Πριν από λίγες ημέρες ξαναβρήκαμε τον... χαμένο "χρυσό" Ολυμπιονίκη στα 50 μέτρα ελεύθερο το 2000 (μοιράστηκε το χρυσό με τον Γκάρι Χολ Τζούνιορ). Ο 19χρονος μιγάς Άντονι Έρβιν επρόκειτο να κυριαρχήσει τα επόμενα χρόνια, ο ίδιος όμως εξαφανίστηκε από την πισίνα και ανέβηκε στη σκηνή.

Έξι χρόνια πέρασαν και ο Έρβιν σκέφτεται το ενδεχόμενο να διεκδικήσει ξανά μία θέση στην αμερικάνικη ομάδα. Δεν... μετράει πλέον ως όνομα, αλλά παραμένει ο τέταρτος ταχύτερος κολυμβητής όλων των εποχών στα 50 μέτρα ελεύθερο.

" Δεν θα επιστρέψω στην κολύμβηση, απλά για να κολυμπήσω. Θα έχω σχέδιο αν επιστρέψω ξανά ως Ολυμπιονίκης. Ξέρω ότι μπορώ να βρεθώ ξανά στην ομάδα. Δεν έχω να αποδείξω τίποτα σε κανέναν, ίσως στον εαυτό μου και η κολύμβηση αποτελεί μέρος αυτού", είπε ο Έρβιν σε συνέντευξη που παραχώρησε.

Στα 25 του χρόνια πλέον ο Έρβιν ζει στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης και έχει σχηματίσει τρία διαφορετικά μουσικά γκρουπ από την ώρα που άφησε πίσω στο Μπέρκλεϊ τη μπάντα του, τους "Weapons".

Η μεγαλύτερη στιγμή της ζωής του σύμφωνα με τα λόγια του ήταν όταν έπαιξε για πρώτη φορά κιθάρα, όχι όταν κέρδισε το χρυσό μετάλλιο σε ένα από τα σημαντικότερα αγωνίσματα των Ολυμπιακών Αγώνων.

Έχει γεμίσει το σώμα του με τατουάζ και στο εσωτερικό των χεριών του μπορεί να διαβάσει κανείς στίχους από το τραγούδι "Rocket" των Σμάσινγκ Πάμπκινς.

Ο Άντονι Έρβιν δεν είναι ο Μπίλι Κόργκαν, πόσο μάλλον ο Τζέιμς Ίσα, παραμένει ένας "χρυσός" Ολυμπιονίκης χωρίς μετάλλιο, αφού το έβγαλε σε δημοπρασία με τα έσοδα να πηγαίνουν στις οικογένειες των θυμάτων του "φονικού" τσουνάμι στις ακτές της Νοτιοανατολικής Ασίας.

Για να προσπαθήσει ξανά να μπει στην αμερικάνικη ομάδα ο Έρβιν θα πρέπει να αφήσει το Μπρούκλιν και να επιστρέψει στο Μπέρκλεϊ και στον παλιό του προπονητή.

Η αλήθεια όμως είναι ότι μοιάζει περισσότερο ευτυχισμένος τώρα από ότι πριν από λίγα χρόνια. Τώρα εάν αποκτήσει κι ένα δεύτερο μετάλλιο, αυτό είναι μία άλλη ιστορία.