Υποσχέσεις για άλλη μία χρονιά θριάμβων έδωσε ο Λευτέρης Πετρούνιας στην πρεμιέρα του για το 2018, που συνοδεύτηκε από μία νέα επιβλητική εμφάνιση στους κρίκους, στο παγκόσμιο κύπελλο ενόργανης γυμναστικής “AGF Trophy” του Μπακού (15-18 Μαρτίου), ενώ εξίσου επιτυχημένο ήταν το φετινό ντεμπούτο του Κωνσταντίνου Κωνσταντινίδη στο ίδιο αγώνισμα.

Αμφότεροι οι Έλληνες σπεσιαλίστες των κρίκων έκλεισαν ραντεβού για τον τελικό, που θα γίνει το Σάββατο (17/03, 12:30 - 13:30 ώρα Ελλάδας), αφού μπήκαν πανηγυρικά στην οκτάδα των φιναλίστ, στο πρώτο αγωνιστικό τεστ της χρονιάς.

Ο «άρχοντας των κρίκων» Λευτέρης Πετρούνιας ήταν και πάλι ασυναγώνιστος και συγκέντρωσε 15,400 βαθμούς (βαθμός δυσκολίας: 6,400, βαθμός εκτέλεσης: 9,000), παρότι έκανε ένα βηματάκι προς τα πίσω κατά την προσγείωσή του, παίρνοντας την πρόκριση με τεράστια διαφορά από τους αντιπάλους του και δείχνοντας ότι πολύ δύσκολα θα χάσει το χρυσό μετάλλιο...

Μια θέση στο βάθρο των νικητών θα διεκδικήσει με αξιώσεις και ο Κωνσταντίνος Κωνσταντινίδης, ο οποίος κατέκτησε την 4η θέση στον προκριματικό των κρίκων με 14,633 βαθμούς, στην πρώτη παρουσίαση του καινούργιου προγράμματός του.

Την οκτάδα των φιναλίστ των κρίκων συνθέτουν, κατά σειρά πρόκρισης, οι Λευτέρης Πετρούνιας (ΕΛΛΑΔΑ, 15,400 β.), Σινγκιού Λαν (Κίνα, 14,966 β.), Ιμπραΐμ Τσολάκ (Τουρκία, 14,900 β.), Κωνσταντίνος Κωνσταντινίδης (ΕΛΛΑΔΑ, 14,633 β.), Καζούμα Κάγια (Ιαπωνία, 14,433 β.), Φούγια Μαένο (Ιαπωνία, 13,933 β.), Κάσιμιρ Σμιντ (Ολλανδία, 13,866 β.) και Ιλία Γιάκαουλεου (Λευκορωσία, 13,800 β.).

Αντίθετα, οι υπόλοιποι Έλληνες πρωταθλητές δεν είχαν την τύχη με το μέρος τους στο σημερινό, πρώτο σκέλος των προκριματικών και έμειναν εκτός προνομιούχου οκτάδας: Στο δίζυγο ο Γιώργος Χατζηευσταθίου κατετάγη 14ος με 13,400 β. και ο Νίκος Ηλιόπουλος 15ος με 13,366 β. σε σύνολο 26 αθλητών, ενώ στις ασκήσεις εδάφους ο Αντώνης Τανταλίδης τερμάτισε 19ος μεταξύ 32 αθλητών με 13,133 βαθμούς, πληρώνοντας όλοι τους μεμονωμένες άτυχες στιγμές και κακές προσγειώσεις.

Εξάλλου, η πρωτοεμφανιζόμενη στην κατηγορία γυναικών Εβελίνα Μάγια, η οποία σε λίγες εβδομάδες θα κλείσει τα 16 της χρόνια, συγκέντρωσε 10,966 βαθμούς στους ασύμμετρους ζυγούς και πήρε την 11η θέση μεταξύ 13 αθλητριών.

Οι προκριματικοί του παγκοσμίου κυπέλλου του Μπακού ολοκληρώνονται αύριο (Παρασκευή 16/03, 10:00 - 17:00 ώρα Ελλάδας), με τη διεξαγωγή των υπόλοιπων πέντε οργάνων, οι τελικοί των οποίων είναι προγραμματισμένοι για την Κυριακή (18/03).

Από ελληνικής πλευράς, στην κατηγορία ανδρών θα αγωνιστούν οι Αντώνης Τανταλίδης, Γιώργος Χατζηευσταθίου στον πλάγιο ίππο και οι Βλάσης Μάρας, Νίκος Ηλιόπουλος στο μονόζυγο, ενώ στις γυναίκες θα παρουσιάσουν τα προγράμματά τους η Ιωάννα Ξουλόγη και η Εβελίνα Μάγια, τόσο στη δοκό ισορροπίας όσο και στις ασκήσεις εδάφους.

Το αναλυτικό πρόγραμμα της διοργάνωσης (σε ώρες Ελλάδας):

Παρασκευή 16 Μαρτίου

10:00 - 17:00: Προκριματικοί οργάνων - 2ο σκέλος

ΑΝΔΡΕΣ: Άλμα (-), Πλάγιος ίππος (Τανταλίδης, Χατζηευσταθίου), Μονόζυγο (Μάρας, Ηλιόπουλος)

ΓΥΝΑΙΚΕΣ: Δοκός ισορροπίας (Ξουλόγη, Μάγια), Έδαφος (Ξουλόγη, Μάγια)

Σάββατο 17 Μαρτίου

10:00 - 14:00: Τελικοί οργάνων - 1ο σκέλος

ΑΝΔΡΕΣ: Έδαφος, Δίζυγο, Κρίκοι (Πετρούνιας, Κωνσταντινίδης) / ΓΥΝΑΙΚΕΣ: Άλμα, Ασύμμετροι ζυγοί

Κυριακή 18 Μαρτίου

10:00 - 14:00: Τελικοί οργάνων - 2ο σκέλος

ΑΝΔΡΕΣ: Άλμα, Πλάγιος ίππος, Μονόζυγο / ΓΥΝΑΙΚΕΣ: Δοκός ισορροπίας, Έδαφος