Ο Ίαν Θορπ συμμετείχε τα ξημερώματα στις προκριματικές σειρές των 200μ. ελεύθερο στα τράιαλς της Αυστραλίας ενόψει των Ολυμπιακών Αγώνων του Λονδίνου.

Πήρε το εισιτήριο για τους ημιτελικούς, όμως εκεί όπως παραδέχθηκε και ο ίδιος " το παραμύθι εξελίχθηκε σε εφιάλτη".

Ο χρόνος του "Thorpedo" ήταν 1:49.91, επίδοση αρκετά καλή για να του χαρίσει ένα χρυσό ολυμπιακό μετάλλιο. Το 1976 στο Μόντρεαλ!

Ο Θορπ αποκλείστηκε από τον τελικό αφού μετά το 100άρι κουράστηκε και τον ξεπέρασαν οι αντίπαλοι του. Τα 200μ. ελεύθερο ήταν το αγώνισμα-σήμα καταταθέν του σπουδαίου κολυμβητή από το Σίδνεϊ .

Ο κάτοχος πέντε χρυσών μεταλλίων, δύο στο συγκεκριμένο αγώνισμα, ανακοίνωσε προ ολίγων μηνών την απόφαση του να επανέλθει στην ενεργό δράση για πρώτη φορά μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας.

" Ελπίζω να κολυμπήσω γρηγορότερα στη συνέχεια", είπε αναφερόμενος στο 100άρι ελεύθερο, το αγώνισμα στο οποίο στοχεύει πραγματικά.

Το μοναδικό ευχάριστο από την επιστροφή του στο νερό ήταν πως το κοινό θαύμασε το υπέροχο στυλ του ξανά, ενώ ο χρόνος του στον προκριματικό τον κράτησε "ζωντανό" στη διεκδίκηση μιας θέσης στην ομάδα σκυταλοδρομίας 4χ200μ. ελεύθερο.