σημαίνει ότι δεν είμαστε ευτυχισμένοι και δικαιωμένοι που πήραμε τον τίτλο...".
Δικαιολογείς δηλαδή το ότι ο κόσμος σε κάποια παιχνίδια δεν ήταν ευχαριστημένος...
"Και βέβαια δεν ήταν ευχαριστημένος ο κόσμος, αλλά και εμείς μη νομίζετε ότι δεν ξέραμε πώς παίζαμε... Ούτε εμείς ήμασταν ευχαριστημένοι από την απόδοσή μας σε πολλά παιχνίδια. Υπήρξαν αγώνες που τους κερδίσαμε, αλλά δεν νιώσαμε τη χαρά του παιχνιδιού".
Τι έφταιξε και φέτος ο Ολυμπιακός δεν έπαιξε σύμφωνα με τις πραγματικές του δυνατότητες;
"Στο ξεκίνημα της χρονιάς, στα φιλικά πραγματοποιήσαμε κάποιες εντυπωσιακές εμφανίσεις και αφήσαμε υποσχέσεις ότι φέτος είμαστε ικανοί για μεγάλα πράγματα. Οταν όμως ξεκίνησαν τα πρώτα επίσημα παιχνίδια δεν ήρθαν τα αποτελέσματα που θέλαμε κι αυτό μας επηρέασε την ψυχολογία. Προστέθηκαν κάποιοι σοβαροί τραυματισμοί και κάποια άλλα προβλήματα, όπως αυτό του Ουαντού, που δεν μπόρεσε να προσαρμοστεί και έφυγε, και έτσι άλλαξε το κλίμα της ομάδας. Ακόμα και η αλλαγή προπονητή στο μέσο της χρονιάς υποδείκνυε ότι κάτι δεν πήγαινε καλά".
Ενδεικτική για τη διάθεση που υπήρχε φέτος ήταν και η φιέστα του πρωταθλήματος, με τις αποδοκιμασίες και τις επιδοκιμασίες να εναλλάσσονται...
"Σίγουρα όσα έγιναν με τον Ριβάλντο τις τελευταίες ημέρες πριν από τη φιέστα επηρέασαν το κλίμα. Ομως και η υπόλοιπη χρονιά ήταν μέσα στην ένταση και όλοι περάσαμε στην ομάδα δύσκολες στιγμές".
Ούτε εσύ φέτος ήσουν στο απυρόβλητο και υπήρξαν παιχνίδια όπου αποδοκιμάστηκες. Πώς βίωσες αυτές τις στιγμές;
"Ηταν δύσκολες στιγμές. Κανείς δεν είναι ευχαριστημένος όταν ακούει τον κόσμο να τον αποδοκιμάζει. Για να είμαι ειλικρινής, περίμενα ότι φέτος θα κάνω μια μέτρια χρονιά, για να μην πω ότι πίστευα πως θα πάω ακόμα χειρότερα, γνωρίζοντας ότι τα τελευταία δύο χρόνια δεν είχα ξεκουραστεί καθόλου, αφού πέρυσι ήμουν στο Μουντιάλ και πρόπερσι είχα παιχνίδια για τα προκριματικά - δεν είχα χρόνο να γεμίσω τις μπαταρίες μου. Ηταν για μένα αναμενόμενο να έχω μια πτώση, αφού μου έλειπε η φρεσκάδα. Δεν ξέρω αν θα ήταν σωστό να ζητήσω από τον προπονητή μου να με ξεκουράσει σε κάποια παιχνίδια μέσα στη χρονιά. Ισως να ήταν καλύτερα τα πράγματα για μένα. Ομως υπήρχαν διάφορες δυσκολίες και δεν ήθελα να προσθέσω ακόμα ένα πρόβλημα".
Στη φιέστα πάντως υπήρξαν αποδοκιμασίες προς το πρόσωπό σου, με αφορμή κάποιες δηλώσεις που είχες κάνει για την υπόθεση του Ριβάλντο.
"Ο κόσμος ήταν γενικά πολύ αυστηρός μαζί μου όλο τον χρόνο. Οι αποδοκιμασίες ήταν μεγαλύτερες προς το πρόσωπό μου σε σύγκριση με άλλους παίχτες. Αυτό με ικανοποιεί από μια πλευρά, γιατί δείχνει ότι περιμένουν από μένα περισσότερα. Αυτό είναι λογικό. Για την ιστορία με τον Ριβάλντο θέλω να ξεκαθαρίσω κάποια πράγματα".
Πιστεύεις ότι ο κόσμος παρεξήγησε τα λόγια σου;
"Τη συνέντευξη στο συγκεκριμένο κανάλι την είχα κλείσει 2-3 ημέρες προτού ο Ριβάλντο ανακοινώσει ότι θα δώσει συνέντευξη Τύπου. Για μένα το πιο εύκολο θα ήταν να πω στον τηλεοπτικό σταθμό ότι ακυρώνω τη συνέντευξη, καθώς έβλεπα το κλίμα που επικρατούσε κι είχα καταλάβει τι περίπου θα πει ο Ριβάλντο. Ομως είναι τέτοιες οι ευθύνες μας απέναντι στους φιλάθλους, που δεν πρέπει να κρυβόμαστε".
Ειδικά εσύ, ως αρχηγός και παλαιότερος παίκτης του Ολυμπιακού...
"Ετσι ακριβώς. Ομως όπως παρουσιάστηκαν οι δηλώσεις μου, η εικόνα βγήκε διαφορετική προς τα έξω σε σχέση με την πραγματικότητα. Προβλήθηκαν κάποια αποσπάσματα της συνέντευξης, που δεν απέδιδαν το πραγματικό νόημα των λόγων μου. Δεν προβλήθηκαν οι δηλώσεις που εξηγούσα γιατί διαφωνώ σε κάποια πράγματα με τον Ριβάλντο και γιατί συμφωνώ σε κάποια άλλα. Αλλωστε εγώ ήμουν ο πρώτος που πήγα και έπιασα τον Ριβάλντο στου Ρέντη και του ζήτησα να έρθει στη φιέστα".
Σε κατηγορούν ότι πήρες τη θέση της διοίκησης και «άδειασες» τον Ριβάλντο.
"Ούτε πήρα τη θέση κανενός ούτε προσπάθησα να φανώ καλός στη διοίκηση με το να κατηγορήσω τον Ριβάλντο. Η κασέτα υπάρχει και μπορεί να τη δει οποιοσδήποτε. Ομως να τη δει όλη. Δεν συμφωνούσα με κάποια πράγματα που είπε ο Ριβάλντο κι αυτήν την άποψη εξέφρασα. Δεν σημαίνει ότι δεν συμφωνώ με όλα όσα είπε".
Η βασική σου διαφωνία με όσα είπε ο Ριβάλντο ποια ήταν;
"Πιστεύω ότι δεν έπρεπε τη συγκεκριμένη ημέρα να βγει να μιλήσει και να δημιουργήσει τέτοιο αρνητικό κλίμα στη φιέστα. Εγώ έχω ζήσει πολλές όμορφες στιγμές στον Ολυμπιακό. Υπάρχουν, όμως, παιδιά που κατακτούσαν για πρώτη φορά το πρωτάθλημα και, με όσα έγιναν, δεν το χάρηκαν όπως άξιζαν. Οπως δεν συμφωνώ με κάποιους χαρακτηρισμούς προς τον κ. Κόκκαλη, τον οποίο τον γνωρίζω πολλά χρόνια. Αυτή είναι η άποψή μου και κανείς δεν μπορεί να την αλλάξει".
Η φυγή του Ριβάλντο μπορεί να επηρεάσει αγωνιστικά τον Ολυμπιακό τη νέα χρονιά;
"Κανείς δεν αμφισβήτησε την αξία και την προσφορά του στον Ολυμπιακό. Ειδικά φέτος που δεν είχαμε πολύ καλές εμφανίσεις, κάποια φάουλ του Ριβάλντο και κάποιες προσωπικές του ενέργειες ήταν καθοριστικά για να φτάσουμε στον τίτλο. Τη νέα χρονιά θα φανεί μέσα στο γήπεδο αν θα είμαστε καλύτεροι ή χειρότεροι χωρίς τον Ριβάλντο".
Τελικά όλη αυτή η ιστορία τι γεύση σου άφησε;
"Σίγουρα με στενοχώρησε πολύ το ότι δεν χαρήκαμε αυτόν τον τίτλο όπως έπρεπε. Και αναφέρομαι στα άλλα παιδιά στην ομάδα και όχι σ' εμένα, που έχω μάθει να ξεπερνάω τις δύσκολες στιγμές".
Σου λείπει μια μεγάλη ευρωπαϊκή πορεία;
"Πώς δεν μου λείπει... Πώς δεν μου λείπει...".
Εχεις καθίσει ποτέ να σκεφτείς ήρεμα τι έχει φταίξει και ο Ολυμπιακός δεν έχει επιτυχίες εκτός Ελλάδας;
"Η φύση της ομάδας είναι πολύ επιθετική κι αυτό στην Ευρώπη δεν είναι καλός οδηγός για να πας μπροστά. Ισως θα έπρεπε να παίζουμε πιο αμυντικά και να κυνηγάμε την ουσία κι όχι το θέαμα. Αυτό κάνουν κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης, όπως η Μίλαν, η Τσέλσι, η Λίβερπουλ... Δεν είναι ντροπή να προσέχεις την άμυνά σου. Υπάρχουν βέβαια και οι συγκυρίες. Πέρυσι το 88ο και το 89ο λεπτό μας τιμώρησαν παραδειγματικά. Και να επιδιώκαμε να τρώμε συνέχεια γκολ σ' αυτά τα λεπτά, δεν θα μπορούσαμε. Το σημαντικότερο πάντως είναι να ξαναφτιάξουμε μια πανίσχυρη έδρα, γιατί τα τελευταία δύο χρόνια το «Καραϊσκάκη» δεν φόβιζε κανέναν".
Το 1996 που υπέγραψες στον Ολυμπιακό είχες κι άλλες προτάσεις. Θα μπορούσες να φανταστείς τον εαυτό σου στον Παναθηναϊκό ή στην ΑΕΚ;
"Για τον Παναθηναϊκό είχε γραφτεί ότι μου είχε κάνει πρόταση, αλλά αυτό δεν είχε συμβεί ποτέ. Αντίθετα είχα πολύ καλή πρόταση από την ΑΕΚ, η οποία έδειχνε έντονο ενδιαφέρον να με αποκτήσει. Ομως ήμουν αποφασισμένος να πάω στον Ολυμπιακό".
Στην επιλογή αυτή έπαιξε ρόλο η παρουσία του Ντούσαν Μπάγεβιτς;
"Επαιξε ρόλο, αλλά δεν ήταν ο καθοριστικός λόγος για να πάω στον Ολυμπιακό. Με τον Μπάγεβιτς πριν υπογράψω στον Ολυμπιακό δεν είχα σχέσεις. Ηθελα όμως το νέο ξεκίνημα της καριέρας μου να συνδυαστεί με το νέο ξεκίνημα του Ολυμπιακού, που τότε είχε μείνει δέκα χρόνια χωρίς πρωτάθλημα. Αν πήγαινα στην ΑΕΚ, που είχε κατακτήσει τον τίτλο δύο χρόνια νωρίτερα και παίρναμε το πρωτάθλημα, θα ήταν απλώς ακόμα μία κούπα. Στον Ολυμπιακό το πρώτο πρωτάθλημα που κατακτήσαμε σηματοδοτούσε μια νέα εποχή".
Εχεις σκεφτεί την ημέρα που θα σταματήσεις το ποδόσφαιρο;
"Οχι ακόμα. Ομως έχω αποφασίσει ότι δεν θα χρειαστεί να με παρακαλέσει κανείς για να σταματήσω το ποδόσφαιρο. Πιστεύω ότι θα πω «τέλος» όταν ακόμα βρίσκομαι σε ένα καλό αγωνιστικό επίπεδο. Δεν θέλω να λυπηθώ τον εαυτό μου. Δεν θέλω να βλέπω ότι δεν μπορώ και απλώς να κάθομαι σε μια ομάδα για να πληρώνομαι".
Εχεις συνεργαστεί με πολλούς προπονητές στον Ολυμπιακό. Ποιοι θεωρείς ότι άφησαν το στίγμα τους στην ομάδα;
"Κάθε προπονητής που πέρασε προσπάθησε να κάνει το κάτι παραπάνω. Σίγουρα ο Μπάγεβιτς άφησε πολύ σημαντικό έργο στον Ολυμπιακό".
Ο Λεμονής μπορεί να πετύχει στο δεύτερο πέρασμά του από την ομάδα;
"Πιστεύω ότι μπορεί να πάει καλά, έχει προοπτικές, αλλά πρέπει να έχουμε υπομονή. Δεν μπορούν να αλλάξουν τα πράγματα από τη μια μέρα στην άλλη.
Εχεις κάποιο ανεκπλήρωτο όνειρο;
"Μια καλή πορεία στην Ευρώπη. Ολα αυτά τα χρόνια που βρίσκομαι στην ομάδα πιστεύω ότι είχαμε τα φόντα και τη δυναμική να τα πάμε πολύ καλύτερα στο Τσάμπιονς Λιγκ. Σίγουρα περίμενα περισσότερα κι από τον εαυτό μου, αλλά έτσι είναι η ζωή. Δεν μπορούμε να έχουμε πάντα ό,τι θέλουμε. Αν είχαμε τα πάντα, δεν θα εκτιμούσαμε τίποτα".
Σκέφτηκες ποτέ να αποδεχθείς κάποια από τις ευρωπαϊκές προτάσεις που είχες και να συνεχίσεις την καριέρα σου στο εξωτερικό;
"Σκέψεις πάντα υπάρχουν. Ομως ο Ολυμπιακός με κάλυπτε πλήρως, ήμουν ευτυχισμένος που έπαιζα σε αυτήν την ομάδα και ήταν συνειδητή η απόφασή μου να μην πάω στο εξωτερικό. Ηταν μια απόφαση, για την οποία δεν μετάνιωσα ποτέ..".
Αμύνθηκε για την επίθεση που δέχθηκε με αφορμή την τοποθέτησή του στο θέμα Ριβάλντο, αλλά επέμεινε ότι ο Βραζιλιάνος έκανε λάθος που δεν πήγε στη φιέστα.
Αναλυτικά η συνέντευξη του Πρέντραγκ Τζόρτζεβιτς στο "Εθνοσπόρ"
Οταν το 1996 έφευγες από τον Πανηλειακό για να συνεχίσεις την καριέρα σου στον Ολυμπιακό, μπορούσες να φανταστείς ότι, ύστερα από 11 χρόνια, θα είχες κατακτήσει δέκα πρωταθλήματα;
"Πίστευα πως ο Ολυμπιακός θα είχε μεγάλες επιτυχίες, καθώς τότε γίνονταν κάποιες κινήσεις που μας προετοίμαζαν όλους για κάτι καλό. Ομως σε καμία περίπτωση δεν μπορούσα να φανταστώ ότι θα κατακτήσουμε δέκα πρωταθλήματα σε 11 χρόνια. Αυτή η πρόβλεψη ήταν ιδανική για να είναι αληθινή εκείνη την εποχή".
Ποιο είναι το μυστικό της επιτυχίας; Πώς αυτή η ομάδα έμεινε στην κορυφή για τόσο μεγάλο διάστημα;
"Συνετέλεσαν πολλοί παράγοντες. Ο βασικότερος είναι ότι κάθε χρονιά είχαμε καλύτερη ομάδα από τους αντιπάλους μας. Πάντα φροντίζαμε να κάνουμε τη διαφορά από τους άλλους διεκδικητές του τίτλου. Σίγουρα έπαιξε ρόλο το ότι ο Ολυμπιακός σ' αυτό το διάστημα είχε πάντα τους καλύτερους παίχτες, οι οποίοι διέθεταν μεγάλη προσωπικότητα και μπορούσαν να κάνουν τη διαφορά στα κρίσιμα ματς".
Από αυτά τα δέκα πρωταθλήματα, ποια έχουν μείνει χαραγμένα στη μνήμη σου;
"Απ όλα τα πρωταθλήματα έχουμε να θυμόμαστε κάποιες όμορφες στιγμές. Νομίζω όμως ότι δύο από αυτά είναι ξεχωριστά. Το πρώτο πρωτάθλημα ήταν αυτό που μας έδωσε ώθηση για να φτιάξουμε μια πανίσχυρη αυτοκρατορία στο ελληνικό πρωτάθλημα. Ημασταν νέα παιδιά, χωρίς πείρα και ήταν πολύ σημαντικό το νέο μας ξεκίνημα να συνδυαστεί με την κατάκτηση του τίτλου".
Και το δεύτερο;
"Το έβδομο σερί που κατακτήσαμε, το οποίο σηματοδοτεί ένα πολύ μεγάλο ρεκόρ για την ομάδα, ενώ συνδυάστηκε με το έπος της Ριζούπολης. Ηταν ένα παιχνίδι χωρίς επιστροφή για εμάς. Θέλαμε μόνο τη νίκη με δύο γκολ διαφορά για να πάρουμε τον τίτλο και ο Παναθηναϊκός έπαιζε για τρία αποτελέσματα".
Ποιο κίνητρο έχεις για να συνεχίσεις τις επόμενες χρονιές, ύστερα από δέκα πρωταθλήματα;
"Κάθε χρονιά κι εγώ και η ομάδα αισθανόμαστε σαν να ξεκινάμε από την αρχή. Οταν χάσαμε τον τίτλο την όγδοη χρονιά στενοχωρηθήκαμε πάρα πολύ όλοι και νιώθαμε σαν να μην είχαμε πάρει ποτέ το πρωτάθλημα".
Αγωνίστηκες μαζί με σπουδαίους παίκτες του παγκοσμίου ποδοσφαίρου. Ποιους ξεχωρίζεις από αυτούς;
"Ως προσωπικότητα ο Καρεμπέ ήταν κάτι μοναδικό. Τέτοιο χαρακτήρα δεν έχω ξανασυναντήσει όλα αυτά τα χρόνια στον Ολυμπιακό. Αγωνιστικά απ όλους ξεχωρίζω τον Τζιοβάνι. Στην κυριολεξία πολλές φορές χάζευα τον Τζο μέσα στο γήπεδο με αυτά που έκανε".
Μετά το παιχνίδι με την Κέρκυρα είχες δηλώσει ότι τον φετινό τίτλο δεν τον χάρηκες όπως τους προηγούμενους εννέα. Γιατί το είπες αυτό;
"Ετσι όπως εξελίχθηκε η χρονιά, αν και πήραμε το πρωτάθλημα, υπήρχε πολλή ένταση. Αποκλειστήκαμε νωρίς από το Κύπελλο από τα Γιάννινα, στην Ευρώπη δεν τα πήγαμε όπως περιμέναμε, και η αγωνιστική εικόνα της ομάδας δεν ήταν αυτή που θέλαμε. Αυτό βέβαια δεν σημαίνει ότι δεν είμαστε ευτυχισμένοι και δικαιωμένοι που πήραμε τον τίτλο...".
Δικαιολογείς δηλαδή το ότι ο κόσμος σε κάποια παιχνίδια δεν ήταν ευχαριστημένος...
"Και βέβαια δεν ήταν ευχαριστημένος ο κόσμος, αλλά και εμείς μη νομίζετε ότι δεν ξέραμε πώς παίζαμε... Ούτε εμείς ήμασταν ευχαριστημένοι από την απόδοσή μας σε πολλά παιχνίδια. Υπήρξαν αγώνες που τους κερδίσαμε, αλλά δεν νιώσαμε τη χαρά του παιχνιδιού".
Τι έφταιξε και φέτος ο Ολυμπιακός δεν έπαιξε σύμφωνα με τις πραγματικές του δυνατότητες;
"Στο ξεκίνημα της χρονιάς, στα φιλικά πραγματοποιήσαμε κάποιες εντυπωσιακές εμφανίσεις και αφήσαμε υποσχέσεις ότι φέτος είμαστε ικανοί για μεγάλα πράγματα. Οταν όμως ξεκίνησαν τα πρώτα επίσημα παιχνίδια δεν ήρθαν τα αποτελέσματα που θέλαμε κι αυτό μας επηρέασε την ψυχολογία. Προστέθηκαν κάποιοι σοβαροί τραυματισμοί και κάποια άλλα προβλήματα, όπως αυτό του Ουαντού, που δεν μπόρεσε να προσαρμοστεί και έφυγε, και έτσι άλλαξε το κλίμα της ομάδας. Ακόμα και η αλλαγή προπονητή στο μέσο της χρονιάς υποδείκνυε ότι κάτι δεν πήγαινε καλά".
Ενδεικτική για τη διάθεση που υπήρχε φέτος ήταν και η φιέστα του πρωταθλήματος, με τις αποδοκιμασίες και τις επιδοκιμασίες να εναλλάσσονται...
"Σίγουρα όσα έγιναν με τον Ριβάλντο τις τελευταίες ημέρες πριν από τη φιέστα επηρέασαν το κλίμα. Ομως και η υπόλοιπη χρονιά ήταν μέσα στην ένταση και όλοι περάσαμε στην ομάδα δύσκολες στιγμές".
Ούτε εσύ φέτος ήσουν στο απυρόβλητο και υπήρξαν παιχνίδια όπου αποδοκιμάστηκες. Πώς βίωσες αυτές τις στιγμές;
"Ηταν δύσκολες στιγμές. Κανείς δεν είναι ευχαριστημένος όταν ακούει τον κόσμο να τον αποδοκιμάζει. Για να είμαι ειλικρινής, περίμενα ότι φέτος θα κάνω μια μέτρια χρονιά, για να μην πω ότι πίστευα πως θα πάω ακόμα χειρότερα, γνωρίζοντας ότι τα τελευταία δύο χρόνια δεν είχα ξεκουραστεί καθόλου, αφού πέρυσι ήμουν στο Μουντιάλ και πρόπερσι είχα παιχνίδια για τα προκριματικά - δεν είχα χρόνο να γεμίσω τις μπαταρίες μου. Ηταν για μένα αναμενόμενο να έχω μια πτώση, αφού μου έλειπε η φρεσκάδα. Δεν ξέρω αν θα ήταν σωστό να ζητήσω από τον προπονητή μου να με ξεκουράσει σε κάποια παιχνίδια μέσα στη χρονιά. Ισως να ήταν καλύτερα τα πράγματα για μένα. Ομως υπήρχαν διάφορες δυσκολίες και δεν ήθελα να προσθέσω ακόμα ένα πρόβλημα".
Στη φιέστα πάντως υπήρξαν αποδοκιμασίες προς το πρόσωπό σου, με αφορμή κάποιες δηλώσεις που είχες κάνει για την υπόθεση του Ριβάλντο.
"Ο κόσμος ήταν γενικά πολύ αυστηρός μαζί μου όλο τον χρόνο. Οι αποδοκιμασίες ήταν μεγαλύτερες προς το πρόσωπό μου σε σύγκριση με άλλους παίχτες. Αυτό με ικανοποιεί από μια πλευρά, γιατί δείχνει ότι περιμένουν από μένα περισσότερα. Αυτό είναι λογικό. Για την ιστορία με τον Ριβάλντο θέλω να ξεκαθαρίσω κάποια πράγματα".
Πιστεύεις ότι ο κόσμος παρεξήγησε τα λόγια σου;
"Τη συνέντευξη στο συγκεκριμένο κανάλι την είχα κλείσει 2-3 ημέρες προτού ο Ριβάλντο ανακοινώσει ότι θα δώσει συνέντευξη Τύπου. Για μένα το πιο εύκολο θα ήταν να πω στον τηλεοπτικό σταθμό ότι ακυρώνω τη συνέντευξη, καθώς έβλεπα το κλίμα που επικρατούσε κι είχα καταλάβει τι περίπου θα πει ο Ριβάλντο. Ομως είναι τέτοιες οι ευθύνες μας απέναντι στους φιλάθλους, που δεν πρέπει να κρυβόμαστε".
Ειδικά εσύ, ως αρχηγός και παλαιότερος παίκτης του Ολυμπιακού...
"Ετσι ακριβώς. Ομως όπως παρουσιάστηκαν οι δηλώσεις μου, η εικόνα βγήκε διαφορετική προς τα έξω σε σχέση με την πραγματικότητα. Προβλήθηκαν κάποια αποσπάσματα της συνέντευξης, που δεν απέδιδαν το πραγματικό νόημα των λόγων μου. Δεν προβλήθηκαν οι δηλώσεις που εξηγούσα γιατί διαφωνώ σε κάποια πράγματα με τον Ριβάλντο και γιατί συμφωνώ σε κάποια άλλα. Αλλωστε εγώ ήμουν ο πρώτος που πήγα και έπιασα τον Ριβάλντο στου Ρέντη και του ζήτησα να έρθει στη φιέστα".
Σε κατηγορούν ότι πήρες τη θέση της διοίκησης και «άδειασες» τον Ριβάλντο.
"Ούτε πήρα τη θέση κανενός ούτε προσπάθησα να φανώ καλός στη διοίκηση με το να κατηγορήσω τον Ριβάλντο. Η κασέτα υπάρχει και μπορεί να τη δει οποιοσδήποτε. Ομως να τη δει όλη. Δεν συμφωνούσα με κάποια πράγματα που είπε ο Ριβάλντο κι αυτήν την άποψη εξέφρασα. Δεν σημαίνει ότι δεν συμφωνώ με όλα όσα είπε".
Η βασική σου διαφωνία με όσα είπε ο Ριβάλντο ποια ήταν;
"Πιστεύω ότι δεν έπρεπε τη συγκεκριμένη ημέρα να βγει να μιλήσει και να δημιουργήσει τέτοιο αρνητικό κλίμα στη φιέστα. Εγώ έχω ζήσει πολλές όμορφες στιγμές στον Ολυμπιακό. Υπάρχουν, όμως, παιδιά που κατακτούσαν για πρώτη φορά το πρωτάθλημα και, με όσα έγιναν, δεν το χάρηκαν όπως άξιζαν. Οπως δεν συμφωνώ με κάποιους χαρακτηρισμούς προς τον κ. Κόκκαλη, τον οποίο τον γνωρίζω πολλά χρόνια. Αυτή είναι η άποψή μου και κανείς δεν μπορεί να την αλλάξει".
Η φυγή του Ριβάλντο μπορεί να επηρεάσει αγωνιστικά τον Ολυμπιακό τη νέα χρονιά;
"Κανείς δεν αμφισβήτησε την αξία και την προσφορά του στον Ολυμπιακό. Ειδικά φέτος που δεν είχαμε πολύ καλές εμφανίσεις, κάποια φάουλ του Ριβάλντο και κάποιες προσωπικές του ενέργειες ήταν καθοριστικά για να φτάσουμε στον τίτλο. Τη νέα χρονιά θα φανεί μέσα στο γήπεδο αν θα είμαστε καλύτεροι ή χειρότεροι χωρίς τον Ριβάλντο".
Τελικά όλη αυτή η ιστορία τι γεύση σου άφησε;
"Σίγουρα με στενοχώρησε πολύ το ότι δεν χαρήκαμε αυτόν τον τίτλο όπως έπρεπε. Και αναφέρομαι στα άλλα παιδιά στην ομάδα και όχι σ' εμένα, που έχω μάθει να ξεπερνάω τις δύσκολες στιγμές".
Σου λείπει μια μεγάλη ευρωπαϊκή πορεία;
"Πώς δεν μου λείπει... Πώς δεν μου λείπει...".
Εχεις καθίσει ποτέ να σκεφτείς ήρεμα τι έχει φταίξει και ο Ολυμπιακός δεν έχει επιτυχίες εκτός Ελλάδας;
"Η φύση της ομάδας είναι πολύ επιθετική κι αυτό στην Ευρώπη δεν είναι καλός οδηγός για να πας μπροστά. Ισως θα έπρεπε να παίζουμε πιο αμυντικά και να κυνηγάμε την ουσία κι όχι το θέαμα. Αυτό κάνουν κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης, όπως η Μίλαν, η Τσέλσι, η Λίβερπουλ... Δεν είναι ντροπή να προσέχεις την άμυνά σου. Υπάρχουν βέβαια και οι συγκυρίες. Πέρυσι το 88ο και το 89ο λεπτό μας τιμώρησαν παραδειγματικά. Και να επιδιώκαμε να τρώμε συνέχεια γκολ σ' αυτά τα λεπτά, δεν θα μπορούσαμε. Το σημαντικότερο πάντως είναι να ξαναφτιάξουμε μια πανίσχυρη έδρα, γιατί τα τελευταία δύο χρόνια το «Καραϊσκάκη» δεν φόβιζε κανέναν".
Το 1996 που υπέγραψες στον Ολυμπιακό είχες κι άλλες προτάσεις. Θα μπορούσες να φανταστείς τον εαυτό σου στον Παναθηναϊκό ή στην ΑΕΚ;
"Για τον Παναθηναϊκό είχε γραφτεί ότι μου είχε κάνει πρόταση, αλλά αυτό δεν είχε συμβεί ποτέ. Αντίθετα είχα πολύ καλή πρόταση από την ΑΕΚ, η οποία έδειχνε έντονο ενδιαφέρον να με αποκτήσει. Ομως ήμουν αποφασισμένος να πάω στον Ολυμπιακό".
Στην επιλογή αυτή έπαιξε ρόλο η παρουσία του Ντούσαν Μπάγεβιτς;
"Επαιξε ρόλο, αλλά δεν ήταν ο καθοριστικός λόγος για να πάω στον Ολυμπιακό. Με τον Μπάγεβιτς πριν υπογράψω στον Ολυμπιακό δεν είχα σχέσεις. Ηθελα όμως το νέο ξεκίνημα της καριέρας μου να συνδυαστεί με το νέο ξεκίνημα του Ολυμπιακού, που τότε είχε μείνει δέκα χρόνια χωρίς πρωτάθλημα. Αν πήγαινα στην ΑΕΚ, που είχε κατακτήσει τον τίτλο δύο χρόνια νωρίτερα και παίρναμε το πρωτάθλημα, θα ήταν απλώς ακόμα μία κούπα. Στον Ολυμπιακό το πρώτο πρωτάθλημα που κατακτήσαμε σηματοδοτούσε μια νέα εποχή".
Εχεις σκεφτεί την ημέρα που θα σταματήσεις το ποδόσφαιρο;
"Οχι ακόμα. Ομως έχω αποφασίσει ότι δεν θα χρειαστεί να με παρακαλέσει κανείς για να σταματήσω το ποδόσφαιρο. Πιστεύω ότι θα πω «τέλος» όταν ακόμα βρίσκομαι σε ένα καλό αγωνιστικό επίπεδο. Δεν θέλω να λυπηθώ τον εαυτό μου. Δεν θέλω να βλέπω ότι δεν μπορώ και απλώς να κάθομαι σε μια ομάδα για να πληρώνομαι".
Εχεις συνεργαστεί με πολλούς προπονητές στον Ολυμπιακό. Ποιοι θεωρείς ότι άφησαν το στίγμα τους στην ομάδα;
"Κάθε προπονητής που πέρασε προσπάθησε να κάνει το κάτι παραπάνω. Σίγουρα ο Μπάγεβιτς άφησε πολύ σημαντικό έργο στον Ολυμπιακό".
Ο Λεμονής μπορεί να πετύχει στο δεύτερο πέρασμά του από την ομάδα;
"Πιστεύω ότι μπορεί να πάει καλά, έχει προοπτικές, αλλά πρέπει να έχουμε υπομονή. Δεν μπορούν να αλλάξουν τα πράγματα από τη μια μέρα στην άλλη.
Εχεις κάποιο ανεκπλήρωτο όνειρο;
"Μια καλή πορεία στην Ευρώπη. Ολα αυτά τα χρόνια που βρίσκομαι στην ομάδα πιστεύω ότι είχαμε τα φόντα και τη δυναμική να τα πάμε πολύ καλύτερα στο Τσάμπιονς Λιγκ. Σίγουρα περίμενα περισσότερα κι από τον εαυτό μου, αλλά έτσι είναι η ζωή. Δεν μπορούμε να έχουμε πάντα ό,τι θέλουμε. Αν είχαμε τα πάντα, δεν θα εκτιμούσαμε τίποτα".
Σκέφτηκες ποτέ να αποδεχθείς κάποια από τις ευρωπαϊκές προτάσεις που είχες και να συνεχίσεις την καριέρα σου στο εξωτερικό;
"Σκέψεις πάντα υπάρχουν. Ομως ο Ολυμπιακός με κάλυπτε πλήρως, ήμουν ευτυχισμένος που έπαιζα σε αυτήν την ομάδα και ήταν συνειδητή η απόφασή μου να μην πάω στο εξωτερικό. Ηταν μια απόφαση, για την οποία δεν μετάνιωσα ποτέ..".