Η παραπάνω δήλωση ανήκει στον αρχηγό του ΠΑΟΚ, εντός και εκτός γηπέδου, Αντώνη Σαουλίδη. Η ΑΕΚ, ο ΠΑΟΚ και το ελληνικό χάντμπολ έχασαν την ευκαιρία στη Λαμία πριν από δύο χρόνια και τώρα έχουν μια νέα.

Ο φόβος των επεισοδίων βρισκόταν στο μυαλό όλων στη συνέντευξη Τύπου του τελικού του κυπέλλου ανδρών ανάμεσα στον ΠΑΟΚ και στην ΑΕΚ το Σάββατο (17/3, 17.15, ΕΤ3).

Ωστόσο, όπως εξήγησε και ο εκπρόσωπος της ΟΧΕ, κ.Δημήτρης Σταυρακάκης " η ασφάλεια είναι θέμα της αστυνομίας".

Ο Σαουλίδης και ο συμπαίκτης του, Απόστολος Παλάσκας εμφανίστηκα, φορώντας ένα t-shirt των PAOK Fans. Τόσο ο ΠΑΟΚ, όσο και η ΑΕΚ στέκονται στα πόδια τους χάρη στη βοήθεια των οπαδών τους και παρότι ορισμένοι έχουν διάθεση για να δημιουργούν προβλήματα, οι παίκτες και οι προπονητές των δύο ομάδων εκτιμούν την υποστήριξη τους.

Ο Σαουλίδης εξήγησε πως " όπως και το φαίναλ φορ της Λαμίας έτσι και αυτός ο αγώνας είναι μια ευκαιρία για να ξεφύγει το άθλημα από τα στενά οριά του. Θα πρέπει η ελληνική αστυνομία να αναλάβει τις ευθύνες της. Τα μπλουζάκια που αναφέρονται στους οπαδούς. Τα φορέσαμε γιατί όταν βρεθήκαμε σε δύσκολη θέση στην αρχή της χρονιάς μας στήριξαν και ηθικά καιοικονομικά... Ο ΠΑΟΚ των δύο πρωταθλημάτων δεν θα μπορούσε να διαλυθεί σε μια νύχτα δεν θα το επέτρεπα στον ευατό μου, για αυτό και στην αρχή της σεζόν ενεργοποιήθηκα και σε άλλο πόστο. Παραμένω αθλητής. Ακροβατώ σε αυτό το τεντωμένο σκοινί, πατάω τα πόδια μου σε δύο βάρκες, είναι επικίνδυνο, αλλά κέρδισα πολλά από αυτή την ομάδα".

Ο Παλάσκας εξήγησε πως ο "δικέφαλος του βορρά" δεν αναζητεί εκδίκηση στην Πάτρα για το χαμένο πρωτάθλημα στη Μίκρα, με τον μεγάλο πρωταγωνιστή εκείνης της βραδιάς, Χριστόφορο Μπακαούκα να αναφέρει " όσον αφορά τον κόσμο έχουμε κάνει προσπάθεια τόσο καιρό να προσέχουμε τα λόγια μας και να είμαστε κοντά στον κόσμο για να μας βοηθήσει. Η βία είναι ό,τι χειρότερο, έχουμε κάνει τα πάντα για να τους πούμε να παίρνουν μαζί μας χαρές. Δεν υπάρχουν γούρια, Είμαι πολύ ΑΕΚ αυτό δεν το αμφισβητεί κανένας τα χρόνια. Ότι κάνουμε το κάνουμε για να ακουστέι το όνομα της ΑΕΚ. Αξια παίρνουμε αυτή την αγάπη από τον κόσμο, μπορεί κάποιοι να μην το θέλουν αλλά έτσι είναι".

Στο... γήπεδο των προπονητών ο Στέλιος Υετίων (ΠΑΟΚ) σχολίασε " θεωρώ ότι είμαστε έτοιμοι. Εύχομαι να είμαστε αυτοί που θα πανηγυρίσουμε. Πιστεύω ότι οι φιλαθλοί και των δύο ομάδων να αντιληφθούνε την κατάσταση και να μας αφήσουν να παίξουμε. Και είμαι σίγουρος ότι θα το κάνουν. Ο κόσμος είναι κινητήρια δύναμη μας και μας βοήθησε πολύ λίγο πριν τον τελικό που ήρθε στην προπόνηση. Εχουμε μάθει να λειτουργούμε σε συνθήκες πίεσης, ξέρουμε ότι δεν είναι ένα παιχνίδι μεταξύ φίλων του Ρονάλντο με τον Ζιντάν".

Ο Γιάννης Αρβανίτης πρόσθεσε" λέγεται ότι δεν υπάρχει φαβορί, όμως, από την βαθμολογία εμφανίζεται η ΑΕΚ να έχει ένα πλεονέκτημα. Για εμάς που είμαστε πολλά χρόνια στον χώρο ήταν ένα όνειρο ζωής αυτές οι δύο ομάδες να μπούνε δυναμικά στο χάντμπολ και να πρωταγωνιστήσουν. Σαφώς για να γίνει μεγάλη μια ομάδα χρειάζεται γήπεδο και κόσμο. Δυστυχώς εμείς δεν έχουμε γήπεδο αλλά έχουμε μεγάλη ομάδα και κόσμο. Δεν μπορούμε να πούμε κάτι από πριν, είναι ντέρμπι, και σε τέτοια ματς παίζει μεγάλο ρόλο το ψυχολογικό. Οι παίκτες είναι οι πρωταγωνιστές στον αθλητισμό. Είναι τελικός τα προηγούμενα παιχνίδια έχουν σβηστεί από το μυαλό μας, συνήθως μετά από χαστούκια παρουσιαζόμαστε καλύτεροι".

Ο κ.Σταυρακάκης αναφέρθηκε στην ασφάλεια, εξηγώντας πως " έχει γίνει ό,τι καλύτερο για την ομαλή διαξαγωγή, γνωρίζετε πόσα εισιτήρια θα πάρει η κάθε ομάδα, μεσοβδόμαδα έγινε η σύσκεψη για τα μέτρα τάξης. Σίγουρα θα θέλαμε σε ένα γήπεδο 4.500 θέσεων να υπάρχει περισσότερος κόσμος, αλλά για λόγους ασφαλείας δεν γίνεται. Σίγουρος δεν μπορείς να είσαι ποτέ, όλα φαίνονται στην υπηρεσιακή λειτουργία. Για αυτήν υπέυθυνη είναι η Αστυνομία δεν την πραγματοποιώ εγώ. Ο αγώνας αυτός είναι πρόκληση, είναι ένα στοίχημα να δείξουν ότι η Πάτρα μπορεί. Από το αρχηγείο μας είπαν ότι έχει γίνει ότι καλύτερο. Έχουν ληφθεί τα κατάλληλα μέτρα. Ακόμη και σε κεκλεισμένων των θυρών παιχνίδι από έξω μπορεί να γίνουν επεισόδια".

Ο αγώνας αποτελεί αποτέλεσμα ιδιωτικής πρωτοβουλίας και έχει χορηγό την εταιρεία Λουξ.