Το ρεκόρ που πέτυχε ο Μίκαελ Φελπς στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου (οκτώ χρυσά μετάλλια), ήταν αρκετό έτσι ώστε το περιοδικό Sports Illustrated να τον αναδείξει ως τον κορυφαίο αθλητή της χρονιάς.
Ο ίδιος ο Φελπς δήλωσε πως παραμένει προσγειωμένος παρά την μεγάλη του επιτυχία αφού κάνει κάτι που αγαπούσε από αρχή.

" Ειλικρινά αισθάνομαι ο ίδιος άνθρωπος που ήμουν πάντα, τίποτε δεν έχει αλλάξει μέσα μου μετά την επιτυχία των Ολυμπιακών Αγώνων. Κάνω αυτό που αγαπάω και το γεγονός ότι συνδυάστηκε με αυτή την βράβευση με κάνει να μην μετανιώνω τίποτε", είπε χαρακτηριστικά ο 23χρονος υπεραθλητής.