Διπλή θα είναι η ελληνική παρουσία στους τελικούς οργάνων του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος ενόργανης γυμναστικής, στη Βέρνη, αφού ο Λευτέρης Πετρούνιας πήρε πανηγυρικά το εισιτήριο στους κρίκους, ενώ και ο Βλάσης Μάρας μπήκε στον τελικό του μονόζυγου έστω και δύσκολα. Έτσι, αμφότεροι θα μπορέσουν να διεκδικήσουν μετάλλια στους τελικούς της Κυριακής (29/05).

Η ολοκλήρωση του προκριματικού ανδρών, με τη διεξαγωγή του 3ου και τελευταίου ομίλου, δεν έφερε ανακατατάξεις στους κρίκους, αφού ο βαθμός που είχε πάρει ο Λευτέρης Πετρούνιας (15,700 β.) ήταν μέτριος για τα δικά του δεδομένα, αλλά άπιαστος για όλους τους αντιπάλους του:

Ο κάτοχος του ευρωπαϊκού και παγκόσμιου τίτλου προκρίθηκε με την υψηλότερη βαθμολογία στον τελικό των κρίκων (Κυριακή 29/05, 12:30 - 13:00 ώρα Ελλάδας), όπου αντίπαλοί του θα είναι, κατά σειρά πρόκρισης, οι Ιμπραΐμ Τσολάκ (Τουρκία, 15,666), Ντενίς Αμπλιάζιν (Ρωσία, 15,666), Βαχάγκν Νταβτιάν (Αρμενία, 15,566), Λαμπέρτους Φαν Χέλντερ (Ολλανδία, 15,500), Κόρτνεϊ Τάλοχ (Βρετανία, 15,466), Σαμίρ Αΐτ Σαΐντ (Γαλλία, 15,433) και Ντένις Χούσενς (Βέλγιο, 15,366).

Αμέσως μετά το τέλος της προσπάθειας του ο Λευτέρης Πετρούνιας δήλωσε: "Είμαι πολύ ικανοποιημένος από το πρόγραμμά μου. Έδειξα για άλλη μια φορά ότι μπορώ να αγγίξω τους 16,000 βαθμούς, αλλά έδωσα περισσότερη ώθηση στην έξοδο και έκανα αυτά τα παραπάνω βήματα, που έριξαν τη βαθμολογία μου στους 15,700. Αν στον τελικό της Κυριακής επαναλάβω μία τέτοια εμφάνιση με καλύτερη προσγείωση, είτε ‘κολλημένη’ είτε έστω με ένα βηματάκι, μπορώ να φτάσω σε μια βαθμολογία που θα μου δώσει σίγουρα το χρυσό μετάλλιο.

Θέλω να ευχαριστήσω τη χορηγό μου, Stoiximan, που είναι δίπλα μου σ’ όλη αυτή την πορεία και με έχει βοηθήσει πάρα πολύ. Χάρη σ’ αυτήν, μπόρεσα να έχω καθημερινά τη φυσιοθεραπεύτριά μου στον Άγιο Κοσμά, ώστε να ξεπεράσω τη θλάση στους κοιλιακούς. Ένα ‘ευχαριστώ’ αξίζει βέβαια, από μένα και από όλη την Εθνική ομάδα και στη φυσιοθεραπεύτριά μας, την Ιβάνα Τζούριτς".

Ο Βλάσης Μάρας από την πλευρά του θα δηλώσει παρών στον τελικό του μονόζυγου, για δέκατη φορά στην καριέρα του στο θεσμό. Οι 14,366 β. που του έδωσαν οι κριτές δεν ήταν αντιπροσωπευτικοί της εμφάνισής του, αλλά στάθηκαν αρκετοί για να τον βάλουν ως 8ο στην προνομιούχο οκτάδα.

Μαζί του, στον τελικό του μονόζυγου (Κυριακή 29/05, 14:15 - 14:45 ώρα Ελλάδας) πέρασαν οι Κρίστιαν Τόμας (Βρετανία, 15,033), Νάιλ Γουίλσον (Βρετανία, 15,033), Ουμίτ Σαμιλογλού (Τουρκία, 14,900), Πάμπλο Μπρέγκερ (Ελβετία, 14,800), Ολέγκ Βερνιάιεφ (Ουκρανία, 14,733), Κρίστιαν Μπάουμαν (Ελβετία, 14,700) και Νταβίντ Μπελιάβσκι (Ρωσία, 14,666). Αντίθετα, νοκ άουτ βγήκε ο περσινός πρωταθλητής Ευρώπης, Κροάτης Μάριο Μόζνικ, που κατετάγη 10ος με 14,500 β..

Στο ομαδικό, η Εθνική ανδρών (Λευτέρης Πετρούνιας, Βλάσης Μάρας, Νίκος Ηλιόπουλος, Δημήτρης Μαρκούσης, Γιώργος Χατζηευσταθίου) τερμάτισε στη 13η θέση μεταξύ 28 ομάδων με 247,877 βαθμούς, ανεβαίνοντας μία θέση σε σχέση με την προηγούμενη αντίστοιχη διοργάνωση, το 2014 στην Σόφια.

Ο Δημήτρης Ράφτης (προπονητής Εθνικής ανδρών) τόνισε: "Δεν καταλαβαίνω γιατί οι κριτές έβαλαν τόσο χαμηλή βαθμολογία στον Μάρα. Οι μειώσεις που είδαν ήταν υπερβολικές, κανονικά θα έπρεπε να πάρει αρκετά παραπάνω. Ο Πετρούνιας ήταν καλός, αλλά όχι όσο καλός μπορεί. Τον βλέπω πιεσμένο, είναι όμως εξαιρετικός και όταν πρέπει θα δείξει πλήρως την αξία του.

Αυτή την στιγμή έχουμε σίγουρα συμμετοχή σ’ έναν τελικό, με τον Πετρούνια στους κρίκους, μπορεί να έχουμε και δεύτερο, αν ο Μάρας παραμείνει στην οκτάδα στο μονόζυγο, αλλά είχα ακόμα περισσότερα στο μυαλό μου. Πάντα περιμένω ότι θα μπούνε όλοι οι αθλητές μου στους τελικούς και πάντα κάτι με στεναχωρεί τελικά, ακόμα και στην καλύτερη περίπτωση. Δεν γίνεται να έρχονται όλα όπως θέλεις. Στο δικό μου μυαλό, όμως, γινόταν να έχουμε τέσσερις φιναλίστ εδώ. Ο Μαρκούσης και ο Χατζηευσταθίου μπορούσαν να περάσουν".

Στον τελικό του ομαδικού, που θα γίνει το Σάββατο (28/05, 15:30 - 18:10 ώρα Ελλάδας) προκρίθηκαν κατά σειρά οι Ρωσία (267,725 β.), Βρετανία (267,020 β.), Ελβετία (263,662 β.), Ουκρανία (262,228 β.), Γαλλία (257,035 β.), Γερμανία (256,262 β.), Ισπανία (255,304 β.) και Ιταλία (253,278 β.).

Οι αναλυτικές βαθμολογίες των αθλητών της Εθνικής ανδρών και η οριστική κατάταξή τους στον προκριματικό:

ΛΕΥΤΕΡΗΣ ΠΕΤΡΟΥΝΙΑΣ: Κρίκοι: 15,700 (1ος)

ΒΛΑΣΗΣ ΜΑΡΑΣ: Πλάγιος ίππος: 13,566 (38ος), Άλμα: 14,566, Μονόζυγο: 14,633 (2ος)

ΝΙΚΟΣ ΗΛΙΟΠΟΥΛΟΣ: Σύνθετο ατομικό: 82,782 (10ος - άτυπη κατάταξη), Έδαφος: 13,700 (55ος), Πλάγιος ίππος: 13,600 (36ος), Κρίκοι: 13,966 (37ος), Άλμα: 14,383, Δίζυγο: 13,533

(60ός), Μονόζυγο: 13,600 (31ος)

ΔΗΜΗΤΡΗΣ ΜΑΡΚΟΥΣΗΣ: Έδαφος: 14,366 (29ος), Κρίκοι: 13,600 (47ος), Άλμα: 14,233, Δίζυγο: 11,900 (88ος)

ΓΙΩΡΓΟΣ ΧΑΤΖΗΕΥΣΤΑΘΙΟΥ: Έδαφος: 13,166 (78ος), Πλάγιος ίππος: 13,066 (53ος), Δίζυγο: 13,666 (52ος), Μονόζυγο: 12,633 (63ος)