Δεν είναι εύκολο για έναν προπονητή να αλλάξει τα σχέδιά του από τη μια μέρα στην άλλη όταν αφαιρείται από το ρόστερ ένας ποδοσφαιριστής με την κλάση και την αξία του Ριβάλντο και προστίθενται τέσσερις νέοι, οι τρεις εκ των οποίων δεν έχουν κάνει άρτια προετοιμασία. Το πλήγμα της απώλειας του Βραζιλιάνου δεν ήταν μόνο αγωνιστικό αλλά και ψυχολογικό, ειδικά για εκείνου τους συμπαίκτες του (και δεν είναι λίγοι) οι οποίοι ένιωθαν την τεράστια σκιά του Ρίμπο να τους σκεπάζει σαν δίχτυ ασφαλείας. Ήξεραν ότι υπάρχει αυτός να πάρει τη μπάλα στα δύσκολα και να κάνει το διαφορετικό, το απρόβλεπτο...
Η ΑΕΚ όπως παρουσιάστηκε στην Τούμπα εμφάνισε αδυναμίες κυρίως στην ανάπτυξη του παιχνιδιού, όμως τα θετικά συμπεράσματα είναι σαφώς περισσότερα για τον προπονητή. Το πάθος, η διάθεση, το πνεύμα του συνόλου που αγωνίζεται με νοοτροπία νίκης από το πρώτο ως το τελευταίο λεπτό _ ασχέτως αν είναι πολλά αυτά που δεν βγαίνουν μέσα στο γήπεδο όπως θα τα ήθελε ο προπονητής _ είναι στοιχεία που χαρακτηρίζουν ομάδες ικανές να κάνουν πρωταθλητισμό.

Κι επειδή το πρώτο ζητούμενο (η δημιουργία μιας ομάδας με πάθος και πίστη για τη νίκη) επετεύχθη με εξαιρετική συγκομιδή _ διότι πριν ξεκινήσει το πρωτάθλημα και μετά το κάζο με την Ομόνοια υπήρχαν φόβοι ότι η ΑΕΚ μπορεί και να ολοκλήρωνε με... μηδέν βαθμούς συγκομιδή τα πρώτα δύο ντέρμπι πρωταθλήματος _ απομένει η αγωνιστική βελτίωση. Η ποιότητα υπάρχει, και ο δρόμος για τη δημιουργία ενός θελκτικού συνόλου (που θα συνδυάζει και την ουσία, δηλαδή την κατάκτηση βαθμών) περνά μέσα από τα εξής μονοπάτια:

- Το σύστημα: Ο προπονητής είπε ότι θα επιλέγει ανάμεσα στο "4-3-3" και στο "4-4-2", ανάλογα με τον αντίπαλο. Αφενός η ικανότητα άμεσης προσαρμογής των ποδοσφαιριστών στην αλλαγή του συστήματος την ώρα του αγώνα (όπως έγινε χθες στο δεύτερο ημίχρονο κόντρα στον ΠΑΟΚ, όταν η διάταξη άλλαξε σε "4-4-2") παρέχει ευελιξία, αφετέρου όμως ελλοχεύει ο κίνδυνος να χαθεί ένα ματς αν ο Δώνης δεν έχει κάνει την σωστή επιλογή. Χθες ευτυχώς για την ομάδα χάθηκαν μόνο 45 λεπτά.

Η ΑΕΚ παρουσιάστηκε προβληματική στη διάρκεια του πρώτου ημιχρόνου. Ακίνδυνη, άτολμη, εντελώς προβλέψιμη. Θα μπορούσε να είχε χάσει το ματς αν ο ΠΑΟΚ δεν έκοβε ταχύτητα όταν σημείωσε το γκολ στο 15ο λεπτό της αναμέτρησης αλλά φόρτσαρε για να πετύχει ένα δεύτερο. Ο προπονητής μάλλον πρέπει να κατασταλάξει τι είναι πιο ωφέλιμο για την ομάδα και να εμμείνει σε αυτό. Στην παρούσα φάση πάντως, το "4-4-2" μοιάζει περισσότερο ταιριαστό στα χαρακτηριστικά των παικτών της ΑΕΚ και στην αξιοποίηση των περισσοτέρων εξ αυτών.

- Η μεσαία γραμμή: Η έλλειψη ενός μέσου με οργανωτικές ικανότητες είναι εμφανής, όσο κι αν λέμε ότι ο Μπασινάς και ο Πελετιέρι μπορούν να βοηθήσουν σε αυτόν τον τομέα. Σύμφωνοι, έχουν και τέτοιες αρετές, ωστόσο ουδείς εκ των δύο είναι ο μέσος που με την τροφοδοτική ικανότητά του θα αξιοποιήσει ιδανικά τους Μπλάνκο, Τζεμπούρ κι Εντίνιο. Κάτι που ισχύει εξίσου για τους Ρίκκα και Πλιάτσικα. Αμφότεροι «καταπίνουν» αμέτρητα χιλιόμετρα, πιέζουν και μαρκάρουν αδιάκοπα, όμως υστερούν στην πάσα και στην δημιουργική αντίληψη. Αυτά είναι στοιχεία που ή τα έχεις ή δεν τα έχεις. Δεν μαθαίνονται εύκολα.

Πλέον διορθωτικές κινήσεις μπορούν να γίνουν τον ερχόμενο Ιανουάριο, όμως ως τότε ο Δώνης οφείλει να βρει (εκ των ενόντων) την κατάλληλη χημεία στη μεσαία γραμμή που παρουσιάζεται εξαιρετική στο ανασταλτικό κομμάτι, αλλά υπολειτουργεί στο θέμα δημιουργίας. Για αυτό και η προσθήκη του Λαγού, ενός ποδοσφαιριστή με τεχνικές αρετές και ταχύτητα ο οποίος μπορεί να κουβαλήσει μπάλα και να δημιουργήσει ρήγματα, βοήθησε την ΑΕΚ να γίνει περισσότερο απειλητική στο δεύτερο ημίχρονο.

- Οι ρόλοι: Για κάποιους πολύτιμους ποδοσφαιριστές της ΑΕΚ δεν είναι ακόμα ξεκάθαρο που είναι καλύτερα να αγωνίζονται. Ο Νάτσο Σκόκο χρησιμοποιείται ως επί το πλείστον στα άκρα της επίθεσης αλλά φαίνεται ότι αποδίδει καλύτερα ως "ελεύθερος" πίσω από τους δύο επιθετικούς. Ο Εντίνιο πάλι, δεν το διασκεδάζει ιδιαίτερα παίζοντας ως εξτρέμ ή δεξί χαφ και περιμένει από τον Δώνη να τον χρησιμοποιήσει στη φυσική θέση του στην κορυφή της επίθεσης. Τώρα όμως που υπάρχει ο Τζεμπούρ είναι δύσκολο για τον Πορτογάλλο να βρει χρόνο συμμετοχής ως παρτενέρ του Μπλάνκο.

Αυτά τα μικρά θέματα ισορροπιών μπορεί να αποδειχθούν είτε ωφέλιμα, είτε και καταστροφικά για μια ομάδα. Η ΑΕΚ παρουσιάστηκε σαφώς βελτιωμένη στα πρώτα δύο ματς πρωταθλήματος, έχει όμως αρκετά "εσωτερικά" θέματα να λύσει ώστε να φτάσει σε ένα επιθυμητό σημείο απόδοσης που θα της δίνει την ευκαιρία να "καθαρίζει" αγώνες όπως ο χθεσινός (δηλαδή τα ματς που στην συνολική συγκομιδή κάνουν και τη διαφορά). Διότι εν τέλει η γεύση που έμεινε στους ποδοσφαιριστές και στον προπονητή είναι ότι μπορούσαν να επιστρέψουν ως νικητές από την Τούμπα. Το πώς και για το γιατί δεν το κατάφεραν (δίχως να σημαίνει βέβαια ότι απέτυχαν) θα αποτελέσουν το μυστικό και τον οδηγό για μια επιτυχημένη συνέχεια.